第32章 遠行

正午時分，艷陽高照，碧空如洗。

皇宮，御書房內。

刺眼的陽光透過窗紙，將整個御書房照的明亮異常，連燭燈都不需點上一盞。

一張紋龍金漆條案前，大齊皇帝姜雲瀚雙目有神，孜孜不倦地批閱著面前一個又一個奏摺。

而在皇帝身邊，竟然沒有一個宮女宦官服飾，甚至御書房外，都沒有一名護衛值守。

似乎是批閱得有些累了，姜雲瀚揉了揉眼睛，端起手邊一杯已經涼了半截的茶水，輕輕抿了一口。

而就在此時，御書房緊閉的大門被緩緩推開，一個宦官打扮的人慢慢走來。

鶴髮童顏，身形修長，臉上永遠掛著陰陽怪氣的微笑。

正是那狄公公。

他躬著身子，墊著步子，規規矩矩地走到皇帝面前，喊了一聲「陛下」。

而姜雲瀚卻頭也不抬，低頭飲茶，只是輕描淡寫的問道：

「元子昂，離開京城了？」

狄公公點了點頭，道：「回陛下，早上走的，從麒麟閣出發到城門，中途路經七個街巷，換了十一套衣服，還與五個人交換了身份，最後以馬車車夫的身份離開京城，現在應該已經到了城外黃廟。」

「這小子還真會折騰……」

姜雲瀚淡淡一笑，放下茶碗，若有所思地問了一句：「他行蹤的事，都辦好了嗎？」

「同上次化平礦場一樣，盯著麒麟閣的暗樁眼線都處理過了，所有情報被中間截斷，保證靈神宗對此事一無所知。」狄公公如實回答道。

「冷無葉呢，他在幹什麼？」姜雲瀚又問道。

狄公公道：「原本是絞盡腦汁，想要繼續向麒麟閣發難，但今天清晨，在京城幾十裡外的地方，王東榮太保和西郊大營執金吾竇奕將軍在京城幾十裡外的地方，不知何緣故發生了大規模衝突，傷了不少士卒。而同為三長老門下，冷無葉即便不情願，也要過去搭救一下。」

姜雲瀚冷笑了一聲，手指重重地敲了一下龍案，道：

「那王東榮是靈神宗三長老面前的紅人，又是蔣顯的座師，原本是陪同三長老在邊境線上作戰的，這次蔣顯意外被殺，這老東西才氣急敗壞，要回京城找我算賬，沒想到，倒是先被西郊大營擺了一道……」

狄公公沉默不語。

而見他不語，姜雲瀚嘴角一翹，主動問道：「你覺得，臨海城裡面，到底混進來了多少只『老鼠』？」

「不清楚……」狄公公搖了搖頭，雙目茫然道：「有幾處確實有些嫌疑。」

姜雲瀚眉頭微皺，問道：「靈神宗會注意到嗎？」

狄公公淡然一笑，道：「靈神宗中人大多眼高於頂，幾十年來的威權讓他們過於剛愎自用，若非十分明顯的嫌疑，他們是不會過多查探的。」

若是篤篤等人在側，定然會奇怪，身為靈神宗二長老座下護法的狄公公，此刻話語中對靈神宗的態度，卻是如此疏遠……

姜雲瀚聽后，輕輕點點頭，眉頭漸展，雙目空靈，自言低語道：

「魚，還潛在水底，而當池水沸騰之時，自然都會跳出來，到時候，就看誰是魚，誰是漁夫了……」

狄公公依舊低頭不語，臉上一如既往的掛著陰陽怪氣的微笑。

姜雲瀚抬眼看向他，用耐人尋味的口吻問道：「今天我們的對話，靈神宗二長老會知道嗎？」

狄公公躬身道：「陛下想讓他知道，他自然就會知道……」

姜雲瀚思索了片刻，道：「那就把冷無葉擅自使用三長老手令，還有王東榮回京，這兩件事告訴他吧。」

「是。」狄公公躬身行禮道。

御書房內，重新回歸了寂靜，姜雲瀚回到了龍案前，繼續低頭批閱奏摺。

而狄公公則候在一旁，如站立的木雕，一動不動。

大概半盞茶的時間，御書房門外忽然傳來了宮女清脆的聲音：「陛下，端親王求見。」

姜雲瀚神情一變，立刻停下了手中的筆，站起身來沖著外面喊道：「請他進來。」

這邊話音剛落，狄公公隨即行禮，便躬著身子，向御書房外走去。

還沒等他走出去，御書房的大門被粗魯推開，端親王一身團龍錦袍，滿臉幽怨地走了進來。

一來一去，端親王與狄公公擦肩而過。

「王爺。」狄公公恭敬地行了一禮。

端親王駐足，眼含深意的望了他一眼，但卻並沒有說什麼，扭頭繼續向御書房內走去。

待狄公公關上大門后，端親王一屁股坐在龍案旁的座位上，翹著二郎腿，滿臉不忿，絲毫不顧及自己旁邊的那個人是不是大齊皇帝。

而看著端親王那副模樣，姜雲瀚卻撇嘴一笑，端起自己手邊的茶，遞到了他的面前：

「怎麼，這都兩天了，還生氣呢！」

端親王瞪了他一眼，沒好氣的說道：「這件事要是落在你身上，看你氣不氣……這麼大的事情，假兵變啊，事先所有人都知道了，就我像個傻子一樣！」

說罷，他端起姜雲瀚遞來的茶水，大口喝了一口，可還沒等他咽下去，面色一變，直接低頭吐了出來：

「呸，涼的！」

姜雲瀚尷尬一笑，將茶壺拿了回來，道：「也不是所有人都知道，一開始，也就只有我、皇后還有宋懷英三個人知道。」

「這還不多呢！」端親王漲紅著一張臉，像是受了天大的委屈一般：

「你要是早點告訴我，我當時也不至於像白痴一樣，把宋懷英她們真的當成亂臣賊子了！害得我這兩天，見到元家的人都躲著走……」

姜雲瀚上前拍了拍他的肩膀，道：「事急從權嘛，而且這也是宋懷英的主意，別說你了，就連元華林和廖相都特意瞞著，就是為了麻痹冷無葉，至少現在，結果是好的。」

「哼！」端親王冷哼一聲，雖然還有些不服氣，但是姜雲瀚的話倒算是說服了他。

他扭頭望了一眼大門的方向，腦中思緒閃過，轉頭輕聲問道：

「剛才，那個陰陽怪氣的傢伙，又給你灌了什麼迷魂藥？」

姜雲瀚眉頭微皺，道：「別這樣說他。」

見皇帝陛下如此態度，端親王忍不住搖了搖頭，道：

「真不知道這個狄公公究竟是什麼，一面是靈神宗二長老的狗腿子，另一面卻是你大齊皇帝的心腹，這身份的轉換，真讓人看不懂啊……」

姜雲瀚沉吟了片刻，表情嚴肅的說道：「效忠於誰，向來不重要。對他來說，誰贏比較重要；而對我來說，有尊嚴的活著，才更加重要。」

端親王聽后，也低頭不語，半晌過後才開口說道：

「所以，你就把籌碼，全部壓在了元家身上？」

姜雲瀚閉上雙眼，長嘆一聲，似乎在回想什麼，隨後苦澀一笑，道：「你還記得父皇臨終前，說的最後一句話嗎？」

這一句話，似乎也將端親王拉入了回憶之中，他仰頭望著御書房的天花板，眼中儘是複雜的情緒，輕輕點了點頭。

十七年前，皇城大內，先皇撒手人寰，目不能瞑。

彌留之際，他掙扎嘶吼，說出了最後一句話。

雖然聲音輕微無力，但落在當時每一個人耳中，卻擲地有聲：

何時為人，何處容身。

……

臨海城外，黃廟。

相傳這裡原本是大齊國久負盛名的佛寺，後來靈神宗崛起，將境內所有宗派、世家等全部趕盡殺絕，將齊國徹底變成掌中之物，這裡也就逐漸敗落。

原本的佛舍廟堂，如今只剩下殘垣斷壁，朽木枯草。

一塊破碎不堪的石碑上，一身麻布衣服的元子昂正躺在上面，嘴裡還叼著一根不知從哪裡撿來的雜草。

望著天上刺眼的太陽，他的心中不由地升起了一絲興奮。

這算是自己有生之年，第一次真正意義上的獨自出遠門！

從前，自己走的最遠地方，就是同母親、二叔等長輩，去凌雲郡宗族祠堂祭拜先祖。

記得那個時候，西郊大營的軍士，把自己與母親的馬車圍得如鐵桶一般，撩開窗帘看去，映入眼帘的不是沿途的風景，而是數不清的黑甲騎兵。

即便現在想來，也有種透不過氣來的感覺……

與那時相比，自己此刻沐浴著陽光，呼吸著清風與花香，耳邊回想著清脆鳥啼，倒真是自由自在！

望著萬里無雲的天空，元子昂雙眸朦朧，腦海里產生了個念頭：

如果有機會，能去見識齊國之外的天空，那將會是什麼樣的感覺……

「啪！」

還沒等元子昂細想，一個厚實的聲音在他的頭頂處響起，他起身望去，卻是一個黑色的包袱。

「快把衣服換上，換好了就上路。」

一個冰冷的聲音從身後響起，元子昂眉頭一皺，立時轉身看去，卻見到在自己的身後，如憑空出現一般站立著三個人。

這三個人，兩男一女，皆穿暗紫色勁裝，衣領處綉有亮金色梅花花紋。

一人為首，模樣看上去三十齣頭，腰間系雪白玉帶，無數寶石點綴，尤為醒目，他眉眼如劍，銳利無比，負手於後，頗有氣勢。

身後一男一女，男子年輕俊美，目光黯淡，身後背著一重一輕兩柄劍，垂手而站；

女子面紗拂面，一雙秋瞳明媚動人，身材修長，婀娜多姿。

「三位是？」

初次見面，元子昂也不敢輕易相信對方的身份，便出言試探道。

為首男子沒有說話，只是從懷中掏出了一塊玉牌，直接扔向了元子昂。

元子昂反應夠快，飛身接住了玉牌，低頭望去，玉牌的中央雕刻著一朵嬌艷欲滴的繡球花。

看到這朵繡球花，元子昂心中的警惕頓時消了去。

只要篤篤的身份沒有暴露，那麼，她在明月坊花名的意義，就只有自己知道！

「我們是保護姑娘安全的梅花衛，依姑娘之命，特來保護世子。」那名唯一的女子開口說道。

「有勞各位了！」

元子昂飛快上前兩步，面色恭敬地作揖行禮。

背雙劍的男子微微轉身，木訥地點了點頭，有些僵硬地擠出了一絲微笑。

而那為首站立的男子卻依舊負手而站，他前踏了一步，說道：「我們的名字，你沒有必要知道。」

元子昂點了點頭。

「有件事我也希望你清楚。我們是姑娘的人，不是你的人，姑娘的指示是讓我們保護你，但是我們不會接受你的差遣！」男子盛氣凌人的說道。

「在下明白。」元子昂微笑著回應道。

本就是自己有求於人，這樣的距離感，倒是讓自己更加舒服自在。

「你最好明白。」

男子雙手交叉於胸前，繼續說道：「還有些事情我需要事先說清楚！我們會保護你的安全，但是只會暗中保護，沒事別來煩我們！

而且，雖然姑娘是交代我們來保護你的，但是我們也有別的事情要做，所以，別指望我們會寸步不離地保護你！」

元子昂愣了一下，但還是點了點頭回應。

男子指了指不遠處的方向，道：「前面有輛馬車，是姑娘特意安排的，如果你沒什麼事的話，就直接去馬車那裡，我們會在後面跟著。」

元子昂聽罷，撿起了身旁的黑色包袱，向著三人微笑了一聲，也沒說什麼，便向著馬車的方向走去。

望著元子昂的背影漸行漸遠，那名唯一的女子悄悄走到男子身邊，輕聲說道：「大哥，姑娘臨走前交代的，好像不是這樣……」

男子回頭瞪了女子一眼，道：「怎麼，一個世俗人，難道真要我對他禮遇有加不成？」

女子聽罷，眉頭一皺，道：「可是，大哥，姑娘的意思，就是讓我們寸步不離的保護他，可你剛才……」

男子冷哼了一聲，道：「姑娘當局者迷，可我清醒得很！現在我們待在齊國已經半年，直到現在，我們都還沒有『甲越寶樹』的消息，萬一真的到了與城主約定的時間還一無所獲，不光是姑娘，就連婆婆恐怕也……」

說到這裡，身旁的女子不禁拍了他一下，示意他不要再說下去了，而待他扭頭看去，卻見到女子亦是鐵青著一張臉，滿是一股說不出的意味。

而那背著雙劍的男子，此刻卻彷彿置身事外一般，雙目獃滯地望著天上，饒有興趣的盯著一隻飛舞的蝴蝶，時不時的還露出幾分傻笑。

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