第8章 孤墳話凄涼
楚歌的養父名叫陳九，世居於陳家村，父子三代都是貧農，只因生活凄苦，現今未及半百，卻已是老態龍鍾。
楚歌在家中排行老四，上面還有兩個兄長和一個二姐，下面兩個皆是兄弟。
按照慣例，百姓無功名、富貴在身，亦或非修道之士，是沒有名字，只能以出生時日命名，亦或是家中排行大小稱呼。
楚歌一家便是如此，兄弟六人，皆以大小為名，楚歌幸得那遊方道士饋贈而得名。
他們一家八口，擠在三間低矮的茅草房裡，房頂有一處已經塌了，糧囤里也無多餘的口糧。一家子一年辛苦到頭，糧食仍是不夠吃，每年總有一兩月需吃野菜樹根度日。
楚歌雖是年幼，卻看得通透。自出生那時起，似野豬、野狗那般，渾渾噩噩，總是能活下來。
自二姐嫁到城裡給縣老爺做陪房后，他便與兄長、父母一起外出做活。老五、老六年紀甚小，不過孩提之歲，每日他們出門時，父親便用一根繩索將他們系在桌腿上，留他們在家。
如此這般，日子也還湊活。卻哪知今歲光景不好，古丘國內先是河水泛濫，數十萬人淪為難民。
洪水之後，瘟疫、旱災接踵而至，使得民不聊生，百姓怨聲載道。
災難未過，北面的烏戈國又趁火打劫，揮軍南下，攻城掠地。無數古丘國百姓妻離子散、家破人亡。楚歌一家，便是其中之一。
災難降臨，老大、老二被捉去投軍，再無音訊。再後來，先是老五餓死，未及數日，母親也餓死。至此，家中只剩父親陳九、楚歌與老六三人。
這一日，楚歌與父親陳九如往常那般，將老六系好之後，便出門做活。卻哪知待夜晚回來之時，便見老六竟淹死在水缸之中。
父子二人見狀，都沉默不語。
過了良久，才聽陳九道：「定是老六口渴至極，自行將繩索解開，去水缸舀水喝，失足跌了進去，終於而至淹死。」
楚歌眼見親人一個一個死去，自己卻無能為力，頓覺悲從心來，失聲痛哭。
他哭了一陣，哽咽道：「爹爹，咱們家早沒有錢，沒有吃的啦。老六的壽衣、棺材，該從何處來？咱們又把他埋在哪裡？」
陳九久經災難，已慣於聽天由命，只嘆道：「這天下雖大，到處都是土地，卻並無一塊是咱們的。」話至此處，也是眼淚盈眶。
他咬了咬牙，又道，「我兒啊，不如去求求吳老爺，棺材咱就不奢求了，只盼他看在咱家給他當了一輩子佃戶的份上，賞老六一件壽衣罷。」
楚歌道：「爹，你莫不是忘了，上一回娘親去世的時候，咱們去求那吳德吳老爺，他怎麼說來著？他說我娘死了，與他有什麼干係，咱們給他幹活，他也給過咱們飯吃。咱們再求他，他就將咱們轟打了出來。咱們在他家門口哭，他還放狗咬咱們哩。」
陳九沉吟一會，嘆道:「也罷，便如你母親、老五那般，換身乾淨的衣服，用草席裹了，就埋在亂葬崗。你母親、老五俱都埋在那，老六此番歸去，做了孤魂野鬼，也可與他們作伴。」
說到此處，卻頓了頓，看了一眼老六，又道，「等哪天我死了，也將我埋在那兒罷。」說完，轉身回到房中。
楚歌見陳九背影蹣跚，心中不覺生出幾分凄涼，想起前日放牛之時，路過學塾，聽學塾的先生授課。
先生授業，說文解字，道理深入顯出，使得當時悄立矮牆外的鄉野少年都深有所得。
此時有感而發，不禁吟道：「魂悠悠而覓父母無有，志落魄而泱佯。」
「老四，你在做什麼？」陳九在房中約摸聽見楚歌言語，又聽不真切。
「沒……沒什麼，我在找草席哩。」楚歌收了心思，慌忙回答。
「唉！你從小便是這般，愛胡思亂想，不能一心一意，踏實做活。」陳九嘆息，緩緩道，「當年道長將你送來咱們家時，便曾說會來尋你。可十多年過去了，也不曾見他到來，似如今這光景，我怕是等不著嘍。」
「道長！什麼道長？」楚歌聞言，火燎般走進房間，驚急的問。
只見陳九癱躺在床上，神情獃滯，雙目黯然無神，輕輕抬了一下手，道：「你去將老六葬了吧。」
楚歌見狀，不敢多言，心知便是問了，父親也不會說。當下用草席將老六裹得嚴實，又用麻繩捆住，便拖著他的屍身，來到亂葬崗。
這亂葬崗在村子西面，通常村裡有人家死了人，無錢安葬，便在此地草草掩埋。
楚歌望著亂葬崗的遍野孤墳，尋到母親的墳塋處，見旁邊還有塊空地，正要動手挖土，便聽有人叫道：「楚歌，你半夜三更，來亂葬崗作甚？」
楚歌依聲辨人，知是同村的一個女孩，叫黃小丫。其人與楚歌年歲相仿，然身體壯碩，發黃膚黑，與男童無異。
他左右觀望，未見其人，道：「小丫，是你么？你躲在哪裡，我怎地瞧不見你？」
卻聽那聲音道：「我躺在地上哩。你又怎會瞧見我？你隨著我的說話聲過來，便見著我啦。」
楚歌放下麻繩，循聲而去，果見黃小丫躺在地上，一動不動，道：「你幹麼動也不動？如死了一般。」
「呵，死了倒好，省的再受苦受難。」黃小丫瞥了楚歌一眼，道，「我餓得極了，便來此尋些野菜充饑。偏生野菜沒找到，倒遇見了你。咦，你拖的那是什麼？」
楚歌在她身旁坐下，嘆道：「老六死了。爹爹叫我把他送到母親的墳地邊上葬了。」
黃小丫一愣，道：「你說老六死了！我晌午從你家門前過去，他還好端端的，還叫了我哩，怎地忽然便死了？」
楚歌搖了搖頭，卻不說話，心中更覺悲涼，道：「如今這世道，天災人禍，兵荒馬亂，能活著已是幸事了。」
話至此時，二人不禁相顧黯然。
沉默一陣，黃小丫忽道：「楚歌，我要走了，咱們以後怕是再也見不著了。你會想我么？」
楚歌奇道：「你要去哪裡？」
黃小丫道：「前幾日，我隨爹爹去城裡討飯吃，給城裡的老爺相中，要買我去做丫鬟，我爹爹已經答應啦。他們商量妥當，我明日便要走啦。」
楚歌嘆道：「這是好事啊！省得再挨餓受凍，過這人不人、鬼不鬼的日子。」
黃小丫低聲道：「只是……只是咱們再也見不著啦。唉，楚歌，你將來長大之後，想做什麼？」
楚歌道：「而今災難肆虐，人人饑寒交迫，吃了上頓，下頓尚不知在何處，活著尚且難說，哪裡想得那許多？」
黃小丫道：「倘使終有那一日呢？我聽爹爹說，旱災過去，咱們的苦日子也就到頭啦。」
楚歌道：「這些事你爹爹哪裡曉得，都是老天爺說了算。老天爺說落雨便落雨，說出日頭便出日頭，咱們凡人只有受著的份。似咱們這等窮苦人家，還能奢想什麼？能有幾畝地種，混口飯吃，再娶個媳婦，此生足矣。」
黃小丫忽地笑了起來，伸手指著天上，道：「我與爹爹去城裡討飯吃那會兒，便見著有人在天上飛哩！似鳥兒那般，在天上飛來飛去，你曉得么？我後來聽他們說，那是修仙的仙人。我還聽他們說，那些仙人都不飲不食，想去哪兒，便去哪兒。楚歌，若我得遇這天大的機緣，定會去學修仙。」
楚歌笑道：「小丫，你凈會異想天開。世上哪有這樣的人？不吃不喝，過得三五日，早餓死啦。你看我媽媽，還有老五，還有咱們村子里那些人，可都是餓死的。」
黃小丫憤憤道：「你才瞎說呢。你媽媽他們不過是凡夫俗子，我說的可是仙人。仙人！你懂么？哼，真是對牛彈琴。」
她越說越惱，忽的捧著肚皮，叫了起來：「哎呦，我肚子餓得疼，實在沒力氣與你吵架。我不想說話啦。你去把老六埋了，咱們一起回家。」
楚歌搖了搖頭，心中暗自好笑：「這個黃小丫，心裡不知想些什麼？咱們一家人，在土地上耕作一生，現今死了，入土為安尚且不行。城裡的地主老爺，整日無所事事，卻衣食無憂。這世上若當真有神仙，怎不見他來管上一管，給咱們一口飯吃？」
他一面用鐵鍬挖土，一面喃喃道：「老六啊老六，你下輩子投胎，可千萬莫再做人啦。做豬做狗多好，無需下田種地，也不用放牛拾糞，便有吃有喝。」
不多時，便挖出一個三尺有餘的土坑。
他將席子拖了下來，解開麻繩，現出一個五六歲的孩童，其面色慘白，身體肌瘦僵直，已死去多時。
他搖了搖頭，一面給那孩童整理衣冠，一面又將席子蓋上，道：「老六，你做了鬼魂，與媽媽、老五他們相聚，便無憂無慮啦。」
話聲未落，便聽一陣烏鴉嘶鳴，隨之一股冷風拂過，直教汗毛直立。
黃小丫心中害怕，顫聲道：「楚歌，白天不說人，晚上不念鬼。你在那裡碎碎叨叨，別真把鬼召來啦。快些將老六埋了，咱們好早些回去。」
楚歌應了聲，忙將土塊鏟起，朝著土坑覆去。不過半個時辰，便已培出一個小土包。
黃小丫見狀，起身道：「楚歌，我方才說的話，你到底信是不信？」
楚歌撓撓頭，道：「啊，你說的什麼？」
黃小丫嗔道：「好你個楚歌，卻不聽我說話。」跺一跺腳，便向前跑去。
楚歌搖了搖頭，正要說話，又聽黃小丫遠遠叫道：「楚歌，明日早間，你去放牛，將它栓在湖邊，便來此處，我有話對你說。切記，定然要來啊。」說罷，飛也似的跑了。
楚歌一愣，見她離去，也不再言語，只在心中尋思：「她說有話對我說，卻不知何事？」
又想起方才之事，不禁嘆道：「這世上若真有神仙，怎地不見他來救我們？」
待楚歌回到家時，父親陳九已然睡下。他唯恐驚醒勞乏的父親，小心翼翼地將乾草鋪齊，這才躺了上去。
只是許久之後，他翻來覆去的，仍是無法入睡，眼睛睜得溜圓，如城裡富貴人家門口掛著的銅鈴一般，從屋頂塌陷的縫隙里，想尋覓些許月光，卻只見一簇簇黑雲緩緩飄過。
「老四，你在做什麼，還不睡么？」陳九的聲音忽的從房裡穿了出來，帶著幾分不悅。
楚歌吃了一嚇，趕忙回道：「沒……沒做什麼。只是有些睡不著，興許是肚餓了。」
過了一陣，不見陳九說話，楚歌又怯怯地道：「父親，你說這世上有仙人么？」
只聽陳九長長嘆了口氣，道：「唉，老四啊，你都已經十二歲了，也到了謀生的年紀，怎的性情還是這般，總愛胡思亂想。」
楚歌低聲道：「我方才在亂葬崗遇見小丫了。她說在城裡討飯時，便曾見過有仙人哩。」
陳九哼了一聲，道：「那個黃毛丫頭，進過幾回城，正經事沒做，凈學著瞎扯胡說。老四，你離她遠些，可別跟著她廝混，竟學著偷奸耍滑。」
自此，二人再無言語。
楚歌依然無法入睡，卻不敢再有動作，只將手指在地面輕輕划著。
如此這般，待天明之後，楚歌趕早挖了點野菜吃過，便將牛拴在湖邊陰涼處，任它在水裡飲水玩耍，自己獨自來到亂葬崗。
他見老六的墳塋邊，又添了幾座新墳，不禁愴然，自語道：「又是哪家死了人，怎地我昨晚不曾見著？」
正胡思亂想之時，黃小丫也到了，見楚歌怔怔出神，道：「嘿，你在想什麼呢？」
楚歌回過神，便見她腰間系了個小包裹，笑道：「小丫，你這是作甚？」
黃小丫忽地滿面緋紅，低下頭去，低聲道：「遲些時候，你自會曉得。」
楚歌見她不說，也不便再問，道：「小丫，你昨晚說有事，卻是何事？快些說了，我好去看牛，莫給人順手牽走啦。」