第四十五章 直取函谷
隨著先鋒的數百人馬入城，朝廷軍很快便掌握了西城門的控制權。意料之中，董越部不是詐降而是真降。率先入城的射堅徹底放下心來。
一邊安排人登上城牆釋放信號，穩固控制好這段城牆；另一邊則將藏兵洞中的士卒看管住。為避免旁生枝節，射堅並沒有急於繳械，只是保持震懾讓他們不敢反抗即可。
得到城頭的訊號，高順等人迅速跟進入城，並在城中將領配合下，分頭前往另外三面城牆、各處軍營以及牛輔府邸等城中各處要點。
一路進展十分順利，沒有遇到絲毫的抵抗，很快高順就帶兵來到了牛輔府邸外。
府邸大門敞開，五個一身盔甲的親兵模樣的士卒，單膝跪立在地。居中的一位，左手擎著火把，右手提著一個雙目圓睜的人頭，赫然正是高順此行的目標——牛輔。這人膝蓋前方還放著一個木匣。
原來，今天晚上牛輔一直心跳的厲害，十分擔心董越部下在朝廷煽動下造反叛亂，一直安排胡赤兒等親兵輪流在望台上觀望城中動向。萬一事有不諧，說不得也得放下一切跑路到關東，與李榷郭汜會合后，以圖卧薪嘗膽。
牛輔想得不錯，可胡赤兒等人也有自己的打算。大家都是同林鳥，大難臨頭各自飛。從陝縣到關東，有數百里之遙，如今城池被朝廷團團圍住，如何逃出？即便僥倖逃脫，漫漫長路，又如何躲避朝廷的追索？
眼瞅著牛輔大勢已去，眾人也必須為自己作打算了。朝廷已經放話了，獻上牛輔首級者賜爵關內侯，這就是他們將來安身立命的本錢。縱然以奴殺主為人所不齒，也基本斷絕了未來繼續向上爬的可能。不過這也夠了，何況還有牛輔積攢的那一堆金銀器物呢。
當然，時機也必須把握好。太早了他們就死無葬身之地了，太晚了也就沒有他們立功的機會了。當看到城西牆頭上有火把燃起向外傳遞暗號時，胡赤兒知道時機到了。
與幾位兄弟相互交換眼神。胡赤兒輕輕站在門外將尚在天人交戰的牛輔喚醒。牛輔知道大勢已去，必須拋棄此處基業，抉擇關頭，倒也乾脆利索，立即換上一身普通士卒衣服，然後抓起佩刀出門。
剛剛邁出門外，牛輔沒有注意腳下，突然被絆了一跤。就在他摔得七暈八素之時，四名親兵一擁而上，一人一手（足），瞬間壓制了牛輔的反抗。
牛輔趴在地上，昂起頭，怒視著眼前的胡赤兒，喝罵道：「狗賊，欲害乃公耶？」
胡赤兒低頭避過那吃人的目光，伸手抓住牛輔的髮髻，用力向上拉起，另一隻手拿著短刀對準牛輔的脖子劃去。
瞬間便飆起一蓬血，噴了胡赤兒一臉。牛輔哼哧哼哧還想說些什麼，但氣管被割破讓他說不出話來。渾身抽搐掙扎了兩下，便不再有任何動靜。
胡赤兒割下牛輔人頭，與早已準備好的董越人頭提在一起，早早跪在門前，準備獻給朝廷將軍。才跪好沒多久，高順就已趕到。
高順就著火把，立即辨認出牛輔與董越。吩咐手下接過牛輔首級，急馳至城中各處。然後忍住心中的不屑，問明事情緣由、諸人姓名，勉勵了一番反正功臣。
看到眼前之人性格忠厚，不似殺人奪功之輩，胡赤兒打蛇隨棍道：「將軍，牛輔，哦不，牛賊橫徵暴斂，積攢了不少財物，赤兒願獻與將軍。」
高順滿臉嫌棄：「不用了！爾等自己留著吧。」
隨著牛輔人頭的出現，城中唯一一個劍拔弩張、尚在對峙的要點——涼州騎兵軍營，也放棄了手中的刀槍，舉手歸降。至此，陝縣完整落入朝廷軍手中。
東方既白，劉協在皇甫嵩的陪同下，一一面見降服的董越軍將領，胡赤兒等殺主之人，以及牛輔部的將領，按照各自功勛或兌現封賞，或赦免罪過，便為昨夜的入城行動畫上了一個圓滿的句號。
至於如何整編消化這群士卒，自有皇甫嵩、呂布操心，劉協不去插手。他忙活完平叛事宜，便緊接著召見了徐榮。「徐卿，此次能夠光復陝縣，全殲敵軍，卿居功甚偉。征戰在外，諸事從簡。朕意任命卿為奮武將軍。」
成為將軍，雖然只是個雜號將軍，但總算是邁向了軍人榮譽的頂點。徐榮當即跪拜在地叩頭謝恩。
扶起徐榮，劉協拿起放在几案上的兩個小木匣，鄭重對徐榮交代道：「徐卿，函谷關西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，是連接長安和雒陽的咽喉要道。一人守關，可以當百。」
「若在我手中，則關中可保無虞。若為賊所趁，則關中無寧日矣。函谷關現下僅有兩千老弱，防備空虛。卿宜星夜疾馳，搶佔此關，替朕守好這座東大門，務必將李傕、郭汜等部擋在關外。朕待會兒下令楊定、胡軫兩位涼州大人與你同行，另將牛輔、董越人頭予卿，許卿便宜從事，務必儘速拿下函谷關。」劉協將兩個木匣交到徐榮手中，表情無比凝重。
徐榮深知皇帝將此重任交予自己，既是壓力，更是功勛。簡在帝心的事情，再苦再累也都無妨。當即拜道：「榮粉身碎骨，亦不讓賊軍過函谷一步。」
出得帳外，徐榮吩咐手下儘速準備好急行軍的乾糧、草料。一個時辰后，與楊、胡二人會合，帶著本部三千人馬一路狂奔。
陝縣既定，段煨徹底心服口服。華陰也就沒有什麼所謂看管降服之人的必要了。劉協命令高順、段煨將華陰將士全數帶回陝縣。以高順為主將，以虎牙舊營為班底，組建中壘營。而華陰原本的涼州士卒則淘汰老弱，全部打散重編。
同時，派出輕騎，向長安露布報捷。就在陝縣城中整軍備武、熱鬧非凡之時，長安、關東各自暗流涌動。