第3章 元氏一族
元家，在整個齊國都算是名門望族。
祖輩曾任九門提督，老太爺則任上書房參政知事，到這一輩，又賜封麒麟將軍，封侯拜相，位極人臣，說是四世三公雖然有些勉強，但卻是實打實的世家大族，朝堂上不可忽視的一股力量。
老太爺命運多舛，不到五十，死在了任上，膝下留下了五個兒子，也就是如今元家的五位老爺！
大爺元華風，錚錚鐵骨，睿智寬仁，從軍戎馬一生，年少有為，立下累累戰功，被先帝賜封為「麒麟將軍」，為大齊軍方新貴！
在一場靈神宗與其他宗門的戰爭中，他代表大齊軍方參戰，帶領大齊軍士衝鋒陷陣，以一己之力扭轉戰局，甚至在亂軍之中救下了身負重傷的靈神宗宗主，但卻被敵方修士正面擊中，最後重傷不治，英年早逝。
也是因為他的緣故，為大齊朝廷在靈神宗面前贏得了喘息的空間，更加讓靈神宗宗主對元家產生了虧欠感，使得元家成為少數能夠保留像「化平礦場」這樣私人財產的家族，也是冷護法不敢在元家太過放肆的主要原因！
家中二爺，也就是元華英，遇事沉著冷靜，善於斡旋，原本是大哥的隨軍參謀，大哥身故后，在皇室和軍方的簇擁下，接任了麒麟將軍一職，並成為元家新任家主。
三爺元華林，好舞文弄墨，書畫雙絕，素有「潑墨仙人」之稱，原本為翰林院學士，后因大哥元華風的功勞，連升三級，現任御史台大夫。
四爺元華寧，性格軟懦，不喜朝堂，便在臨海城中開了一個綢緞莊，生意倒是興隆，家底殷實，也算是城中的一號富家翁。
五爺元華炳，與他四哥正相反，卻是一個火爆性格，直來直去，長弓短劍都能得心應手，乃是一名衝鋒陷陣的猛將，現任皇家獵場禁軍統領。
元氏宗族，一門五傑，這在任何地方都是極為罕見的，若是在天朝任何一個時代，都會是顯赫無比的超級氏族，能夠在史書上留下精彩的一筆！
可惜，這裡是殘酷的宗派世界。
這裡，一切以修士為尊！
世俗家族即便再興旺，在宗派的眼中也不過只是「跳樑小丑」罷了……
家族的榮耀，使元子昂自幼心中便有著一份驕傲，這種驕傲，來自於自己的祖輩，自己的父輩，現在，自己需要做的，就是傳承這份驕傲！
拜別二叔，元子昂走出了內院，穿越了亭台樓閣，假山湖泊，半炷香的功夫，便來到了麒麟閣的中庭處。
作為大齊國世家貴族，麒麟閣又是皇室御賜的宅邸，佔地極大，而作為會客廳前的中庭，是連接外院與內院的一處空曠庭院，這裡並沒有多餘的建築物，只是豎立著一塊碩大的石碑！
元子昂站在石碑前，雙眸凝望其上，眼神放空，若有所思一般，又好像在細細品味著什麼。
石碑足足有三米高，黢黑無比，猶如一隻巨型鐵棒，紋路渾然天成，表面光滑如新，正面之上，刻著四個斗大的字：
頂天立地！
雖是刻上去的字，卻仍然能夠從字間感受到那股磅礴之氣，著筆蒼勁，收筆有力，足見其手上功底！
元子昂面容一動，不禁伸手觸摸著冰冷的石面，目光順下，正看見石碑底部的落款處：
元華風！
看著這個名字，元子昂淡淡一笑，眼中泛波，心頭微動。
父親，您留下了字，也做到了真正的「頂天立地」，護住了一家榮耀。
可是，時代不允許我們止步不前，您倒在了戰場上，而我，現在也終於有了自己的「戰場」！
您在天之靈可要看好了，未來的路，兒子也不知道會發生什麼，但是，我是為了這世道而斗，也是為了自己而斗，到時候，即便失敗了，去了地下見您，也算是有底氣了……
看著父親留下的字，元子昂的心中，不自覺多了幾分底氣，笑容中也多了幾分釋然。
他輕輕地拍了拍這塊石碑上的塵土，也沒有再逗留，便轉身便向自己的小院而去。
麒麟閣佔地極大，甚至在亭台樓閣之外，還添了不少相對獨立的庭院，而元子昂的小院便在靠近北邊的位置，也算是一處安靜的地方。
穿過道道拱門，一個雅緻的庭院映入眼帘，金燦燦的匾額懸挂在其上，昭示著這個庭院的主人是誰。
原本，這座小院的名字叫做「倚梅居」，庭院中種著幾株鮮嫩欲滴的梅樹，點綴著雅緻非凡的院落，自從元子昂十五歲那年，正式從宋夫人那裡搬出來之後，便被二叔安排在這個院落。
起初，元大少爺因為這個院落的名字太過於柔氣，心中還有些不願意，如今，梅花依舊在，只不過匾額之上的名字，已然煥然一新！
問天居！
元子昂推開院門，花香撲面而來，著實沁人心脾，看著滿院盛開的鮮花，各個爭奇鬥豔，他深吸了一口氣，彷彿清新的空氣滲透了渾身上下，甚至於每個毛孔都感受到一股舒服的感覺。
原本這個僻靜的小院中，只有幾株孤孤單單的梅樹，現在，各色花種，應有盡有，院落中，擺放四周的花朵足有幾十盆之多，整整齊齊擺了一排，各個被栽養得嬌艷欲滴，萬紫千紅，這個原本冷僻的院落，現在倒成了一片花團錦簇的美景！
只不過，元子昂看上去並不是一個喜好鮮艷之人，但倒是很喜歡空氣充斥著的花香，讓人精神一振，頭腦清醒。
他也不顧形象，整個人向後一倒，仰面朝天，徑直倒在了花圃旁柔軟的草地上，雙目微閉，感受著鼻尖的芬芳馥郁，整個人都感覺放鬆到了極點，方才冷護法所帶來的陰霾，如今都一掃而空了。
「子昂。」
就在元子昂頗為愜意地曬著太陽，聞著花香之時，一個平淡中又帶著幾分急促的聲音，從自己院落的門外徐徐傳來。
迷迷糊糊地睜開雙眼，依稀可見一個年紀與自己相仿的錦衣少年，腳步輕柔地跨進了自己的院落，看著自己躺在地上的這副模樣，臉上的表情顯得有些意外。
「子清？」
元子昂揉了揉眼睛，這才看清楚來者是誰，正是二叔元華英的兒子，元子清。
元家五位爺，大爺元華風居住在主宅「麒麟閣」，而二爺元華英因為是隨軍參謀，二人經常徹夜商議軍事，所以也一同住在了麒麟閣中。
而另外三位大爺，因為各自職務不同，甚至四爺都不在朝堂，凡事多有不便，所以在各自成家之後，便從閣中搬了出去，都有了自己的府邸。
但是，元家老太爺定下規矩，無論兄弟幾人身居何職，他們的下一代子嗣，凡過十歲，都要在元家主宅內院的「講武堂」學習，這樣也能保證家族內部的凝聚力，讓各家不至於疏遠。
元子清，是二爺元華英的獨子，比元子昂要小几個月，同在一個大院長大，是元子昂從小到大的玩伴，為人謙和有禮，性情敦厚，非常好相處的人。
看著元子昂慵懶地躺在草坪上，他的眼中頓時浮現出詫異的神采，但半晌后，回過神來，他小跑過來，表情急切地問道：
「子昂，剛才我爹把你留下，不會是訓斥你吧？」
元子昂笑了笑，拍了拍他的肩膀，道：「放心吧，二叔的性格你還不清楚嗎，刀子嘴豆腐心，只是告誡了我幾句。」
聽到元子昂的話，元子清不由地鬆了口氣，道：「那就好，我還怕這次靈神宗的事情，讓父親亂了方寸呢……」
說罷，元子清的眼中忽然多了一抹落寞，他長吁短嘆了一番，坐在一旁的石凳上，道：「不過，剛才我送大家出府門的時候，都看得出他們眼裡的不甘……丟人啊！」
元子昂眉頭一動，他自然知道，元子清口中的「大家」指的是自己的那幫堂兄弟們，而那不甘的目光，恐怕也是因為他們方才面對冷護法時露出的「怯懦」……
元家男兒，各個有血性！
那時的退縮，雖說是情理之中，但也足以讓他們感覺到無地自容！
「這就對了，如果事後沒有任何反應，那才叫真的丟人呢！」元子昂淡淡一笑道。
元子清苦笑了一下，看著這位元家大少，道：「真是羨慕你的勇氣啊，我相信，剛才大家其實都是滿腔怒火，但是真正敢去與冷護法正面對峙的，卻只有你一個人……」
元子昂搖了搖頭，目光認真地說道：「你可別這麼說，我也是積憤已久，一下子沒壓住火才這樣的，現在仔細想想，或許你們才是真正『聰明』的做法！」
元子清與他相識多年，自然知道他不是在嘲諷自己，但是今朝聽到他的話，莫名感覺到有幾分刺耳，讓他感覺有些不自在。
「算了，既然你沒事，我也就放心了，總之，這段時間還是小心點，那冷護法睚眥必報，怕是會來刁難你……」
元子清語重心長地說道，隨後目光一撇，卻見花圃中嬌艷欲滴的花蕊，頓時彎腰下去，抱了兩盆花，道：「對了，我娘說你這裡的花養的最好，正好我抱兩盆回去，討她開心開心。」
「可以啊。」
元子昂微微一笑，抬眼望去，正看見元子清笑吟吟地抱著兩盆花，正要往外走，頓時臉色一變，飛身從花圃中拿了一盆成色極好的月季花，上前道：
「誒，你拿這盆月季花去吧，那盆金菊放下，我留著送人的！」
元子清愣了一下，隨後不禁咧嘴一笑，將手中那盆金黃色的金菊放在了地上，接過了那盆月季，似漫不經心地說道：
「怕是，又要送到『明月坊』去吧……」
元子昂「嘖」了一聲，皺眉說道：「閉嘴！你的話可是有點多了！」
「行行行，是我話多了。」元子清連連點頭，似笑非笑地說道：「你放心，我不會和爹還有大夫人說的！」
說罷，帶著一抹壞笑，元子清身形一晃，抱著兩盆花健步如飛，飛快地消失在了院門口，害得元子昂想追上他捶一拳都來不及……
話說這傢伙，是怎麼學壞的？！
元子昂嘆了一口氣，有些無奈地搖搖頭，便小心翼翼地抱起了地上的那盆金菊，用白色手帕仔細地擦拭著花瓣上的飛塵，用清水噴洒了片刻，這才鬆了口氣。
他抬頭看了看天色，算了算時辰，便捧起金菊，向著外面高聲喊道：
「來人，備車，去明月坊！」
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