第九章 地下賭坊
駱小川和黃奇坐在陳興酒館里點了兩杯最便宜的水酒和一碟花生米，慢騰騰的吃著，眼神卻一直不停的瞟來瞟去。
黃奇拿起酒杯一飲而盡，把十來個銅錢拍在了桌上。「小二，結賬。」
小二跑過來數了數銅錢，駱小川趁機露出手心裡攥著的蠍子銅幣。
小二心領神會的點了下頭，一邊收拾酒杯一邊小聲對他們說道：「掀開藍色的帘子往裡走，地上有個暗門，進去就是。」
倆人照小二說的，打開了地上的暗門，是一把長梯，順著長梯爬下去，發現下面又是別有洞天。
寬敞的酒窖被改造成了一個賭坊，放置著幾張木檯子，牌九、馬吊、六博、骰子戲，應有盡有。每張檯子邊都守著兩名持長刀的赤膊壯漢，看著凶神惡煞。在這種地方出老千，下場可不敢想象。
被看門的搜過身後，駱小川和黃奇加入了一張打馬吊的檯子，加上一個抽著煙袋子的老伯和一個身形臃腫，一人得坐兩張椅子的大娘，剛好湊足了四人。
黃奇和老伯搭上了話。「老伯，這一般都賭多大？」
老伯吐了一口煙圈，上下瞥了他一圈。見他衣著樸素，臉頰黝黑，手臂粗壯有力，像個干農活的人。「第一次來？」
「對，我和我兄弟第一次來。」
老伯伸出三根手指頭來。
「三十文？」
「三百文？」
見老伯還是搖搖頭，黃奇笑了。「總不能一把就賭三兩銀子吧？」
老伯不屑的嘁了一聲。「還三兩呢，是三十兩！」
駱小川和黃奇瞪大了眼睛，艱難的吞了口唾沫。「這，這三十兩銀子夠我們掙小半年的了！」
「怕什麼，你拿不出錢來，可以向賭坊借，等贏了錢再還回去就行。」
胖大娘等得不耐煩了，用力敲了敲桌子。「還玩不玩了？！」
「玩，當然玩。」
駱小川和黃奇把錢袋裡的散碎銀子湊了湊，差不多夠三十兩，可這只是賭一輪的錢。奇怪的是，這賭坊里的人魚目混雜，既有衣著華麗的公子老爺，也有粗布麻衣的普通百姓，總不能每個人都能輕輕鬆鬆賭得起這種大盤。
這一局，兩人的運氣不錯，駱小川拿到了一手好牌，一口氣便贏了老伯和大娘的六十兩銀子。黃奇攬過這一堆白花花的銀子，眼睛都看直了。「哇，才，才這麼一會兒，就贏了咱們一整年才能賺到的銀子！」
老伯吸了一口長煙，似乎對剛才那局輸給這兩個沒見過世面的毛頭小子不太服氣。「咳，你們運氣不錯。敢不敢再來一局？」
「這……..」駱小川看著這銀子猶豫了一下。「好！來就來！」
黃奇繼續跟老伯搭話。「老伯你是常客，沒準還跟我表哥一起玩過呢，他以前也是這裡的常客。」
「叫什麼名兒啊？」
「劉虎，是個更夫。」
老伯專心看著自己手裡的竹牌，臉上看不出什麼別的表情。「沒聽過，這兒的常客多了去了，不一定個個都認識。」
「噢，他以前老往這跑，可能贏了不少銀子，不過他摳門得很，一分錢也不肯借給我。」黃啟皺了皺鼻子。「活該被人給殺死了。」
老頭瞪了他一眼，露出了片刻的凶光，隨即又恢復到懶洋洋的樣子。「小夥子專心打牌，晦氣的事就不要講了。」
「好，打牌打牌。」
幾把下來，胖大娘手上的銀子已經輸了個精光，她臉上肥肉隨著劇烈的呼吸止不住的抖動，氣得一下子掀翻了台桌，這木檯子也算厚實，也得虧她這種體格才能一力掀翻。
「什麼破玩意兒！老娘的手氣怎麼可能這麼背！」
她指著黃奇和駱小川，張口便是幾句市井髒話。「你們兩個兔崽子！是不是聯手出老千！？」
黃奇扯著脖子爭辯道：「我跟我兄弟第一次來，哪裡懂得什麼出老千，分明是你手氣不行，怨不得人！」
「這位大娘。」兩個身穿粗布短褂的壯漢站到胖大娘兩側，一對比之下倒顯得大娘有幾分小巧玲瓏了。
「我們賭坊的規矩你應該清楚，如果沒銀子了，就請走吧。」
胖大娘一把甩開了他們的手。「我要見段公子！」
「那就請吧。」
壯漢一人走在前，一人走在後，將胖大娘「夾帶」進了一張灰藍布帘子後面，帘子只是匆匆起落，背後是什麼光景也看不真切。
老伯用煙桿敲了敲檯面。「現在三個人，你們還玩不玩？」
黃奇和駱小川互相對視一眼。「既然都少了一人也玩不成，反正今日贏了這點銀子，咱們兄弟就先去喝兩杯小酒慶祝慶祝吧。」
他們二人裝作無事的樣子離開陳興酒館，哼著小曲到街市口買了二兩白乾和一包豬頭肉，隨後又繞了兩條街，確定身後沒人跟蹤后才又繞回大理寺。
「屬下拜見統領，杜大人。」
杜子央正在大理寺的案卷館內，給曾汶鶴分享幾宗以前的離奇案件。
「你們可有收穫？」
「這個賭坊果真不同尋常，賭的都是大手筆，不過在裡邊賭錢的，也未必是富人，還有很多普通百姓，很奇怪這些百姓是靠什麼去豪賭的。」
駱小川接著補充道：」幕後經營賭坊的，似乎是個叫段公子的人。「
他們二人把賭坊里發生的細枝末節都告訴了杜子央，後者聽完之後細細的思索了半響。
「普通的百姓去賭，輸個精光之後，賭坊又會借錢給他們去賭，讓他們徹底深陷，傾家蕩產之後便來不及了。「
杜子央對其中一句話始終耿耿於懷。」為什麼那個胖大娘輸了錢，不指責是老伯出千，而是認定是你倆出千呢？」
「可能……..因為我們是生面孔？」
「我有種預感，我們就快找到突破口了，你們這兩天最好天天都去。」
曾汶鶴看著黃奇腰間鼓鼓囊囊的錢袋。「不過你倆這運氣倒還不錯嘛。」
「嘿嘿，咱們習武人，眼明手快，要是統領好此道，指不定贏多少錢呢。」
「行了，你們先回軍營去吧。」
待他們離開后，曾汶鶴說出了心中的疑問。「杜少卿，你剛才所說的突破口是什麼？」
「噢，那只是我的猜測罷了。我猜那個胖大娘指責他倆出千，是因為黃奇說他認識劉虎。」
「你的意思是，劉虎曾經在賭坊里出千？」
杜子央從一個落滿灰的書架上取下一卷竹簡。「我想給你看的就是這個案子！」
曾汶鶴率先摁住了竹簡，頗有不滿的盯著他。「你先把話說完。」
杜子央聳了聳肩。「可能不光他一個，還有另外兩個死去的更夫，李小冬和車魏。這是他們之間唯一的聯繫。」