十年

諾曼和莎儂坐在麥芽上暫且喘息，這些成熟以後呈黃褐色的草是釀啤酒原料，只是倉庫現在堆積的麥芽草看起來與禁言草類似，上面結著黃色小顆粒，比起雜草，馬匹更喜歡帶有酒香的麥芽草。

斯卡諾將星螢草捲煙捏熄滅，一屁股坐在兩個孩子身邊：「海明威已經把釀酒裝置運出去了，時刻準備回羅姆鎮，他說本來還有其他事情的，可遇到合成獸不如先回一趟羅姆鎮。拜耶斯說去上報情況，在路上找了兩個鎮民一起拉著屍體走了，你們兩個怎麼說？」

諾曼將地上帶血的麥芽穂站在腳下，鄭重問斯卡諾：「斯卡諾，你真的要和我們走嗎？菲女士怎麼辦？」

「她在菲爾博鎮有工作，有自己的交際圈，我和她商量過了，就算你沒有來找我，我也會在某一天去君士底比轉轉。只是…這合成獸怎麼辦？」

莎儂靠在諾曼肩膀上，滿不在乎：「不是說迪亞比王已經帶著騎士親自與合成獸戰鬥嘛？」

「可是，他們沒有與合成獸戰鬥的經驗，我想…我得…」

「想做什麼就去做吧，斯卡諾，我們兩個還是孩子，並不會直接參加這場戰爭。但我答應你一件事，等到戰爭結束了，你想安穩的工作，來羅姆鎮找我們伯明翰家族。我們釀酒廠時刻歡迎你。」

斯卡諾抿著笑，忽然想起了什麼：「對了諾曼，你說你現在做的事，是為了未來。這個世界病了，你打算影響這個世界，向這個世界發聲。那天晚上我沒有問，現在能告訴我，你打算做什麼嗎？」

諾曼看了眼莎儂，又回望向斯卡諾，他思考一番后說出根本不屬於他這個年齡段該說的話：「我或許沒有這麼說的資格，現在這個世界最不缺的就是窮苦的人，斯卡諾，就連曾是遊騎兵的你都淪為金錢的奴隸，制訂規則的永遠是上流人士，我要改變的，就是這個，或許開一座酒廠不算什麼，但這是反抗的開始。我想要作為卡文迪的輔佐者，儘可能的讓其他人過上好的生活。」

斯卡諾雙眼一亮，他之所以在年輕時加入遊騎兵也是因為此，當時他一腔熱血加入遊騎兵隊伍就是想守護他人過上幸福生活。沒想到一個剛到八歲的孩子會有如此抱負。

莎儂一敲諾曼腦袋：「怎麼是你做主啊，又不是你開的酒廠，卡文迪才是老大。我和你說諾曼，你要是想篡位，我把你腦袋咬下來。」

諾曼推開莎儂，和他打鬧在一起，庫房外海明威已經駕著馬車停在門口，原本以為這趟旅程會持續三個月，可現在一個多月就即將返程，只因為菲爾博鎮邊線已經出現合成獸，再待下去只會讓自己一行人陷入危險。

海明威已經開始不耐煩，再拖下去鎮上的執法人員全部都會接近這裡，到時候蓋在黃布下的釀酒器材被發現就麻煩了。

斯卡諾剛剛那一番話就是有意留在菲爾博鎮，以他遊騎兵的身份，只需要亮出便可以受到迪亞比王青睞。

三人同時站起，斯卡諾鄭重與兩個孩子握手：「放心，我一定會去找你們的。希望到時候你們能長高一點，也能喝酒。」

諾曼和莎儂相視一眼，揮別斯卡諾，一同奔上馬車車斗。

馬車順著小道逐漸遠去，斯卡諾微眯雙眼，看著另一個方向趕來的執法隊隊員，他將自己上衣內口袋翻出，在一塊破舊的藍底襯布上用金絲綉著一頭奔馬，這是遊騎兵的標誌。襯布雖破破爛爛，可看得出是經常打理的。

最開始靠近斯卡諾的執法隊員正打算和這個遊子打招呼，結果眼睛被斯卡諾上衣口袋翻出的襯布奪走視線。

「斯卡諾…這是…遊騎兵？」

斯卡諾當著幾位執法隊隊員面點燃另一根捲煙，煙氣環繞：「我已經被你們遺忘超過了十年，十年了，我一直在這座小鎮守護我兄弟們的亡魂。遊騎兵斯卡諾，以遊騎兵之名發誓，接下來我說的每一句話都是真的…合成獸捲土重來了。」

……

時間一晃過去一個月。為了不撞到商道上的衛兵，海明威特意選了一條人煙稀少的小道繞回羅姆鎮，路上耽擱不少時間。

一路上三人對菲爾博鎮上的合成獸閉口不談，只是在想酒廠是否已經準備好，佐夫，迪奧等人又是否從海上歸來。

就這麼你一句我一句，馬車從羅姆鎮遠離君士底比主幹道的平原駛入羅姆鎮，諾曼先一步回到落日酒館，將酒保約旦和莎莉叫了出來搬運釀酒器材，卡文迪和佐佐還沒有回來，勞動力主要落在諾曼和莎儂身上。

莎儂兩個多月沒見莎莉，第一時間跑到莎莉旁邊獻殷勤，而諾曼則和海明威一同坐在駕駛位上，往卡文迪購置的酒廠駛去。

這是諾曼第一次到酒廠，在海明威將倉庫的鎖打開后，可以看到這座七八米高的三角形倉庫原先是皮革加工廠，空氣里還有淡淡的血腥味。

約旦帶著莎莉莎儂步行而來，在馬車停入倉庫后，約旦轉身將大門用鐵鏈鎖住，確保不會讓其他路人注意到釀酒器材。

約旦和海明威將黃蓋布掀開，又在倉庫里尋了根斜木架在馬車下方，將玻璃釀酒器材用滾的方式帶到倉庫中心。

約旦繞著釀酒裝置轉了兩圈，吹了聲口哨：「拜耶斯真的把這東西給你了，花了多少錢？那個鐵公雞真的不回來了嗎？」

海明威讓諾曼和莎儂幫忙，將釀酒器材固定好：「他心裡有疙瘩，不會回來了，隨便他去吧，他現在過的挺好的，就別去找他了。約旦，卡文迪什麼時候回？」

「前兩天傳信回來了，說現在城裡有點動亂，似乎和菲爾博那邊有關係。應該這兩天就會回，你們知道發生什麼了嗎？」

莎儂早就憋不住了，拉著約旦和莎莉從三人剛進菲爾博鎮開始，除了兩人跟蹤紫色皮膚精靈那一段外，基本上將行程都告訴給了兩人。

莎莉眼神變化，沒有吭聲，自顧自去一旁打掃，但豎起的耳朵說明她也在偷聽這邊的對話。而諾曼也坐在莎儂旁邊，時不時補充一點細節，特別在穀倉里與那頭合成獸廝殺，莎儂添油加醋將合成獸描述成長三米，高兩米的怪物。

約旦很適合做一位聽眾，他不時露出驚訝表情，還會鼓鼓掌，這讓莎儂和諾曼喜上加喜，恨不得編出七八頭合成獸。

海明威制止兩個孩子繼續侃天談地，嚴肅說道：「戰爭又要開始了，迪亞比帶了不少人去菲爾博鎮，現在其他主城又是大旱時節，支援肯定談不上，這次合成獸只有君士底比可以應付。」

作為君士底比的居民，在東大陸如此大旱時節，能擁有水源和糧食是其他主城居民不敢相信的。諾曼倒是略知一二，這全然是生命之神在作祟，他埋伏在君士底比城伺機而動，自己一時還把這位舊神給忘了。

想到帶著生命之戒遊走在外的卡文迪，諾曼擔心卡文迪的安危，雙腿開始發抖。如果卡文迪因為生命之戒被盯上了，還因此送命，這會讓諾曼覺得是他責任。

「現在怎麼辦？這場戰爭造成的影響就會是巨大的，我們需要提前做好準備。」海明威看了看約旦，又看著兩個孩子。

「等卡文迪回來再做決定吧。」約旦剛說完，庫房大門被推開。來者是頭戴圓頂帽，全身黑禮服，叼著煙斗的卡文迪：「我就說，你們不在落日酒館，一定在這裡，怎麼樣，海明威叔叔，那東西弄回來了嗎？」

「卡文迪！」「卡文迪先生。」「卡文迪。」

每個人都熱情與卡文迪打招呼，沒想到卡文迪這麼快就回來了。

卡文迪揉著三個孩子腦袋，在海明威介紹下來到釀酒裝置邊。

「等迪奧他們帶著原材料回來，就可以開始正式開工了，對了…你們知不知道，合成獸的事情？」

……

關於第二次合成獸戰爭，這場戰役又持續了整整十年，期間迪亞比總共三次出兵菲爾博鎮，在菲爾博鎮外的群山上搭建一條防線，後來史稱菲爾博防線。

斯卡諾為這場戰役提供寶貴意見，將合成獸牢牢封鎖在菲爾博鎮外，寸步未進，十年內東大陸乾旱總算結束，但退出人類聯盟的君士底比從發展上成為了主城內的佼佼者。

說回伯明翰家族，十年夾著尾巴做人的時間足夠讓卡爾家族遺忘這個將他們三把手險些殺掉的老對手，諾曼依然未獲得自己的兩枚戒指，只是在卡文迪和佐佐教導下和莎儂莎莉一同學習進步。

只是女巫師帕蒂失約了，在諾曼回到羅姆鎮后，帕蒂早已消失不見，甚至一句留言也沒有，諾曼只得安慰自己帕蒂已經去尋找麗奇了。

中間這十年暫且略過，就在君士底比舉城慶祝第二次驅逐合成獸的新曆145年。

已經開始偷偷販酒，生意興隆的落日酒館木門被一位中年男子推開。

成長得楚楚動人的莎莉端著盤子走到中年男子面前：「隨便坐，想喝什麼去前台找約旦就好。」

莎莉剛想離開，中年男子握住她的手臂：「請問一下，美麗的小姐，諾曼是不是在這裡？」