第三章 堂兄
迎上前來的是個年輕的男子，相貌堂堂，身著一件鴉青色的織錦寬袍，頭戴玉冠，氣質溫文爾雅，與裴琳極為相似。一副富家貴公子的模樣，身姿挺拔並不紈絝，看起來比萬子夜要年長個幾歲。
他步履極快，興沖沖地對裴琳道：「爹，您回來了！」
此人正是裴琳的獨子，裴輕舟的堂兄，裴子琢。
裴琳溫厚笑道：「子琢，看來爹交代你辦的事情，都已經辦好了？」
「都辦好了，爹！」裴子琢答道，
「昨日我已派人打點了仵作，拿到了柳伶人屍檢的函件。今日差人向負責此案的劉捕頭遞了請帖，請他來我們分庄做做客。還有，柳伶人近幾個月接濟百姓的情況，我也已經安排了人去打聽了。」
確實周到。
裴子琢常年隨著裴琳打理生意，人脈打點的水平算是同輩中一流。裴琳走時本只叮囑了裴子琢調查一下柳伶人的情況，至於從何處查起，全憑裴子琢自己拿個主意。
裴琳聽罷，剛剛點頭稱讚一句「好」，只見一個不安分的腦袋從裴琳身後探了出來，不是裴輕舟又是誰。
裴輕舟親親熱熱地喊了一聲：「堂兄！好久不見！」
裴子琢著實一愣。
方才只急著跟裴琳彙報，加之有幾年未見裴輕舟，一時之間沒有注意到她，還以為是莊子里派來的尋常子弟。
都說女大十八變，這話擱在裴輕舟身上一點也不錯。
如今她雖算不得絕世美人，但她容色秀麗，身段婀娜，神態又帶著少女獨有的嬌憨、天真，怎麼也算得是一顆熠熠明珠。
與幼時那可愛的圓嘟嘟的小臉兒實在相去甚遠，也難怪裴子琢對不上號。
「對了，子琢。你三叔有心讓舟兒和子夜歷練歷練，我便帶他們來了。好幾年沒見，一會兒你們幾個孩子好好聚一聚，你把情況仔細地講給他們聽一聽。」
裴琳稍稍閃了身子，這下裴輕舟和萬子夜整個兒進入了裴子琢的視線。
裴子琢聞言，將目光從裴輕舟身上收回來，投向了萬子夜。
萬子夜禮貌而疏離地笑了笑，道了一聲：「子琢少爺。」
「不必叫什麼少爺，」裴琳笑道，「都是自家的孩子，這麼客氣作什麼。子琢比你年長，叫他一聲兄長便可。」
裴子琢聞言，只點了點頭，目光落回到裴輕舟身上，一時間表情變幻不定，罕見地顯得木訥起來。
「堂哥？」裴輕舟見裴子琢面色突變，好奇地探過頭去，「堂兄是不是不認得我啦？我是輕舟呀？小時候你來莊子，我們還一起玩耍過的。」
聽見裴輕舟的聲音，裴子琢竟微不可見地抖了一抖，眼眸下意識地垂了下去，說話也稍許磕巴起來，「我，我記得。只是堂，堂妹跟小時候比起來，變化頗大，一時沒有認出來罷了。」
裴輕舟不明所以，歪著頭左晃右晃，伸出手來想拍拍裴子琢的肩膀，「堂哥哪裡不舒服嗎？」
此舉動竟讓裴子琢下意識地後退了一步。
裴輕舟對裴子琢的突然轉變沒有頭緒，殊不知她口中的「一起玩耍過」，在裴子琢的記憶中，恐怕只剩下「不堪回首的往事」。
這事兒還要從孩童時代說起。
裴輕舟小時候太過淘氣，膽子又大，常常拉著萬子夜爬上樹掏鳥，去林子里捉蛇，有次見著莊子里的廚娘讓馬蜂給蟄了，硬是抄起根杆子，便要去捅了那馬蜂窩。
萬子夜勸說無果，又怕裴輕舟受傷，便心甘情願地做了護花使者。
等到裴子琢隨裴琳夫婦來莊子的時候，正好目睹了裴輕舟雙手扒著院牆，萬子夜在牆根兒底下給她遞杆子的場面。
也不過十幾歲的裴子琢哪裡見過這樣的情形，在他的童年生活里從來都是讀書寫字，勤加修習，出格的事一件都不曾有過。
上樹爬牆？這成何體統！
「你們在做什麼！」裴子琢憋足了氣，大喝一聲，「快下來，丟不丟人！」
不過，這吼聲絲毫沒有起任何震懾效果，裴輕舟跟沒有聽見一樣，專心地蹬著牆磚，爬得興緻勃勃。
等幼小的裴輕舟踉蹌著站上院牆，才回過頭來，見是裴子琢，奶聲奶氣地喊道：「堂哥，我們要去捅馬蜂窩，你來不來？」
「不去！」裴子琢氣得大喊，「蜂毒很致命的，你知不知道？快下來！」
「膽小鬼！」裴輕舟雙手攏成喇叭狀附在嘴邊，喊道，
「這裡是裴家莊，什麼解毒劑沒有？這挨千刀的馬蜂把我最喜歡的廚娘蟄壞了，今天都沒有棗花糕吃，氣死我了！我非要給這群馬蜂一點兒教訓。堂哥既然是膽小鬼，就不必來了，快走吧！」
裴子琢又急又氣，口不擇言起來，「我要去告訴我爹我娘，你們倆沒爹沒娘管教，讓我爹娘來管管你們。」
說罷轉身欲走。
他尚不知，這句話捅了裴輕舟這個「馬蜂窩」。
莊子里人人都知道，裴琅抱著裴輕舟回了莊子之後，從來沒有提過她的娘親。人人也都知道，萬子夜是裴琅從寒天凍地里撿回來的徒弟，從未提起過爹娘。
但在裴琅的庇護下，誰都不會提，誰也不敢提。
牆根下，萬子夜舉著杆子的手頓了一頓，咬著嘴唇不吱聲。
只是他怕裴輕舟傷心，正想著抬頭看一看她，誰知道眼前一道光影閃過，只見裴輕舟「嗖」地一下從院牆上跳了下來，身形都沒偏，腳不沾地似的跑到裴子琢眼前，一把薅住裴子琢的衣帶用力往下拽。
裴子琢猝不及防，被拽了個趔趄。
裴輕舟順勢鉚足了勁，把手一揚，實實在在地抽了裴子琢一個大耳光。
啪！
行雲流水，一氣呵成。
這一耳光不僅給裴子琢打得立刻懵在當場，萬子夜也被裴輕舟的氣勢驚住，無聲地張了張嘴巴。
「給子夜道歉！」裴輕舟一巴掌打出去，氣還沒消，雙手叉腰，大聲嚷著，給裴子琢嚇得一個激靈。
裴子琢到底年長几歲，懵也懵過了，驚也驚過了，挨過了打，卻也沒想著跟妹妹還手。
聽裴輕舟這樣講，又見萬子夜面有郁色，恍然想起裴琳曾經囑咐過，不可以無父母之事出言中傷裴輕舟和萬子夜，頓時發覺自己衝動之下做了錯事。
沒過一會兒，心下生出許多愧疚來。
「堂妹，子夜，對不起，方才我不該那樣講，我誠心跟你們道歉。」裴子琢囁嚅道，「但堂妹你也不能打人......」
這一耳光使得裴子琢在往後的幾年裡，都無法在裴輕舟的面前抬起頭來。
一來，因為自己的口無遮攔而挨了小女孩的打，對少年期的裴子琢來說，實在是一件有傷自尊的事情。
二來，出於補償心理，裴子琢便給自己安排了看護裴輕舟的職責，期間著實被裴輕舟的調皮搗蛋折騰得夠嗆。
且不說裴輕舟的腳下功夫頗有天賦，裴子琢緊跟著就累得上氣不接下氣；三個孩子在後山林子里飛來盪去，裴子琢身穿的上好衣袍都劃了個稀爛，苦不堪言。
當然萬子夜也同裴子琢一樣，本來整齊的發冠在風中凌亂，只是散亂的碎發間露出一雙沉夜似的眼睛，看起來從不會疲憊，甚至有些時候，那眼裡還會亮起星子點點。
裴子琢很是不解，為何萬子夜面對裴輕舟的「壯舉」總是風輕雲淡。
明明萬子夜並不是胡鬧的性子，陪著裴輕舟的時候卻也看不出任何勉強。
最後只得認為萬子夜的思維大概與常人不同，雖然跟裴輕舟情況迥異，但也是他無法應付得來的。
至於對裴輕舟，沒想到那一耳光帶來的心理影響竟延續至今。硬要說的話，如今裴子琢對生意的興趣遠多於武學，怎麼也有一分內心深處對暴力的恐懼。
只是罪魁禍首似乎早已忘記了這樁往事......
面對此時裴子琢的後退，裴輕舟沒有絲毫在意，還是把手搭了上去，「堂兄是不是太累了！」
除了裴輕舟，裴琳也不明就裡，接過話道：「子琢，這幾日辛苦你了。好了，都別在外面站著，等會兒用過膳，你們再好好敘敘舊吧。」