第10章：麗春院
至揚州客棧住下一晚。顧焱從一些書生公子口內聽之。麗春院有個叫芸依的清倌兒，清麗絕俗，色藝雙絕，倒不妨去見識一番。
簡單洗漱，楷了把臉。先在揚州城裡四處閑逛，閑暇之餘吃了早食。又將馬兒與驢子兜售給了伢子，此在揚州若要去金陵，再雇車馬便是。
念頭剛剛轉定，走上拱橋。忽然聽得後面來人招呼，轉臉來看是個三十多歲的男子。敝巾舊服，雖是不華麗，然生得腰圓背厚，面闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮倒有幾分氣魄。
「余少兄。」
然而兼這男子開口，卻是文縐縐的與對橋來的人見禮。
「雨村兄，正要你與我做伴！」那人問道，「可得閑嗎？」
顧焱站在橋頭，就在兩人身後眺望人工湖景。聽到這兩字，不免眉頭微微皺了下，回憶起來。
是了，這個點賈雨村因在揚州的。
「公子爺咱們走吧，不是說要去什麼麗春院？」傅青困惑地看著他，為何公子走到橋頭，又突然不走了。
顧焱未語，凝視著河面，耳朵卻聽著兩人交談。
「正因吃的閑了，打算找處茶吃。」賈雨村輕笑一聲。
余少卿笑道：「不必吃茶！訪著了一個人，我請你吃酒。」
「訪著誰了？」賈雨村抬眼問，面上顯得興興。
「麗春院的芸依姑娘，今日有花魁賽，她必會出場。若是有雨村兄在，已兄才華。這頭彩香艷必拿下了，名艷雙收。」
雨村聽了，心裡一動。幾個月前，他剛從林如海家裡辭了西席先生。滿懷大志，苦求復職門路，又臨林夫人逝世。本欲開口，總不適宜便想著過些日子再拜會。
「這話說得我又糊塗了，那娘子任誰也總看不上眼。余兄又怎知她今晚必會出場？」雨村更顯困惑。
極明白的一筆賬，我算來與你聽。」
余少卿笑答，「她今已經十五，兩年拒客。春花娘總要賺銀子的，不該一直白養著她，她又是樓里的前兩界頭牌，哄著供著。待她也不薄，再不好拒了。」
到這裡，余少卿突然問道，「雨村兄家裡幾個小？可曾有香火。」
賈雨村搖了搖手苦笑，「一妻兩妾，更兼無半女一子。兄志不再此，哪有心思花在兒女情長。」
余少卿深深拜服，見禮道：「雨村兄，胸懷大志。重歸仕途干番大事業也是遲早的事。」
「不提，不提。」
兩人說笑著，并行去了。顧焱轉過身子靠在橋欄上，捏著下巴思了回，瑞鳳眼虛眯了起來。
如何讓林黛玉晚去賈府幾年？
還需借賈雨村一用。
綢繆著，他信步往前走，將摺扇打開以紈絝子弟的口吻笑道：「雇車，去麗春院見識見識叫芸依的小美人。」
坐在轎中，他挑起轎簾一角看沿路揚州風貌。
隨著轎子步入橫街，四周就變得熱鬧起來。放眼望向四周，街道兩旁店鋪林立，小販與來往的百姓在街頭周璇買賣，這些販夫走卒竟是幾乎將這條街佔滿。
無他，只因這條街便是揚州最艷香的地方。
青樓帶。
這裡出沒的富家公子最多，也是出手最豪氣的。佳人在懷，豈能掉面子，於是這裡時常聚集了各種小吃。賣小東西之類，天不亮就爭先恐後來搶地盤。
因為這食物鏈，此地潑皮也是不少，收取這些老百姓的攤位銀，保護費之類。
傅青扶著轎邊走，一路不停絮絮叨叨。
「公子爺，咱們只去瞧可不能行動，皇後娘娘……」
顧焱挑了眉，臉上訕訕地冷笑。
「能不一直提母后？你到底是我的人？還是別個…」
「自然是公子的人。」傅青毫不猶豫就答了。
「那就得了，既如此。我做什麼你就看著，我說什麼，你就應了。不能做的你瞞著，該做的你就要想法子辦實，記下了？」
再往前走了一段，香味已經很濃烈了。這時正值晌午，周邊青樓的姑娘們才剛起早。也有勤勞的小蜜蜂，早早地濃妝艷抹，站在二樓搔首弄姿，隔著半空伸出絲巾往街上舞，酥酥地喊。
「大爺，來玩啊…」
「大爺，奴家癢…」
嗤～
聲音酥軟，如同千萬蟲蟻在心裡鑽似的。
聞著那沁人心腑的淡淡胭脂香，顧焱沒來由地感覺心中一陣莫名的激動。
抬眼一看，食之無味。
和王熙鳳比起來，就不說她。連平兒萬分之一也比不上。果然見識了金釵，這些俗粉便有些瞧不上眼了。
十二釵，才是我的嚮往…
如何一個個慢慢將她們收入襠下？
林黛玉年小，先用緩兵之計、王熙鳳強勢，先使欲擒故縱。
薛寶釵需要循序漸進…
一路胡思亂想，隔靴搔癢。顧焱深深自譴，其心可鄙！黛玉還小哩，寶釵也才十歲啊。
人渣。
他嘴角輕輕往上一提，「禽獸與禽獸不如怎麼選？」
轎子突然落停，他起身出來。錢袋子傅青結了銀，便見【麗春院】三字立在眼前。
先說青樓、只有上檔次高雅的才能稱作這詞。文人才子，談之風雅，尋找詩感的地兒也便是青樓。
與煙花巷柳是兩種檔次。
總而言之就是高級會所，與紅燈區的快餐店差別。
青樓女子稱妓、煙花巷柳那些貶之娼。
反正在貴族女子眼中，也無差別，都是身份下賤。
此時，麗春院門口已經不少公子前往。四五個龜奴在門口暇不應接。
有一名龜奴瞧見了顧焱兩人，見他生的又高且俊，一身裝扮更顯不俗。兩龜眼滑溜溜轉著，滿臉堆笑地迎了上來，將他們請入進去。
「兩位公子爺裡邊請。」
「你們這兒有什麼吃的，得趣的地方？」
龜奴一聽這少年公子操著口京腔，方知是外來客，訂是第一次來。於是臉上笑得十分燦爛生輝，一一回答。
「爺，咱們麗春院是揚州一帶數一數二的青樓。吃食也是最好，最絕。無論是粵菜、川菜、蘇菜、浙菜全都有。都是請的當地有名廚子，包爺吃了就跟在自個兒家一樣。」
顧焱點點頭，微笑道：「哦？如此你說些有什麼好吃的，一會子把特色都來一份。」
「喲！得…小的一定不馬虎。」龜奴聽了，更是喜得不行，張口就來了一段報菜名，那嘴速不得不佩服。竟也不打舌，這些有名的青樓，酒樓。
是不是他們，都裝備了這個報菜名的技能？