第四章 燕山雪花大如席
那日，孫後來了。
她鳳眸輕挑，隔著帷帽緊盯住榭台遠處，那裡阿圓正在搗衣。
「他，就是那個孽子？」
「是他，娘娘。」陳符畢恭畢敬道。
「陳公公——我問你，我下命讓你除他，你之前為何三番五次加以違逆？」
陳符被她輕飄飄的一句話嚇得心頭激靈，膝蓋一軟，全身跪伏於地：
「奴婢罪該萬死！」
「哼，別以為我不知道你在想什麼……你在想——倘若事泄，皇帝怕是會將你這小身板活活剮了，扔去喂狗。我說的是也不是？」
陳符不敢言語，只一味叩頭如搗蒜。
「不過你以為，違抗我的懿旨，你還能活得到事泄么？」
陳符此時前胸後背都已濕透。自己不過一個十二監里做苦力的，平日里連皇帝的面都見不上。而皇后如今是什麼聲勢？若是他現在向皇帝告發皇后，奏陳必也先落到皇後手里。皇后殺自己，輕易過捏死一隻螞蟻。
他一想到這兒，更是汗涔涔的，忙表忠心：「娘娘明察秋毫，奴婢不敢有所隱瞞。奴……卻曾有過私心……若不是您慈悲為懷，奴婢焉能活得到現在！請娘娘……再賜給小人一次機會，小人這次定能讓他成屍，為娘娘略解心憂！」
「你應該焚香禱祝他真的死掉。」孫皇后微抬下頜，露出面紗下古井無波的容色。
未提「不然」，可陳符怎會不明她言下意。
她心念早篤，這個孽牲，自己絕不會放他再活下去。皇帝現雖不過三旬，但是沉痾難返，已經離仙逝不遠了。雖然他未曾提過一語，可她知道，這個姓吳的罪奴是他念念了這許多年的心頭之愛。聖心安在何處，向來不為她所在乎。她惟一擔心的是，如教他死之前知道自己還有一子，難保不會做出狂痴之舉——廢掉鎮兒，改立這個阿圓為儲君。
夜深人定，兩個孩子坐到了湖畔那株橡樹的粗大橫枝上，注視著眼前搖曳的水光。
「阿圓，以後，我們就在這棵大橡樹下見，你覺得如何？」
「小姐，只怕……我最近不能常見你了。你還記得那日，在巷中挾持我的那伙人么？我在想，他們的背後一定有人主使。而這個想殺掉我的人，也許現在還未死心……」他已知有人慾將自己除之而後快，近來吃飯、睡覺都不敢少離人群。
「啊，我這都沒想到……那你最近，就盡量不要出府來見我了……」
「對了。」明月拍額，「我忘帶來人祖覆面了，實在對不住……」
不過她從沒忘記飴糖的事，阿圓每次都把它們珍放好。她所給的東西，他可不願將之變為五穀輪迴之物……
她良久無聲，阿圓看時，她已倚靠著樹榦睡熟。他喜歡看她的側臉，那裡，即使在睡夢中也勾著淺笑。他不禁看得痴了。
夜色的溫柔籠罩著湖水的沉靜。
他正神色恍惚，忽覺身後有人窸窣走動。
回過頭看時，一群笠客已無聲地將樹圍起，刀鞘已除。
阿圓急起身喚醒明月。
「明月，你莫怕！他們是沖著我來的，和你沒有干係。你待在樹上不要動，等會兒就回家。」他生怕殺手誤傷了明月，忙縱身跳下樹榦，甩開追兵。
可未奔幾步，就聽見身後又一人墮地。
明月看明白四下，緊跟其後也跳下了樹。
她追上他道：「我才不是那麼不講義氣的人呢！是我約你出來的，我當然要送你回府，負責到底！」
阿圓無法，只好拉住她手一起跑。
身後的殺手緊追不捨。
他們一路跑入街中，腿跑得發軟。
兩人都氣力無幾，阿圓忽見街邊駐靠著一支商隊。
「走！我們躲進馬車裡去。」
四周無人，兩人跳上為首的一駕馬車，鑽藏進去。
順著帷幔的細縫，他們窺到了未幾至此的追兵。殺手們左顧右盼，沒有發現他們，於是又往前追去。
隔了不多會兒，他們聽到有人走近馬車，緊忙躲進車廂的座下。
一個碩厚的男人身軀擠入車廂。片晌，馬車徐徐走動。
他們不知外面是何情狀，偃卧那人身下，一動也不敢動，隨著商隊出城。
此時夜已將盡，商隊將出城門。他們感覺已然安全，於是出聲對車中人道：
「大叔，讓我們下車罷！」
車裡的人一驚，伸頭往下瞧，發現了四隻黑不溜秋的大眼珠。
「下車罷。」他心懷疑竇，仍叫停了車馬。
二人唯唯道謝后便下車。
腳尚未著地，他們忽覺後腦被人重擊。眼前一黑，昏厥過去。
那商紳收住手。天未大亮，城門口人跡寥寥。他環顧四周，見無人發覺，便悄聲招呼手下，將兩個孩子抱回車內。
這趟不會虧了，到邊關交付貨物后，自己還可把這兩個小鬼賣給蒙古人當奴隸！蒙古人買奴隸時出手是頗為大方的……他入車，捻須而笑。
待阿圓二人醒轉過來，發覺已被五花大綁。張口急欲呼救，發現嘴也被塞住。馬隊徐徐朝前行進，已不知走了多久。
馬隊向著明蒙邊境駛去，幾日後的清晨進了積雪未消的燕山。
這時，後面傳來一陣逼促的馬蹄聲，幾個斗笠客騎著快馬追將上來。
商隊眾人驚慌失措地看著他們將自己團團圍住。
「把兩個孩子給我。」為首的人道。
商紳怒叫道：「你們是什麼人——」
話音未落，對方的劍身就貫穿了他的身體。
商隊成員見狀，亂作一團，叫嚷著作鳥獸散。
殺手首領自不去管他們，徑直上前掀開馬車帷裳，裡面卻已空無一人……
阿圓二人本已在車內互相鬆了綁，只待有隙可乘便求脫身。
聽到馬蹄聲追及，忙撥開帘子，看到是他們。
乘殺人、亂作一團之時，他們跳下車，奪路而逃。
首領大聲叫罵著，撇開手下，縱馬往雪谷間搜尋。
直找了半晌，也還沒覓見他們的半點蹤影。勒馬停息在空蕩蕩的山谷中，他這時突然想到之前聽聞這附近山中有狼，頗為兇悍。四下雖寂然，可他心裡突覺涼颼颼的。
這兩個小鬼一點乾糧都沒帶，呆在這冰天雪地里倒會成為狼口的點心。哪裡還需自己親自動手……他心中頓覺松慰，於是策馬急騁，去尋自己的部下。
那二人下了車即狂奔，鑽進谷中，尋得一個隱蔽之處躲避。
待殺手們紛紛離去，二人重返馬隊所在之處，愕然發覺那裡已沒有一人一馬，只有商紳圓睜的雙目還守在原地。
他們這才意識到，自己已被困在這茫茫無際涯的雪山之中了。
沒有人煙，沒有食物，雪地冰天……
他們四處找尋人居。可這皚皚之地，連草木都難覓其蹤，何況人家。
天色擦黑，突然又飄起了雪。他們衣衫單薄，但覺寒風侵肌，幸尋得一個可避風雪的山坳處，瑟瑟地縮在一起。
「阿圓，我們這是在哪兒啊？」
「我也不知道……不過，明月小姐你別害怕！我們很快就會找到附近人家的，屆時我們就可回家了。」
他雖口中這樣說，可心裡對此一點底都沒有。
不會要死在這裡了罷？二人心下不約而同地閃過這個念頭。
我一定要護住她的周全……