馬拉&波洛偵探社18

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德克森小姐要死了。

道理很簡單。幕後黑手可以將毒（）葯當作禮物送給她，便也能輕而易舉地殺死她。

換做羅賽琳去指使別人投（）毒失敗，她也會先行殺人滅口，好阻撓警方和對手沿著這套線索追查到自己身上。

兩天後。

一天緊鑼密鼓的排練結束，羅賽琳沒有直接回到偵探社，而是拖著蒂亞戈來到了兩公裡外的布萊爾劇院。

近日米歇爾·德克森小姐一直在此演出，她也是在這裡收到了華美包裝的致命禮物。

二人走進劇院時，剛好碰到警探正在調查。

「羅薩科娃小姐！你怎麼來了？！」

蓋茨比先生的宴會一過，第二天的大街小巷都掛滿了刊登著羅賽琳近照的報紙頭條。大眾的好奇心終於得到了滿足：果然威廉姆斯名不虛傳，欽點的第二位波洛女士，一瞧就是有著明星相的漂亮姑娘！

如今連八歲的報童都知曉這張臉即將成為舞台上的伊蒂絲·波洛，更遑論本就消息靈通的警探們。

負責此案的是曼哈頓警局的哈金斯警探，是位剛剛步入壯年，三十幾歲的強壯男士。

「我來看看情況，」羅賽琳問，「德克森小姐在哪裡？」

「她在自己的化妝間休息。」

「那你……」

「我來調查送禮的包廂觀眾。」

哈金斯警探說完，不禁感嘆：「現在的人啊，膽子大的很。什麼葯都敢拿出來送人！幸好你發現的早，羅薩科娃小姐，也不用擔心你的朋友，法雷爾先生雇了專人保護她，那架勢，不知道的還以為保護的是美國總統呢。」

是的，羅賽琳選擇把這件事隱瞞下來。她對外聲稱德克森小姐收到禮物后覺得不對勁，拿給她看，才發現是毒（）葯。

這樣看起來就好像是有狂熱擁躉想要毒殺德克森小姐，徹底與羅賽琳撇清了關係。

她大可以報警說米歇爾·德克森謀殺未遂，但把她抓緊警局也沒有任何意義。

幕後黑手不會放過投（）毒失敗的德克森小姐，那不如讓她發揮點最後的作用，當個誘餌看看能不能釣上來什麼線索。

「看你的表情，先生，」羅賽琳小心翼翼試探，「恐怕沒什麼進展。」

「我不能透露太多，小姐。」

哈金斯警探聳了聳肩：「但對方一直不曾露面，預定包廂用的還是假名，我又能調查到什麼呢？」

羅賽琳：「那這豈不是白白浪費你的時間。」

哈金斯警探：「倒也不是。再神秘的觀眾，想要看劇，也得親自跑來劇院。」

他大抵是覺得手頭的信息沒什麼用，又見羅賽琳對德克森小姐表現出了殷切關心。警探想了想，見左右沒外人，壓低聲音：「目前我就打探出來，預定包廂的人在電話里自稱『安納西』，服務生見到演出時有位黑人僕從代替主人進出。」

都是明面上稍微打聽就能打聽出的線索，確實警探告訴羅賽琳也沒什麼。

不過，預定包廂的人叫安納西？

絕非英語發音的單詞在羅賽琳的舌尖無聲地轉了一圈，她對著警探揚起笑容。

「謝謝你，先生！」

羅賽琳說：「有你保駕護航，我相信案件很快就有進展的。」

哈金斯警探不好意思地蹭了蹭鼻尖：「你就別擔心啦，羅薩科娃小姐，快去看望你的朋友吧！」

客客氣氣揮別警探之後，羅賽琳與蒂亞戈走向劇院後台。

「出入包廂可能不是僕從，」羅賽琳說，「很可能就是安納西本人。」

「什——你怎麼知道的？」蒂亞戈趕忙追上。

「安納西（Anansi）是西非迦納阿善堤人的信仰的蜘蛛神。」羅賽琳解釋：「他喜愛惡作劇，善於騙術，卻也是當地的智慧之神。相傳是他教導西非的人民如何去耕種。我不認為會有白人自稱為非裔的部落神明。」

還得感謝三十多年後出生的奇幻作者尼爾·蓋曼，要不是他的《美國眾神》，羅賽琳也不會對安納西的故事說如此印象深刻。

放在二十世紀初，更不會有人關注非洲西部的神話傳說。

全世界這麼多神話傳說，光是騙術之神就有好幾個。他為什麼偏偏自稱安納西？只可能是這位幕後黑手對西非的文化有認同感。

他十有八（）九是一名非裔。

而在1925年的紐約，少數族裔仍然受到主流社會的排斥，絕大多數生活在社會底層。縱然這位「安納西」自由出入預定的包廂，人們也會先入為主認定他是僕從而非主人。

這樣他明明活動自如，但劇院里的所有人卻都沒有見過其真面目。

太諷刺了，羅賽琳心想。明明非裔的膚色在當下受人輕視、排斥，可他偏偏扯起這份輕賤充當自己的保護色，大搖大擺地活動於人們的偏見之下，還沒人察覺。

「非裔，聽上去還挺聰明，應該是善於交談、渾水摸魚的人。」

蒂亞戈的水平也不差，他當即從羅賽琳的話語中總結出了關鍵信息：「我去告訴德克森小姐的保鏢。」

羅賽琳：「不用。他們要是提前提防，會讓對方警覺的。」

蒂亞戈：「那德克森小姐怎麼辦？」

娃娃臉青年扭過頭。

身畔的羅賽琳化著妝，細微妝容的點綴放大了她的美貌。來自歐洲的姑娘本就好似不食煙火，五官經由描繪過後更是入畫般出塵。

「反正她總是要死的。只要不抓住安納西，躲過一次，還有第二次、第三次，」羅賽琳滿不在乎地開口，「不如看看蜘蛛神打算如何動手。」

蒂亞戈震驚地看向羅賽琳。

羅賽琳一雙綠寶石般的眼睛晶瑩且明亮，可也常常顯得過分直白，令人懼怕——正因她頂著一張漂亮的臉蛋，說出這番話才更不具有人性。

蒂亞戈：「你認真的？」

羅賽琳：「當然……你幹嘛這麼看著我！」

她全然無覺自己哪裡說錯了話，直至蒂亞戈震驚的視線恨不得射穿羅賽琳的小身板。

哦，好吧！

肯定又是她說出不在乎人命的話，讓蒂亞戈感到意外了。連塞巴斯蒂安·莫蘭都會表達出對此的不贊同呢。

「我又沒說放任她去死，」羅賽琳嘀咕，「抓住安納西，她不就安全了？雖然我不喜歡德克森小姐，但既然決定保護她，我不許什麼安納西、田納西的過來取走她的性命。」

羅賽琳確實不在乎德克森小姐是死是活，但她不想輸。

這是對羅賽琳業務能力的挑戰！

聽到她宣布自己要保護德克森小姐，蒂亞戈才略略放下心來。

言語之間，二人已經走到了劇院後台的化妝間。

拋開法雷爾先生曾經對劇作指手畫腳、差點搞黃《天使歌喉》不提，他對自己的情人倒還算不錯。兩名身強力壯的保鏢站在化妝間門前，光是他們身上生人勿進的氣場就足以嚇退大半心懷鬼胎之人。

德克森小姐完全沒想到羅賽琳會親自來訪。

兩天前崩潰一場，她似乎還沒恢復過來。剛剛結束演出，羅賽琳能察覺出她的妝容比平時要濃的多。

「那個人沒有再聯繫我，」德克森小姐既警惕又沮喪，「警察拿走了他送來的『禮物』和信件，我這裡沒有什麼能幫到你們的了。」

「倒不一定。」

羅賽琳直接問：「你還記得那天是誰送來的禮物嗎？」

德克森小姐一愣：「是那傢伙的下人吧？一個黑鬼，看上去年紀不大，穿得倒是挺乾淨的。」

她的用詞讓羅賽琳不怎麼愉快地抿了抿嘴。

作為一名從二十一世紀來的穿越人士，羅賽琳對這個年代明晃晃的歧視始終謝敬不敏。但德克森小姐的說法無疑確認了羅賽琳的觀點。

她迅速與蒂亞戈交換了一個眼神：來送「禮」的，恐怕就是安納西本人。

「你們過來，就是追問這個的嗎？」

德克森小姐略微不安地問道。

經由上次宴會，她似乎有些畏懼羅賽琳。但出於尊嚴，德克森小姐竭力維持住自己平靜的表象。她若無其事地往化妝台一坐，熟練地摸向鏡子前的化妝品，卻摸了個空。

羅賽琳的視線敏銳地跟上。

爵士時代的護膚化妝行業剛剛開始全線開花，但這個年代可不像未來有那麼多的科技作為支持。當今的化妝品，無非也就是那麼標準的幾大件，品牌與品牌之間在產品上的競爭差距很小。

所以很多品牌會努力把包裝做的格外精緻。

放置在德克森小姐化妝台前的，是一整個套裝。陶瓷的瓶瓶罐罐上雕刻著華美線條，粉霜、口紅、眉筆還有雪花膏逐一排開，放在這裡既是用品，也是用於展示身價與底氣的藝術品。

化妝品的縫隙之間有些許灰塵，看樣子許久不曾挪動過位置。德克森小姐理應非常熟悉各個用品的擺放位置才對，可是她卻摸了空。

她想摸什麼？

本就畫著濃妝，她摸過來是想找卸妝用品，一整套用品里少了一個毛巾盒。

「這幾天我一直擔驚受怕，連覺都睡不好。」

德克森小姐一邊說著，一邊扭過頭，她的視線最終落在化妝間的窗邊。

毛巾盒就擱置在窗邊。

「究竟什麼時候能抓到那個人？」

她站了起來，纖細的手伸向毛巾盒。

剎那間，一個問題從羅賽琳的心底閃現：為什麼毛巾盒會在窗邊？

任何一名姑娘化妝時，都不會把常用的用具放在遠離自己的位置。除非……

除非有人挪動過她的用具。

「別動！」

羅賽琳猛然大喊出聲。

她突然揚起的聲音把德克森小姐嚇了一個激靈，後者摸到毛巾盒邊沿的手立刻停在原地。羅賽琳大步跨向前，俯下（）身端詳毛巾盒半晌，而後從盒底的下方摸出來一條幾不可見的尼龍線。

順著尼龍線摸過去，羅賽琳打開窗子，在窗子邊沿的死角處，卡著一個彈簧裝置，當中放著一枚尖銳的鐵塊。

一旦德克森小姐拿開毛巾盒，彈簧鬆開，鐵塊就會砸破窗子，直接擊中她的腦門。

——這簡直是《死神來了》級別的陷阱！

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安納西的名字來自《美國眾神》，紅姜花女士永遠愛尼爾·蓋曼，烏烏。之前安納西剛出場的時候忘記說了，他的形象是照著演員馬赫沙拉·阿里寫的，就是《綠皮書》里的非裔鋼琴家。

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