第1章 雪走
「小傢伙莫要緊張，叫什麼名字？」
「弟子李若清，杏竹林第七代弟子。」
「杏竹林啊...嗯...那就是萬青那小姑娘的徒孫了。」
「呃...弟子...。」李若清低下頭想了良久，也想不出該如何回應。
那句小姑娘實在讓他不知如何接話。
「嗤，男人就該勇敢一點，畏首畏尾的像什麼。」李若清對面，看起來仙風道骨的老人隨意地揮了揮手：「算了，無趣的小傢伙。」
「今天教你一式劍法，好好感受。」
「弟子一定不負太上長老教誨。」李若清心中舒出一口大氣，連忙恭謹行了一禮，這位太上長老的話實在難以招架。
太虛宮十二年，從七歲到十九歲，李若清從來沒有踏入過太虛宮後山，更從未想到自己竟會被太上長老看上，要親傳武功。
李若清一直認為自己有幸成為太虛宮弟子已是最大福份。
他從小的夢想便是仗劍行走江湖，但仗劍也得有些許斤兩才行，否則一出江湖便身死，又何來走江湖之說。
被自己師傅師祖都推崇的太上長老親自教導，顯然就是一種大機緣。多少師兄師姐夢寐以求的機緣。
「這一招名為雪走。」
老人伸手一招，從地上攝來一根枯木隨意往前橫揮，動作簡單得像小孩子亂揮。
不同的是，小孩子亂揮不會讓人感受到大恐怖，老人的亂揮卻讓人真切感受到從天而降的大恐怖。
一劍出，方圓雪落。
一劍收，方圓雪走。
五月的天何來雪？
或許有地方有，但太虛宮絕對沒有！
因為李若清就站在太虛宮，站在炎炎烈日之下。
雪從何而來？從劍中來。
雪往那裡走？不知道。
就在剛才那一瞬間，李若清眼中似乎看到了漫天雪花飄搖，雪花背後有一位巨人低頭望向自己，目光冷冽如冬。
「太上長老...清兒他...」
綠樹成林的半山腰上，風韻猶存的婦人從松樹背後轉出，疊起雙手對老人盈盈一禮。
婦人雙眼充滿憂色，不時望向渾身被冷汗濕透，仍在顫抖不已的弟子。
來人正是李若清的師傅，太虛宮杏竹林如今的掌閣人，齊夢。
那怕沒有親身去面對那一式《雪走》，躲在樹后的齊夢仍能感受到那一劍之下的無力感，因此不由得擔心起自己的獨傳弟子。
「清醒便帶入來吧。」老人擺擺手，留下一句話飄然而去。
「恭送太上長老。」
「夢師妹。」
齊夢正想細細觀察自己弟子狀況時，一道厚重的聲音輕輕傳來，輕得只有她能聽到。
「掌門師兄來慢了，太上長老已經...」
「我知道，我知道...為兄就是等太上長老走了才敢現身。」隨聲音而來的中年人摸了摸斑白長髮苦笑道。
「噗...」齊夢忍不住宛爾一笑，她倒是忘了掌門師兄最怕那位太上長老。
「掌門師兄，你前來是...」
「夢師妹不用管我，師兄就是來偷學偷學劍法。」
面對當了掌門還是毫無正經的師兄，齊夢只能苦笑。
「掌門師兄何不親自前往木屋？」
「呃...前往木屋就算了，師兄可惹不起太上長老。」
身為太虛宮當代掌門，中年人自然有權力學習派內一切武功。只是有些武功實在難以言傳，要學就只能親身去感受。
太虛宮誰的武功最好，最為老練？
不用想，自然是那位一劍出鬼神驚的太上長老。但他往死里訓練的方法讓人嘗過一次，沒人敢嘗試第二次。
最少中年人這些年看到那麼多從後山走出的人，每一個出來都是被折磨得不成人形。
「雪走。」想著想著，中年人忍不住自言自語起來。
一劍悟一生。
一生不夠啊...
真的不夠。
「夢師妹你對這一劍...」
「許連山你這小子來了便進來吧，正好有事與你商量。」此時一道聲音傳來，打斷了中年人的話。忽遠忽近的讓人捉摸不透位置，但齊夢二人一聽便知道是何人。
那位太上長老。
許連山正是如今太虛宮掌門的名字。
許連山摸了摸鼻子，嘆了一口氣無聲苦笑，對齊夢打了個招呼，便抬步往不遠處的密林走去。
太上長老召見，身為太虛宮掌門也沒有拒絕的權利。
青山，綠林，溪水。
太虛宮沒有什麼禁地，唯獨這座世外桃園般的後山不允許任何人隨意接近，那怕是門中六位實權長老。
「在這裡小住半年吧，門中之事交給鎮罪殿。」
簡陋的木屋前，穿著寛松長衣的老人悠然地躺在搖椅上，瞇起的雙眼讓人看不出是睡是醒。
「太上長老啊...門中之事甚多，連山突然閉關...恐怕不太適合？」許連山苦著一張臉，小心翼翼回道。
太虛宮那有什麼事，就算有也輪不到許連山這個當掌門的去做，他純粹就是不想面對眼前老人。
特別是想到要留在後山居住半年之久，許連山不用去想便知道自己將會迎來無盡苦難。
指了指木屋，老人戲謔道：「不要想著逃跑了，後山這座迷宮早兩天改造了一遍，沒有我指導，你要跑出去就得把所有樹砍光。」
「太上長老，最近即將舉行四派弟子交流大會，連山實在走不開啊。」許連山伸手抓起木桌上的茶壺，想著老人愛喝自己泡的茶，自己便討好討好的去泡一壺。
「四派交流大會？那個小孩子過家家的破遊戲還在啊。」老人撇了撇嘴，對十年一次的四派交流毫不客氣地發出批評。
「呃...傳統嘛。」許連山往屋內走的腳步一個踉蹌，陪笑回道。
十年一次的四派交流由來已久，敢直說是小孩子遊戲的大概也就這位太上長老。
畢竟這位太上長老不僅在太虛宮沒人敢惹，四大玄門內沒人敢惹，整個江湖也沒人敢惹。
太虛宮的太上長老在江湖上沒多少人知道，但知道的人都曉得其手段之「兇殘」。
普通江湖人都認為太虛宮掌門許連山是江湖第一高手，又那裡知道天外有天，人外有人。
那裡知道被奉為第一高手的人是太虛宮宮主，不是許連山。一切歸根到底，就是所有人都要賣一個面子給這位老人。
當然，如果單從許連山那一代往下算，他也的確算得上是天下第一高手。
否則不說四大玄門，就是四大玄門外都藏了些能殺死許連山的老怪物。
「這大概是最後一次教你了。」老人突然嘆了口氣，張開的雙眼渾濁無光，一直掛在臉上的淺笑被難以言說的表情取而代之。
像是解脫，又像是不捨。
「太上長老！」老人突然低迷下去的生命氣息讓許連山不由大吃一驚，手裡茶壺掉落地摔成碎片也渾然不覺。
「連山這便去找萬長老。」許連山雖怕老人，可也打從心底里尊敬，甚至以他的命去換老人的命都能毫不猶豫。
更重要的是太虛山沒有了許連山，有下一位陳連山什麼的，但在後山多年的老人卻是誰都替代不了。
「不必了，萬青前來也沒用。」老人擺了擺手，坐直身子緩慢地調整起呼吸。
兩個時辰后。
捧住溫熱的茶杯，嗅著撲鼻而來的茶香，生命氣息似乎從不曾低迷過的老人淺嚐了一口，瞇眼笑道：「過兩天老夫回一趟靜林峰。」
「太上長老...」許連山點了點頭，欲言又止。
「你想求情？」老人笑問。
「連山不敢，只是連山也厭倦了掌門之位，讓給寧師兄就正好可以專心練劍。」許連山搖了搖頭，沒有去掩飾眼中的疲倦之色，他知道老人去靜林峰做什麼，只是卻不想看到那種結局。
世上若真有地方可以讓許連山這個半百之人放下一切戒備，那便是太虛宮後山，在這個亦師亦友的太上長老前。
「你以為我不出去就什麼都不知道？」老人瞇起的雙眼流露出點點神光。「靜林峰出自老夫手中，太虛宮不好下手，我卻不曾學會給自己面子。」
「連山不敢。」許連山看著似乎又蒼老了許多的老人，雙眼微微濕潤。
泄露太虛宮秘籍，勾結外人刻意製造歷練弟子死亡，意圖謀害掌門，凡此種種...
老人不知道許連山知道多少，但他卻一清二楚，甚至連何時開始，與何人算計太虛宮都知道。
只是往日自己在這後山，太虛宮所謂秘籍也不秘，老人才一直睜一隻眼閉一隻眼，等待他們醒悟改正。
奈何時間不待人，最少不待見他這個老人。
等不到改正，最好的辦法就是毀滅。
人死了，便是對世間的善。
死人永不作惡。
這是老人信奉的真理。
在離開太虛宮前，把自己親手建立的靜林峰毀滅雖痛，但總算是對將太虛宮託付給自己的人有一個交待。
「歲月可以消磨一個人的記憶與壽命，根子里的性格卻難以磨滅。」
「別指望自己退一步能海闊天空，有時候退一步是好事，有時候卻是一件很糟糕的事。」
昏昏欲睡的老人忽然自言自語起來，不知道是說給自己聽，還是說給許連山聽。
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