第十一章 回憶 下

沒有丹藥的輔助，牛二隻能靠自身的速度凝化真氣，也是在這個時候知道了凝化的真氣不能只放在丹田之中，還要充盈全身經絡穴道。當第一次引動真氣刻意地注入周身時，瞬間有了一種杯水車薪的無力感覺，身體彷彿是個無底洞，每天注入的那點真氣連九牛一毛都算不上，半年多的時間過去了還有好幾處穴道沒有得到一絲真氣的滋潤。

劉教頭也感到納悶：「雖說你凝化真氣的速度一般，但是這個速度下頂多半年足夠讓全身經絡穴道真氣充盈了，難不成你的經絡天生與眾不同？」雖然疑惑卻最終也沒考究出個所以然。

一開始也沒覺得怎樣，日子一久眼看這樣下去牛二九歲時能將真氣注滿周身就很不錯了，哪有時間滿盈丹田，劉教頭開始慌了。他一狠心、一跺腳外加一咬牙給了牛二一顆丹丸。

那是一個精緻的小匣子，在牛家屯這種窮鄉僻壤足以被當成寶貝了。小匣子一打便芳香四溢，讓人恨不得立馬將天地元氣引入丹田。單從那厚厚包裹的帕巾就能看出劉教頭對這顆丹丸的重視程度。

牛二看著師傅用微微顫抖的手一層層地剝開帕巾，那種難以割捨之情溢於言表。當最後一層帕巾被剝開時，一粒紅褐色的小藥丸似繁花吐蕊般顯現了出來，師傅的眼睛也流露出了一絲不甘與無奈，捏著帕巾的手明顯有想往回蓋住的意思。

「唉！把它吃了吧！」劉教頭深深看了一眼藥丸，最終嘆了一口氣，彷彿是下了非常大的決心才說出這句話，說完頭也不回地出了門。

牛二自然能夠看出師傅對這顆藥丸的珍惜程度，本想拒絕的，但見師傅頭也不回地出去了顯然是下定了決心，自己再去說肯定又得挨罵加罰。

他盯著那粒藥丸左看看右看看，心想：「這小藥丸有那麼厲害么？」然後聳聳肩，抱著好奇心將它拿起來放進了嘴裡。師傅不說牛二自然不知道這紅色小藥丸的價值，如果拍賣的話，不少人搶破頭都想得到。

這時又犯了難——這玩意是該嚼著吃還是囫圇咽下去呢？

於是他乾脆隨便粗嚼了兩下咽了下去。剛一嚼碎就後悔了，這小藥丸太苦了，苦到讓他想立馬吐出來，但沒敢真吐，捏著鼻子好不容易咽了下去又趕忙「咕咚咕咚」地灌起水來。直灌了個肚皮滾圓口中的苦味依舊沒散去。

晚飯前牛二一隻在期待著會有什麼變化，但是似乎什麼都沒有發生，讓他更加懷疑那顆藥丸的作用了，甚至覺得師傅可能人家給被騙了，亦或是放太久過保質期了……要是劉教頭知道牛二這麼想吐出的血指定得濺兩丈。

直到第二天，牛二終於發現不一樣了，昨天一夜體內凝聚的真氣比之前好幾天凝聚的都多。當他把這個好消息告訴師傅時，劉教頭只是咂吧著旱煙淡淡道：「能持續個七八天哩……以你凝化真氣的速度，相當於讓你多了兩個月的時間，趕緊修鍊吧，可不能偷懶啊，我要是見你偷懶就……」說著就舉起煙杆子作勢要敲牛二的腦袋。

牛二明白了，顯然是那顆藥丸起作用了，但是等了一會師傅並沒有想解釋的意思，自己也沒好意思多問。

藥丸的效果是非常明顯的，師傅的預估也是相當準確的，在距離自己九歲生辰到來還有兩個月的節骨眼上，除丹田外，全身的經絡穴道終於都被盈注了真氣，要不是藥丸，這個時候自己就該空著丹田去考核了，雖然沒能讓丹田也滿盈真氣，但是大半的真氣也夠應付考核了，師傅是這樣說，牛二也因此覺得自己另外半隻腳已經可以往武修的大門裡抬了。

離牛家屯最近的鎮子上便有一個考點，考官由各鎮的武教頭擔任，為公平起見，也會讓武陽派往每個考點派一名武修作為助考官，俗稱監理。

武陽派能夠成為整個翠竹大陸頂尖的門派絕不是浪得虛名，明面上的歪風邪氣自然不會助長，但是暗地裡的卻也無能為力。

每個考點參加考核的人數從十幾人到上百人不等，上百人的這種規模也就在都城能見到了。牛二參加考核時只有二十三個人。

首先要測武脈。因為江湖上素來有幾種邪門歪道，雖然不具備武修之體、感應不到天地元氣卻能聚有「真氣」。一旦遇到這種人就不僅僅是淘汰那麼簡單了，肯定是要抓起來審問的。

然後是力量、速度、反應力的測試。這三項在一天內考完，禁止動用真氣，只考察身體素質的。前兩項是吃過早飯就開始考，至晌午便能考完，后一項未時考，晚飯前結束。參考的「預備武修」門身上的幾處脈穴會被暫時點封住，同時會被要求服用一枚白色的藥丸，二者的目的就是暫時封住真氣，切斷真氣跟神識之間的溝通，但對凝化真氣沒有絲毫影響，藥效持續大約六個時辰。

雖然劉教頭也曾封過自己的幾處脈穴，但是跟服用過白色藥丸的感覺完全不同。

封穴只是讓真氣運行不暢，相當於在真氣運行時人為的製造障礙，並不影響對真氣的感應，不過是調動真氣時麻煩了許多，而且調動的量也不多。只會覺得呼吸變得沉重，神識溝通真氣時很快便會有一股倦意，四肢雖然靈活，但是反應速度有所下降，除此之外沒有什麼大礙。

但是服下那白色小藥丸后，茶息的功夫，腦海中彷彿有什麼東西被剝離出去一樣，泥丸宮裡瞬間變得暗淡下來，全身各處感覺像是被綁上了沙袋，舉手抬足這種簡單的動作都明顯要用點力氣，動作除了笨重還變得非常不協調，給人感覺明顯慢半拍。例如一個出拳的動作，腦中想的是現在立刻、馬上瞬間朝前擊出，但過了「半天」身體才給出反應。

力量測試是單手將石鎖舉過頭頂，重量越高自然成績越好。石鎖最輕的是10斤，最重的是50斤，沿牆角排了一溜兒，相鄰的兩個石鎖間相差5斤。如果連10斤地石鎖都舉不起來則此項成績為零，至於50斤的石鎖至少從未有「預備武修」舉起過。

雖說給了一柱香的時間，但是所有人都測的很快，沒人願意在這裡浪費體力，基本上都是從高到低提溜一下，那些提溜起來都費勁的肯定不用去試了，能提到胸口尚顯輕鬆的才值得試一試。

在動用真氣的情況下，牛二最高也才能舉起40斤的重物。現在再試一下40斤的，別說過頭頂了，就是雙手提至胸前都得使出吃奶的勁兒。一個個試過去最後只成功舉起了20斤的石鎖。考官面無表情地在紙上寫了幾筆。

速度測試是在一片開闊的田間，從起點出發后，沿著一條路一直跑到規定的地點，取到一方小木牌后再原路跑回來，往返一趟八里地。也是一柱香的時間，香燼還未回來的此項成績為零。

牛二跑完時前邊的空地上已經橫七豎八地躺了好幾個人了，都在呼哧呼哧地喘著粗氣，有幾個還在乾嘔，當然自己也好不到哪兒去。過終點時考官依舊面無表情地在紙上寫了幾筆。

反應力測試就有意思了，在鎮子的酒樓外，每年一到武修考核的節點，幾乎全鎮的男女老少都出來看熱鬧了，把整條路堵的水泄不通，屋頂上都擠了一堆人。

考官站在二樓臨街的窗前，將四根竹竿伸出窗外，竹竿末端各掛一個繡球，每個繡球只用一種顏色的布料，分為紅、黃、藍、白四色。通過調整竹竿讓繡球懸於同一高度，繡球落地點也位於一線之上，並在地面上用麻繩將這條線標記出來。

繡球距地面一丈半左右，相鄰的繡球之間大約間隔二尺，撥動竹竿上的機關，對應的繡球就會掉落下去。

考核是一個個進行的。參考的預備武修需手持一個木盆，木盆口比繡球大不了多少，人站在距離麻繩一丈之外；準備好之後考官會先隨機喊出一種顏色，然後立即撥動機關讓對應顏色的繡球掉落，參考人員聽到喊出的顏色后能動。每次繡球都被隨機掛放。

在可以動用真氣的情況下這種考核根本不會被武修門放在眼裡，但是成為「普通人」后，缺點就被放大了。

像繡球稍歪了一點砸在盆口上的這種都算是好的了，那些差一點點就能進到盆里或者進到盆里又彈出來的看熱鬧的百姓門還會跟著一起可惜地直咋舌；不少人是「拿」臉去接繡球，眼睜睜看著繡球砸到臉上也不知道躲（其實本能地想躲只是身體反應不過來）；更有的跑得是挺快，端著木盆等「半天」結果連繡球的邊都沒碰到，這種顯然是眼神不好使的，畢竟落點都用麻繩給標出來了。后兩種情況只能惹得大傢伙哈哈大笑了，估計每個人心裡都會冒出這麼個想法：「沒有真氣的武修還及不上我呢！」

牛二隻接到了三個，被繡球砸得灰頭土臉。考官還是面無表情地在紙上寫了幾筆。從最開始考力量時牛二就注意到了，遇到成績好的，考官在登記時會下意識地點點頭，遇到成績差點的則會搖搖頭。「雖然不是好的，但應該也不差。」牛二見他面無表情時便這樣想。

最後一項真氣考核就是檢驗想要成為一名真正的武修是否具備深造的價值了。

此項考核較慢，每個人都要分兩天進行。第一天是為了讓所有人將體內的真氣排空，檢驗其一年來的真氣凝化量；第二天則是檢驗大家經過一天的修鍊后，體內能凝化多少真氣，說白了也就是考察凝化真氣的速度。

項目設置看上去也比較簡單。在屋內靠牆懸兩根繩子，繩子的末端水平綁著一根手指粗的鐵絲，鐵絲下是一張四四方方的宣紙，宣紙的一邊貼在鐵絲上，宣紙朝向「預備武修」的一側畫有兩個圓圈。牆上自上而下錯落地倒插著幾隻沾有不同染料的毛筆，筆尖沖向宣紙。

考核時需站於紙前，兩臂抬起，雙掌分別置於一個圓圈中，掌心距離紙面十寸，然後將全身真氣調動至掌間向，經雙掌向正前方發出。紙張受力向後鼓動，觸碰到毛筆尖時留下印記。根據印記來判斷動用的真氣量。

第一天考核完之後是不讓離開的，為了防止有人凝化真氣時取巧，一考完就會被安排進入密室中。在此之前考官會進行把脈，直到確認感受不到體內有真氣的運行。密室中不吃不喝的自行修鍊到第二天酉時。因為密室數量的限制，如果「預備武修」考核的人多，可能分三到四波才能考完，也就是六到八天後才會張榜公示成績。

牛二第一天的考核顯然讓考官比較滿意，因為他難得地點了點頭。但是第二天的考核紙張只是稍稍鼓動了一點點。考官那面無表情的神態又讓牛二的心懸了起來。

最終的結果就是，牛二雖然以倒數第一名的成績通過了考核，名額卻被他人竊取了。如果當時他知道的話肯定會質問自己的師傅，但是直到若干年後他才知道，也不過是略感驚訝，淡淡地笑笑罷了。