第十二章 似是臨死

對葉老黑而言，他的生平唯有兩大事，等他報了父母之仇后，剩下的便全在葉白這個堂弟身上了。

之前說過，木葉族的人會將一件事作為他的終身興趣，用以消磨漫長的無聊時光。這種性格幾乎刻在了族落的血脈中，但葉白不信這個，他認為這只是因為大部分人都在忙於自己的事情，而其他人則在無意中被「孤立」了。一句話，葉白覺得木葉族有毛病。

而葉老黑則可能深受這種氛圍的影響，他平時接觸的人很少，除了早亡的父母，剩下的大部分時間都是陪著葉白度過的。

在他稚嫩的心靈中，葉白的地位甚至可能高於他本身。人就是這樣奇怪。

士為知己者死，而這已經不是知不知己這麼簡單的事情了。

葉白要走出森林，外面是醞釀了千年之久的未知，很難說沒什麼危險。對他而言，孤身上路是最好的選擇，最起碼不會有什麼心裡負擔。他是個自信的傢伙，相信自己能擺平一切，但要是加上一個人那就另說了。

坦誠不起來的葉白不會說他是擔心葉老黑跟他走會有危險，不會說他真的真的很在乎誰，只想著自己處理乾淨所有事情。

冰冷的鱗片又一次觸碰到了他，黑暗裡的大傢伙似乎在圍著他繞圈，而且是一圈壘著一圈。他逐漸感覺自己被包圍，氣息陰寒，沁涼入骨，但他並不害怕，反而有種安全感。

葉白並不知道它有多長，頭一次碰到它時，大傢伙正在岸邊蜷縮成一團，他當時正亂摸，猛然間碰到了冷而滑膩的東西，而從這東西嘴裡傳來的腥臭氣息迎面向他襲來。

這個空間頗為寬敞，誰也不打擾誰，只是在黑暗中感受著對方的存在，對葉白來說，這意味著陪伴，但對於大傢伙來說，那實在就難說了。

人類之外的生靈產生靈智非常不易，活了幾千年的老東西可能還沒一個三歲小孩子機靈，比如說老神樹。相比人類，它們異常脆弱，極易遭受傷害。僅僅之於人類。

葉白感覺自己陷入了更深的黑暗中，水流的聲音變得低沉，似是從遠處傳來。說來也是奇怪，被冰冷地東西嚴嚴實實地圍住后，反而產生了溫暖的感覺，這不是錯覺，是真切的感受。

也許多次不經意間的接觸讓這個大傢伙對自己產生了信任感，葉白這樣想，但可能是這樣的想法過於狂妄了，周圍的空間開始縮小，越來越小，到了最後，葉白只能站了起來，束手束腳。

一想到自己正被一條至少十幾米長的大東西纏了好幾圈，而且只要對方稍微用力，自己就可能粉身碎骨變成一團爛肉，葉白心裡就產生了種微妙的感情。

他想起了不久之前壽終正寢的老頭子，那個乾癟老人，幾乎沒有一點斤兩，活到最後反而像是初生嬰兒般輕盈，但是皺巴巴的，似是脫了水。

人們把他裝進一個小盒子——有一些樹枝拼湊成的，木葉族人從不傷害樹木——然後在村子西邊挖了坑把盒子埋了。地面上僅僅多了一個凸起，等風雨一侵蝕，可能就乾乾淨淨了，誰也不知道下面埋了一個九十九歲的老頭兒。

村子西邊是祖墳，可是祖墳地很平坦，葬下千年之後依然如此，好像什麼事情也沒發生過。歲月就是這麼無情，它記不住任何事情。

他又想到了書樓里的骷髏架子，當初他找到它時，它還是一句乾屍，血肉已經流逝乾淨，僅剩下一張乾巴巴的人皮還有荒草般的毛髮。

死就死了，骷髏死得這麼端莊，死前仍手不釋卷，滿屋子的書卷在一片靜默中將它襯托得甚至有些神聖。可是葉白受不了那股子若有若無的臭味，可能只是心理作用，他還是把它颳了個乾淨，把刮下的一小堆藏在了神樹的一個樹洞里，他相信這個位置和它很相配。

他從死亡想起了生者，葉水心此時正在酣睡，之前的時光和之後的時光里，她都將這樣無憂無慮地活下去，也許沒了自己，她只是少了些樂趣，但沒關係，時間這個無情的老東西會憐憫所有傷心的人。

聽葉老黑說，他們出去的目的地市南邊的一座山，也許此時他正躲在山洞裡瑟瑟發抖，也許還在趁著雨夜偷襲獵物，也許找到了仇敵，報了仇，也許又一次成了前車之鑒。所有的也許最終化為葉白心裡的一句話：也許他正在回家的路上。

感受到冰冷鱗片傳來的壓迫感，在自認為的臨死之際，葉白又念起老神樹來，在他出生之時，他就聽到了隨風聲傳來的竊竊私語，他想，人類並不孤單，只是有點賤。他又念起老族長，那個沒脾氣沒志氣的糟老頭子，其實人還挺不錯的，挺好說話的，只是一天到晚跟其他人一樣悶在屋裡，一看就讓他鬱悶得生氣。

一瞬間的想法太多，葉白感覺有些暈眩，就像喝了猴兒酒一樣。他也沒想到，在生命的最後一刻，腦子想到的竟然是村裡南邊的那兩隻猴子。

也不知道它們怎麼混進來的，可能是趁著老樹睡覺偷偷溜進來的。它們很老實，溫和的族人們也就把它們放在果園子里沒管，然後倆猴子就把各種果子混在一起扔進樹洞，堵得嚴嚴實實。神奇的是，果子沒有腐爛，反而變成了清香的美酒，每每引得鼻子很靈的葉白偷喝。

葉白覺得很冷，由內而外的冷，腦子也一片混亂。他迷迷糊糊地想，也許這就是臨死之前的感受吧。

這個才五歲的小孩子坦然地準備迎接死亡，在他陷入昏睡之前，他絲毫沒有怪罪即將卷死他的生物，因為他的腦袋燒糊塗了。

在暴雨中淋了晚上之後，驟然間進入陰冷地下的葉白，終究是沒抗得過寒氣的侵擾，果斷地染了病。

在這凄涼的地下，除他之外，再無別人。陷入昏睡的孩子被一條大蛇層層圍住，周圍一片黑暗，誰也不知道等待他的是什麼。