第7章 仙人斷長生
項府之上，天地規則化作符文，紛紛湧現，循著大道軌跡運轉，漸而形成一個碩大的人影，恍若神靈降世，當空而立。
饒是楚歌，與王禪相識十數載，可說知之甚詳，也不由得咋舌不下，喃喃道：「這便是仙人么？竟可使出這等神通，豈是人力所能及！」
項府諸人此時仰頭凝望，皆目瞪口呆，一片黯然。這般通天手段，即便強如二公子項渠，怕是也無法匹敵。
只見那股劍意漩渦撞擊在虛影之上，如同烈陽開裂迸射，劍光夾雜規則符文，飄散在項府半空。
王禪面色陡變，不等虛影完全破碎，體內一縷縷規則符文再次湧現，彷彿與天地融為一體，化為一座防禦大陣。
項渠前行受阻，目光一滯，身形懸停半空，忽的將湛盧劍拋起。
空中殘餘劍意似受到牽引，凌空飄忽，竟逐漸凝聚於湛盧劍之上。
只見劍意呼嘯，呼吸之間，便已形成一柄光芒璀璨的巨劍。
王禪見那巨劍氣象莊嚴，不時有威壓瀰漫，心中大驚，急道：「這項渠好了得的劍道。公子，快快躲在老臣身後，方可護你周全。」
楚歌更不遲疑，閃身而過，心中好不懊惱：「我初見項渠，只道是個性情火爆的莽夫，不想他修為竟如此了得，便是老師這等人物，都只得招架之功。」
「王禪老賊，我這一招劍靈合一，可稱斬仙，你接得了么？」項渠說著，將巨劍高舉，破空斬落，只聽一陣嗤嗤聲響，規則符文便隨之消散。
但見此時，那些散落的符文忽然發出璀璨的光芒，便聽一陣轟隆隆的聲響，符文竟於消逝之時，炸裂開來。
一時之間，各種光芒綻放，眼花繚亂的功夫，便使得項府置身於一片茫茫之中。
項渠此時目不能視，忙催動寶劍，護住全身，大聲道：「弓弩手聽令，循著我的聲音放箭，及至周邊三丈之內，莫放跑了賊人。」
項府侍衛得令，皆拉弦射箭，一陣連珠急射，羽箭如飛蝗般，嗖嗖射向項渠立身之處。
如此這般，侍衛拉弓發矢，射完一輪又一輪，直射了十數次，待光芒漸逝，方才罷手。
此時，項渠所在附近屋頂，已密密麻麻，插滿了羽箭，卻不見了王禪二人的蹤跡。
項渠見狀，惱怒之極，暗忖：「王禪這廝，好不狡獪。我一時不察，竟讓他使了個金蟬脫殼之計，逃了出去。」
項顏這時也已接到通報，知項渠走失了王禪，當即傳令道：「持我虎符，調項家親軍追捕。」
項梁、項渠二人得令，趕忙點起親兵，召集諸將，道：「眾將聽令。今有賊人，密探我大魏軍機，被大將軍識破后，趁夜逃竄。現傳大將軍令，金陵全城戒嚴，全力搜捕歹徒，務必將之生擒，交給君上處置。若遇反抗，可就地格殺。」
項渠又將隊伍分為三隊：一隊守住城門，有項梁坐鎮；一隊城內緝拿，由各將帶隊；一隊城外搜捕，則是項渠親自率隊。
一時之間，金陵城人聲鼎沸，亂了起來。有軍伍於大街小巷之間，大呼小叫，搜捕敵國刺客。
四座城門亦是緊緊關閉，各有重兵把守。守衛皆抖擻精神，但見生人，必細細盤問。
項渠領著一隊軍士，又召集府中高手，於城外網狀式搜捕。
當此之時，王禪趁著項府慌亂之際，已使了個縮地成寸的神通，帶著楚歌逃到了金陵城外。
二人倚靠城牆，楚歌見王禪不停歇的吐血，血漬之中竟夾雜肉塊，不禁大驚失色，道：「老師，你的傷勢如何？」
王禪一面衣襟擦拭鮮魚，一面暗中運功，以真氣裹住內臟，過了良久，方才緩緩嘆道：「這項渠果然了得，竟憑著一股劍意搗碎我的臟腑，斷了我的生機。」
楚歌急道：「老師，咱們還是先尋找一個安全之所，治療你的傷勢要緊。」
王禪搖頭道：「公子，你且細聽。這金陵城此刻人聲喧嘩，全是嘶吼喊殺之聲。項顏任魏國大將軍，已有數十年之久，常年把持軍事，門生故吏遍布全軍。他憑虎符調度魏軍，可謂如臂使指，用不著多久，魏軍便會追殺而來，咱們還是快些離開魏國。」
楚歌道：「老師，咱們可是去青丘？」
王禪深深看了他一眼，卻不答話，只是問道：「公子，倘使咱們大楚終是無法復國，公子該作何打算？」
楚歌聞言，愣了一下，緩緩道：「老師，神族殺我父母，滅我邦國，欲使我輩為奴，此仇之深深似海。此生縱使不復國家，也要教他西昊天暴骨盈野，三年收之未盡也。」
王禪輕輕點了點頭，暗忖：「公子陡遭大難，心情尚頗為激蕩，還須過些時候，再開導他一番。」
楚歌見王禪面色凝重，神情變換不定，只道他傷勢惡劣，心中甚感歉疚：「老師的傷只怕極重，若終於難治，我該如何是好？」
他一面想著，淚水便一面從臉頰上緩緩流了下來，竟渾然無覺。
王禪強笑道：「公子，你無需難過，老臣一時半會兒還死不了。君子不立危牆，咱們還是先離開此處，再做打算。」
二人正說話間，忽聽得一個聲音傳了過來，道：「呵，只怕你們哪裡也去不了啦。」
話聲未落，只聽咚咚聲響，便有數人從城頭躍下，落在二人身前。
又聽一陣馬蹄聲傳來，約摸二十餘騎，提著銅燈，沿著官道賓士而來。
這兩撥人匯合一處，將王禪二人團團圍住，或持長刀，或按劍柄，皆神情冷漠，殺氣凜然。
楚歌見那為首之人，正是項渠，心中大怒，道：「項渠，咱們並無國讎家恨，你何故處心積慮，要置我們於死地？」
項渠嘴角泛起一陣冷笑。這楚國公子委實天真，自春秋之後，天下大亂，亡國滅種常有，又何須深仇大恨？
王禪嘆道：「少將軍來得好快！用兵之道，貴乎神速，少將軍怕是已得項公衣缽。」
項渠笑道：「王相國明知必死，又何苦逃逸？你以為護得住身後那位楚王後裔么？」
他一面說著，一面拔出湛盧劍，收斂神色，緩緩說道：「大魏羋氏項渠請相國赴死！」
項渠身後諸人聞言，皆刷刷拔出刀劍，指向王禪，齊聲道：「請相國赴死。」』諸人齊言，其聲洪亮，遠遠傳了出去，久不停歇。
楚歌心中凜然：「這些人功力深厚，每個都非尋常人物。項府這次怕是好手盡出啦。」
王禪神色黯然，看了一眼金陵城，喃喃道：「徒兒，一切便託付給你了。」
楚歌奇道：「老師，您說什麼？」
王禪搖了搖頭，緩緩道：「公子，可信得過老臣願將性命交付於我？」
楚歌點頭道：「老師，何必多言？楚歌之生死，但憑老師一言決之。」
王禪神情肅然，點了點頭，忽的一掌揮出，拍在楚歌頭頂，口中喃喃道：「公子，可悲老臣已無來世，只能以一縷殘魂護你半生。」
楚歌還未回過神來，便覺渾身滾燙，恍若有熊熊烈火在體內焚燒，待要伸手瘙撓，又全無力氣，身體漸漸蜷縮成一團。
「啊……老……老師……你殺了我罷！」楚歌彷彿置身煉獄之中，正經歷諸多悲慘的酷刑，疼痛侵蝕著身體，漸而瀰漫到靈魂深處，使之神智逐漸模糊。
項渠見狀，頓感錯愕，怒道：「王禪，你這是做甚？便是要殺了他，何須這般，大可痛痛快快一掌將他打死。」
王禪斜睨他一眼，卻不理會，只是閃過身形，擋在楚歌前面。
過了一會，嘶吼聲逐漸衰弱，終於而至消亡。諸人只道楚歌已死，忽聽得一陣小兒啼哭之聲，從王禪背後傳了出來。
王禪登時喜形於色，忙轉過身去，便見地上衣物夾雜表皮，混成一堆，狼藉不堪。
他撥開衣物，尋到表皮裂縫處，扯了起來，便現出一個粉妝玉琢的嬰兒。
項渠等人見狀，皆瞠目結舌。有左右湊到項渠耳旁，輕聲問道：「少將軍，這是怎麼回事？」
項渠緩緩搖了搖頭，心中疑竇萬分：「這便是仙人手段么？竟使人返老還童，簡直不可想象。」
王禪姜那嬰兒抱了起來，只見他緩緩睜開眼睛，一雙黑瞳隱約泛起金色漣漪，三眨兩轉悠后，竟伸出雙手，咿咿呀呀，要去抓王禪的頭髮。
王禪輕笑道：「公子，老臣這便送你離開。此去三十載，你將帶著人族的榮耀回歸，成為諸神的主宰。」
王禪看向項渠，道：「少將軍，老夫得證長生，悟出一招神通，名曰葬道。少將軍天資卓越，乃是了不得的少年英雄，還請指正一二。」
話聲未落，便見他眉心之中，走出一尊仙人。霎時間，天地靈氣蜂擁而至，匯入這仙人體內。
這尊仙人，正是王禪的仙人道身。
仙人走出，與王禪相視而笑，道：「道友，公子便託付給你啦。」
王禪亦笑道：「此生能證道長生，已無憾事。種族重擔，當有公子擔之。道友，一路走好。」說著，身影逐漸飄忽，化作七彩虹光，將變作嬰兒的楚歌包裹其中，投天外而去。
項渠正要出手攔截，仙人卻已氣息突變，周身大道符文驟現，繞著仙人旋轉不休，一股恐怖至極的威猛隨之爆發。
項渠見狀，一股危機之感頓時湧現，趕忙一面高擎湛盧劍，一面飛身後退。
項府諸人先後失神，繼而肉身破碎，如同泥塑一般，不斷脫落，終於而成齏粉。
此時，天地驀然變色。漆黑的夜空，頓時亮如白晝，有血雲不斷湧現，往天際蔓延，無邊無際。
下一刻，雪花如柳絮，從昏暗的天空飄落。霎時間，遮住了血雲，亦將整座金陵城籠罩其中。
金陵城中，相國府邸，有青衫儒士憑欄而立，眯眼假寐，任由雪花飄落身上。
許久，儒士驀地睜開眼睛，府中原本漸趨靜止的雪花，倏地揚起，數間屋舍崩塌，支離破碎。
儒士目光遠眺，逐漸失神，喃喃道：「老師，您何必如此！」
風雪之後，一切又復舊如初，好似王禪幾人未曾至此一般。
春去秋來，歲月如梭，不覺已是十二載。荒域之地的夜晚，天空沒有月亮，大地一團漆黑。
古丘國一處荒野之中，一個十二三歲的孩童拖著一根麻繩，吃力地在山道上走著。
這孩童赤著腳板，身上只掛了件洗得發白的破爛長袍，渾身骨瘦嶙峋，全不見半點肉色。
麻繩另一端綁著一個裹著甚緊的草席，草席一頭露出兩隻乾癟的小腳，慘白僵直。
孩童蹣跚著走了一陣，到底是支撐不住，喘了幾口粗氣，又用力扯了扯麻繩，癱坐在地。
過了好一會兒，才聽他喃喃自語道：「老六啊老六，爹爹用繩索將你系在桌腿上，憑你在地上哭鬧玩耍。任你吃泥土也好，玩腳趾頭也罷，你怎地偏偏要去弄那繩索？現今倒好，解開了索子，小命卻丟啦。」
正說話間，忽聽得嘶嘶幾聲怪叫，見天空中隱約有一團黑雲飄動。
此地多山丘，地形崎嶇，有禿鷲等猛禽棲息於此。這黑雲便是禿鷲在夜間窺視，尋覓人或動物的屍體以為食物。
孩童仰著頭，見那烏雲蔽月，人跡蹤絕，墳頭凄凄，說不出如斯寂寞，只得低聲罵道：「該死的賊鳥，來得倒快。天災人禍，餓死了恁多人，卻餓不死你們這些吃人的畜牲。」
他一面起身前行，一面又嘆道，「唉，死了也算是幸事！一了百了，不必似我這般，每日早起去拾糞，白天還要放牛，夜間又要編草席。困了累了，打個盹兒，沒好沒歹，還得挨上一頓拳腳。」
這孩童本是個孤兒，出生便不知父母為何人，被棄于山野之中，幸得一個遊方道士相救。
那道士閑雲野鶴般的性子，身邊哪能帶個呱哇啼哭的幼兒，便在近處的村落中找了戶老實人家，給了些銀錢，將他寄養，並取名「楚歌」。