第四章 燕山雪花大如席

第四章 燕山雪花大如席

那日,孫後來了。

她鳳眸輕挑,隔著帷帽緊盯住榭台遠處,那裡阿圓正在搗衣。

「他,就是那個孽子?」

「是他,娘娘。」陳符畢恭畢敬道。

「陳公公——我問你,我下命讓你除他,你之前為何三番五次加以違逆?」

陳符被她輕飄飄的一句話嚇得心頭激靈,膝蓋一軟,全身跪伏於地:

「奴婢罪該萬死!」

「哼,別以為我不知道你在想什麼……你在想——倘若事泄,皇帝怕是會將你這小身板活活剮了,扔去喂狗。我說的是也不是?」

陳符不敢言語,只一味叩頭如搗蒜。

「不過你以為,違抗我的懿旨,你還能活得到事泄么?」

陳符此時前胸後背都已濕透。自己不過一個十二監里做苦力的,平日里連皇帝的面都見不上。而皇后如今是什麼聲勢?若是他現在向皇帝告發皇后,奏陳必也先落到皇後手里。皇后殺自己,輕易過捏死一隻螞蟻。

他一想到這兒,更是汗涔涔的,忙表忠心:「娘娘明察秋毫,奴婢不敢有所隱瞞。奴……卻曾有過私心……若不是您慈悲為懷,奴婢焉能活得到現在!請娘娘……再賜給小人一次機會,小人這次定能讓他成屍,為娘娘略解心憂!」

「你應該焚香禱祝他真的死掉。」孫皇后微抬下頜,露出面紗下古井無波的容色。

未提「不然」,可陳符怎會不明她言下意。

她心念早篤,這個孽牲,自己絕不會放他再活下去。皇帝現雖不過三旬,但是沉痾難返,已經離仙逝不遠了。雖然他未曾提過一語,可她知道,這個姓吳的罪奴是他念念了這許多年的心頭之愛。聖心安在何處,向來不為她所在乎。她惟一擔心的是,如教他死之前知道自己還有一子,難保不會做出狂痴之舉——廢掉鎮兒,改立這個阿圓為儲君。

夜深人定,兩個孩子坐到了湖畔那株橡樹的粗大橫枝上,注視著眼前搖曳的水光。

「阿圓,以後,我們就在這棵大橡樹下見,你覺得如何?」

「小姐,只怕……我最近不能常見你了。你還記得那日,在巷中挾持我的那伙人么?我在想,他們的背後一定有人主使。而這個想殺掉我的人,也許現在還未死心……」他已知有人慾將自己除之而後快,近來吃飯、睡覺都不敢少離人群。

「啊,我這都沒想到……那你最近,就盡量不要出府來見我了……」

「對了。」明月拍額,「我忘帶來人祖覆面了,實在對不住……」

不過她從沒忘記飴糖的事,阿圓每次都把它們珍放好。她所給的東西,他可不願將之變為五穀輪迴之物……

她良久無聲,阿圓看時,她已倚靠著樹榦睡熟。他喜歡看她的側臉,那裡,即使在睡夢中也勾著淺笑。他不禁看得痴了。

夜色的溫柔籠罩著湖水的沉靜。

他正神色恍惚,忽覺身後有人窸窣走動。

回過頭看時,一群笠客已無聲地將樹圍起,刀鞘已除。

阿圓急起身喚醒明月。

「明月,你莫怕!他們是沖著我來的,和你沒有干係。你待在樹上不要動,等會兒就回家。」他生怕殺手誤傷了明月,忙縱身跳下樹榦,甩開追兵。

可未奔幾步,就聽見身後又一人墮地。

明月看明白四下,緊跟其後也跳下了樹。

她追上他道:「我才不是那麼不講義氣的人呢!是我約你出來的,我當然要送你回府,負責到底!」

阿圓無法,只好拉住她手一起跑。

身後的殺手緊追不捨。

他們一路跑入街中,腿跑得發軟。

兩人都氣力無幾,阿圓忽見街邊駐靠著一支商隊。

「走!我們躲進馬車裡去。」

四周無人,兩人跳上為首的一駕馬車,鑽藏進去。

順著帷幔的細縫,他們窺到了未幾至此的追兵。殺手們左顧右盼,沒有發現他們,於是又往前追去。

隔了不多會兒,他們聽到有人走近馬車,緊忙躲進車廂的座下。

一個碩厚的男人身軀擠入車廂。片晌,馬車徐徐走動。

他們不知外面是何情狀,偃卧那人身下,一動也不敢動,隨著商隊出城。

此時夜已將盡,商隊將出城門。他們感覺已然安全,於是出聲對車中人道:

「大叔,讓我們下車罷!」

車裡的人一驚,伸頭往下瞧,發現了四隻黑不溜秋的大眼珠。

「下車罷。」他心懷疑竇,仍叫停了車馬。

二人唯唯道謝后便下車。

腳尚未著地,他們忽覺後腦被人重擊。眼前一黑,昏厥過去。

那商紳收住手。天未大亮,城門口人跡寥寥。他環顧四周,見無人發覺,便悄聲招呼手下,將兩個孩子抱回車內。

這趟不會虧了,到邊關交付貨物后,自己還可把這兩個小鬼賣給蒙古人當奴隸!蒙古人買奴隸時出手是頗為大方的……他入車,捻須而笑。

待阿圓二人醒轉過來,發覺已被五花大綁。張口急欲呼救,發現嘴也被塞住。馬隊徐徐朝前行進,已不知走了多久。

馬隊向著明蒙邊境駛去,幾日後的清晨進了積雪未消的燕山。

這時,後面傳來一陣逼促的馬蹄聲,幾個斗笠客騎著快馬追將上來。

商隊眾人驚慌失措地看著他們將自己團團圍住。

「把兩個孩子給我。」為首的人道。

商紳怒叫道:「你們是什麼人——」

話音未落,對方的劍身就貫穿了他的身體。

商隊成員見狀,亂作一團,叫嚷著作鳥獸散。

殺手首領自不去管他們,徑直上前掀開馬車帷裳,裡面卻已空無一人……

阿圓二人本已在車內互相鬆了綁,只待有隙可乘便求脫身。

聽到馬蹄聲追及,忙撥開帘子,看到是他們。

乘殺人、亂作一團之時,他們跳下車,奪路而逃。

首領大聲叫罵著,撇開手下,縱馬往雪谷間搜尋。

直找了半晌,也還沒覓見他們的半點蹤影。勒馬停息在空蕩蕩的山谷中,他這時突然想到之前聽聞這附近山中有狼,頗為兇悍。四下雖寂然,可他心裡突覺涼颼颼的。

這兩個小鬼一點乾糧都沒帶,呆在這冰天雪地里倒會成為狼口的點心。哪裡還需自己親自動手……他心中頓覺松慰,於是策馬急騁,去尋自己的部下。

那二人下了車即狂奔,鑽進谷中,尋得一個隱蔽之處躲避。

待殺手們紛紛離去,二人重返馬隊所在之處,愕然發覺那裡已沒有一人一馬,只有商紳圓睜的雙目還守在原地。

他們這才意識到,自己已被困在這茫茫無際涯的雪山之中了。

沒有人煙,沒有食物,雪地冰天……

他們四處找尋人居。可這皚皚之地,連草木都難覓其蹤,何況人家。

天色擦黑,突然又飄起了雪。他們衣衫單薄,但覺寒風侵肌,幸尋得一個可避風雪的山坳處,瑟瑟地縮在一起。

「阿圓,我們這是在哪兒啊?」

「我也不知道……不過,明月小姐你別害怕!我們很快就會找到附近人家的,屆時我們就可回家了。」

他雖口中這樣說,可心裡對此一點底都沒有。

不會要死在這裡了罷?二人心下不約而同地閃過這個念頭。

我一定要護住她的周全……

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景泰舊事

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