番外2 慶余年（上）

花紅柳綠的春日，柳十三照常起了個大早，牽著已經五歲的貞貞去春凝雪上工。

春凝雪今非昔比，京中都知道背後的東家是太子的教養夫人，生意做得風生水起，規模已是擴大了數倍。

柳十三如今是春凝雪的領班，帶著一眾女侍，專門負責排班調度，活計雖然重，但她臉上的笑容卻是下也下不去。

柳十三低頭看了看乖乖跟在自己身邊的女兒，玉雪可愛的女娃娃，頭上梳著兩個丫髻，還戴了兩朵小小的銀丁香，穿得是淺粉色綢衣，蔥綠褲子，比年畫上的娃娃還要體面。

今日私塾先生有事放了一日假，否則貞貞是要去女塾讀書的。

想到這節，柳十三的笑容又深了些。阿準是個讀書人，一定也喜歡女兒讀書識字。

街坊們見了她，都笑著打招呼。

「柳娘子去上工呀？」

「貞貞越髮長高了！」

「我家閨女的事，拜託柳娘子多多上心了……」

柳十三含笑一一應了，再三答應定會在東家面前提一提招人的事，這才脫身。

若放在三年前，誰想得到自己能過上這樣的日子？

女兒的病花了大筆銀子治好了，如今健健康康的活潑可愛。今年初又買下了一個小院子，乾淨整潔不說，位置更是絕佳，四鄰八舍都是知書達理的人，見了面都是客客氣氣的。更不用說自己在春凝雪，大大小小的也算個管事，五六個十七八的姑娘都得聽自己吩咐行事，自己只有更加盡心儘力，將春凝雪當成自己家的生意一樣用盡了心思。

都是那日自己認識了那個小姑娘，才有了後來這一切。

那個小姑娘的名字已經不能輕易提起來了，不過只要關了門，小姑娘還是小姑娘，還是親熱地抱著貞貞，叫自己柳姐姐。

「娘，娘。」

柳十三回過神來，原來已經到了春凝雪後門，她一向來得最早，用鑰匙開了門，將貞貞安頓在後頭小屋裡，自己便先各處看看，將器具一一擺齊。

又點上香爐，輕輕地焚上一枚梅花香餅兒，淡淡的清雅香氣便氤氳開來。

做好這一切，人差不多也就到齊了。

辰正準時開門營業。

柳十三在前頭忙活了一會兒，覷著人少的空檔去後頭看了一眼女兒，貞貞正坐在小桌子前，抓著一桿筆，努力地在紙上畫著大字，柳十三輕輕拍了拍她的後背：「坐直些，先生說了莫駝著背。」

貞貞大聲「嗯」了一聲，更認真地寫起來。

柳十三笑著在後廚轉了轉，瞧了瞧各色點心餘量多少，心中有了算計，便又趕著去了前廳。

已經過了人最多的時辰，柳十三便站到門口招徠著客人。

街上人也不多，街口停下一輛馬車，丫鬟先是扶下來一位穿紅著綠的少婦，又緊接著下來一名老婦人，二人在丫鬟簇擁下，說說笑笑地在街上慢悠悠地閑逛。

柳十三遠遠地望了一眼，心中頓時如同打鼓一樣，驚疑不定起來。

那老婦人，竟然與她的婆母格外相似！

她定了定心神，婆母尹氏算起來應該已經年逾六十，生的有些黑瘦，可街上這位看著比五年前更年輕些，腰板挺得直直的，絲毫不見老態。

應該是人有相似罷了，婆母遠在益陽老家，怎能輕易便上京來呢。

柳十三怕自己觸景生情，刻意轉回了店裡。

剛穩住心緒，便聽門首有女子笑道：「娘，聽我姐姐說，這間店在京城可是大大的有名呢，咱們不若進來嘗嘗。」

有客人上門，柳十三連忙回身掀了帘子，滿面笑容道：「兩位夫人，快請進——」卻正是方才街上那一老一少兩位貴婦。

話音未落，那老婦人如同見了鬼一般，眼睛直直地盯著柳十三，臉色煞白，腳步死死地釘在了地上。

少婦也覺出不對，連忙扶住老婦人的手臂：「娘您怎麼了？」見老婦人的目光只盯著柳十三，她不由狐疑地回頭看了柳十三幾眼。

柳十三也已經看清了老婦人的容貌，那臉龐，那耳垂上一顆黃豆大的黑痣，不是她婆母尹氏卻是誰？

「娘？……您怎麼上京城來了？」

「你居然能活到現在？…..」老婦人不答柳十三的話，嘴裡喃喃道。

見門首又來了客人，無論如何不便在店門內糾纏，柳十三已覺出不對，便低聲道：「有什麼話，去後頭說吧，這裡還要做生意。」

「不，不用。我不認得你，我不認得你！」尹氏連連擺手，拉著少婦的手，「銀娘，我們快家去吧，我心口不舒服。」

那少婦皺著眉頭看了看二人，腳下卻沒動：「娘，這是怎麼回事？」她嘴裡呵斥著丫鬟，「還不快將老夫人扶到後頭去歇會兒。」

尹氏張了張嘴，卻沒說出話來。

春凝雪後頭有間廳，是擴大規模后專門拓出來供店裡人用飯或是歇息的，如今這時候剛好空著，柳十三將人帶到后廳，卻一時相對無言。

「娘，怎麼回事？」銀娘明顯是家裡主事的人，說話行事間有著不容忽視的威勢。

「哎，哎……」尹氏話沒說完，便兩眼一翻，暈了過去。

銀娘嚇了一跳，卻是沒見過這陣仗：「快，快去把相公叫來！」

「別！別！」尹氏被嚇醒了，沒攔住飛跑而去的小丫鬟，埋怨道，「叫他幹什麼呀！」

銀娘也覺出十分的蹊蹺，斂了笑容：「娘，到底是怎麼回事，你與我說清楚。」

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