第九章 巧姑姑
祈星的心不由一墜，她自嘲的想，『我還在期盼什麼？』
「我想也是。」祈星飛快的眨眨眼，扇掉她眼眸里的一點濕意，道：
「不過那兩人莫名出現在慈幼庄後院，彷彿是故意說給我聽的，夫人要小心身邊人的盤算。慈幼庄的管事莫姨和府上的一位管家先生好像也與之有關，但我並沒有證據。」
吳氏的眼中有一閃而過的情緒，太快了，祈星根本無法辨別那是什麼。
祈星忽然重重朝地上磕了一個響頭，她緊緊的閉著眼，兩滴眼淚沒入地磚，無人看見。
祈星也沒看見，良嬤嬤眼中的痛心和吳氏的驚愕。
「小人告退了。」她爬起身就往外走。
「站住！」祈星站定，不解的回頭看著吳氏。
吳氏似乎是一時衝動脫口而出，喊住她之後也沒想到該說什麼。
倒是良嬤嬤道：「你叫什麼？」
吳氏皺了皺眉，但也沒阻止。
「祈星。」看著吳氏愈發狐疑的目光，祈星無奈的說：「不知是礻（示）斤，還是齊桓公的齊。」
「你幾歲入慈幼庄？竟還記得姓名。」吳氏上下打量著祈星。
「總是三四歲年紀吧。莊子上有記簿，大約是我嘴裡念叨著姓名，貴府又是東江最有名望的，所以就沾光記成祈姓了，夫人若介懷，我可以改。」
聽得祈星說話如此硬氣，吳氏意義不明的笑了笑，篤定的問：「你想要什麼？」
祈星覺得吳氏真是一個很難取悅的人，前世今生都一樣，哪怕是她以活了兩輩子的心境來面對她，都有些無力。
「夫人既問我，那我便說一樣。請夫人再派一位管事來吧。」
「莫姨在慈幼莊上一人獨大，她隨意剋扣炭火吃食，對待乳母短工又疏於管理，只要有好處就行，在她之上竟無人能管，我們的日子實在艱難。」
「慈幼庄名是官府屬下，但東江人都知道只祈家出錢，祈家打理，若真有些什麼，祈家面上也不好看。」
祈星說完，吳氏又等了一會，並沒等到祈星別的要求。
「只這樣？」
祈星還有點納悶，道：「夫人能答應我這一樣就已經很好了，我本就蒙受祈家大恩，哪裡還有別的要求。」
吳氏沉默著，看著她的神色彷彿要將她看透，良久才見她側首同良嬤嬤說了句什麼。
良嬤嬤點點頭，又看向祈星，對她輕輕頷首。
她的神態有點恭敬，祈星心裡微訝，並未表露。
「拿點銀子給她。」吳氏道。
祈星想了想，說：「給我五個銅板買些酒釀回來就好，水萍姐用尺子比過罈子，少了一點她都知道。」
聽她用不客氣的口氣討要五個銅板，吳氏都有點不知該做什麼表情了。
良嬤嬤拿了一袋碎銀子給她，祈星挑挑揀揀拿了一粒最小的。
「多謝夫人。」看著轉身就走的祈星，良嬤嬤看向吳氏，嚅囁著唇不知說了句什麼。
吳氏冷笑道：「隨她去。」
「夫人，要不要老奴去查……
「查什麼！」吳氏斥道。
「不論是與不是，她都不是！你還是費心思治一治姚素琴吧！幾天沒收拾她，竟不知道自己的斤兩了！」
良嬤嬤知道吳氏素來心冷，便也不好多言。
只是看著那碗酒釀如雪懸於水中而不化，又綴了些許糖桂花，甚是美味的樣子，還是沒忍住道：「您不嘗一嘗嗎？」
「我看你今日是有些失智了。」吳氏掃了一眼，道：「還不倒了！」
祈星她做了她覺得應該做的事情，但也沒想給自己惹上麻煩，還是把戲做足，在姚氏跟前矇混過關要緊，她還得在莊子上待一段時日呢。
她一出門，就做出一副被嚇得魂不附體，同時又傷心欲絕的樣子來，跌跌撞撞的險些撞到一個婢女，抬頭一看，正是姚氏身邊的。
「姑娘怎麼了？」對方關切的問。
祈星『嗚嗚』哀哭幾聲，沒回答就趕緊跑了。
一氣跑回後院，她慢慢調整呼吸，回屋的時候，已經神態如常，談笑自若了。
吳氏和祈月用過早膳就要出發回臨京了，早些時候祈星去灶膛邊上烤火，烤得臉都有些燙手，說是自己有些發熱。
阿雯有些替祈星可惜，祈星在床上躺了半晌，最後還是去前院瞧了一眼。
挨挨擠擠的人堆裡頭，她艱難的墊著腳尖，確保姚氏看見自己之後，她才重新矮下去。
祈月掀開車簾，在人群中掠了一眼，看見祈星黯然離去的背影，祈月心裡酸澀難當，胸口像塞了一團濕布般難受。
大多數人都去了前院，後院顯得安靜寂寥。
祈星演完了戲，帶著巾兒用牆頭瓦片上的積雪練字，也想著心思。
慈幼庄早年間就是由祈家老夫人打理著的，自她去后，權柄下移，大半都給了莫姨。
祈家老夫人偏寵幼子，莫姨算是愛屋及烏，所以才會替姚氏辦事。
以吳氏的性子，即便祈星沒有要求，有人這樣設計要她出醜跌份，她肯定不會就這麼算了。
祈家回程后的第五日，慈幼莊上來了一位新管事，可巧，祈星也認得她。
她是良嬤嬤的女兒，也是祈星前世入府後的教養姑姑，祈星一直叫她巧姑姑。
「大家可以叫我巧姑姑。」
巧姑姑生得比莫姨要順眼得多，她偶爾也會笑一笑，不似莫姨那樣終年凍雪不化。
但孩子們還是惶恐多一些，一個莫姨已讓她們畏懼如虎，再來一個，不知該如何應對。
巧姑姑慢慢的掃視眾人，目光並未在祈星身上過多停留。
她是忽然到莊子上的，孩子們身上雖還穿著新衣，但炭火的不足和吃食的簡陋都被她看在了眼裡。
巧姑姑沒有向莫姨發難，而是直接掏了銀子補足了。
她和莫姨分管了事情，莫姨管人情交際，她管雜務瑣事。
簡單來說就是風頭莫姨出，苦頭巧姑姑受。
但是也因如此，巧姑姑對這莊子上的事項抓得更牢一些。
祈星了解莫姨的性子，雖古怪難辨，但大體上是貪權享樂，睚眥必報的。
時日長久，莫姨發覺權力流失的滋味不好受，勢必會有動作。