第31章 深巷

馬車上。

與來時不同，此刻在馬車內，卻是十分的安靜。

元子昂坐在馬車窗邊，借著折射進來的陽光，表情平淡的看著一本藍色封皮的書籍，默不作聲。

看著他，坐在對面的篤篤臉上多了一抹尷尬的神色，良久過後，才怯生生的問了一句：

「世子，你生氣了嗎？」

聽見篤篤的話，元子昂一臉茫然的抬起頭，滿頭霧水的問道：「生氣？我幹嘛生氣？」

篤篤抿了抿嘴唇，低頭不語。

元子昂見狀，似乎明白了什麼，不禁咧嘴一笑，道：

「篤篤姑娘，我們相識到如今已經半年了，難道我是一個斤斤計較之人嗎？」

「可這次不一樣，是我騙了世子……」篤篤輕咬下唇，低語道。

元子昂仰頭一想，輕聲說道：「姑娘這麼做，自然有姑娘的道理，有些事，現在還不是我能知道的時候。」

「那我把世子晾在一旁，也是我的不是……」篤篤又說道。

「誒，我可不無聊啊！」元子昂出言打斷道，同時晃動著手中那本藍色書籍，道：

「你讓阿淮陪著我，一路上他和我說了不少逸聞，還給了我這本《江海遊記》，著實讓我長了不少見識，沒想到大齊國以外，竟是如此豐富多彩……」

見篤篤仍舊鬱鬱不樂，元子昂一揚眉毛，身子猛然向前一傾，望著篤篤說道：

「姑娘沒必要掛懷什麼，我說過，在齊國，只要是姑娘的事，我都會幫！既然我不與姑娘見外，答應了姑娘相助邊春，那麼，也請姑娘不要與我見外，以後有什麼事，直說便是，我自然義不容辭！」

元子昂的話，宛若一注溫泉，注入進了篤篤那原本孤獨的內心，一股暖意油然而生。

終於，這位傾國傾城的女子，臉上重新出現溫柔的微笑。

「世子通透，篤篤開心！」

元子昂同樣報以微笑。

一切陰霾，煙消雲散。

馬車緩緩前行，與來時的路不同，因為街道緣故，此刻馬車走的卻是另一條路。

待走到一處鬧市時，一直撩簾欣賞街景的篤篤卻忽然拍了拍牆壁，高喊道：「麻煩，停下車。」

馬夫聞言，立時拉住了韁繩。

坐在馬夫身旁的拓跋淮側頭問道：「姑娘，有什麼事嗎？」

馬車內，篤篤聲音響起：「阿淮，去對面鋪子買些炸糕來。」

「好嘞！」拓跋淮也沒問緣由，靈巧的跳下馬車。

他躡手躡腳問馬車旁的彩憐要了些銀錢，便興奮地一路小跑向不遠處的炸糕店跑去，看上去也勾起了他的饞蟲。

元子昂詫異的看著篤篤，好像是在驚訝如此清麗脫俗的女子，竟然會為了一般的市井小吃而停車駐足。

也似乎是感覺到了元子昂異樣的目光，篤篤罕見的羞澀一笑，道：「聞到味道，有些想吃了。」

元子昂微笑著，忽然目光一凝，透過篤篤旁邊的窗口看到了什麼，眼神流露出複雜的神情，彷彿陷入了某種回憶。

篤篤抬頭一望，見元子昂目光固定，好奇的也順著他的目光望去，而當她目光所及之時，臉上也下意識露出了微笑。

兩人目光所望之處，乃是一處深巷子，可是看上去已然荒廢了許久，即便是在鬧市之中，也少有人進出。

可是，對於此刻望向它的兩人而言，卻有著不同的含義……

篤篤低頭淺笑，再度抬頭望向元子昂，溫柔問道：「世子，你還有印象嗎？」

元子昂會心一笑，卻緩緩搖了搖頭。

半年前，一個國色天香的女子，遮蔽了自己的容貌，換上了夜行衣，半夜潛入大內欽天監，一個不慎，觸發了警報機關，被禁軍團團圍住。

為了不被靈神宗察覺，又或許不想傷及無辜，她並沒有運轉丹田內的真氣，想要依仗自己輕靈的身法脫險，可亂戰之中，卻意外被禁軍射中腿部，倉皇逃出皇城。

夜色如暮，正是齊國宵禁之時，街上早已是空無一人。

鮮血流淌而出，她強忍著劇烈的傷痛，掙扎著加快腳步，卻發現禁軍和巡城司已然戒備全城，在身後窮追不捨。

而在身後，尋著血跡追來的，正是白天在明月坊欺凌過她的巡城司副都統！

情急之下，她亦不管周圍是何地，只見到不遠處有一個深巷，便踉蹌地逃了進去。

或許是傷口加重，又或許是筋疲力盡，剛一入深巷，她便倒在了地上，雙腿再也使不出半分力氣。

看著巷口，無數火把宛若白晝，來回交錯，人影婆娑，無數嘈雜的腳步彷彿踏在了她的胸口，讓她的心跳劇烈了起來！

千鈞一髮之際，一陣車軸聲混在了腳步聲之中，一輛馬車的倒影在火光中浮現。

只聽見幾聲模糊的吵鬧聲，原本步步緊逼的巡城司人馬，竟然瞬間退去，嘈雜沉重的腳步聲、耀眼的火光，一切都在徐徐退後。

還沒等她緩過神來，一個細微的腳步聲卻緩緩步入深巷，正向她而來。

來者不知是敵是友，她慌亂之間，便要拔出腰間軟劍，可劍身卡殼，一時之間竟然難以拔出。

抬頭望去，巷口處，一個眉眼熟悉的富家公子正站在那裡，一雙眼睛目不轉睛的望著自己。

這個富家公子，好像就是白天在明月坊幫自己解圍的人，自己還為他彈了一曲琵琶。

雖然幫助過自己，可是她望向富家公子的眼神，卻依舊充斥著警惕！

而富家公子卻依舊看著她，眼神中流露出別樣的神情。

夜晚宵禁之時，身為將門世子的他本不應該出門。

可是，有一樣東西，讓他不得不觸犯律法，準確來說，是靈神宗定下的律法，深夜出門去取。

那是一束赤紋雲錦絲帶，作為家中長子，是他專門買來作為禮物，送給即將束髮的同宗兄弟元子清的。

可物品實在太過於珍貴稀有，他只得拜託自己的四叔走黑市的路子購買得，再在深夜將它取走。

回程途中，正巧遇到了巡城司的副都統在搜查什麼。

他深知，巡城司上下，皆是靈神宗的馬前卒，是朝廷的敗類，再加上白天又與帶隊的副都統，在明月坊發生過衝突。

少年心性下，他一時激憤，便故意將馬車橫在一處巷口，攔住他們向前的必經之路。

巡城司副都統想要上前要說法，可奈何攔在他面前的，是前軍門首座嫡子，絕不是自己能夠一再招惹的人物，只能鳴金收兵，狼狽退去。

逼退了巡城司的人馬，令他心情大好，可就在他走回馬車之時，漆黑的夜晚，旁邊巷口處一滴殷紅的血跡吸引了他的注意。

帶著一股好奇，他步入深巷，卻沒走幾步，便看到一個身材婀娜的黑衣女子，滿眼警惕的看著自己。

微風拂過，吹落了女子臉上的面紗。

她大驚失色，他也目瞪口呆。

略有思索后，他什麼也沒說，只是緩步上前，輕輕地將她背了起來，在觀察街道無人後，將她背到了自己的馬車上。

她緊張不已，忐忑不安，可富家公子卻沒有再走進馬車，只是與馬夫一同坐在車前，駕車而行。

道路上，無數禁軍與巡城司的人馬與他們擦肩而過，可見到富家公子后，卻沒人敢上前盤查。

待人馬走遠后，他敲開了一家當鋪的門，叫醒了睡眼朦朧的當鋪店主，用遠高尋常的價格買了一套服飾首飾。

在警告店主不許外傳后，駕著馬車，繞了遠路，來到了明月坊的後門。

放下女子后，他依舊什麼也沒說，只是駕車離去。

而她，看著自己身上遮蓋夜行衣的嶄新服飾，久久不語。

第二天，一名軍士帶著一封公文來到明月坊，當著明月坊所有人的面高聲朗讀：

巡城司副都統倪鋒，因強搶民女、縱兵為亂等罪名，剝奪職務，發配邊軍為奴；

麒麟閣嫡長子元子昂檢舉有功，但因私自夜出，無視宵禁法，功過相抵，在家思過三天。

她站在樓上，聽著公文，卻不禁抿嘴一笑。

事後才知道，這是一個美麗的誤會。

至於真正緣由……

直至今日，他始終沒問，她始終沒說。

可，一切盡在不言中。

「世子，那天晚上，我不是為了找那副都統報白日之仇……」望著那熟悉的深巷，篤篤輕語道。

「我知道。」元子昂笑了笑。

「你知道？」篤篤眨了眨動人的雙眼，問道。

「後來知道。」元子昂攤手說道。

篤篤淺笑一聲，眉目俏皮的反問道：「你不是沒有印象了嗎？」

「就知道這個。」元子昂微笑道。

見他依舊嘴硬，篤篤也不再問下去，也放下了撩開的窗帘。

正巧此時，拓跋淮輕快的聲音從馬車外傳來：

「姑娘，炸糕我買來了，全是剛剛炸出來的，還熱乎呢！」

說罷，一隻稚嫩白皙的手便從門帘處伸了進來，手中抓著一塊金燦燦、熱氣騰騰的炸糕。

篤篤接了過來，掰成了兩半，遞給元子昂一半。

元子昂一把接了過去，放在嘴裡咬了一口，果然唇齒留香，情不自禁的喊了一聲：「好吃！」

篤篤深深望了他一眼，低頭也小小咬了一口，品味片刻后，嘴角浮現出淡淡的微笑。

她眼含複雜神情，又望了元子昂一眼后，用只有自己能聽到聲音低語道：

「撒謊。」

……

將篤篤一行人送回明月坊后，元子昂徑直回到了麒麟閣。

自己馬上就要前往邊春郡，此行兇險難測，無論如何，還是需要同母親請示告別。

走過大小院落，步入內院，卻見正廳中堂內，母親宋夫人正與二叔元華英商議著什麼，遠遠聽去，似乎在說皇宮大內的事情。

看著母親滿臉嚴肅的神情，元子昂倒吸口涼氣，壯著膽便走了上去。

似乎是感覺到了有人走來，宋夫人扭頭看去，望見自己的兒子一臉鄭重其事的模樣，眉頭不禁一皺。

知子莫若母。

看來自己不知安分的兒子，又要干點什麼了……

心思縝密的二叔元華英，也敏銳的察覺到了，但他卻佯裝不知，隨口問道：

「子昂，看你心事重重的，是不是有什麼困擾啊？」

宋夫人不屑的笑了一下，擺了擺手道：「他哪有什麼困擾，一天到晚的，除了游湖就是看燈，再不然就是看戲，不是和明月坊混在一起，就是和子清、子傑他們混在一起，瀟洒得很啊！」

說罷，她扭頭看去，對元子昂不耐煩道：「說吧，今天中午興緻勃勃的跑走，現在又這副模樣回來，莫不是你搞大了明月坊女子的肚子，人家找你要說法來了！」

元子昂聽罷，極為隱秘的翻了個白眼，心中暗自說道：

沒想到在自己母親的眼裡，自己竟然是這種貨色……

強忍下心頭的無奈，元子昂整了整衣袖，恭敬地向宋夫人和元華英說道：

「母親，二叔，子昂這次是來辭行的。」

「怎麼？這臨海城已經不夠你耍的，還要帶那姑娘去外面耍啊？！」宋夫人眉頭一皺，語句嚴厲的「譏諷」道。

一旁的元華英滿臉堆笑地拍了拍自己的長嫂，勸阻道：「聽孩子把話說完吧，子昂也不是那種不知輕重的人……」

說罷扭過頭來，向元子昂問道：「那二叔問你，你這次要去哪裡？」

「邊春郡，山祁城。」元子昂如實回答道。

聽著這個地名，元華英眉頭一皺，略為思索過後，雙目銳利地再次問道：

「是和上次去化平礦場一樣的事情嗎？」

元子昂點了點頭。

「算你這小子還明白些事理……」宋夫人微微點頭，看上去氣也消去了大半，「說吧，去山祁城幹嘛？」

母親的詢問，讓元子昂臉上露了難色，躊躇過後，低頭回復道：「母親，恕兒子不能告訴您。」

宋夫人冷哼一下，似乎被元子昂給氣笑了，轉頭看向元華英，道：

「真是反了天了，自己兒子要出趟遠門，我這個當母親的，竟然還不能知道！」

而元華英卻相對冷靜了許多，他看著元子昂，再度開口問道：

「子昂，你如實的與二叔說，你這次去邊春郡，是不是和你一直想要的功法典籍有關？」

元子昂遲疑了片刻，還是點了點頭。

「可有幫手？」元華英又問道。

元子昂也點了點頭。

「勝算幾成？」元華英接著問道。

元子昂沉吟了片刻，開口說道：「情況尚且不明朗，不好說。」

「不許去！」

元子昂話音剛落，宋夫人頓時斷喝一聲，語氣威儀道：「天塌下來，有我們這些大人頂著，用不著你一個孩子沖在前頭……」

「可我是元家的人啊……」

聽著母親狂風驟雨般言語，元子昂苦笑一聲，輕聲言道，雙膝一彎，向著宋夫人緩緩跪了下去，語氣真摯地說道：

「母親，雖然我年歲尚小，但我也知道家國榮辱的道理！母親提兵入皇城，已然與靈神宗不死不休，既然無路可退，倒不如血戰到底！

當時冷無葉找上門來，我與他針鋒相對，不是因為年少狂妄，而是我真的想要戰勝他！」

現在，就有這麼一個機會擺在兒子面前，兒子就此放棄的話，對不起自己，對不起元氏一家門楣……」

話至於此，元子昂半轉過身子，右手向後猛然一指，高聲道：「……更加對不起父親『頂天立地』的家訓！」

「你……」宋夫人想要訓斥他，卻感覺如鯁在喉，說不出半句話。

看著依舊長跪不起的兒子，她一甩衣袖，沒好氣地說道：「有什麼樣的爹，就有什麼樣的倒霉兒子！」

一旁的元華英見狀，立時上前兩步，將元子昂拉了起來，拍了拍他的肩膀，豪邁一笑道：

「好孩子，有志氣！你的話，二叔聽明白了，一路上記得多加小心，必須全須全尾地給我滾回來！」

見二叔如此支持自己，元子昂的眼中頓時浮現出了激動的神情，他興奮地「誒」了一聲，轉頭便向著自己問天居跑去。

「你去哪兒，我還沒說完呢……」望著兒子的背影，宋夫人頓時心急如焚，直接從凳子上站了起來。

元華英卻摁下了她，好言說道：「大嫂，放心吧，子昂他心裡有數。」

宋夫人瞪著他，用責怪的語氣道：「有數？他才多大啊，放他隻身一人去邊春郡，萬一出現什麼意外，你讓我以後怎麼去見他那個死**親！」

元華英苦笑一聲，道：「大嫂，你這也太誇張了吧？子昂已到了束髮之年，已經算一個大小夥子了，大哥和我在他這麼大的時候，可都已經領兵打仗了。」

「那是你們當時形勢所迫，軍門大亂，才讓你們這些毛頭小子打出了名堂！現在情況不同，那冷無葉恨不得把整個元家挫骨揚灰，現在放他一人外出，不就等於死路一條嗎？！」宋夫人繼續說道。

元華英聽后，沉默了片刻，再次開口道：「可是大嫂，前段時間，子昂不也是一個人從化平礦場平安歸來嗎？」

宋夫人冷哼了一聲，道：「那還不是因為我提前部署，讓三百虎賁西郊待命，確保能夠朝發夕至保護他的安全，不然的話，他當天晚上騎著馬偷跑走的時候，就已經被我揪著耳朵提回來了！」

元華英搖了搖頭，重新坐回了位子上，苦笑著說道：

「大嫂，你現在就是關心則亂，我被關進天牢的時候，大嫂你尚且能夠運籌帷幄，用妙計逼退冷無葉，怎麼如今面對自己的兒子，你就方寸大亂了呢？」

宋夫人長嘆了一聲，道：「子昂這孩子和他爹一樣，一股子闖勁，從小到大，天地不怕！他要是能夠像子清那般本份，那就好了。」

「我倒是覺得，要是子清能夠像子昂那樣有血性，我也不用顧忌身後之事了。」元華英苦澀一笑，道。

宋夫人滿臉愁緒，目光垂下，道：「孩子終究是孩子，我只希望他能夠平平安安，其餘的，無論是傷害還是報應，都來找我們這些長輩就好了……」

「要不我說，子昂他真的有機會呢？」

聽著宋夫人的話，元華英嘴角微微上翹，不禁低語道。

而元華英的低語，頓時令宋夫人眼前一亮，可很快又黯淡了下來：

「別是你替那小子在我這裡說的好話吧……」

元華英搖了搖頭，神情認真的說道：「大嫂，你有所不知，我在天牢的時候，子昂跟我暗示過，他似乎有一些不可思議的手段，能夠將我從天牢里救出去，言語之間有著十足的把握！」

宋夫人聽后，表情凝重地道：「聽你這麼說，我也想起來了，那小子前幾日問我要錢辦遊船會的時候，也和我說了類似的話。」

不過轉瞬，宋夫人又帶著幾分自嘲的語氣道：「但是，也有可能是那臭小子在明月坊內，被哪個信口雌黃的江湖術士給騙了也說不定！」

元華英咧嘴一笑，道：「不管怎麼說，至少子昂心裡還是有數的，這次主動去邊春郡就是最好的證明。」

宋夫人冷哼了一聲，指著元華英道：「這事是你許給他的，你就必須負責到底！」

「那是自然！」元華英點頭道。

宋夫人輕聲嘆息了一聲，語氣無奈的說道：「正好，我那個不成器的弟弟也在邊春郡，等下我手書一封信，你快馬帶給他，讓他務必心中有數！」

元華英應承下來，微笑著說道：「宋侯爺聰慧，定然會量力而行。」

「他睿智……」宋夫人「不屑」地笑了一聲，頗為無奈的搖了搖頭，忽然想到了什麼，開口道：「對了，那小子出城之事……」

元華英眉毛一挑，計上心頭，道：「傳聞王太保因蔣顯被殺一事，提前從邊境會京問罪，算算日子，應該也就這兩天會到，明日我便派竇奕率一千鐵騎奔襲迎接……」

宋夫人何等人物，自然心領神會，輕言道：「來場械鬥，讓那王老爺子受些驚訝最好，這樣一來，誰還會在乎那小子離開之事……」

「好的，我會安排好。」元華英附和道。

「還有，山祁城的消息，一天至少三次，必須出現在我的案桌上！」宋夫人緩緩起身，斬釘截鐵地說道。

元華英面不改色的點了點頭，道：「我明白了。」

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