第7章 一群孤兒

冷晏兮這才清楚自己為何對初次見面的溫姨產生喜愛之情，是的，她身上有著令她欽佩而熟悉的飽滿精神。這種飽滿的精神是對學識兢兢業業，且願意無所畏懼的付出，那就是傳承幼學壯行，朝乾夕惕的刻苦耐勞。

溫姨輕聲細語：「條件有限，沒辦法，只能趁著晴天學習。」

冷晏兮沒有打擾全神貫注的少年們，她倚著門框凝視片刻，悄無聲息退了出去。

一旁的溫姨暗暗驚訝她的行為，沒想到，纖纖柔弱少女，看似不諳世事，卻有著如此通曉知理的一面，可見她的教養。

冷晏兮退到裡屋，看著吃的滋滋有味的孩子們，臉上隱隱泛起不易察覺的疑惑。

溫姨捕捉到她的疑問，低聲道：「沒錯，這裡所有的孩子都是孤兒！」

冷晏兮心頭一陣顫慄，她俯下身子，蹲守桌旁，為一個女童拭去嘴角的飯粒，輕柔撫過她的頭髮。

那孩子感到她溫柔的善意，揚起明亮的雙眼，靜靜對視，然後，沖她綻開一個純凈的笑容。

冷晏兮抑住眼裡濕潤的霧氣，回給孩子同樣燦爛的笑顏。

那時候，她跟母親相依為命，雖然過的粗衣糲食，但母親性情溫雅和顏，善藹欣悅，日子倒也幾分悠然。只是，母親對她教學事情上非常嚴厲，容不得絲毫懈怠。

她小時候總是不明白溫柔的母親，為何對她教導如此嚴謹？慢慢大一些，她瞧見母親嘔血的手帕，驚悸同時，更加勤學苦讀。直至九歲那年，母親似乎預感父親會尋來，便日夜兼顧，督促她完成所有的教學課程。

母親臨去之前，昏沉幾天，她雖慌亂恐懼，害怕母親一覺醒不來。但看見母親舒展平靜的面容，她又希望母親可以放鬆好好休息。

母親醒來時，只要了點水喝，然後，強撐虛弱身軀半卧半躺，一如往常的輕柔溫和，囑咐她。跟著父親回去，切勿嬌縱嗔怒，蠻橫無理，當要謹言慎行，心存仁愛，善待弱小，周濟貧困。還要孜孜不倦，繼續求學，畢竟，母親的學知淺薄，自然比不得縣城的人才輩出，風華橫溢，博文儒學士范。理應虛懷若谷，不驕不躁，擇善而從，知過必改。

最後，母親諄諄低語：「孩兒啊！為娘已經儘力了，惟願吾兒往後不染塵囂，秉性純樸，彰善癉惡。你父親雖然暴戾，喜好殺戮，但終歸是疼愛你的，實在是為娘辜負了他…」

冷晏兮抓著母親的手，惶恐地搖頭：「我不要離開母親…求母親不要棄下孩兒…」

她一遍遍迫切呼喚，苦苦央求，還是沒能留住母親渙散的瞳孔，溘然而逝。

彌留之際，母親空洞枯竭的眼眸有那麼一剎那閃爍光芒，隨即恍然地喃喃：「阿娘，瑄兒不孝，為世俗所累，拋卻陵雲之志，愧對阿娘苦心教誨，殷殷期望…」

傍晚，冷晏兮隨著陸穆清離開大平房，她一路心事重重，異常沉默。

她的耳邊縈繞溫姨的話語：「條件雖簡陋，總算有個安家之處。如若不然，這些孩子，只怕經不起衣不蔽體，食不果腹。饑寒交迫之下，弱小的，遲早是雜草叢中一具具餓殍。大一點的，為了生存，混跡惡劣之地，幹些不入流的偷雞摸狗，慢慢就會搶奪劫掠，殺人放火…」

湯小刀不明就裡，仍纏著她喋喋不休，她只是疲倦地笑笑，並不言語。

陸穆清看出她低落情緒，及時以銳利的眼神阻止湯小刀的聒噪。

冷晏兮完全沉浸混亂的思緒之中，她不停地檢討自己，是否遵循母親所希望，不做迷失的紅塵醉夢，活出特立獨行的超凡脫俗。她反覆地捫心自問：冷晏兮，在這亂世之中，你要隨波逐流，渾渾噩噩過一生？還是嚴謹律己，百鍊成鋼？

常言道：亂世出英雄，她不敢妄圖自詡，但她可以做些力所能及，有意義的事。

回到鎮上，冷晏兮亂糟糟的思緒逐漸清晰，她暗暗下定決心，延續外婆和母親的理想抱負。

陸穆清將她送到小樓房門口，冷晏兮滿腦子的策劃，渾然不覺車裡還有陸穆清和湯小刀，連聲招呼都沒有，徑直開門進去。

一天的忙碌，她已是疲憊不堪，洗漱之後，躺在床上時，猛然想起自己的失態，有些懊惱。

很快，她釋然地自嘲一笑，卷了卷被單裹住，翻身側卧，進入夢鄉。

陸穆清回到藥鋪，薛掌柜奴奴嘴，他抬頭望去，見呂峰一臉沉悶，怏怏不樂坐在上樓梯口。嘴裡叼著一根枝條，百無聊賴地咀嚼，似乎專門等待陸穆清。

陸穆清緩步上樓。

呂峰哧地站起來，未待他開口，陸穆清擦肩而過，進去房間。

他愣了愣，吐掉嘴角的渣子，扔下還未咀嚼的枝條，隨後進去。

「你帶她去大平房？」呂峰沉聲問道。

陸穆清洗漱著，淡淡應聲：「嗯。」

「你怎麼想的？」呂峰忍不住又道：「不就一個嬌氣的小姐嘛！何必繞這麼大的彎？別是還沒拿下她，咱們的底倒被她摸的一清二楚。」

陸穆清自幼跟呂峰一起長大，倆人的情分又像朋友又像兄弟。後來，陸穆清去渝原隨趙璋三年多年，而呂峰直接被陸大帥提為副將，貼身保護陸明森。

時隔三年多，倆人重逢，卻是陸明森遭難，他一手打造英勇猛烈的湘晉軍隊，慘遭落井，四面楚歌，分崩離析。

忠誠追隨的將士，死的死，傷的傷，只有呂峰帶著一隊人馬安然無恙抽身離開。

多年軍營生涯，使原本憨直的呂峰早已練就一身強悍的本領，捷銳的偵察能力，極度敏感的嗅探。

而陸穆清也不是當初那個意氣風發的斯文白凈的青年，憑著短短三年，他竟然虎嘯龍門，提升少將，成了趙璋身邊最年輕將領。

若只是趙璋特意提拔，怕他也站不住腳，惟有靠他自己的實力，方可獲得軍團師營的心悅誠服。

倆人再也不是原來的憨兄穎弟，一個強悍敏銳，一個深不可測。

但倆人的目標一致，勢將撲朔迷離的湘晉慘案的真相公之於眾。一個是為賞識自己的伯樂洗刷冤情，一個是為錚錚鐵骨的父親報仇，倆人的目的明朗清晰而一致。

陸穆清微微一頓，斂了斂餘光，眼裡漸呈冷晏兮堅毅的面容，他的心頭又泛起隱隱的詫異。

半晌，陸穆清若有所思地說道：「她跟你調查的千金小姐似乎有些出入…」

「只是鳳城土霸王的女兒？能有什麼不一樣？」呂峰皺著眉頭，不滿地沉聲問道：「你還真把她當作貴門千金？」

「你能說出這樣的話，可見你的粗心大意。」陸穆清拎乾洗漱的臉巾，冷眼睥了呂峰一瞥，似乎略帶感慨道：「短短半年，你的敏銳感嗅居然這般削弱？看來…你是屬於典型的勇兵激退…」說著，轉身進了卧室。

呂峰怔了怔，遂跟了進去，悶悶看著陸穆清慢悠悠解開長斜衫鈕扣，準備上床睡覺。

脫掉長斜衫的陸穆清，呈露精壯厚實的胸膛，與他俊逸的外表恰恰相反。若沒有長年累月的訓練，哪會如此壯健的身軀？但他衣著言行儒雅而得體，誰又會想如此文質彬彬的人，竟是渝原趙璋司令身邊的猛將勇士？

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