第二章 白虎殿巫女釋疑

第二章 白虎殿巫女釋疑

白虎殿巫女釋疑

金光落地,一個黃袍道人抱拳行禮,對寨內喊道:「我乃長庚門下華陽道人,持祝雲山白虎令特來拜見九離聖女,煩請通報!」

秦洛綾方才若無其事的送別了弟弟,內心卻牽挂不已,還在與丫鬟夏蓮聊著鴻曦的種種趣事。

突然跑來一人跪在門外,氣喘吁吁道:「稟告娘娘,有一黃袍道人從天而降落在寨門之外,他自稱是長庚門下的華陽道人,說是帶著祝雲山白虎令前來求見娘娘。」

「請他進來。」

秦洛綾心中遲疑,四大傳承同氣連枝,分別守護四方,如今讓一外人持令前來,必然有要緊之事。

不一會兒,那崗哨便領著華陽走進了寨內。

華陽站在廳外,抱拳行禮:「長庚華陽,拜見九離聖女。」

「請進。」

華陽入座后開門見山,直接遞過白虎令請秦洛綾查看。

雙眸剪秋水,桃花點絳唇。這位九離聖女身姿綽約,體態窈窕,冰肌玉膚似霜雪,三千青絲如瀑泄。只見她一襲紅妝端坐堂上,飛天髻,玉步搖,輕紗披肩,綺羅裹身,難以言喻的火辣和曼妙,讓人著迷又不敢親近。即便華陽道心堅固,亦是不敢多看。

秦洛綾確定是白虎令無疑,略帶疑惑道:「祝雲山與我九離寨素有來往,卻不知今日所為何事,竟勞煩道長一個外人前來?」

華陽早有準備,從腰間取下白練兩儀鞭之一的黑鞭遞與秦洛綾,道:「事態緊急,這是白練的兩儀鞭,他托給我作信物,說聖女一見便知。」

秦洛綾接過此鞭,瞬間感覺到四方神獸的獨特氣息。她不再存疑,將黑鞭和白虎令一併遞還華陽后問道:「說吧,有什麼事?」

華陽道:「祝瑤性命危在旦夕,需求貴府『赤血火蠶』救治,我有飛天之術,因此他們托我前來。」

眼下救人要緊,秦洛綾也無暇多問,留下一句「稍等片刻」就向後山走去。

半個時辰前,生死祠白虎殿內。

奄奄一息的聖女祝瑤正靜靜地躺在一張小床之上。

老太婆替祝瑤檢查了一遍傷勢,轉身對白練說道:「少主,請借護心鏡一用。」

白練急忙將護心鏡掏出,正是它才擋下了華陽的致命一擊,上面還沾著自己肩頭的血跡。

老太婆接過護心鏡,低聲念了幾句咒語,一呼氣護心鏡就化作一道紅光射入了祝瑤眉心,留下一道血印。做完這些,她轉身對白練說道:「這塊護心鏡乃是聖獸白虎的精魄所化,它能護住瑤兒魂魄不散。但她五臟俱碎,恐怕撐不過三個時辰。」

白練聽后心碎不已,又是自責又是憤怒,連連向老太婆詢問搭救之法。

老太婆點了點頭,示意他稍安勿躁,轉而對華陽說道:「冤有頭債有主,我便是你要尋的仇人——『巫女』祝念英,想報仇的話可以動手了。」

華陽大概已經猜到老太婆的身份,此時她親口承認也是預料之中。儘管殺死父母的仇人就在眼前,但華陽天性善良,硬是壓住了心中殺意,他冷靜道:「殺父之仇不能不報,你自己承認簡直再好不過。只是這名女子無辜受難,而你似乎有救治之法,我願意等你救好她之後再來報仇」。

祝念英連連點頭,大笑道:「好!好!好!不愧是他二人的種,果然有些俠義心腸。你父母就因為好管閑事,最終惹禍上身,為那些毫不相干的人丟了性命。」

她頓了頓,不懷好意道:「她是祝雲山的聖女,我救她責無旁貸。但是救活她,我就要死於你的槍下,這哪還是救人,簡直和自殺無異,因此我並不著急。不過從她的身上我還是為自己找到了一線生機,因此想和你談一樁公平交易。」

華陽心直口快,不耐煩道:「你想怎樣?但說無妨。」

祝念英桀桀笑道:「很簡單,一命換一命!」

華陽好奇道:「怎麼個換法?」

祝念英道:「江湖上妄殺醫生可是大忌。祝瑤妙手仁心救人無數,是遠近聞名的良醫。她這一生連螞蟻都沒踩過一隻,也不知是哪世造了孽,才有如此橫禍。唉……」

這一段聽得華陽面紅耳赤,極其自責極其難過。

祝念英暗自留心華陽的表情,很是滿意,她接著道:「老身活了大半輩子,自問聲名財利都放得下,可還是看不開生死,捨不得這副臭皮囊。你父母在世時常以俠義為本,而你又師承於人間正道的長庚門下,我不禁在想,是否能以一個無辜醫生的年輕生命再加上你父母和師門的名譽,來為老身爭取一段風燭殘年?」

「不可能!殺父之仇不共戴天,無論如何我都不會放棄。」

祝念英道:「既如此,你便動手吧。不過你要記住,我償了人命,那叫無債一身輕,反倒是種解脫。而她因你而死,這濫殺無辜的罪名,你真能背負一生嗎?你父母一生重仁重義,若是知道你為了報仇而誤殺好人,不知他們會作何感想?」

華陽怒道:「住口!不用再花言巧語,那些歪理邪說只能迷惑別人,卻不能糊弄我。我接受你一命換一命的提議,但我的方法才更為公平。」

祝念英饒有興緻地問道:「是何方法?」

華陽道:「若照你說,這聖女可算得上世間一等一的好人了。用她年輕的生命來換你這充滿罪惡的老命,簡直就是侮辱,有何公平可談?我雖不是什麼聖人大賢,但一生也算光明磊落,我與她年紀相仿,她又因我重傷,以我的死來換她的活,這才稍顯公平。你先將她救活吧,報完仇后我會自行了斷。」

祝念英道:「你的提議是很公平,但我就是不願死,就是不願救她,你待如何?」

華陽目光一沉,心裡已有了計策,他用極其冰冷的語氣威脅道:「這可由不得你!」

祝念英不由地一顫,彷彿洞悉到了華陽的想法,她不懼反喜,哈哈笑道:「好小子,竟想叫你妹子對我使用幻術,從而控制我救活祝瑤。很有想法,也很有勇氣,好的很。」

此計不過是數秒前突然升起的念頭,卻一下就被這老太婆全盤托出。內心的真實想法被瞬間點破,華陽大驚失色,有種衣不蔽體的赤裸恐慌。

一掃之前陰狠惡毒的狡黠模樣,祝念英突然變得和藹可親,她平和地說道:「孩子,不必驚慌。我不過是在試探你為父母報仇的決心。知道你兄妹二人有此決心毅力,有此雷霆手段,我也就放心了。接下來我會告訴你那件事情的真相。不過,在此之前,你應該先叫我一聲……『外婆』!」

華陽和白練聽后猶如平地一聲雷,異口同聲道:「什麼!?」

祝念英知道他們難以接受,繼續說道:「這事還得從四十年前說起。四十年前,有一隕石墜入中原大地,眾多野獸受到影響,變得越來越嗜血狂暴,有些慢慢變成了妖怪,瘟疫也隨之而來。後來有一長庚弟子,號東山老人,在隕石坑外二十里開山立派,創建了啟明宮。之後,啟明宮弟子降妖除魔,煉丹驅瘟,才平息了那場災禍。」

華陽打斷道:「這跟我娘有何關係?」

祝念英道:「開州是祝雲山的鄰居,當時瘟疫肆虐,但中原人不許啟明宮的人過來救治。你母親是上一代聖女,她不於心不忍,便在她19歲那年去往開州行醫。此事你可知曉?」祝念英問道。

華陽遲疑了一會兒,道:「母親在世時我並

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不知道,從來也沒人提起。直到她去世以後,大家為她塑了銅像,我才知曉。」

祝念英解釋道:「這並不奇怪。你的母親本名祝柔,生下你們三人之後便不再擔任聖女,於是改名龍憶遙,帶著你們兄妹二人隱居開州。」

說到這裡,華陽突然生氣,質問道:「就因為我娘偷偷跑到開州,拋棄了聖女的身份,所以你連自己的親女兒都不放過?」

祝念英沒有著急回答,只是慢慢舉起手中虎頭黑金杖指了指牆角。華陽順著那方向看去,只見老太婆黑杖落地,牆角一隻鐵鎚瞬間騰起陣陣黑氣,化為一灘鐵水。

華陽大駭,深嘆其功力深厚,但又不解其意,回頭向祝念英問道:「這是何意?」

「血肉之軀比之鐵器如何?老身若是出手,活人瞬間化為血水,豈能留你二叔性命,來造謠我的是非?」

華陽微微點頭,表示認可,這「外婆」實力高深,彷彿沒有欺騙自己的必要。他猛然一驚,像是想起了什麼,問道:「你剛才是不是說我娘生了三人?」

祝念英點了點頭,拄起手中黑杖在祝瑤床邊輕輕點了兩下。

聽到他二人的姐弟關係,白練收起了對華陽的敵意,他無奈地嘆了口氣,不知命運為何要如此嘲弄。

祝念英接著道:「祝雲山聖女向來都是一脈單傳,並不是你母親拋棄了聖女的身份,而是她誕下你們三胞姐弟妹之後,聖女血脈自然傳承到了祝瑤身上。」

華陽聽后覺得匪夷所思,因為老太婆所說與外界傳聞差別甚大。

祝念英知道他疑惑,繼續解釋道:「這祝雲山內本有三大秘密,這第一秘便白虎傳承。白虎傳承應殺劫而生,或是百年或是千年一現,時間上並不固定,但只會在白姓氏族出現。其血脈覺醒後會表現出各種異樣,家中也多怪事。尋常人家難以應對,必然會在十二歲之前受人指點,將孩子送上山來。之後由祝雲山作法,通告天地,斷絕白虎傳人與世俗的血親關係,如此之後,其家中才能無恙。」

「人都是爹娘生養,怎能輕易斷絕關係?如果沒人指點,或者執意不送又待如何?」華陽疑惑道。

祝念英輕哼一聲道:「迄今為止,還沒有不送的。白虎傳人一旦現世,巫女必然知曉,從母胎初成時便會派人暗中保護,直至血脈蘇醒,出現各種異常,才會現身指點,將其引至祝雲山來。」

「至於為何要斷絕世俗關係,那是因為白虎主殺,一旦降世必然殺伐不斷,很容易牽連父母受罪。」

見華陽不再疑問,祝念英又接著說道:「這第二秘便是巫女傳承,也就是老身的秘密。巫女一職極為重要,也是祝雲山屹立世間萬年不滅的原因。種蠱降咒、占卜祭祀、安魂定魄、祈福求雨這些都是看家本事。除了指導歷代聖女和白虎傳人修鍊,還得肩負守衛生死祠的職責,哎,真是事務繁多,苦不堪言吶!」

華陽道:「你一把年紀,何不收個徒弟,卸下重負?」

祝念英道:「我又何嘗不想!只是這巫女傳承,一世一人,只有等我死了,才會有新的巫女繼任。我是在八歲那年,有師傅夢中傳法,我抗拒不過,才接下了巫女傳承。」

華陽聽后覺得不可思議,便好奇地問道:「這第三秘莫非就是聖女傳承?」

祝念英道:「沒錯。外界雖然知道祝雲山上有聖女和巫女,但畢竟不知實情,常常會編造些黑白大戰的故事,所以世人都願意相信是我毒殺了你的母親。但外界卻不知道歷代聖女有白虎靈力護體,百毒不侵豈能被毒藥所害?」

聽到此處,華陽大惑不解:「百毒不侵?這麼說來我娘並非中毒身亡?」

祝念英微微搖頭,嘆息道:「哎。這便是聖女傳承不為人知的秘密。世人皆畏白虎的殺性,往往容易忽略它的仁德,而歷代聖女所傳承的正是白虎的仁德之力。聖女都是自由戀愛,處子之身時有靈力護體,能靠靈力治病,自身也是百毒不侵。但是一旦懷孕,白虎靈力會隨之轉移,新生女嬰會成為新的聖女。而失去了靈力的前代聖女,雖然還是百毒不侵,但會喪失用靈力治病的能力,因此歷代聖女都會在幼年時候就早早學習醫術,好為將來做準備。」

華陽問道:「怎麼你說的好像一定會生女嬰一樣?」

祝念英道:「就是如此。不管是過去還是將來,任何一位聖女,哪怕一胎十子,她的第一胎第一子都一定是個女嬰,這是不會有變的。你母親當年便是一胎三子。」

坊間傳言:祝雲山聖女必須保持處子之身,終生不得戀愛。前代聖女祝柔私自下山,與大將軍謝志偷偷生下一對兒女,從此隱居西北,棄聖女職責不顧。因此壞了山規,致使祝雲山蒙羞,才慘遭毒殺。

此刻華陽聽了巫女傳承的來龍去脈,才知道兇手另有其人。

看著被自己誤傷而陷入昏迷的祝瑤,竟和妹妹長得一模一樣,華陽心中又悔又恨,渾身上下都散發出無邊的殺意,他咬牙切齒地問道:「兇手是誰!」

祝念英舉起虎頭黑金杖朝著神州方向一指,道:「那人身在朝堂,但此時還不能讓你知曉,以防你亂了大事。近來你二叔已經弄清來龍去脈,你回道開州問他,他自有主張。」

華陽有些不悅道:「你既然知道真兇,有化鐵為水的本事,為何不為我爹娘報仇?」

祝念英冷笑一聲,眼神越發狠毒地回憶道:「哼,老身要想取他的狗命簡直易如反掌!祝柔出事之後,我曾喬裝去見過那賊人,我問他此事何人所為,那欺心賊有眼無珠認不得我,一口咬定是祝雲山清理門戶。我聽完大怒,險些取了他的狗命。隨後轉念一想,若是殺了他就死無對證,祝柔的冤屈便永遠不會昭雪。於是我化去他一隻左腳,讓他當了瘸子,順便還給他種了一蠱。現在他是求生不得求死不能,每日都要飽嘗噬骨之痛!哈哈哈哈!」

華陽聽完不禁打了個寒顫,心中怒氣也平復許多,轉頭問道:「祝瑤……不,我姐姐還有救嗎?」

祝念英確定華陽不再疑惑、白練也不再動武,便對二人說道:「方才你二人在門外打鬥,個中細節我已盡知。華陽師出長庚,身懷仙術卻未使用,只是與少主比拼武技。」

華陽聽后微微點頭,表示同意。

「少主之所以陷入瓶頸,一直停留在一階,就因為一路太順,從未經歷過生死考驗。今天被挑破肩頭,護心鏡吸收了槍尖血漬,這才激發出二階白虎之力。而你初次進入二階尚未適應,加上情緒憤怒,所以才會當場失控。」

「我見那黑鞭電光竄動、黑氣瀰漫,不敢硬接。本想縱身後躍,可是雙腳似被定住一般,不聽使喚,才使出仙術抵擋,誰知姐姐剛好出現……」

華陽說著懊悔不已。

祝念英安慰道:「這並不怪你,就是少主自己也不知道白虎二階能力——獸王威壓。若是修鍊到極致,別說五丈之地,就是方圓百里,也無一人一獸能動彈分毫。」

華陽好奇道:「我們決鬥之時,你並不在現場,怎會知道得如此清楚?」

祝念英道:「須知世間萬物皆由金木水火土五大元素組成,一切事物不增不減,看似有生滅,實則是變化成了其他形態。萬物都散發著磁場和能量,也就是修行人常說的氣,氣的存在和運用無比神奇,如果能觀測到它,自然能通曉一切。」

祝念英將黑杖攤在手中,閉上雙眼用心感受道:「比如我手中

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這根木杖,通過它的氣,我看到了六十年前的一片桃林,還看到百年之後它當作柴火燃燒。可能通過這樣的描述,你們能想象出一些畫面,可這些畫面就是真實的出現在我腦海。所以剛才那護心鏡一到我手,你們戰鬥始末我都瞭然於胸。」

白練和華陽聽後腦海里有種靈光乍現的感覺。對這個世界的認知又進一層,內心境界也隱隱提升。

見二人已有所悟,祝念英轉向正題道:「我雖有安魂定魄之術,卻沒法修復人的五臟六腑,這還得去找名醫。要想救活瑤兒,恐怕得去趟『迷荒』霧影谷。只不過……」

「只不過什麼?」白練焦急道。

「霧影谷距此不下萬里,到那最快也要十天。瑤兒恐怕沒有那麼多的時間……」

白練聽后沮喪不已,不知如何是好。

一旁的華陽卻不悲反喜,急忙說道:「我有飛天之術,區區萬里不在話下,我一個時辰便回。」

民間常有神仙隱士能飛天遁地的傳說,白練心繫祝瑤,一時間忘了華陽會飛。此時見華陽信心十足,白練心中又燃起了希望。

誰知祝念英又出難題:「尚且不說那霧影谷有沒有起死回生的靈藥,『迷荒』可是出了名的禁飛區,強行飛越只會墜入幻陣之中。步行入谷的話,大約三天才能見到谷主。」

白練的心情跌宕起伏,忽而歡喜忽而絕望,他焦急道:「還有沒有別的辦法?」

「辦法還是有的,只怕少主受不了這份罪。」祝念英誘引華陽接了活,又開始激將白練。

白練無所畏懼:「你儘管說!」

祝念英知道白練勢在必行,假裝心疼地看了他一眼,隨後露出一副萬般無奈的表情,道:「既然少主心意已決,我便直說了。四方聖獸同氣連枝,彼此之間也多有往來。我們除了在三毒嶺培養毒蠱,也在素雪山莊和九離寨內也養了冰蠱和火蠱。普通冰火蠱養至百年便可食用,其品質已不下於千年靈藥,能大幅提升食用者的修為。其中有一對冰火蠱王突破了常限,已養了五百年之久。如今想要救活瑤兒,只能先取『冰雪寒蠶』讓她服下,保住身軀不腐,再去霧影谷尋葯。只是二蠶同心,冰蠶若以人為宿主,火蠶也須如此,否則會失去功效。因此少主也須同時服下『赤血火蠶』,但是每日子午時分,少主就會承受烈火灼身之痛。」

「只要能救祝瑤,什麼方法我都接受。」白練斬釘截鐵地保證,同時把期許的目光投向了華陽。

華陽會意,不舍地看了看祝瑤,正色道:「事不宜遲,我即刻動身,去求取冰火蠶王。」

祝念英掏出一枚白虎令遞給華陽:「此乃祝雲山白虎令,你持此令去南方九離寨,向那九離聖女求取赤血火蠶。見令如見人,你和她說清楚,她必不會與你為難。」

說完又掏出另一塊白虎令遞給華陽,道:「縱然你有飛天遁地之術,往來南北只怕時間不足。這塊令牌交給你妹妹華月,讓她去北部寒州的素雪山莊,向莊主流天鈞求取冰雪寒蠶。」

華陽此前已經見過外婆那洞悉一切的能力,便不再驚訝她知曉華月的事情,接過令牌道:「我立馬動身。」

「等等!」白練把腰間雙鞭解下,交給華陽道:「救人要緊,來龍去脈一時半會兒也說不清,不必多費唇舌。你們帶上兩儀鞭作信物,他們一見便知。還望速去速回!」

華陽接過雙鞭,化作一道金光飛下山來。

見到妹妹華月,與她說了個大概,二人隨即化作兩道流光向天邊飛去。

一個時辰后,華陽華月均已取回蠶蠱,雙雙回到白虎殿內。

白練和祝瑤服下蠶王,眾人才鬆了一口氣,祝念英道:「瑤兒傷勢算是穩住了,我會暫時喚醒她的神智,你們有半個時辰和她說話。之後她會再度陷入昏迷,直到身體徹底康復。」

說完,祝念英低聲念了幾句,隨後輕輕一拍,祝瑤便淚眼婆娑地醒了過來。

白練將她從冰冷的床上扶起,心疼地摟在懷中,輕聲問道:「瑤兒,你想幹嘛,你和我說。」

祝瑤將目光鎖定在華陽華月身上,努力地牽動嘴角,但沒有發出任何聲音。

白練知道她是想和從未見面的弟弟妹妹說話,但由於傷勢過重,根本開不了口,只能眼巴巴地看著他兄妹二人。

如此場景,讓一向孤傲冷血的白練心酸不已。

話說白練五歲時就被送上山來,一直是個冷血的性子,不管是人類的生老病死,還是草木的枯榮興衰,他都漠不關心,或者說是關心不起來。

礙於他白虎傳承的身份,祝雲山上的人們並不敢和他過多來往,只有大他三歲的聖女祝瑤,對他格外關心。

祝瑤出生以來就沒見過父母,也不知道有兄弟姐妹,從未感受過親情的她,卻讓白練感受到了親人般的溫暖。

她自幼學醫,但從未收過一文診費,遇到窮人,她往往還要貼錢救濟。祝念英經常批評她是祝雲山的敗家子,但她還是照做不誤。

她說蟲蟻鳥獸都是生命,不該出現在藥方之上。白練也因此取笑過她,問她為什麼還要吃飯,五穀雜糧同樣也是生命。她答不上來,氣的三天沒有進食。

她最愛下雨,說水是生命之源,滋養了萬物。白練卻說水千變萬化,她只繼承了優柔寡斷,只會悲天憫人。關於這一點,她倒是沒有生氣,因為她、確實如此。

每次遇到惡人凶獸,她的第一反應都是替白練擔憂,雖然明知白練不會受傷。隨後又開始為對手擔心,生怕他出手太重。每一次她都是這般矛盾,毫無例外。

兩人就這樣相互陪伴了十七年。白練依然對周圍的一切漠不關心,但他漸漸有了一個愛好——戰鬥。因為他最愛看祝瑤關心著身邊的一切又前後矛盾的樣子。

不過他的這個愛好,還是在這次付出了代價。

半個時辰,稍縱即逝。

華陽和華月守在一旁,幾次深長呼吸想說點什麼,但都爛在了肚子里。

眼看半個時辰就要過去,想到自己即將長睡不起,想到白練孤單,沒人照顧,祝瑤的眼淚奪眶而出,止不住地往外流。

祝念英用黑杖點了兩下地板,示意半個時辰將過。

「噔噔」的兩下擊地聲和打濕在手上的淚水終於使白練回過了神,看著懷裡哭成淚人的祝瑤,一生無淚的白練也跟著眼角濕潤,將祝瑤抱得更緊。

即將離別,華陽再也抑制不住內心的悲痛,他撲通一聲跪在床邊,堅定無比的說道:「姐姐,我一定會為爹娘報仇,一定會找人將你治好!」

華月曾在無數個漫長的黑夜,夢到自己有個長得一模一樣的姐姐。不曾想,這個伴隨了自己多年的夢境今天竟然成真,更不曾想,夢才成真就要匆匆再見。

她不願再去區分夢境和現實的區別,撲通一聲也跟著華陽跪下,溫柔且堅定地說道:「我也是,姐姐!」

看著一旁的弟弟妹妹,祝瑤哭的更傷心了。

可能是喜極而泣,因為這是她第一次感受到血濃於水的親情。

也許是不甘,畢竟這份溫暖來的太晚也太短。

隨後祝瑤雙眼一閉,再次陷入了昏迷,也許她還能聽到外界的聲音,但眾人都沒有開口說話。

相顧無言,惟有淚千行。

(本章完)

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八荒仗劍行

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第二章 白虎殿巫女釋疑

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