第六百九十四章 特使閣下

接收到維恩的指令后，後方大軍重新整肅，從原本朝省會布法尼亞的方向有條不紊地行進轉為向舍里城開始了急行軍，原本預定七天的路程被縮短到了五天。

在維恩這邊的防禦魔法陣工事準備完畢之後，負責配合維恩行動的副官也恰好趕到了里茨本。

「特使閣下，我們的隊伍已經抵達舍里城外，您隨時可以檢閱。」

副官肯特態度十分嚴肅而板正地向維恩當面彙報。

他不是溫徹公爵派系中的人，但卻是與奧尼爾侯爵自幼來往甚密的世交。

在子女接連出現變故之後，隨著奧尼爾侯爵一家的深入簡出，他們在貴族圈層內的影響力也日漸消退。人們雖然嘴上不承認所謂「亡國詛咒」的真實性，在行動上卻十分誠實地避諱著沾染上奧尼爾家族的不幸，紛紛選擇與奧尼爾家族劃清界限、迴避往來，唯有肯特依然在背後默默支持著奧尼爾。

他親眼看著奧尼爾是怎樣從一個鬥志昂揚的大好青年淪落成後來一蹶不振的樣子，發自內心地為他感到痛惜。

因此，他也順理成章地關注到了維恩·溫徹，這位最近被奧尼爾十分推崇的少年。

肯特審慎地打量著對方。

單從外表來看，這位的容貌俊美得實在有些過分了。雖然還未從清溪學園畢業，但挺拔的身形與舉手投足間的氣質並不讓人覺得他的年紀過小，親和的語氣反而令人油然而生一種奇異的信服感。

「一路辛苦了，肯特將軍。我聽奧尼爾侯爵提起過你很有才幹，很高興能夠與你搭檔，一同完成國王陛下託付的使命。」維恩笑了笑。

其實按他原本的意思，這個副官的位置應當交予溫徹家族自己的心腹會更安心一點，在家族的附庸中並不是沒有足以擔任此職的人才。

不過，艾略特公爵卻告訴他，這樣自己確實是能安心，可陛下就要不安心了。

在多番取捨與篩選之下，維恩才注意到了肯特，並繞了個彎通過弗朗茨大臣的渠道向國王陛下舉薦，國王果然毫不遲疑地任命了與溫徹家族表面上沒有什麼往來的肯特作為維恩的副手。名義上是協助，然而實際上多半也是為了制約。

維恩倒不是很在乎這點算計，只要能聽命令、能做實事，無論黑貓白貓只要能捉到老鼠的就是好貓。而事實證明，肯特對他的指令也的確十分配合，沒有因為他資歷淺年紀輕卻居於高位就輕視於他，雖然是不苟言笑的性格，但總體來說相處起來還是很愉快的。

「分內之事。」肯特並不居功，「只是，閣下為何忽然一改之前的決定，難道我們不去布法尼亞了么？」

「要去。」維恩轉身拿起放置於一旁的地圖，展開。

「布法尼亞作為米利斯坦公國昔日的國都，是西南行省的經濟中心與行政中心，若想對整個西南地域甚至進而對周邊鄰近的幾省施加影響，必須要先控制布法尼亞。」他將一枚石子放在地圖上標註了布法尼亞的位置。

「但是，布法尼亞的局勢十分複雜，如果我們的敵人只是站在一覽無餘的大廣場上，任誰都能一眼辨別出來，以王國的正規軍力碾壓過去斷無遺漏之理。然而，西南的反叛分子卻往往混雜在各種不同的人群中，通過偽裝或者收買掩蓋自己的身份，這給我們分辨到底誰是真正的敵人帶來了很大的不便。」

這幾天維恩本人雖然沒有離開里茨本，不過他與自己提前安排回到西南的對外聯絡部已經順利建立了信息渠道，可以隨時遙控這些隱藏於各處的暗子做出必要的動作。

反叛軍的確不再信任萊爾德這一派的人，維恩重新部署的對外聯絡部本來計劃從內部提前打聽到反叛軍將主力隱藏於何處，但最終也僅僅只搜集到了一部分已經被諾曼·萊爾德收買過的人員名單以及來往證據。這些人都是被拋出來的小魚小蝦，即使被清理了也不會影響到反叛軍的核心高層。

要說與那些萊爾德大公舊部打交道最多的反叛軍高層，無疑還得是身在王都的城衛隊總指揮官布爾沃大人，他負責整個反叛軍在情報方面的事務。但也因為布爾沃所處的關鍵位置，毫無疑問這一次、以及以往的許多次內部敲定的平叛計劃都幾乎等同於在反叛軍眼皮子底下裸奔。

反叛軍對王國軍隊的動向了如指掌，可王國甚至查不到反叛軍高層的偽裝身份，屢次圍剿失敗自然也是顯而易見的結果。

或許，也正因為有著可能會徒勞無功的預期，國王喬治二世才沒有阻攔溫徹公爵試圖通過軍事行動重新對西南施加影響力。

在喬治二世看來，如果事有所成，至少讓西南地區恢復了秩序，稅收也能提升。若是事情不成，至少也能藉此機會打擊一下溫徹家族的威望，簡直是雙贏之舉。

「在布法尼亞不僅有著米利斯坦公國的故民，也有著受洛恩斯王國封賜的新貴族，王國以往只是一味地支持後者打壓前者，再加上貧瘠的產出與高額的稅收，本地民眾大多對洛恩斯王室十分不滿。這些故民內心依然懷念著已逝的萊爾德大公，於是他們很容易便會被鼓動暗中支持反叛軍的活動，為其收買、提供便利。」維恩向肯特簡要地分析了一下各階層的情況，然後說道：「所以我們要先與那些貴族們割席，先在外樹立我們的新形象，然後從鄉野一步步包圍城市……」

肯特仔細地聽著維恩的作戰計劃，不時提出些許疑問，總體上十分贊同。「確實，米利斯坦公國早已覆滅，既然這些人已經成為了洛恩斯王國的一份子，我們本應接納這些民眾，儘力消解今後再度發生叛亂的可能。現在我們既有著足夠的兵力，又有著國王陛下的支持，是難得的可以大展拳腳的時機。所以您的意思是，我們接下來應該先分幾支編隊對周邊的山賊盜匪進行清剿，打響名號？」

「盲目出擊不可取，不妨從各城鎮的案件記錄中查起，總會留下一些蛛絲馬跡。」維恩又取出另一份文件來，「里茨本的記錄我已經整理好，除了我遭遇到的路匪，最近還登記過一起與舍里城中某個商會有關的奇特劫案。」