第三章 四大人(2)
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正胡思亂忖間，卻見一個男子自客棧出來，李龍細看，正是歸吾州，沿官道投湖州城而去。李龍心中詫異：那歸吾州言從南洵來，往宜興縣採買，他怎的反往湖州城去了？端的可疑。李龍遂出了竹林，跟將上去。
一路無話，約莫一個時辰，已遠遠見得湖州城，道有岔路口，分往湖州城、南洵、德清，而歸吾州取道往湖州城。李龍暗道：「這廝不回南洵，看來所謂家居南洵、投往宜興，皆是假話。大人恁的厲害，一眼便識破這廝詭計。」將近湖州城，那歸吾州卻不進城，反取繞城之道。李龍又不免詫異：「這廝又使甚麼花招？莫非是已發覺我不成？」李龍慢下步子，有意試探。那廝依然如前，並不逃匿，看來並不曾察覺。
又行了兩三里路，那歸吾州進了一處莊園，那莊園綠水環繞，水上一座麻石橋，青石路直通莊園。莊園內大樹如蓋，其間有樓台亭榭。李龍遠遠觀望，暗道：「卻不知是哪家員外莊園？」環視四下，望見前方一里遠有低矮茅舍，應是一戶人家，遂趕將過去。來到茅舍前，但見兩扇破門，半開半掩，李龍探身詢問道：「敢問有人嗎？」屋內有人回答道：「誰呀？」李龍聽得清楚，乃是婦人聲語，不敢造次，高聲道：「我是過路之人，一時口渴，特來討口水喝。」不多時，但見一個中年婦人端著一碗水出來，李龍見那婦人衣衫破舊，鬢髮雜白，約莫四十六七歲，急忙施禮：「謝過大嫂。」接將過來，正待飲水，忽聞一陣急促的馬蹄聲，回頭看去，只見四騎急奔而來，當先一人，面目兇惡，甚是驃捍。四騎自門前而過，那中年婦人早躲避裡屋去了。李龍低頭飲水，待四騎過去，那中年婦人才露面，李龍循馬望去，那四人過了麻石橋，在莊園門前勒韁停留，待大門開啟，遂入得庄內。
李龍問道：「這莊園好生氣派，卻不知是哪位員外府上？」那婦人道：「這莊園本是朱山月老爺所有，因他人亡家敗，轉手給與了一個姓李的員外，這李員外卻在外地經商，我等從未見過，家裡倒是養了好些家丁，有如豺狼一般，甚是兇惡，若有擅自進園的，往往打得半死。我等鄉人都遠而避之，惟恐招惹他等。」李龍假意慶幸道：「原來如此，方才幸未去討水，躲過一劫。」再三謝過婦人。
李龍沿河而行，察看莊園形勢，暗自思量進出之路。捱到天黑，李龍上得牆邊一株大樹，察看院內動靜，但見得東面廂房有燈火，估摸是用飯時刻，窺看四下無人，遂上了牆頭，察看地勢，躍身下去，隱於花木叢中，摸索前行，一味覓那陰暗處隱蔽。庄內樓閣廳堂、軒亭廊榭、疊山流水，曲曲折折，七彎八拐，李龍暗自思量：如此錯綜，恐難尋得原路出去，且走一步算一步。忽聞得有人言語聲，急忙隱於一株樹后，傾耳細聽。但聞一人道：「昨夜老子輸了一兩銀子，今日定要博回。」又一人笑道：「誰叫你與那雌兒勾搭？有所得必有所失。哈哈哈。」但見兩人手提燈籠，說笑過去。待二人離去，李龍往東廂房摸去，近得廊下，便聞得房內笑語聲，其中雜著女子浪笑。
一人笑道：「三爺放心，此事交與小弟料理便是，斷然不會有絲毫差池。」又一人陰森笑道：「洪四爺出手，自然是馬到成功。」又有一人淡然笑道：「洪四爺身手，我已領教，無有多言。待事成之後，定當重賞。」又有一人道：「只是適才小弟所言……」欲言又止。那人笑道：「庄內有如此美酒佳人，我怎捨得離開半步呀。」眾人皆笑。
李龍暗自思忖：「卻不知他等是甚人？三爺四爺的？又在商議甚事？莫不是一夥打家劫舍的賊人？」正思忖間，聞得腳步聲響，急忙隱身暗處，隱約見得迴廊內行走兩人，一人提燈，來得房前，咳嗽兩聲，輕輕敲門，道：「劉爺來了。」李龍心中蹊蹺：「這劉爺又是何等人物？」那兩人入得房中，似寒暄幾句，但聞得一人問道：「卻不知大人有何吩咐？」
李龍聞得「大人」二字，驚詫不已！
那劉爺道：「大人之意，湖州之事自由大人處置，李爺只管安心便是。」那喚做李爺的道：「如此甚好，我自在庄中歇息兩三日，而後便啟程回去了。」一人笑道：「李爺何必如此性急，只管在此多**幾日便是。」又一人笑道：「李爺既如此鍾情小玉，卻不如將小玉許與李爺為妾。」眾人皆笑。又聞一個女子嬌滴滴道：「小玉願意侍奉李爺！卻不知李爺意下如何？」一人取笑道：「李爺不會是懼內之人吧？」那李爺笑道：「這般美事，李某怎會拒絕？且先謝過諸位，來來來，李某先飲一杯為敬。」
李龍暗自好笑，耐心潛伏。約莫三盞酒過後，聞得門響，先出來兩人，又有三四人跟將出來，拱手相送，先前一人道：「劉某先回去了，請諸位好生陪伴李爺，萬不可有絲毫怠慢。」眾人唯喏。一人提燈，劉爺隨後，兩人依廊去了。其餘人等自回房飲酒作樂。李龍料想這劉爺非同一般，便悄然跟將過去，尋得原路，翻身過牆，又緊往青石橋隱蔽，隱約見得那劉爺獨自提著一盞燈，過橋去了。李龍遠遠跟隨。約半個多時辰，來得一處莊園，依巷前行，不多時，那劉爺自一道側門進去，隨手閉門。李龍跟至門前，隱於一旁，守侯一盞茶工夫，沒有動靜，料想這劉爺確是此處，只是不知是哪戶人家。李龍依牆前行，至正門前，隱約見得大門匾額上有「劉府」二字。李龍暗笑道：「此人喚做劉爺，自是劉府之人。只是不知喚做劉甚？待明日再行打探。」李龍打定主意，遂尋個屋檐草堆，鑽身進去，囫圇一宿。
次日清早，李龍醒來，見有庄人來往，遂攔得一人，道：「借問大哥，這家劉府可是劉晉劉老爺府上，劉晉老爺乃是我表叔。」那人上下打量李龍，搖頭道：「這是劉愨劉員外府上，不是甚麼劉晉。據我所知，方圓十里，沒有甚麼劉晉老爺。你定是找錯地方了。」李龍聽得清楚，牢記心中，卻不知是那個「愨」，權且記得此音，故做失望狀，問道：「再問大哥，貴地不是李家巷嗎？」那人搖頭道：「此乃劉家莊，那李家巷尚有三十里地遠。」李龍道：「怎生去得？」那人指點道：「且依此路前行，往長興縣而去，便是途中。」李龍謝過那人，待那人走後，徑直回湖州城來見蘇公。
李龍未進府衙，卻見蘇公、蘇仁正出得府門，急忙迎將過去。蘇公見得李龍，料想他有所發現，道：「李爺辛苦了。」李龍道：「大人如此裝束，想必是要外出？」蘇公笑道：「李爺來得正巧，你我同行。有何發現，且一路說來。」李龍便將歸吾州蹊蹺行徑娓娓道來，蘇公手拈鬍鬚，似笑非笑。待李龍言到「大人」一句時，蘇公不禁詫異，插言道：「甚麼大人？」李龍笑道：「小的也很詫異，不知是言哪位大人。小的思忖，那廝姓劉，莫非是劉大人？」蘇仁詫異，把眼來望蘇公，道：「湖州府衙似沒有姓劉的大人？」
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正胡思亂忖間，卻見一個男子自客棧出來，李龍細看，正是歸吾州，沿官道投湖州城而去。李龍心中詫異：那歸吾州言從南洵來，往宜興縣採買，他怎的反往湖州城去了？端的可疑。李龍遂出了竹林，跟將上去。
一路無話，約莫一個時辰，已遠遠見得湖州城，道有岔路口，分往湖州城、南洵、德清，而歸吾州取道往湖州城。李龍暗道：「這廝不回南洵，看來所謂家居南洵、投往宜興，皆是假話。大人恁的厲害，一眼便識破這廝詭計。」將近湖州城，那歸吾州卻不進城，反取繞城之道。李龍又不免詫異：「這廝又使甚麼花招？莫非是已發覺我不成？」李龍慢下步子，有意試探。那廝依然如前，並不逃匿，看來並不曾察覺。
又行了兩三里路，那歸吾州進了一處莊園，那莊園綠水環繞，水上一座麻石橋，青石路直通莊園。莊園內大樹如蓋，其間有樓台亭榭。李龍遠遠觀望，暗道：「卻不知是哪家員外莊園？」環視四下，望見前方一里遠有低矮茅舍，應是一戶人家，遂趕將過去。來到茅舍前，但見兩扇破門，半開半掩，李龍探身詢問道：「敢問有人嗎？」屋內有人回答道：「誰呀？」李龍聽得清楚，乃是婦人聲語，不敢造次，高聲道：「我是過路之人，一時口渴，特來討口水喝。」不多時，但見一個中年婦人端著一碗水出來，李龍見那婦人衣衫破舊，鬢髮雜白，約莫四十六七歲，急忙施禮：「謝過大嫂。」接將過來，正待飲水，忽聞一陣急促的馬蹄聲，回頭看去，只見四騎急奔而來，當先一人，面目兇惡，甚是驃捍。四騎自門前而過，那中年婦人早躲避裡屋去了。李龍低頭飲水，待四騎過去，那中年婦人才露面，李龍循馬望去，那四人過了麻石橋，在莊園門前勒韁停留，待大門開啟，遂入得庄內。
李龍問道：「這莊園好生氣派，卻不知是哪位員外府上？」那婦人道：「這莊園本是朱山月老爺所有，因他人亡家敗，轉手給與了一個姓李的員外，這李員外卻在外地經商，我等從未見過，家裡倒是養了好些家丁，有如豺狼一般，甚是兇惡，若有擅自進園的，往往打得半死。我等鄉人都遠而避之，惟恐招惹他等。」李龍假意慶幸道：「原來如此，方才幸未去討水，躲過一劫。」再三謝過婦人。
李龍沿河而行，察看莊園形勢，暗自思量進出之路。捱到天黑，李龍上得牆邊一株大樹，察看院內動靜，但見得東面廂房有燈火，估摸是用飯時刻，窺看四下無人，遂上了牆頭，察看地勢，躍身下去，隱於花木叢中，摸索前行，一味覓那陰暗處隱蔽。庄內樓閣廳堂、軒亭廊榭、疊山流水，曲曲折折，七彎八拐，李龍暗自思量：如此錯綜，恐難尋得原路出去，且走一步算一步。忽聞得有人言語聲，急忙隱於一株樹后，傾耳細聽。但聞一人道：「昨夜老子輸了一兩銀子，今日定要博回。」又一人笑道：「誰叫你與那雌兒勾搭？有所得必有所失。哈哈哈。」但見兩人手提燈籠，說笑過去。待二人離去，李龍往東廂房摸去，近得廊下，便聞得房內笑語聲，其中雜著女子浪笑。
一人笑道：「三爺放心，此事交與小弟料理便是，斷然不會有絲毫差池。」又一人陰森笑道：「洪四爺出手，自然是馬到成功。」又有一人淡然笑道：「洪四爺身手，我已領教，無有多言。待事成之後，定當重賞。」又有一人道：「只是適才小弟所言……」欲言又止。那人笑道：「庄內有如此美酒佳人，我怎捨得離開半步呀。」眾人皆笑。
李龍暗自思忖：「卻不知他等是甚人？三爺四爺的？又在商議甚事？莫不是一夥打家劫舍的賊人？」正思忖間，聞得腳步聲響，急忙隱身暗處，隱約見得迴廊內行走兩人，一人提燈，來得房前，咳嗽兩聲，輕輕敲門，道：「劉爺來了。」李龍心中蹊蹺：「這劉爺又是何等人物？」那兩人入得房中，似寒暄幾句，但聞得一人問道：「卻不知大人有何吩咐？」
李龍聞得「大人」二字，驚詫不已！
那劉爺道：「大人之意，湖州之事自由大人處置，李爺只管安心便是。」那喚做李爺的道：「如此甚好，我自在庄中歇息兩三日，而後便啟程回去了。」一人笑道：「李爺何必如此性急，只管在此多**幾日便是。」又一人笑道：「李爺既如此鍾情小玉，卻不如將小玉許與李爺為妾。」眾人皆笑。又聞一個女子嬌滴滴道：「小玉願意侍奉李爺！卻不知李爺意下如何？」一人取笑道：「李爺不會是懼內之人吧？」那李爺笑道：「這般美事，李某怎會拒絕？且先謝過諸位，來來來，李某先飲一杯為敬。」
李龍暗自好笑，耐心潛伏。約莫三盞酒過後，聞得門響，先出來兩人，又有三四人跟將出來，拱手相送，先前一人道：「劉某先回去了，請諸位好生陪伴李爺，萬不可有絲毫怠慢。」眾人唯喏。一人提燈，劉爺隨後，兩人依廊去了。其餘人等自回房飲酒作樂。李龍料想這劉爺非同一般，便悄然跟將過去，尋得原路，翻身過牆，又緊往青石橋隱蔽，隱約見得那劉爺獨自提著一盞燈，過橋去了。李龍遠遠跟隨。約半個多時辰，來得一處莊園，依巷前行，不多時，那劉爺自一道側門進去，隨手閉門。李龍跟至門前，隱於一旁，守侯一盞茶工夫，沒有動靜，料想這劉爺確是此處，只是不知是哪戶人家。李龍依牆前行，至正門前，隱約見得大門匾額上有「劉府」二字。李龍暗笑道：「此人喚做劉爺，自是劉府之人。只是不知喚做劉甚？待明日再行打探。」李龍打定主意，遂尋個屋檐草堆，鑽身進去，囫圇一宿。
次日清早，李龍醒來，見有庄人來往，遂攔得一人，道：「借問大哥，這家劉府可是劉晉劉老爺府上，劉晉老爺乃是我表叔。」那人上下打量李龍，搖頭道：「這是劉愨劉員外府上，不是甚麼劉晉。據我所知，方圓十里，沒有甚麼劉晉老爺。你定是找錯地方了。」李龍聽得清楚，牢記心中，卻不知是那個「愨」，權且記得此音，故做失望狀，問道：「再問大哥，貴地不是李家巷嗎？」那人搖頭道：「此乃劉家莊，那李家巷尚有三十里地遠。」李龍道：「怎生去得？」那人指點道：「且依此路前行，往長興縣而去，便是途中。」李龍謝過那人，待那人走後，徑直回湖州城來見蘇公。
李龍未進府衙，卻見蘇公、蘇仁正出得府門，急忙迎將過去。蘇公見得李龍，料想他有所發現，道：「李爺辛苦了。」李龍道：「大人如此裝束，想必是要外出？」蘇公笑道：「李爺來得正巧，你我同行。有何發現，且一路說來。」李龍便將歸吾州蹊蹺行徑娓娓道來，蘇公手拈鬍鬚，似笑非笑。待李龍言到「大人」一句時，蘇公不禁詫異，插言道：「甚麼大人？」李龍笑道：「小的也很詫異，不知是言哪位大人。小的思忖，那廝姓劉，莫非是劉大人？」蘇仁詫異，把眼來望蘇公，道：「湖州府衙似沒有姓劉的大人？」
[筆下文學Www.bxwx.net]
正胡思亂忖間，卻見一個男子自客棧出來，李龍細看，正是歸吾州，沿官道投湖州城而去。李龍心中詫異：那歸吾州言從南洵來，往宜興縣採買，他怎的反往湖州城去了？端的可疑。李龍遂出了竹林，跟將上去。
一路無話，約莫一個時辰，已遠遠見得湖州城，道有岔路口，分往湖州城、南洵、德清，而歸吾州取道往湖州城。李龍暗道：「這廝不回南洵，看來所謂家居南洵、投往宜興，皆是假話。大人恁的厲害，一眼便識破這廝詭計。」將近湖州城，那歸吾州卻不進城，反取繞城之道。李龍又不免詫異：「這廝又使甚麼花招？莫非是已發覺我不成？」李龍慢下步子，有意試探。那廝依然如前，並不逃匿，看來並不曾察覺。
又行了兩三里路，那歸吾州進了一處莊園，那莊園綠水環繞，水上一座麻石橋，青石路直通莊園。莊園內大樹如蓋，其間有樓台亭榭。李龍遠遠觀望，暗道：「卻不知是哪家員外莊園？」環視四下，望見前方一里遠有低矮茅舍，應是一戶人家，遂趕將過去。來到茅舍前，但見兩扇破門，半開半掩，李龍探身詢問道：「敢問有人嗎？」屋內有人回答道：「誰呀？」李龍聽得清楚，乃是婦人聲語，不敢造次，高聲道：「我是過路之人，一時口渴，特來討口水喝。」不多時，但見一個中年婦人端著一碗水出來，李龍見那婦人衣衫破舊，鬢髮雜白，約莫四十六七歲，急忙施禮：「謝過大嫂。」接將過來，正待飲水，忽聞一陣急促的馬蹄聲，回頭看去，只見四騎急奔而來，當先一人，面目兇惡，甚是驃捍。四騎自門前而過，那中年婦人早躲避裡屋去了。李龍低頭飲水，待四騎過去，那中年婦人才露面，李龍循馬望去，那四人過了麻石橋，在莊園門前勒韁停留，待大門開啟，遂入得庄內。
李龍問道：「這莊園好生氣派，卻不知是哪位員外府上？」那婦人道：「這莊園本是朱山月老爺所有，因他人亡家敗，轉手給與了一個姓李的員外，這李員外卻在外地經商，我等從未見過，家裡倒是養了好些家丁，有如豺狼一般，甚是兇惡，若有擅自進園的，往往打得半死。我等鄉人都遠而避之，惟恐招惹他等。」李龍假意慶幸道：「原來如此，方才幸未去討水，躲過一劫。」再三謝過婦人。
李龍沿河而行，察看莊園形勢，暗自思量進出之路。捱到天黑，李龍上得牆邊一株大樹，察看院內動靜，但見得東面廂房有燈火，估摸是用飯時刻，窺看四下無人，遂上了牆頭，察看地勢，躍身下去，隱於花木叢中，摸索前行，一味覓那陰暗處隱蔽。庄內樓閣廳堂、軒亭廊榭、疊山流水，曲曲折折，七彎八拐，李龍暗自思量：如此錯綜，恐難尋得原路出去，且走一步算一步。忽聞得有人言語聲，急忙隱於一株樹后，傾耳細聽。但聞一人道：「昨夜老子輸了一兩銀子，今日定要博回。」又一人笑道：「誰叫你與那雌兒勾搭？有所得必有所失。哈哈哈。」但見兩人手提燈籠，說笑過去。待二人離去，李龍往東廂房摸去，近得廊下，便聞得房內笑語聲，其中雜著女子浪笑。
一人笑道：「三爺放心，此事交與小弟料理便是，斷然不會有絲毫差池。」又一人陰森笑道：「洪四爺出手，自然是馬到成功。」又有一人淡然笑道：「洪四爺身手，我已領教，無有多言。待事成之後，定當重賞。」又有一人道：「只是適才小弟所言……」欲言又止。那人笑道：「庄內有如此美酒佳人，我怎捨得離開半步呀。」眾人皆笑。
李龍暗自思忖：「卻不知他等是甚人？三爺四爺的？又在商議甚事？莫不是一夥打家劫舍的賊人？」正思忖間，聞得腳步聲響，急忙隱身暗處，隱約見得迴廊內行走兩人，一人提燈，來得房前，咳嗽兩聲，輕輕敲門，道：「劉爺來了。」李龍心中蹊蹺：「這劉爺又是何等人物？」那兩人入得房中，似寒暄幾句，但聞得一人問道：「卻不知大人有何吩咐？」
李龍聞得「大人」二字，驚詫不已！
那劉爺道：「大人之意，湖州之事自由大人處置，李爺只管安心便是。」那喚做李爺的道：「如此甚好，我自在庄中歇息兩三日，而後便啟程回去了。」一人笑道：「李爺何必如此性急，只管在此多**幾日便是。」又一人笑道：「李爺既如此鍾情小玉，卻不如將小玉許與李爺為妾。」眾人皆笑。又聞一個女子嬌滴滴道：「小玉願意侍奉李爺！卻不知李爺意下如何？」一人取笑道：「李爺不會是懼內之人吧？」那李爺笑道：「這般美事，李某怎會拒絕？且先謝過諸位，來來來，李某先飲一杯為敬。」
李龍暗自好笑，耐心潛伏。約莫三盞酒過後，聞得門響，先出來兩人，又有三四人跟將出來，拱手相送，先前一人道：「劉某先回去了，請諸位好生陪伴李爺，萬不可有絲毫怠慢。」眾人唯喏。一人提燈，劉爺隨後，兩人依廊去了。其餘人等自回房飲酒作樂。李龍料想這劉爺非同一般，便悄然跟將過去，尋得原路，翻身過牆，又緊往青石橋隱蔽，隱約見得那劉爺獨自提著一盞燈，過橋去了。李龍遠遠跟隨。約半個多時辰，來得一處莊園，依巷前行，不多時，那劉爺自一道側門進去，隨手閉門。李龍跟至門前，隱於一旁，守侯一盞茶工夫，沒有動靜，料想這劉爺確是此處，只是不知是哪戶人家。李龍依牆前行，至正門前，隱約見得大門匾額上有「劉府」二字。李龍暗笑道：「此人喚做劉爺，自是劉府之人。只是不知喚做劉甚？待明日再行打探。」李龍打定主意，遂尋個屋檐草堆，鑽身進去，囫圇一宿。
次日清早，李龍醒來，見有庄人來往，遂攔得一人，道：「借問大哥，這家劉府可是劉晉劉老爺府上，劉晉老爺乃是我表叔。」那人上下打量李龍，搖頭道：「這是劉愨劉員外府上，不是甚麼劉晉。據我所知，方圓十里，沒有甚麼劉晉老爺。你定是找錯地方了。」李龍聽得清楚，牢記心中，卻不知是那個「愨」，權且記得此音，故做失望狀，問道：「再問大哥，貴地不是李家巷嗎？」那人搖頭道：「此乃劉家莊，那李家巷尚有三十里地遠。」李龍道：「怎生去得？」那人指點道：「且依此路前行，往長興縣而去，便是途中。」李龍謝過那人，待那人走後，徑直回湖州城來見蘇公。
李龍未進府衙，卻見蘇公、蘇仁正出得府門，急忙迎將過去。蘇公見得李龍，料想他有所發現，道：「李爺辛苦了。」李龍道：「大人如此裝束，想必是要外出？」蘇公笑道：「李爺來得正巧，你我同行。有何發現，且一路說來。」李龍便將歸吾州蹊蹺行徑娓娓道來，蘇公手拈鬍鬚，似笑非笑。待李龍言到「大人」一句時，蘇公不禁詫異，插言道：「甚麼大人？」李龍笑道：「小的也很詫異，不知是言哪位大人。小的思忖，那廝姓劉，莫非是劉大人？」蘇仁詫異，把眼來望蘇公，道：「湖州府衙似沒有姓劉的大人？」