前朝遺客 27 絕世孤獨
在接下來的這些天里，托倫市恢復了往常該有的秩序和安寧，前些天發生在中心廣場的焚燒瀆神者事件，也僅是這個小城鎮平靜時光里濺起的一朵小小浪花，事外之人看來，沒有什麼事是不能被時間磨平的。
只是自那以後，這個城卻多了一個精神錯亂的女人。經常有人看見一個漂亮女人在行人往來的黛安娜大街上，雙手虛托彷彿抱著一個透明的舞伴，她縱著舞步從街的一頭旋轉啊旋轉，旋轉到街的另一頭。青白暈彩的圍巾隨著舞姿在空中飄搖，她恣意笑著。
也常有人在清晨的維斯瓦河畔看見這個瘋女人，常像個木樁一般突兀兀就站在道路中間，盯著東方天際。但凡日出時刻，便自言自語又或大喊大跳，朝著虛無的空氣喊著「等等我，等等我」。可當趕上陰天或下雨，她便又皺著眉頭哭出聲來，在疑惑不解中像個被拋棄的孩子。
她的鄰居也常聽到這個隔壁女人經常對著空氣自說自話，若是透過後院籬笆的空隙看去，那個沒了丈夫的女人竟對著三色堇枯萎的花梗，讀詩。聲音溫柔。
這個瘋女人偶爾也會有離奇的特殊表現，當她縱著輕盈的身影經過赫利俄斯大街的聖堂教會門口，又或是主日時看到那些虔誠湧入的信徒，她突然就會忍不住嘔吐起來，一直吐到胃中的酸水都反出來。熱心的修女走上前去攙扶，告訴她這是孕吐的正常表現，她反而吐得更厲害了，口中的黏液里甚至滲著血絲。她回到家中，會將身上的衣服統統脫下來，燒掉。只因被修女碰過。
這一天，這個瘋女人突然就逛到了市政廳門前，她一改往日的瘋癲，靜靜站著，看著裡面的工作人員行走往來。她就這麼一直站著，一動也不動。
當她來到市政廳門口的第一刻，市長里奧就知道了，可他不敢出去，不敢去看那個柔弱女子的眼睛。
蘇菲顫抖著身體，她動了，邁步走了進來。當有人想要阻攔的時候，被查爾斯及時喝止。她慢慢地一步一步，走過市政廳的每一個房間。她在其中一個房間門口停下，走了進去。她蹲下身去觸摸牆壁上、地面上尚未處理乾淨，還浸在縫隙里的紅色印跡。她知道，這是丈夫的血。她把頭抵在那浸著血跡的牆上，閉上眼睛淚水滑落。
「對不起。」
里奧的聲音從背後傳來。
聽到這個聲音女人瞬間暴怒，揮起手掌朝那人臉上狠狠扇去，聲音響亮。
里奧沒有反抗，他的嘴上已沁了血。佐政官查爾斯將一應湊頭過來看熱鬧的人趕了出去。
「你早就知道吧！」女人瘋狂咆哮，「你為什麼要這麼做？」
女人惡狠狠地盯著眼前的男人，「是你害死了他。」
里奧一言不發，靜待女人氣息喘勻了才抬起頭，緩緩走到窗邊。
窗外，小城喧鬧。
「蘇菲，你知道的，我和尼古拉是同學，我們在理想上曾志同道合」，里奧沉聲回憶。
「我們曾放出豪言要改變這個世界，當這句話被我們眾多同學一起喊出來的時候，我不知道有幾個是當真的。」
「可我是當真的，我知道，尼古拉也是當真的。」
「呵！年少輕狂，只是後來再長大些了才知道什麼叫年少輕狂，什麼叫......蚍蜉撼樹。」
「我呀，到底是懦弱一些，疲儘力氣也只能管著這一小片兒城市的安穩。我也常問自己，這樣就夠了嗎？」
「說到底，我還是怕死呵。」
「你能想象嗎？在羅馬求學期間，我們在金碧輝煌的大教堂偷偷指著那高高在上的神棍，瞧，好好的經書他們不去翻看，卻要舉在頭頂貢奉起來。而那神棍們嘴上說著冠冕堂皇的話，背地裡卻揮霍著信徒的貢金偷偷溜進了情婦的床上！哈哈哈......哈哈哈......」
里奧回憶時忍不住笑了起來，不知是開心還是悲傷，笑得眼淚都出來了。可當他看到身後冰冷的蘇菲時，又趕緊收了笑容，沉聲嘆氣。
「這就是他選擇的路啊，一條看得見卻永遠也走不到盡頭的路，呵，斷頭路。」
房間里陷入離奇的安靜。
「那個筆記本是怎麼回事？」蘇菲突然改了話題。
里奧轉頭過來，看向辦公桌上的那個筆記本，「這個本子是從那個女巫......女孩，從她的遺物里搜到的，我們至今也沒研究明白它的真正來源。」
蘇菲順著他的目光看到了那個筆記本，她走到桌前抓起本子便欲離開。
「你要幹嘛？」里奧追問。
蘇菲停下，眼中決絕，「尼古拉生前是從這個本子開始的，那這個本子自然也應由我接管。」
「你要去哪？」
「去哪？呵，天下之大，總有叛徒看不見的地方。」
......
近些日子，在羅馬無論貴族階層還是平民圈子，都耳熟能詳著幾個熱門話題。
新成立的耶穌會得到了教皇保羅三世的大力支持，但據說那耶穌會的教義簡單粗暴，要求信徒絕財、絕色、絕意，前兩者倒還好說，只是這絕意讓很多門外漢摸不著頭腦。
保羅三世教皇力排眾議，獨斷之下任命自己年僅十幾歲的孫子當上了堂堂樞機主教。那些信徒每每跪拜時，看到頭頂的上方竟是個未成年的娃娃，紛紛腹誹不已。
前些日子，教皇派遣特使前往波蘭王國，處死了一個受到邪惡蠱惑並褻瀆神的教士，聽說那個教士還發表過有關天體運行的文章。
而在這些話題里最受熱議的，還是一個名為利竇瑪的耶穌會教士，他將在教廷支持下前往傳說中位於世界東方的印度和中國傳教，如今正在廣招水手和船員，那些有志之士都可以前去報名。這個消息讓那些想要冒險的男人極為興奮，酒館里誰若是不提一句敢跟著利瑪竇的船出行，誰就不算一個勇敢的男人。
......
海上貿易是這周邊多國重要的經濟交流方式，大量普通人往往都熟習水性，靠給船東做工為生。每日迎風接浪，雷暴、海盜，出海便意味著收穫，或者死亡。對那些看淡了生死靠海為生的漢子們來說，每次返港后能喝上一杯熏然醉人的酒，就都值了。
「姓名？」
「艾羅耶·維奇。」
「年齡？」
「三十五。」
「職業？」
「我曾經是一名水手。」
「你是自願加入我們的嗎？」
「是的。」
有人打聽到招募船員的消息，來到這酒館的一角，經問詢竟是真的。一時間人頭攢簇，擠滿好奇之人。那些為了證明自己是真男人的，也相約著過來排在隊伍後面。
旁邊軟椅上的年輕人把手上的讀刊放下，讀刊上的內容如今已被禁止印刷，只因上面刊印了一份有關天體運行猜想的文章。他倒覺這說法新穎獨特，很有繼續鑽研的空間，只是可惜了那個被處死的文章作者了。
在這酒館里，為了避免招來過多的注意，這年輕人僅穿著一身常服，正是人們口傳之中的利瑪竇，略顯消瘦的面上卻有著一雙堅毅清亮的眼神。
「這一去海路萬里，可能會死，你還願意去嗎？」
「縱使一路順利，絕非三五數月就能回返，可能是幾年可能是十幾年，也可能是幾十年甚至這一生都回不來了，你還願意去嗎？」
僅此兩問，便讓一眾好漢們心中發冷，有命掙錢沒命花錢，這還去個什麼勁兒。那些個硬著頭皮來逞男人的，此時都閉口不言。
年輕人見眾人熱情大減，彷彿習慣了一般，便回到自己的軟上準備繼續閱讀。正當他抬起讀刊時，兩道人聲同時傳來。
「我去。」
「我去。」
他把讀刊緩緩降下，一男一女。
那男人身材壯碩緊實，兇惡狠毒之相，只是衣衫襤褸，顯得很破落。
那女人滿臉滄桑，風塵疲累之下卻是遮不住的秀美面目，只是腹部的脂肪顯得有些多。