第四章 拾火村奇遇

秦鴻曦本是九離寨嬌生慣養的小少爺，平時閑的多練的少，多虧了秦洛綾「格外關照」，他才挑水劈柴幹了三年臟活。

當然，付出總是有收穫的，單看外表他已不是那個弱不禁風的紈絝子弟，比拼體力也不輸於同齡的習武之人。但畢竟翻山越嶺走了四五十里山路，腹中空虛的他早已是強弩之末。

「真是搬石頭砸自己的腳，本想空著肚子吃肥羊，現在倒好，連水都喝不上一口。還好我背上柴火不多，不然哪走得動。」

「不對啊，這事好像不賴我。本少俠的計劃天衣無縫，要不是老姐坑我，我豈能在此受餓？」

餓了頭昏眼花的秦鴻曦暗自叫苦，拖著疲憊不堪的身子又往前走了百多步，終於見到里火山外的第一個村子——拾火村。

正所謂靠山吃山靠水吃水，里火山周圍雖然耕地不多，但是密林叢生野木遍布，經久耐燒的硬柴隨處可得，因此拾火村的人們祖祖輩輩都以打柴為生。

都說無樹不成村，秦鴻曦之所以知道拾火村，不單單因為它離九離寨最近，而是因為有一棵十丈來高的千年古樹矗立村口，讓身為路痴的秦鴻曦印象深刻。

以前跟隨姐姐出門都是直奔彩雲郡，不曾在此停留，只是遠遠地見過這棵大樹。如今一步一搖的晃到樹下，才終於感到它的震撼：枝繁葉茂，好似神鳥鯤鵬凌空展翅；高壯挺拔，猶如通天寶塔雄鎮青山。

「大樹底下好乘涼，你這般雄偉，正好做個倚靠。」

筋疲力盡的秦鴻曦把肩頭柴火隨手一扔，兩腳蹬去長靴，如釋重負地靠著老樹涼快起來。

「哎喲喂，好大的味！」

「幹啥呢小夥子，看不到這有人嘛！」

秦鴻曦一口一口地喘著大氣，正閉著雙眼放鬆。突然聽到身後叫喚，急忙蜷起腳扭頭觀察。

不等他做出反應，兩名白髮老者已氣沖沖地走到跟前。

看到秦鴻曦赤著個腳丫坐在樹下，身著白袍的老者氣得直跺腳：「青天白日，朗朗乾坤，就這麼光著個臭腳，簡直太不像話了！」

秦鴻曦被說得面紅耳赤，還是忍著全身酸痛奮力起身，極其艱難地給兩位老者鞠了一躬，誠懇地賠禮道：「對不住二位老先生，晚輩趕了一天的路，實在無力行走，見這有棵大樹便想坐下來透透氣。不曾留心觀察，給您二老添麻煩了。」

看這少年汗流滿面，一身麻布粗衣，腳邊放著的那堆柴火，印證了他的樵夫身份。

「生活已然不易，還能保持禮數，是個乖孩子。」紅袍對少年的態度還算滿意，不打算和他過多計較，轉身拉著白袍回去下棋。

白袍口硬心軟，邊走邊抱怨道：「再累也不能在風口吹啊，這誰頂得住！」

感覺二位老者大概是原諒了自己，秦鴻曦急忙把遍布水泡的雙腳塞回鞋裡，繼續倚著大樹小憩。

大約休息了半炷香的時間，口乾舌燥的秦鴻曦再也忍不住口渴，決定去村內討口水喝。

沒走幾步，就注意到先前的兩位老者正在樹后對弈。方才的糗事又湧上心頭，秦鴻曦顧影慚形，又對著兩位老者鞠了一躬才繼續前行。

「慢著！」

秦鴻曦遲疑了一下，回過頭來發現白袍怒目而視，有些生氣的樣子。

「老人家，不知有何吩咐？」秦鴻曦輕輕走近白袍身旁，抱拳行禮。

白袍指著身邊的敞口黃葫蘆，煞有介事地說道：「吩咐倒是沒有，就是你小子腳氣太重，把我一壺好酒都熏壞了，你說怎麼辦吧？」

「老人家，這……這……」

從來沒聽說有誰能用腳氣把酒熏壞，秦鴻曦不知老頭用意，一時半會兒竟無言以對。

「這什麼這，吱吱嗚嗚的，難道我老人家還會誆你不成？自己去聞聞，是不是把我的好酒給弄壞了。」

秦鴻曦也不多話，蹲下身來對著壺口扇了扇，並沒有聞到任何氣味，又拿起葫蘆湊到鼻孔聞了聞，還是沒有任何氣味。

「老人家，我啥味都沒聞到。」秦鴻曦如實地回復老頭。

白袍故作驚訝道：「沒聞到？你的鼻子怕是也被熏壞咯，你自己嘗嘗看，是不是變味了。」

秦鴻曦把酒倒在掌心嘗了嘗，除了沾到手中灰塵的泥巴味，再嘗不出任何味道。

此酒和清水無異，這老頭到底是何居心？

秦鴻曦充滿疑惑，白袍只裝作不知，反而神情得意地問道：「怎樣，是不是糟蹋了我一壺好酒？」

「確是好酒，不知晚輩該如何賠償？」

其實這酒無色無味，就是普通清水。換作別人如此戲耍，秦鴻曦早就暴跳如雷，大動干戈。偏偏他對上了年紀的老人，天然帶有幾分尊重，這才壓著胸中火氣，看看老頭葫蘆里到底賣的什麼葯。

「我這美酒千金難買，看你這副窮酸模樣，怕是半個銅板都搜不出來，能拿什麼賠我？也是老人家我上了年紀，身弱體寒，常年離不開個火爐，今天就便宜你小子了……」

聽到這裡，秦鴻曦已經猜到了大概，心中極其鄙夷：「這厚顏無恥的老滑頭，繞這麼個大圈無非就是貪圖我身後那捆火靈枝，且看他后話如何。」

秦鴻曦也不打斷，靜靜看著老者演繹。

當下說到正題，白袍轉怒為喜，雙眼放光道：「那些個粗柴爛木容易受潮，煙大火小，忒不耐燒，遠沒有火靈枝好使。孩子們都去了外地謀生，老人家我手腳不便，難以上山打柴。倘若你還有點孝心，願意為我老人家著想著想，壞我美酒這事也不是過不去。」

倆老頭畢竟是處了多年的老兄弟，眼見少年被訛，

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紅袍只能搖頭惋惜。顯然這白袍已是慣犯，他的這些下三濫招數紅袍也是無可奈何。

這白袍老頭一口一個老人家自居，看上去卻鶴髮童顏，精神矍鑠，哪有半點行動不便的樣子。

秦鴻曦糾結不已，明顯這老頭居心叵測不是善類，就該撕破臉皮罵他個為老不尊，可是話到嘴邊又變成了：「晚輩冒失，壞了您的好酒，區區柴火理應奉上。」

話一出口，秦鴻曦只想給自己兩個大嘴巴子，不是他怕被攀扯怕被非議，實在是看到那蒼蒼白髮，他就於心不忍。

白袍微微點了點頭，又繼續無賴道：「理應如此。不過看你表情，似乎心有不甘，不是很情願？」

秦鴻曦懶得搭理，將火靈枝放到白袍面前就要轉身離去。

「年輕的樵夫啊，公共場合豈能隨意脫鞋，這個小小的教訓也是為了你好。」白袍老頭自認風趣，又接著道：「但是你這狀態，讓我很不放心。老人家我德高望重，兩袖清風，你要是就這麼不情不願的走出去，對外說我誆你柴火，老夫這一身清譽豈不毀於一旦？我這美酒畢竟是不可多得的絕世佳釀，既已被你玷污，那我就吃個小虧，用它換下你這捆柴火，也算是一樁老少無欺的公平買賣。你要是不喝完，絕對不許離開！」

秦鴻曦對這佔了便宜還賣乖的老頭很是無奈，絲毫沒有再搭理他的想法。原本指著這捆火靈枝換頓飽飯，不想想到被這老潑皮耍賴訛去。

哎，就當出門行善，積攢人品了。

這時，一直沒有說話的紅袍突然開口道：「年輕人，你奔波一天很是勞累，還是回來把這水喝了吧。不然以老白糾纏不休的性格，是不會輕易讓你離去的。」

「對，不把這葫蘆里的水喝光了，你休想離去。」

說完，白袍意識到自己口誤，連忙改口道：「不對，不把這葫蘆里的酒喝光了，你休想離去。」

秦鴻曦明知葫蘆里是水，不想背個拿柴火換美酒的名頭，心裡很不情願。但仔細一想，自己確實奔波了一天口乾舌燥，就這麼走了也不知道那老潑皮還會怎麼折騰。

感覺紅袍老頭是真情實意為自己打算，不像是等著看笑話，秦鴻曦這才青著個苦瓜臉回來喝水。

真是口渴極了，秦鴻曦抱起葫蘆大口痛飲，「咕嚕咕嚕」的喝水聲不絕於耳，彷彿沒個盡頭。

起初並沒發現什麼不對，直到他的肚裡再也裝不進一滴水，他才開始質疑：這小小的葫蘆是怎麼裝下這麼多水的，直到現在都沒有喝完？

秦鴻曦一頭霧水，肚子里也滿滿的都是水，因為喝的太飽導致發不出聲來。

紅袍彷彿知道他的想法，給他指了指地上：「喝的太多需要運動消化，聽說火靈枝做的拐杖溫熱暖和，最適合老人家，你且去做兩根來。」

秦鴻曦受先生的教導，深具尊老愛幼之美德，對老人家素來有三分敬意。喝下葫蘆水后渾身舒暢再無半點酸痛，整個人精神倍增，連腳底豆大的水泡彷彿也消失了。秦鴻曦斷定眼前這二位必然是世外高人，想到這些，他更加不敢怠慢，聽從老者吩咐乖乖地削木頭去了。

秦鴻曦從小舞刀弄劍，閑來無事就照著書上的圖案自己製作兵器，刀槍棍棒他都做過，雕龍畫鳳也是略有心得。不過一頓飯的功夫，兩把窮工極巧的龍頭拐杖就做好了。

秦鴻曦把兩根拐杖捧在胸前，畢恭畢敬道：「前輩，拐杖做好了。」

兩位老者拄著拐杖試走了一圈，都表示滿意，紅袍贊道：「不錯不錯，確實心靈手巧」。

二老者回到座上，紅袍拿出一顆黃豆放在手心，對秦鴻曦招了招手，道：「你這龍頭杖雕工精美，長短適中，握在手裡極為舒適，顯然是用了心為我二人量身定做。老頭我年逾古稀，不會白要你的東西。看你奔波一天腹中空虛，我這有黃豆一粒，你且拿去充饑。」

紅袍老人看上去仙風道骨，和藹可親，應該不像白袍那樣愛戲弄人。只是這一粒小小的黃豆，塞牙縫尚且不夠，如何能夠充饑？

秦鴻曦內心疑惑，但還是照做，收下了黃豆。

果不其然，這顆黃豆和之前的葫蘆水有異曲同工之妙，每吃下一粒豆果，殼內便有新的豆果出現。

一連吃了七粒，飽的不能再飽。秦鴻曦突然面露難色，似乎有什麼不情之請。白袍見狀，也不讓他難堪，袖口微微一揚，地上的黃葫蘆就飛到了秦鴻曦手裡。

秦鴻曦接過葫蘆喝了一大口，感覺肚子舒服了很多，準備給二位老者行禮答謝。剛邁出一步，全身上下所有關節就如同被捆滿了爆竹一般，噼里啪啦地響個不停，兩股暖流不斷在體內遊走，最後匯聚於臍下三指才停歇。

俗話說沒吃過豬肉也見過豬跑，秦鴻曦對仙俠小說的痴迷程度，早就可以用喪心病狂來形容了。此刻身體出現的種種異樣他再熟悉不過，這正是氣脈全通，聖胎凝聚的前兆……

本以為尋仙之路會異常艱難，豈料頭一天出門就遇到了兩位高人賜仙酒、仙豆，再木訥的人也能猜到兩位老者來歷不凡。

「二位仙翁對我恩重如山，請受晚輩一拜。」秦鴻曦說完就要跪拜行禮。

只是這一跪卻怎麼也跪不下去，空中彷彿有一堵無形的氣牆擋在他的身前。

白袍揮了揮手，示意秦鴻曦起身：「你我既非君臣，又非師徒，更無半點血親，不必跪拜。」

秦鴻曦雖然跪不下去，依然躬身作揖：「二位仙翁的大恩大德晚輩無以為報，不如……」

「不如什麼？」

原本還深受感動，一本正經的秦鴻曦，突然一臉狡黠道：「不如二

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位仙翁收我做個徒弟，傳我長生不老的法術，好讓我在二位身旁盡孝。」

白袍斬釘截鐵的拒絕道：「不行！」

秦鴻曦心想，是不是自己太過心急了，長生不老的法術哪能這麼輕易學到，不如退而求次：「不方便的話，傳我降妖除魔的本領也行，替天行道向來是晚輩的志向……」

白袍還沒等秦鴻曦說完，就打斷道：「不行。」

秦鴻曦仍不死心：「如今瘟疫肆虐百姓疾苦，煉丹濟世正是晚輩夙願。」

換作是尋常宗門，多半已被這不折不撓的拜師精神所打動，哪怕底子差點，留在門中當個主事也不埋沒了他能屈能伸的厚臉老皮。

紅袍靜坐一旁，笑容可掬地看著秦鴻曦，他也不願刁難，安撫道：「好了孩子，你聰明伶俐，有善心，重孝道，是個修行的好苗子。只是我二人閑雲散鶴遊戲慣了，沒有時間教導你。以後自會有人來做你的師傅。」

聽到這裡，秦鴻曦也知道拜師之事不可強求，轉而好奇道：「敢問我那師父尊姓大名，仙居何處？我將如何尋他？」

紅袍實言相告：「那人遠在天邊近在眼前，只是時機未到，還不能收你為徒。」

秦鴻曦禁閉雙眼，回憶著身邊每一個人，到底誰最有可能當他的師傅？

看著秦鴻曦抓破頭皮的猴樣，紅袍打斷了他的思考：「道法自然，修行人豈能執著妄想？天色不早，你還是快快進城吧。」

秦鴻曦本想進村討口水喝，然後就去城裡賣柴。如今已用柴火和老者換了水喝，再沒有進村的必要。此時神清氣爽，體力充盈，不如再回火靈洞去賺點盤纏。

「有道是須彌藏芥子，芥子納須彌，我這豆殼亦有容納萬物之方便。你吃完了我的黃豆，留下空殼無用，便一併送你了。以後叫它『芥子袋』就行。」

紅袍話音剛落，那黃豆殼就變作一個巴掌大的錦囊，掛在了秦鴻曦的腰間，腦海里也同時出現了兩句口訣。

不等少年做出反應，白袍接著說道：「沒錯沒錯，你這小娃不光腳氣大，酒量也大得很，把老夫珍藏多年的好酒都喝光了。就是不知你口氣大不大，有沒有把我的葫蘆喝臭？這寶貝能吞吐水火、包藏……」

「哎喲喂，哪來的虱子！？」白袍話沒說完，就感覺下巴被虱子咬了一口，他氣呼呼地扯下一把鬍鬚，滿臉嫌棄的對秦鴻曦斥責道：「準是你這臭小子長久沒有洗浴，虱子都跳到我臉上了。老人家我有潔癖，年紀大了燒個熱水洗浴有多不方便你知道嗎？看著你那髒兮兮的繩子我就來氣，快拿著你的柴火走遠點，別耽誤我們下棋，一會太陽下山了……」

二位老人慷慨的贈送寶物，把秦鴻曦激動得熱淚盈眶，但又覺得萍水相逢，受之有愧，正思索要不要拒絕這天上掉下的餡餅，白袍老頭卻又開始為老不尊……

秦鴻曦大小是個寨子里的少爺，幾時被人嫌棄過不愛洗浴，當下惱羞成怒，準備挑一挑老頭的毛病。

這白袍老頭可謂是無賴幫的祖師爺，只要自己放屁舒服，哪管聞屁的人受得了受不了，他一揮手，一陣清風便將秦鴻曦吹的老遠，根本不給氣急敗壞的少年回嘴機會。

等秦鴻曦回過神來，他已身在百丈之外，腰間不知何時多了個黃葫蘆，那幾條用破布衣擰成的粗繩也消失不見，取而代之的是一條華貴無比的白玉長繩。

不難猜到，這黃葫蘆和白玉繩都是白袍老頭所贈，本欲破口大罵的少年淚如泉湧，他抹了抹眼淚，對著那棵雄偉的千年古樹深深鞠了三次躬，然後依依不捨地朝著彩雲郡走去。

「這小子就是腳氣大了點，其他都還挺不錯。」

「嗯，孺子可教。」

兩位老者依舊悠然自得地在樹下對弈，目光始終注視著棋盤不曾離開。

「二位老仙別來無恙，貧道稽首了。」

說話之人是一中年男子，他身長八尺二寸，頭頂純陽巾，衣黃杉，系皂絛，相貌非凡，神采奕奕。

兩位老者抬頭掃了一眼來人，回禮道：「原來是回道人，好久不見。」

被稱作回道人的中年男子故作生氣道：「確實是好久不見，若不是二位專心下棋，我豈能給人家當了三年的教書匠？」

白袍好像被說中了什麼心事，老臉一紅，連忙解釋道：「我這不特意來處理了嘛。我整整一池仙水都讓你徒弟喝完了，如今他穴脈暢通，修鍊起來事半功倍。還有老紅的黍米丹，凡人吃一顆就能增壽百年，那小子吃了整整七顆。兩兩相加，活個一千歲總沒問題吧。」

回道人憂心道：「壽同天地一愚夫，光是長生又有何用，他先天受損衝動易怒，就怕他難悟大道。」

白袍反駁道：「別說沒用，所謂先天不夠後天來湊。如今修復了根基，打通了氣脈，只要一心向道，登天造冊那是指日可待。再說了，冥冥之中自有天意，雖說我二人有些疏忽，說到底還是他命中該有此難，你堂堂回道人難道還參不破這因緣命數？」

紅袍道：「確實如此，福禍無門惟人自召，看似偶然實則必然。」

回道人微微嘆氣道：「話雖如此，可如今三光現世，四象臨凡，天下即將大亂。可憐了這時代的眾多生靈。」

「你這天下第一的熱心腸，許是紅塵待得久了，又亂髮慈悲。豈不聞『無魔不成佛，無魔不成道』，修行人不歷魔考，如何能夠證道？別管那麼多，哪個神仙不是從凡人修來的，走走走，喝酒去。」

白袍說完，三人會心一笑，紛紛化作常人打扮出現在彩雲郡內，有說有笑地走進瞭望仙樓。

（本章完）