第十九章

更夫老孫頭很喜歡旱煙，即便最劣質的煙葉，細細搓碎填進煙鍋，倚在門檻上，微眯著眼，看著面前霧氣繚繞，一坐便是半日。

傍晚，百家燈火，月影闌珊。

他睜開渾濁的眼，將煙袋別在腰上，提著梆子走街串巷，時不時有節奏的敲上幾下，清脆的木頭聲偶爾惹來幾聲狗叫。

走至西街後巷，遠遠已聽見裡面吆喝叫罵，老孫頭無奈的搖搖頭，攏攏身上的棉衣，敲更的手上多用了兩分力道，高喊：

「天乾物燥，小心火燭！」

窄小的房間里聚了十來個爺們漢子，裡面的氣氛正是熱火朝天，寒冬臘月刮骨的西北風『呼呼』從破爛的門窗往裡灌，人們卻絲毫不覺。

瘸六捏著手裡的骨牌，手指略過凹點，恨不得把牌捏碎：「娘的，又是癟十！」

旁邊人取笑：「我說六子，你今兒點背，趁早收手，省的一會把褲衩都輸了！光著腚回家讓你那凶婆娘趕出來！」

「她敢！多說一句話看老子不揍死她！」瘸六兩眼一橫，底氣十足：「來來！接著來！這才哪到哪？誰輸誰贏還沒準呢！」

「下注了嘍！離手無悔啊！」......

暮暮霜飛夜白砌，皚皚銀錦增歲寒。

落雪無聲，將夜色映白。更聲敲到五下，破舊木門打開，掛在門框搖搖欲墜，冷清的空氣吸進鼻腔，頓覺清醒。

拾得伸了個大大的懶腰，揉揉脖根子，呼出的哈氣似霧一般。

這村子實在安逸，一進來就不想離開，拾得如是想。

快進年關，都以為拾得是休假回來過年。

遠遠兒見小喜提著個籃子走來，有兩個男子上前去問好，小喜彬彬有禮，但同時禮儀也將人拒之千里。

將籃子接過手，裡面放著粥、饃饃和鹹菜，一一取出擺桌上，埋頭呼嚕呼嚕吃得香。

小喜手指擋住鼻子，一臉嫌棄：「瞧你這狗窩亂得？吃吃吃，就知道吃！」

拾得從碗里抬起頭，嘿嘿一笑，不再跟她鬥嘴。

沒辦法，小姑娘掐著人糧食命脈，只能順著點她心意。

說起這事真真兒無語，小丫頭片子警告全村所有人都不許跟拾得玩牌，只要被她看見直接掀桌。拾得手裡沒錢不能跟人換糧食。於是乎，只能每日任她打罵。

「啊！」

一聲尖叫穿透力極強，拾得耳膜刺痛，腦仁一跳一跳的疼。

端著碗衝出去，見外屋一老鼠被小姑娘嚇得縮在牆角顫顫發抖。

一腳踩死，然後踢出門外去，端著碗喝了口，回屋夾了根鹹菜。

小喜一直盯著拾得的腳發獃。

拾得聽見點小動靜，不用看都知道那丫頭在乾嘔，才不看，平白影響自己胃口。

這丫頭什麼都怕，蛇蟲鼠蟻，看見個蟲子都要叫半天。

等弄死了又嫌這嫌那，叫嚷著殘忍，哎！

除此之外她還經常支使人去做苦力，橫挑鼻子豎挑眼，連拾得自己都不知道自己怎麼忍過來的。

這不，剛吃完飯就叫人去砍柴提水。

拾得個不大，力氣不小，弄完這些又被老姑奶奶趕到隔壁家幫著修屋頂。

這村子里大傢伙互相幫襯著，修個屋頂來了七八個人，拾得也就做了點和泥灰的活。

中午被主家留下吃飯。

王家嫂子手藝極好，雞蛋炒的金黃鬆軟，香嫩適恰。豆腐切片，煎的外酥內軟，再醮上辣椒、豆醬及麻椒姜蒜熬成的濃汁，鮮咸麻辣，很是下飯。

王疤瘌眼心疼不已，給媳婦扒拉出去大半送進廚房，結果又讓媳婦推出來。

這人是出了名的摳搜，疼媳婦在全村也最出名，自個一件破襖穿的不知多少年，開線露絮，怕是連擋風都困難，然而卻喜歡讓自家媳婦鮮衣花釵的打扮好看。他自己捨不得吃喝，卻每每進城都會給自家媳婦買些零嘴回來。

這樣的小鎮，最是看中男尊女卑，他這般自然引得不少人嘲笑，然不論別人怎般嘲笑他都一笑了之。

別人話說狠了，他就回一句：「我媳婦，我不疼誰疼！」

王嫂子並不漂亮，但她嘴角常常噙著的笑卻是誰都比不了。

飯桌上的氣氛很歡愉，讓拾得不禁想起以前，一群人在地上圍坐一團，端著破碗嬉笑打鬧的場景，那時候......

那時候.......已經是以前了，就像生命里過往的每個人，每件事......拾得狠力咬了一大口饅頭就著粥咽下，像是將從前的事一併吞下肚子，再閃不進腦海。

拾得毫不吝嗇自己的誇獎，直豎大拇指，贊得王家嫂子羞紅了臉。她家還有個未出閣的小姑，叫采穗，歲數與拾得相仿，膽大潑辣，自個也誇著嫂嫂，卻直嚷嚷拾得是個馬屁精。

拾得與她逗了幾句嘴，夸人漂亮，漂亮的像個小辣椒！

眾人鬨笑，說要撮合撮合她跟拾得，成功把采穗羞得跑進房裡。

王疤瘌眼笑呵呵在一旁逗著兒子，給他夾雞蛋吃，和藹且慈善。他臉上那道疤從額角一直延伸到眼瞼，再深一分怕是連眼睛都要廢了。或是在自己身上看久了，習慣了，拾得並不覺得那道疤像旁人口中那般猙獰可怖。

吃完飯，大家商議著要去鎮上置辦年貨。

快過年了，年前最後一個大集，特別熱鬧。

小喜列了好長一串單子讓拾得給買回來。

吃得用的都有，還有布和棉花，好一番囑咐要什麼花色千萬別買錯，算好錢一個子不多交給拾得。

拾得接過錢，笑得牙不見眼：「放心吧！我這眼光還能有錯？」

小喜瞥了眼拾得身上灰不溜秋看不出顏色的破襖似乎很傷眼。

翌日清晨，天還未亮，眾人在村口集合。

牛車行到半路，不經意間回頭，看見身後的村莊已經只剩一葉青影，那是屋瓦沉靜的顏色，在雪的陪襯下越發清淡，如一紙潑墨，悠然嫻雅，寧靜祥和，只此已然一景一境......

真好！

拾得不由笑出來，很輕，直到霧氣升至眼前才發覺，微微蹙眉，默默垂下眼睫。

人們開著玩笑，話著家常，不覺已將近城門。

一行人約定好時間在城門口回合，然後各自去採買年貨。

城中比往常熱鬧，商戶小販，門市地攤，一個連一個，熙熙攘攘的人群，擁擠的挪不開步子，買東西就跟搶一般......

大約可看作過節的喜慶。

買了幾樣過年應有的東西，路過一家小攤時，忽見一匹花布，色澤嬌艷，水芙蓉開得極盛，片片花瓣栩栩如生，嫵媚明艷，讓人一眼便就挪不開眼。

價錢也是出挑，拾得嘆了口氣，另從懷裡掏出一枚碎銀子，付給老闆。

錢是好東西，哪能真讓自己山窮水盡？

只是願意逗著她玩而已。

掂了掂手裡剩餘的銅板，此時該是去暗巷賭桌上贏兩把才是。

尋了尋村裡人，托他們先將東西捎回去，只說自己還有點事要辦。

大過年的，賭桌上也比往常人多。只要不太出挑，一般不會被人盯上。

攆轉多個戰場，收穫頗豐。

將銀錢收入懷裡，眼角餘光瞥見兩道目光，拾得暗自嘆了口氣。不露聲色的街道之間穿梭，將身後兩個小鬼兒甩了。

趕在關城門之前出了城。

城外一片白茫茫，雪似乎將整個世間都染白，茫茫望去，分不出天與地。

極白，卻不凈。

拾得很不喜歡雪，一直便就不喜歡。

攏了攏棉衣，加快腳步，心想著：今夜應當沒人會去破廟，都在家守歲過年，能安安靜靜睡一覺......也不能，瞧見他們買鞭炮了......大姑奶奶院子里那隻蘆花雞真肥，不過應該捨不得。大過年總得有點肉菜啊！聽說村長家殺了只豬.......嘶，過完年怎麼辦？找個什麼理由能騙騙？整個營都不在了，還做了降兵，從北境那邊逃回來......

.......

忽然，腳下一頓。

拾得側耳細聞，心中警鈴大作，來不及多想，翻身跳下山坡，隱在其後淺坑中，大塊雪掉落下來覆在其上。

腳步聲漸近，拾得不敢抬頭去看，心中默數足有千餘。

拾得後背汗毛直豎。

不多時，驚叫聲，哭喊聲連成一片，伴隨著利刃出鞘以及穿破肌膚的聲音清晰極了。

是誰在苦苦哀求：「孩子還小，什麼都不懂，求求您放他一條生路！」

「求大爺大發慈悲，我媳婦眼看就要生了，就要生了啊！」

聽見一聲底氣十足叫罵『畜生！』是老村長，一如他罵拾得外鄉人時一樣宏亮。

這些，最終歸於沉寂。

持續了大概一刻。然後斷斷續續。再之後是重物墜地，沉悶的聲響。

就在不遠處，大概十丈？

那本是農忙灌溉引水的坑，此時竟被填平。夜黑極了，拾得卻在雪映之下將那形容輪廓看的真切。

空氣中瀰漫著陣陣腥咸，濃重的刺喉，拾得欲嘔，慌忙用手死死捂住嘴，風靜無聲，待抬眼已是滿目通紅。

遠遠望見小鎮燈火通明，進進出出卻再沒一張熟悉的模樣。

是啊！他們已經全在這兒了。

拾得一手捂住眼，手指插入發間，緊緊攥住，頭皮發疼，死死咬緊后牙。

想了一路，想了好多，唯獨不想會是這般境況。

一日光景，卻恍然如隔世，這景象像極了多年前的兗州......

這兒窮鄉僻壤，人人安逸自樂，何以招致如此橫禍？

豫州親王封地，乃大祁皇室一脈，皇親國戚。

傳聞豫王爺溫厚和善，恢宏大度；傳聞豫王爺孝義備至，父慈子孝；傳聞豫王爺碌碌平庸，亂世無爭......

這......這究竟是因為什麼啊？

整個人都似乎比平常輕了許多，唯有一顆心，越發重，一點點往下落......

不知何時雪又落下，愈來愈大，漸漸將一切覆蓋。

爾後，拾得一步都沒離開這個地方。

確切說是拾得被困在這個地方，方圓十里排兵布哨，天羅地網。

雪藏天葬，這屍坑竟成了周遭最安全的地方。

第一日，拾得數著兵防換哨的時辰，聽得一句暗號。

第二日，歸鄉過年的楊秀才一家過來，成了三具冰冷的屍體。

第三日，拾得摸遍所有屍體，只從一個小童手裡掰出兩塊糖。

第四日，夜黑風高，拾得第不知道第多少次摸回來，滿心失望。

第五日......望著雲高天闊，拾得再沒力氣消耗。

唯剩心力，恨這世間，恨這世道。

人不過一粒棋子，一顆塵沙，由著權位者翻天覆地。

拾得恨恨的想若能活著出去定要做人上人，天上人......

想了許多，想到自己遇見的人，走過的路，想到有些被印在骨子裡的事，欲忘愈清晰。

竟想到那女人，拾得不由笑出來，隨即煞紅了眼眶。

想得久了，不覺憶起一人

不知道他可安好？

不知道他可還記得？

大抵是忘了吧！

心緒千思百轉，身外依舊十步一哨，天羅地網。

拾得忽然想瞧瞧，那個讓人布下這般陣仗的人究竟什麼模樣？