18、更夫
經學一般指的是儒家十三經。
而若讀經學，則一般先從四書開始。
《大學》是《小戴禮記》中的第四十二篇，相傳為曾參所作。后經過北宋的二程極力尊崇，南宋朱熹又做了《大學章句》，從《禮記》中獨立了出來，最終和《中庸》、《論語》、《孟子》並成為四書。
所謂程朱理學，這學習儒家的經學首先就得先學習《大學》。
自宋以後，《大學》成為了科舉考試科目的欽定科目。
「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……」
白貴看著開始誦讀大學，大學開篇就是他十分熟悉的名言警句，後世大學學校不乏以此句作為校訓。
「大，舊音泰，今讀如字。」
「子程子曰：『大學，孔氏之遺書，而初學入德之門也。"於今可見古人為學次第者，獨賴此篇之存，而論、孟次之。學者必由是而學焉，則而庶乎其不差矣。」
「程子曰：『親，當作新。"大學者，大人之學也……」
徐秀才開始講解大學的第一句話。
白貴聽后頓時明悟，為何古人將泰山稱作泰山，將其視之首，原來是古人的泰字就是大字，泰山也就是大山。
泰，也是至高無上的意思。
單單一篇《大學》只有兩千多字，並不難學，背上一兩個時辰就能背過。可朱熹對《大學》所作的《大學章句》可就多了，足足有三千多字。
這次晚學之後徐秀才替白貴講解《大學》足足兩個多時辰，時間已經到了深夜，一個人講，一個人聽，等窗外傳來跛腳老漢打更的梆子聲時，吆喝著已經到了半夜三更，徐秀才才意猶未盡的合上了書卷。
跛腳老漢是村裡的鰥夫，年歲大了，身邊也無一兒半女，所以村裡打更的事就由跛腳老漢擔任。祠堂的門房也是他，白天的時候負責早學、午學、晚學下課敲鐘。
白貴意識到了這是講學完畢，於是立刻恭敬起身，感謝道：「多謝先生辛勞。」
徐秀才輕輕的嗯了一聲，將書中的書遞給了白貴，「借書終究不能常做，常做落人人情，自己心氣也就散了，現在你的書法雖然不怎麼樣，卻也勉強能入眼一看，你今後若是想要借書，就來我這裡，不過書可借，半旬過後必須歸還。」
似是想起什麼，他又輕皺眉道：「切記，經書乃是聖人之言，不可污濁。」
一旬是十日，半旬就。
白貴心中一酸，生出許多感謝，卻更咽在了口中沒有道出，只是恭恭敬敬的對徐秀才鞠了三躬，行了大禮，他保證道：「先生放心，學生定會注意……」
因堡子被村民修建完畢，堡子高約一丈，即使村外有狼，也越不上去，因此村裡也不復先前那般警惕，安全許多。
不然徐秀才也不敢大著膽子將白貴留下來講書。
走出祠堂，就遇見了正在走街串巷的更夫。
「貴娃子，怎的？又被秀才公留下來講學了？」跛腳老漢拿著梆子，一身破爛棉襖，有的地方露出洞來，髒兮兮的棉花崩了出來，三指寬的粗大辮子圈在額頭，護著耳朵，黝黑的臉龐露出親近的笑意。
「讓狗娃叔笑話了，額進學尚淺，所以落下的功課太多，有勞先生補習了。」
白貴打著招呼，笑了笑。
既不親近，也不冷漠。
鄉下人，除了讀書人之外，也沒個大名。
比如白嘉軒的兩個兒子白孝文、白孝武，小名分別是馬駒、騾駒，賤名好養活。等到學堂入了學后，才改名為白孝文、白孝武。白家的長工鹿三的兒子黑娃也是，進了學，才改名為鹿兆謙，和鹿兆鵬、鹿兆海一輩的人。
改了學名之後，除了親近長輩以外，同輩人則稱呼學名。
只不過……
即使鹿兆謙改了學名，同輩的蒙童也貫稱他為黑娃。因為一個長工家的兒子，起的這麼好聽的名字，就有些不應該。
同理，白貴沒有有文化的親近長輩，所以沒有人給他起學名，都是教他貴娃子。
貴娃子就是他的小名。
說起來，他和周元在門房灶台做飯，也用的是跛腳老漢的灶台。只不過跛腳老漢也和大多數鄉人一樣，說不上嫌貧愛富，但對有錢的周元，總是容易奉承些……
這一比較，差距就顯現出來了。
「你叔這一雙招子可不是白長的。」跛腳老漢瞪了白貴一眼，隨即臉上露出不容置疑的神色，將自己打著的燈籠塞到了白貴的手上，「今個天黑，你再有個磕了碰了，這就了不得了。這燈籠你先打著，明還給額就行。」
「狗娃叔，那你呢？」白貴挑了挑眉，將燈籠想要重新遞給跛腳老漢。
誰曾想一向手腳不伶俐的跛腳老漢，竟然手腳麻利的躲閃開來了。
「這白鹿村的巷道子，你叔額一天能走十回、八回！閉著眼睛也能走完，你可不一樣啊，可是未來的秀才公，可不能讓你有了啥損失……」
跛腳老漢自打祠堂建成后，就在祠堂落了腳，守著祠堂當個門房討飯吃。與徐秀才說不上熟絡，卻是白鹿村裡最了解徐秀才的人。
徐秀才教學生本分著，認真教，從不馬虎。
可是……晚學留下來繼續講書的，寥寥無幾，白貴來的這十來天，在東邊廈屋跑了好幾次，他也對白貴有所耳聞，這娃娃絕不是啥笨慫……
「那……，既然叔你這麼說，額就收下來了，明額給你把燈籠送來。」
白貴點了點頭，拿好燈籠。
燈籠是老式的大紅燈籠，紅紗罩著，把手是一根黝黑的棗木棍，裡面的蠟燭是由動物油脂做成的蠟，黃白色，和後世的紅蠟不同。
「夜半三更，風乾物燥，小心火燭……」
跛腳老漢繼續敲著梆子，借著黯淡的月光，隱約看見到了巷尾，轉眼便消失不見。
「走吧……」
「秀才公？一定會的！」
白貴搖了搖頭，收回了目光，轉身離去。
他直覺跛腳老漢恐怕也活不了多久了，大約現在的年紀就十歲，平日里吃不好，喝不好，能活幾年都是賺頭，巴結他這個人又有什麼用呢？