第89章 行詐術秦人滅巴救父兄烈女行刺

五千蜀兵在潛水東岸一觸即潰、遭秦人一路追殺的慘烈場景，被一水之隔的蜀人看個真切，恐懼情緒就如瘟疫般在蜀人中間蔓延。

天黑時分，柏青悠悠醒轉，將這場可怕的遭遇戰由頭至尾細述一遍，聽得太子修魚背脊骨陰森森的，看向相傅，聲音發顫：「老愛卿呀，秦人如此厲害，這該如何是好？」

「唉，」老相傅沉吟良久，嘆道，「是老朽之錯矣。悔不該與苴人在這土費城裡糾纏，耽擱整整兩日辰光。若是一到此處，就去先機搶佔天門，在彼處築壘，設下一道防線，局勢就斷不至此了。」

「這這這，」見老相傅應出此話，修魚臉色變了，「如若不然，我們就與秦人議和吧。」

「殿下想得未免天真了。」陳軫半是譏諷道，「秦人興師動眾，出大兵數萬，跋涉數千里，絕不只是議和來的。」

「那」修魚打個驚戰，「他們要做什麼？」

「想吞吃殿下的國土。」

「給他們呀！」修魚略略一想，修正道，「把苴地送給他們！」

「苴地已經是他們的了。」

「給他們一半蜀地，如何？」

陳軫苦笑一聲，搖頭。

「我我我」修魚急了，「我們只留下成都，其餘都給他們，如何？」

「唉，」望著這樣的太子，陳軫搖搖頭，又是一聲苦笑，「殿下呀，這是生死存亡，不是小販之間討價還價呀！記得此前在下說過，蜀國膏腴之地，秦人覬覦久矣。秦人處心積慮地誘使苴人打通山路，目的只有一個，就是吞併巴、蜀。巴地暫且不提，單這蜀地，它們是屬於大王、屬於殿下的，數百年來，蜀人只知盡忠於大王，盡忠於殿下。殿下呀，即使你們把所有蜀地拱手相送，秦人能讓大王和殿下苟活於世嗎？」

陳軫所言句句在理，顯然不是恫嚇。

修魚臉色慘白，渾身打戰，陡然間，撲通跪地，朝老柏灌連連磕頭，涕淚交流：「老愛卿，你你你你你快去求求父王，修魚不做太子了，修魚修魚不想死呀，老愛卿」

大敵當前，太子卻是這般表現，丟盡了蜀人的顏面。老相傅全身打戰，哆嗦的手指戳向修魚：「你你」

老相傅一口氣噎住，憋得臉色漲紫，幸虧庄勝跑過來又捶又拍，方才緩過。

陳軫遞過一杯水，老相傅喝一口，喘幾下粗氣，轉對外面，沉聲：「來人！」

二漢走進。

老相傅朝著仍舊跪在地上的修魚努嘴：「殿下龍體不適，送寢宮安歇。」

二漢不由分說，一邊一個，架起修魚就朝門外走去。

修魚沒有掙扎，但送回來的聲音卻是凄慘：「老愛卿呀，修魚求求你了，修魚不要當太子，修魚不想死啊！」

修魚的聲音漸去漸遠。

老相傅朝陳軫苦笑一聲，老淚縱橫。

「相傅大人，」陳軫拱手謝罪，「是晚生講錯話，嚇到殿下了。晚生」

廳中死一般沉靜。

不知過有多久，老相傅伸手抹去眼淚，陡然抬頭，沖陳軫道：「特使大人，什麼話也不必說了。」略略一頓，老拳頭用力一捏，表情剛毅，字字鏗鏘，「這片土地是開明先王留下來的，斷不容許在老朽手中贈予他人！」

「老相傅呀，」聽聞此言，陳軫既感動，又憂心，「大王是那樣，殿下是這樣，柏將軍這又傷重在身，您老這」

「這是命啊！」老相傅仰天長嘆一聲，接上話茬子，「陳先生，你這也全看到了，是天要亡蜀，天要亡蜀啊！」說著，用力站起，搖幾下頭，拖著沉重的步子，顫巍巍地揚長而去。

望著老相傅漸漸遠去的背影，庄勝湊到陳軫跟前，悄聲問道：「陳大人，事已至此，我們該怎麼辦？」

「唉，」陳軫長嘆一聲，也站起身，「還能怎麼辦呢？快去備船，再備幾套苴人服飾，隨時候用！還有，將軍最好馬上派人前往成都，接尊夫人與令妹速離蜀地，如果你不想讓她們陪歡秦人的話。」

「謝先生關照！」庄勝深鞠一躬，匆匆去了。

翌日午時，一陣雄壯的號角聲刺破天空，蜀人各執兵械，紛紛集結在白龍水沿岸的灘頭上，一排排，一行行，遠遠望去，黑壓壓的就如一窩窩螞蟻。

成千上萬的螞蟻漸漸簇擁向一處高台。

高台是奉老相傅之命臨時搭建起來的。高台兩側，幾十名樂手敲打各式器樂，幾十個巫人伴隨巫樂，大跳巫舞。

台上，橫著一道幕布。台下，幾十名將軍，也就是千夫長以上級別的各地領主、五丁首領，各持兵械，昂首挺立，如一根根豎起的木樁。

一曲跳完，巫樂戛然而止，巫人有序退開。

場上氣氛凝重，無數道目光盯向高台上的那道幕布。

幕布緩緩拉開。

開明王蘆子一身戎裝，手持長戟，昂首挺胸，站在檯子正中。開明王左側站著老相傅，也一身戎裝，手持長槍。右側站著將軍柏青。

開明王精神亢奮，一身殺氣。老相傅白須飄飄，二目如電，浩氣貫空。柏青頭上、身上幾處裹傷，血水滲出，但面色剛毅，氣態沉定。

看到開明王，全場蜀人群起雀躍，頓足齊呼：「開明王！開明王！開明王」

老相傅擺手，呼聲頓住。

「勇士們，」開明王跨前一步，將長戟重重戳在台上，一字一頓，「白龍水怪陰結葭萌，葭萌陰結秦人，二賊合謀欺侮本王孔雀愛妃。就在昨夜，愛妃又一次泣血求救，本王決定，自今日起，與白龍水怪決一死戰！勇士們，有不懼死者，這就跟從寡人，衝鋒陷陣，掃平秦人，活擒水怪！」

開明王話音剛落，柏青即以槍頓地，振臂高呼：「勇士們，追隨大王，衝鋒陷陣，掃平秦人，活擒水怪！」

眾勇士皆以兵械戳地，手舞足蹈：「追隨大王，衝鋒陷陣，掃平秦人，活擒水怪！」

場地上，巨大的聲浪震耳欲聾。

開明王豪氣貫空，兩手持戟，氣昂昂地步下台階，殺向他的戰場。

老相傅示意，柏青擺手，與幾名兵士護佑在開明王身後，跟下台階。台下，幾十名持戟兵士早已恭候，一齊跟在開明王身後，各自做足姿勢，山呼口號，雄赳赳，氣昂昂，沿大道漸漸走遠。

顯然，這是老相傅精心安排的開場白。站在台下的陳軫微微點頭，目不轉睛地看向檯面，看老相傅這出獨角戲如何唱下去。

柏青再次返回檯面，站在父親身邊。他的傷勢不在要害，歇過一夜，這也能夠挺住了。

「勇士們，」老相傅將手中長槍遞給柏青，朗聲說道，「白龍水怪陰結苴侯，苴侯陰結秦人，欺侮孔雀王妃，是可忍，孰不可忍。方才，大王明旨，與秦人決戰，營救王妃！」

眾將皆不作聲。場面死一樣地靜。

「勇士們，」老相傅語氣緩慢，幾乎是一個字一個字說出的，「白龍水怪欲霸的只是王妃一人，秦人慾霸的，卻是我開明山水。據老朽所知，秦人謊稱有神牛屙金，誘惑苴人拓辟山道，目的只有一個，就是利用此道，滅絕我們蜀人，霸佔我們的田地，欺侮我們的妻女，永世騎在我們蜀人頭上。勇士們，老朽老矣，你們都還年輕。老朽不樂意！老朽誓死不答應！老朽這來問問你們，答應，還是不答應？」

「不答應！」台下群情激昂，異口同聲。

「勇士們，」老相傅再次擺手，「昨日一戰，我方受挫，五千勇士為國捐軀。據柏青將軍及其他親歷者所言，秦人毫無人性，兇殘至極，我們的勇士見勢不敵，有不少人放下兵械，然而，仍舊被他們斬殺了。這且不說，勇士們，兇殘的秦人還把我們勇士的耳朵割下來，掛在槍桿上！」

場上一片死寂，所有面孔都在扭曲，一股巨大的悲憤和壓抑似在空氣中凝結。

「勇士們，」老相傅捏緊拳頭，聲音高亢，「秦人兇殘，是魔鬼，是比水怪還要可惡的魔鬼！但我們不怕他們，因為他們同我們一樣，也是血肉之軀，他們也會死。昨日之戰，秦人勝在裝備上。他們有盔甲，他們的槍比我們的長，他們的箭比我們的重，他們的人比我們的多。然而，秦人不是沒有短處。秦人有三不利：一、不得地利；二、孤軍襲遠；三、人地生疏。不得地利，我可據險以抗，以檑木滾石砸死他們。孤軍襲遠，糧草就會不繼。我們只要堅持抗拒，相信在三個月內，秦人必會撤軍。人地生疏，秦人是孤軍作戰。秦人的盟友苴人已經敗散，而我開明王，卻有楚人支援。楚人十萬大軍，正在進攻巴人，相信不過一月，就會趕到此地，與秦人決戰！」

全場再次雀躍，呼聲雷動。

昨日兵敗的悲觀愁雲似乎在剎那間消散，蜀人的衛國鬥志也似乎完全被老相傅的慷慨陳詞激勵起來了。

接后一個時辰，老相傅連發令牌，布置三道防線：第一道，由他與開明王親率兵士四萬，利用潛水、白龍水天險，拒秦人於苴都土費；第二道，由將軍渠首引軍一萬，沿白龍水縱深分散布防，在險要處設關築壘，往來接應；第三道，由殿下修魚、將軍柏青引軍兩萬，沿清水一線駐防，在劍門設置關壘，確保運輸通暢。

眾勇士倍感鼓舞，各自受命而去。

在如此不利的情勢下，老相傅竟於短短兩個時辰內完全扭轉士氣，將雜亂無章的蜀國五丁合理分派，有序調動至關鍵崗位，足見功力。

深諳軍事的庄勝看得眼花繚亂，大是讚歎。

「庄將軍，」陳軫卻道，「船隻備好沒？」

「備好了，在苴宮下方的潛水渡口處。」

「你夫人她們，安排接應否？」

「安排了。」

「既然一切妥當，我們這就乘船走吧。」陳軫看看天，率先走向渡口。

「陳大人，」庄勝緊追幾步，「是否看看局勢再說，晚走幾日未嘗不可。我看老相傅安排得挺周全的，想必秦人」

「晚走幾日？」陳軫頓住步子，看向秦人方向，冷冷一笑，拍拍他的肩膀，「庄將軍不會喜歡被人五花大綁地接受審訊吧？即使庄將軍喜歡，在下也不想在此地看到秦人，尤其是張儀那廝。」

「應該不會吧？」庄勝大是不解，半是自語，半是求問，「我看蜀人鬥志昂揚呢。近八萬大軍，又有山水之險，秦人」再次頓住，只將兩眼盯住陳軫。

「我這告訴你吧！」陳軫一字一頓，「你只看到台上，卻沒看到台下。你只看到台前那些錦衣玉食、有權有勢的領主，卻沒看到遠處那些褐衣草履、竊竊私語的五丁。他們的口號，是喊給領主聽的，他們的雀躍，是跳給領主看的。」

「大人何以曉得？」

「因為就在這幾日里，」陳軫指著遠處那些跟在領主後面分別流散的五丁，「我與那些人談過，也問過他們。他們皆有父老妻子，皆有糊口營生，然而，上至開明王，下至各地領主，沒有人顧念他們。一個眼中只有死妃、沒有活民的國王，能指望他的臣民們為他賣命嗎？」

庄勝愕然。

一切未出陳軫所料。

就在陳軫、庄勝等人扮作苴人乘舟沿潛水溜走後的第三日，秦人從潛水上游乘木筏漂下，一舉搶佔白龍水北岸，奪得兩個水洲。水洲上的蜀人，在秦人攻來並做出不殺的承諾時，沒作抵抗，紛紛扔下兵械，跪地投降。

又過兩日，不知多少秦人如鬼魅一般陡然出現在劍門一線修築關壘的蜀人身後，大「幾」字底端一時狼煙四起，鼓角齊鳴，到處可見秦人的旗幟，可聽到秦人的喊殺聲，已被老相傅安排到最後方的殿下修魚嚇得屁滾尿流，不顧一切地落荒而逃。眾蜀人見殿下跑了，自也一鬨而散。

柏青此刻正在清水河岸視察地勢，安排從員擇地築壘，待聽到聲響急急回援時，已是遲了，他們所修的壁壘全被秦人所佔，後路被斷，根本攻不過去。柏青無奈，只好引眾沿清水河谷退回白龍水，向老相傅求援。

劍門一線是通往蜀中的最近也幾乎是唯一的退路。得知退路被斷，前線蜀人盡皆驚慌，不戰自亂。秦人擂鼓吶喊，兵分幾路進攻，苴人也乘機以蜀話勸降。逃無可逃，抗無可抗，蜀人，甚至包括許多領主，再也顧不上老相傅之言，紛紛扔下兵械求饒。

眼見大勢已去，老相傅急與柏青保護開明王沿白龍水撤退。

「柏將軍，快看，秦人在那兒！」開明王卻不肯走，看到遠處如蟻般湧來的秦人，興奮地舞動長戟，扭頭反衝回去。

柏青攔他不住，正自急切，老相傅趕上，指著白龍水上遊方向對開明王道：「大王不可與這些蝦兵蟹將糾纏，王妃正在前面受難，我們得快去尋那水怪，搭救王妃才是！」

聽到「王妃」二字，開明王兩眼發紅，迴轉身沖向前去。

經此折騰，有苴人看到了開明王的衣冠，高聲喊叫，引領秦人急追而來。

老相傅、柏青等沿白龍水南岸一路向西狂奔，走有三十多里，意外再次發生。開明王看到前面有處飛瀑，飛瀑下面有個深潭，情景與畫中略似，眼前出現幻覺，大喝一聲：「水怪休走，還我愛妃來！」說著，不顧一切地躍下河岸，舞動長戟，沖向水潭。

一切發生得過於陡然。待柏青等追下去時，開明王已經整個躍入潭中，眾人眼睜睜地看著他們的大王在水中沉落，隨激流翻轉。那潭足有幾丈深，潭水清澈見底，他們可以清楚地看到他們的大王在水中不停地舞動長戟，直至不再動彈。待水性好的兵士跳下深潭將人救出時，開明王已經沒有呼吸。

一代痴王蘆子就這麼死在對孔雀王妃的一片痴情里。

老相傅跌坐在石上，望著開明王，老淚橫流。

老相傅在開明王的屍體前面緩緩跪下。

所有蜀人盡皆跪下。

「青兒！」聽到追殺聲漸近，老相傅猛地醒轉，急對柏青叫道。

柏青涕泣：「父親？」

「為父老了，走不動了，就在此處守護大王。秦兵就要趕來了，你速帶勇士們離開，務必搶在秦人前面趕回成都，尋到殿下，帶他逃往西山。只要殿下在，人心就不歸秦。人心不歸秦，蜀地就永遠是蜀人的！」

「父親」柏青伏在老相傅身上，痛哭失聲。

「快—走—」老相傅一把推開他，聲嘶力竭。

柏青朝老相傅和開明王又拜幾拜，含淚引眾飛奔而去。見他們走遠，秦人這也迫近了，老相傅長嘆一聲，緩緩拔出寶劍，眼睛一閉，橫劍自裁。

柏青一行又沿白龍水上行數十里，沿另外一條河谷南轉，繞個大彎，於半月之後方才轉出山地，朝成都方向疾走。

及至彭州，柏青遠遠望見前面一群秦人正在圍住蜀人廝殺，遂衝過去解救。秦人見他們人多，掉頭反走。柏青近前，見被一群蜀人捨命護在核心的正是太子修魚，他人已軟癱。

柏青大喜，使人背起太子，向離此最近的西北山林逃去。

不幸的是，柏青他們一路奔波十數日，大多疲憊不堪，加之柏青有傷在身，更是力不能支。一行人你攙我扶，跌跌撞撞地逃有二十多里，至白鹿山時，大隊秦人已追蹤而至。

柏青見無處可逃，只好引眾上山，據地勢四面守定。

秦人趕至，將這座孤山團團圍困。

白鹿山雖然叫山，實則是個荒丘，山上既無貯糧，也無人家。

秦人勸降，柏青寧死不降，苦守兩天，於第三日夜間兵分三路潰圍。柏青保護修魚沒走多遠，又遭秦人圍困。柏青背負早已癱軟的修魚拒不歸降，遭秦人射殺。

綿延三百餘年的大蜀開明王朝，由望帝鱉靈開局，歷任九帝，至開明尚王時降格為王，又歷三世，至第十二世蘆子承統，不思進取，因情誤國，在白龍水潭裡與他的孔雀王妃相會去了。老相傅柏灌對開明王朝抱有的最後一絲期望，也在其子柏青、太子修魚雙雙被秦人亂箭穿身之後化為烏有。

此後數月，蜀人群龍無首，完全懾服於秦人的槍矛之下。

然而，隨著時間遷移，蜀人驚訝地發現，秦人並非虎狼。非但不是虎狼，秦人反而比開明王朝更「關心」他們，既沒有騷擾他們的妻女，也沒有劫掠他們的財物。這且不說，秦人還四處張貼告示，永久解散五丁，免除蜀人十年賦役，只將成都王宮及豪門望族家的嬪妃、公主、宮女及各地逃亡或戰死貴族家的妻女、婢女等統一配發軍營，作為戰利品獎賞。

到第四個月，秦人運回客死於巴都閬中的開明王王弟、苴侯葭萌的遺體及開明王蘆子、太子修魚等遺骨，依王禮安葬於開明王陵。老相傅、柏青等蜀人公族遺骨，亦得善待。與此同時，苴侯太子通國作為新朝蜀王，在王宮登基。

從通國以降，蜀人漸漸感恩秦人，那些躲在密林里的蜀國貴族，也陸續回家。

除去協防巴都閬中的三千秦卒之外，從進入成都到新王登基的長達五個月里，張儀一直在蜀地忙活，完全把巴人忘卻了。秦軍也是，即使陳兵在蜀、巴交界之地，也是眼睜睜地看著楚人攻殺巴人而無動於衷。

一切似乎是，秦人出兵，想得到的無非只是苴地和蜀地，至於巴地，則完全放任楚人了。

楚人大喜過望，庄喬更是準確地把握了這個絕佳機會，在連克涪陵、江州之後，迅速揮師北上，經過三個月激戰，再克墊江，徹底敲開巴都南門，將巴人緊緊壓縮在都城閬中附近方圓不足百里的狹隘區間。三個嫡親巴子中，長子運掩在涪陵戰死，次子菟裘在江州掛傷，只有三子梓犨生龍活虎，毫髮無損。

眼見巴國不保，巴王大急，三次遣梓犨赴成都秦兵大營求救，張儀每次都待之以禮，承諾發兵，待梓犨興緻勃勃地趕回閬中坐等時，卻又遲遲望不到救兵的影子。

巴王氣得吐血，跺腳大罵秦人不守信用，梓犨卻陡然開竅，小聲應道：「父王，兒臣琢磨，秦人遲遲不發救兵，別不是因為其他原因吧？」

巴王怔道：「快講，什麼原因？」

「記得在咸陽時，通國求救，張儀向他討要好處，通國先是贈以褒漢谷地，繼而以全部苴地相贈。張儀甚喜，求請秦王，果然就馬上發兵了。這不，通國以苴地歸秦，秦也踐諾，將通國扶為蜀王！」

「咦，我們不是也贈他精鹽了嗎？」巴王不解地問。

「才五十擔，於我們就像是拔根毛。」

「是每年五十擔，這是很大的負擔哪！」

「是呀，再大，也不過是鹽，不是鹽泉。」

「你不是也送他鹽泉了嗎？」

「那時他不懂，這辰光也許後悔了呢。」

「這」巴王陷入沉思，良久，抬頭，「鹽泉不行。我們眼下只有兩眼鹽泉了，其他都在楚人手裡。沒有鹽泉，我們的後人吃什麼，用什麼，你想過沒？」

「我也沒說要送他鹽泉呀！」梓犨囁嚅。

「那你這說說，我們還有什麼可以贈他？」

「反正楚人若是打過來，啥也沒了，乾脆就送給他國土好了，反正都是荒山野嶺。如果秦人助我趕走楚人，我們就與他划水而治！」

「划哪條水？」

「就以潛水、閬中為準。潛水以西，閬中以北，歸秦；潛水以東，閬中以南，歸我們。」

巴王陷入沉思。

不知過有多久，巴王抬起頭：「沒有閬中，父王何以安身？」

「回江州呀！」梓犨脫口而出，「我們的條件是，秦人必須把楚人趕走。」

「趕到哪裡？」

「趕出涪陵。」

「若是能把楚人趕出涪陵，」巴王沉思良久，一捏拳頭，「為父就依你所言。你可拿上地圖，將這般好處講給張儀，看他是何話說。」

巴子梓犨領受王命，興沖沖地再赴成都，急不可待地求見張儀，將巴國屬地的樣圖攤開，沿閬中南側東西畫出一條線，又沿潛水南北畫出一條線，將兩線以北、以西的土地一邊指給秦。

不料張儀並未如他所預料的那般當場表態出兵，只是收下地圖，說是感謝巴王慷慨贈地，但秦國的土地不是屬於他張儀的，而是屬於秦王，他只能依據程式表奏秦王，只要秦王同意，他即出兵。

如果報奏秦王，至少尚需一月時光，而在一個月之內，什麼都可能發生。梓犨大急，卻也無可奈何，靈機一動，趕往蜀宮覲見蜀王通國。通國先是閃爍其詞，后被梓犨逼得急了，只好透出信息，說是楚王早於幾日前也派來特使，這辰光就在館驛住著。

「這這這」梓犨大驚失色，「張大人見過那特使否？」

「應該沒有。」通國應道，「昨日我使人打聽此事，說那特使自來成都，迄今沒有出過館門，也沒聽說張大人去那個館驛。」

梓犨二話不說，當即跑出蜀宮，疾馳秦軍大營，再欲求見張儀，卻被軍士攔在帳外，說是張將軍不在，外出視察去了。梓犨曉得張儀不願見他，急得團團打轉，末了，又馳回蜀宮，懇求通國：「你與張大人熟，面子大些，務必通融一下，我必須儘快見到張大人！」

見天色已晚，通國安排他在宮中住下，承諾次日陪他求見張儀。

梓犨略鬆一口氣，就在宮中歇了。

在驛館里閉門不出的楚王特使不是別人，正是陳軫。

真所謂冤家路窄。於陳軫而言，此番出使當是他有生以來所受命的最苦差事了，然而，令尹舉薦，楚王親旨，只要他想繼續留守楚國，也就無可推託。

陪他前來的依舊是庄勝。

經過前番使命，庄勝對陳軫佩服得五體投地了。

一連閉門數日，陳軫於次日晨起，驅車徑來秦軍大營，求見張儀。

陳軫趕到時，蜀王通國和巴子梓犨已先一步抵達，正在帳外恭候。觀二人焦急之態，似乎求見並不順利。

陳軫大步走過去，走到二人跟前時，眼也不瞟，徑打前面走過，直至帳外，掏出名帖，以楚王特使名義，請求照會秦國主將。

有頃，一人走出帳門。

讓陳軫喜出望外的是，來人不是別個，竟是魏章。

魏章走到陳軫跟前，長揖：「楚國特使，秦國主將有請！」

陳軫以外交使節身份回過一禮，在魏章的陪護下，在巴子、梓犨的驚恐注目下，昂首闊步走進秦國中軍大帳。

張儀端坐主位，見他進來，屁股動也沒動，面上卻作驚訝，轉對身邊的司馬錯道：「咦，這不是陳上卿嗎？一家人哪，怎麼說是楚王特使呢？」

「張將軍、司馬將軍，」陳軫近前，揖道，「楚王特使陳軫有禮了。」

「慢慢慢，」張儀故意抓耳撓腮，「在下這腦袋不好使了。上卿別不是沒睡醒吧，如果在下沒有記錯，上卿應該是秦王特使才是！」

「張將軍沒有記錯，」陳軫沉聲應道，「一年之前，陳軫是秦國特使，奉秦王之命使楚。一個月之前，陳軫是楚國特使，奉楚王之命使秦。」

「好好好，」張儀慢騰騰地鼓幾下掌，「特使真是大忙人哪。過，若是論起名分來，」傾身向前，故作神秘，「據在下所知，陳特使恐怕這還漏掉一個呢！」

「敢問其詳。」

「數月之前，女幾山有個叫崆峒子的上仙，說是與特使大人有點兒貌似。」

見張儀一口點出這個絕密，陳軫著實吃驚不小，身子略略一晃，勉強穩住。上次陳軫使蜀，根本沒有對外聲張，知曉此情的幾人，開明王、柏灌、柏青等，全都死了。再就是庄勝夫婦，可他們

「呵呵呵，」不及陳軫細想，張儀只管把此事往死里砸，「在下也是道聽途說，僅此而已，不定冤枉了陳特使呢。特使是何等樣人，這裝神弄鬼之事，哪能做得出來呢？」

「確有此事。」陳軫再無退路，坦然承認。

「哦？」張儀大張兩目，盯視陳軫足足一息辰光，方才收住目光，連拍幾下腦袋，不無揶揄，「嘖嘖嘖，真還是在下看走眼了，陳上卿原來不是凡品啊！」說著，動作誇張地站起身子，「凡人張儀不知上仙駕臨，失敬，失敬。」禮讓席位，「上仙請坐！」

陳軫長嘆一聲，在席位上坐下，正襟閉目。

「上仙請用天水。」張儀親手端起一杯清水，放在陳軫几案前，回身坐下，傾身說道，「聽聞上仙不僅為開明王蘆子尋到愛妃，還激勵開明王引領大軍十萬征伐其胞弟苴侯葭萌，大戰白龍水怪，真正令人振奮呢！在下雖為俗人，卻生性好奇，願聽上仙細述此事。」

「這些都是過去的事，」陳軫拱手，「陳軫健忘，記不起了，還請張將軍寬諒。」

「呵呵呵，」張儀拱手回過一禮，「好好好，上仙既然健忘，在下就候上仙憶起時再聽不遲。上仙此來，可有要事？」

「張將軍，」陳軫再次拱手，「陳軫此來，是奉楚王旨令，與張將軍商榷巴國之事！」

「哦？」張儀傾身向前，故作不知，「巴國怎麼了？」

「巴、楚為邊界、鹽泉諸事，世代爭執。」陳軫一口外交辭令，「就在不久之前，巴人趁蜀、苴起爭，再度打劫，不僅沿江水尋釁滋事，且還揚言犯郢，楚王震怒，旨令將軍庄喬出兵教訓巴人。今蜀、苴之爭已了，楚王使在下與將軍商榷一個可行方案，好使川中早一日息事寧人，回歸秩序。」

「敢問特使，」張儀不再打哈哈，直入主題，「楚王既欲商榷，想必已有預案，在下願聞其詳。」

「巴人原籍巴山，」陳軫從袖中掏出巴國詳圖，擺在几案上，在圖上畫個大圈，「就是這片山地。至於這川中巴地，原為荊人所有，只是在近百年內才被巴人強奪。楚王之意是，所有巴人徙回原籍，巴人在巴山以西、江水以南之地，由秦、楚分界治理！」

「敢問界分何處？」

「將軍請看，」陳軫取過硃筆，在圖上畫出幾條彎彎曲曲的紅線，「江水以北，以巴水為界，巴水以西，歸秦。江水以南，以江州為界，江州以東，包括江州、江水沿線三十里方圓，歸楚！」

「在下代秦王謝楚王美意。」張儀凝眉沉思有頃，抱拳說道，「只是，疆土之事，既為王侯所有，就非臣屬所能決斷。此案既為楚王所提，秦王也當認可才是。敬請特使少安毋躁，在下這就使斥候將楚王美意，連同此圖，轉奏秦王，俟有旨意，在下立即知會特使，如何？」

「謝張將軍。」陳軫將圖雙手呈上，起身拱手，「將軍百忙，在下就不打擾了。」

「恭送特使。」張儀起身，回過禮，示意魏章。

魏章禮送陳軫出帳。

聽到陳軫走遠，張儀轉對司馬錯笑道：「在下這齣戲說完了，下一出該由將軍來。」說畢，將地圖順手遞過，「此圖正好讓巴國那個火暴子看看！」又轉對參將，「有請蜀王，有請巴子！」

在參將出去請人時，張儀起身，見帳中並無他人，只有一身衛士服的香女站在旁側侍奉茶水，遂喚她過來，冷不丁出手，一把攬緊她的蠻腰，嘻嘻笑道：「此地耍完了，侍衛大人，這請侍奉本將榻上耍去！」

香女掙脫開，斜睨一下正在望著他們呵呵直樂的司馬錯一眼，一臉羞紅，嗔怪他道：「瞧你，沒個場合，沒個辰光，沒個正經，哪裡像個三軍主將？」

「哈哈哈，那就不做三軍主將了，在下只做你這一軍主將！」話音落處，張儀再次將她攬起，擁她隱向旁側的暗門。

接后一月，就在陳軫依張儀之約守在成都恭候秦王旨意時，一萬秦軍卻在魏章統領下，悄無聲息地兵出葭萌，乘筏沿潛水漂至閬中，會合此前援巴的張若部三千秦卒及巴子梓犨精選的三千巴國勇士，改走陸路，晝伏夜行，向東直插，橫渡巴水，穿越三道南北向的山脈，沿一條人跡罕至的南北峽谷直插涪陵，在一個月黑風高之夜，向楚軍營地發動猛攻。

先期楚軍加上後期陸續趕至的援軍，楚軍在巴總兵員已逾六萬，但大部分屯守於江州、墊江等新開拓的巴地，此時已成為楚人大後方的涪陵，僅有守軍一萬左右，因有守護糧草輜重任務，戰力更是降低。戰鬥從黎明前開始，至太陽一竿高時基本結束，秦人共斬首二千餘，俘獲近萬，楚人囤積於此的大量輜重，也於一日之間，成為秦人囊中之物。

涪陵東西控扼江水，向南控扼烏江，堪為楚人出入的咽喉要地和庫房基地。涪陵失陷，楚軍慌亂。在江州中軍大帳指揮攻巴的主將庄喬聞報大驚，剛要組織反攻，又有戰報傳來，早已屯防於蜀、巴邊界一線的各路秦軍，皆於一夜之間越過蜀界，有條不紊地逼向楚軍營壘，擺開決戰陣勢。

真正要命的卻是巴人。

巴子梓犨以巴水、江州之西土地全部贈予秦人為條件，換取秦人出兵，幫他們趕走楚人，奪回鹽泉。協議達成后，秦人終於出兵，巴人大受鼓舞，巴王迅速糾集兩萬名勇士，親引大軍沿潛水順流而下，向楚軍水師瘋狂進攻。

楚人數面受敵，後路被斷，庄喬無奈，只好下令撤退。

秦軍在陸路追堵，巴人沿水路騷擾，楚人已失戰心，潰不成軍，爭相亡命，先棄墊江，后棄江州，前後不足一月，深入巴地的六萬大軍折損逾五成，輜重丟失殆盡。

巴人在前，一路追擊潰散楚人，秦人在後，四處收拾城邑關卡。

得到秦勢的巴人為收回失地，勇猛異常，窮追猛打，追至涪陵后又分兩路，一路沿江水東進，將楚人趕至魚復，一路沿烏江南進，將楚人趕回黔中，一鼓作氣收復三處鹽泉。

一則楚人漸漸扎穩陣腳，二則巴王許是覺得夠了，旨令收兵。

巴國勇士凱旋，張儀在江州的秦軍大營里設宴，邀請巴王及諸巴子，包括各部族酋長、領主等三百餘人歡慶勝利。慶功宴上，與宴巴人載歌載舞，張儀更是陪同巴王及諸巴子頻頻舉杯，開懷暢飲。

所有巴人酩酊大醉，待翌日酒醒，盡皆傻眼，因為他們已被悉數投入早已備好的監牢里，手腳皆被銬死，更有秦人重兵巡防。

與此同時，在各地軍營屯紮的凱旋勇士，也在一覺醒來之後，在「大秦恩師」的強弓勁弩威逼下，繳械者生，違抗者死。

一場令天下列國嘆為觀止的五國鬧川大聯奏，從陳軫入蜀始，到張儀在酒中下蒙汗藥將巴王、巴子等領主貴胄囚禁於重兵看護的監牢之日止，歷時僅十個月即曲終人散，秦軍以折兵不足一萬的微薄代價，成為巴、蜀新主。

成都蜀王宮，宮門外昂首挺立兩排荷戟秦卒。

宮門旁邊約幾丈處懸挂一個招用宮女的告示牌。蜀宮原來的宮人，除太監之外，幾乎所有宮女都隨嬪妃等被統一發配到秦軍的兵營里勞軍去了，新朝王宮急需宮女。

兩個粗布蜀女懇求進門。得知是來應徵宮務雜役的，秦尉問過姓氏住址，見二人應對無誤，臉上布滿斑垢，腿腳倒是利索，一看就是打雜役的，也就沒加懷疑，隨口招來雜役坊太監，讓他領入。

太監將二女引入雜役坊，正欲安排雜務，為首女子交給他一物，悄語幾句。太監驚愕，拿進去稟報蜀王，不一時，內宰出迎，將二女導入後宮。

「阿哥！」為首女子一見通國就撲過去，伏他肩上放聲長哭。

「你是」通國嚇一大跳，推開她，盯住她問。

「我是涪鸞呀，阿哥！」女子又哭起來。

「涪鸞？」通國將她又審一時，一臉狐疑，「這身衣裝？還有這臉？」

叫涪鸞的女子向旁邊宮人討要一盆清水，二女洗過，眨眼間變作兩個美貌女子，涪鸞一雙淚汪汪的大眼死死地盯在通國身上。

「涪鸞，果真是你！」通國這才認出她來，不無激動地一把攬住她，拿出太監交給他的一隻黃金打造的鸞鳥飾物，「見到此物，我一直在納悶兒呢！快告訴我，出什麼事了，涪鸞？父王他們呢？」

涪鸞是巴王嫡女，巴子梓犨的胞妹，巴王與苴侯多年前就為她與通國定下親事了，那隻金鸞是她年僅十歲時通國送給她的定情信物，一直掛她胸前。另一女子是巴子梓犨的寵妃，名叫竹葉，武功極高，能用竹葉殺人。

聽到「父王」二字，涪鸞再放悲聲，嗚嗚咽咽，將江州近日發生之事細述一遍。原來，巴男征戰楚人，巴女不讓鬚眉，姑嫂二人跟從巴王、巴子遠征，深入烏江后，她們姑嫂奉巴王諭令，前往伏牛山聯絡巴人，接收鹽泉，在返回途中驚聞秦人發難的消息，悲慟之餘，痛定思痛，扮作醜婦星夜逃往蜀地，聽說蜀宮在招用宮女，遂趕來應聘。

通國聽完，全身僵硬，臉上不見一絲血色。

「大大王？」內宰嚇傻了。

「蒼天哪！」通國回過神來，一屁股跌坐於地，受傷后沒好利索的左腿瑟瑟發抖，見涪鸞的兩道目光直盯住他，打個寒戰，「涪鸞，你你和嫂夫人怎麼辦呢？他他們」指門外，「要是曉得」

「通國阿哥，」涪鸞曉得他害怕的是什麼，擺手打斷他，淡淡說道，「涪鸞不是給你添麻煩來的。涪鸞來，是歸還金鸞的。巴國沒了，涪鸞不再是巴國公主了，從今往後，你我之間，只有兄妹情分，再沒有婚約約束。」

「這」

「通國阿哥，」涪鸞又道，「我和阿嫂一時沒個去處，想在阿哥宮裡暫住幾日，給口飯吃，俟有去處，定不多擾。懇請阿哥看在多年兄妹的情分上，予以恩准。」

「我」

「我們就做普通宮女，打掃庭除，浣洗女紅，歌舞器樂，涪鸞和阿嫂什麼都情願做，即使不會，我們也會用心學，敬請阿哥放心。」

見通國仍舊遲疑，內宰不忍心了，在一旁抹淚：「大王呀，留下她們吧。眼下知曉此事的就我們幾人，不對外講出也就是了！」

「好吧。」通國咬下牙關，重重點頭，「你安排去。」

內宰引二人沐浴過後，換作尋常宮女衣飾，安排在前殿伺候茶點。

待內宰走開，附近再無他人，竹葉壓住聲音，悄聲問道：「阿妹，你說，我們這能成嗎？」

「阿嫂，」涪鸞從腰間拔出一柄袖珍短劍，拔劍出鞘，以手拭鋒，「父王、阿哥他們的生死，完全繫於你我二人了！」

「要是」竹葉輕問，「那畜生不來此地呢？」

「他一定來！」涪鸞的聲音幾乎是從牙縫裡擠出，「巴國沒了，下一個就是蜀國！這個背信棄義的畜生是斷不會讓通國順順噹噹做個蜀王的！」

「我們這不是害了通國嗎？」

「害死他活該！」涪鸞恨道，「若無此人，我們就不會落到這步境地！」

在涪鸞、竹葉姑嫂潛伏蜀宮后不到一周，張儀不期而至。

一切未出公主涪鸞所料，張儀是來向蜀王攤牌的。秦王是王，已經淪為秦國屬國的蜀王也是王，顯然不合秦王之意。可話說回來，自秦人入蜀，通國積極配合，通國的王位，也是張儀承諾並奉旨擁立的。而今蜀地剛定，就廢人家的王位，於情於理張儀都開不了口。

然而，政治容不得婆婆媽媽，尤其是治蜀。張儀決定先造一個勢，再「點到即止」，讓通國「感悟」，自降身價。

為達到造勢效果，張儀幾乎沒給通國準備時間，只在將到王宮時，使先鋒將軍都尉墨入宮「稟報」。與此同時，隨從都尉墨的數十甲士步伐整齊地踏入王宮大門，將蜀宮正殿里裡外外搜索一遍，之後退出殿門，五步一卒，鋥亮的槍戟在寬闊的宮院里豎起一條長長的通道。突如其來的肅殺氣場嚇得宮人腿不敢移，氣不敢喘，戰戰兢兢地擠在旁側的偏殿里。

自於涪鸞口中得知巴國之事後，通國食不甘味，夜不安寢，身邊又無高人謀划，正自沒有主張，張儀到了，且又鬧出這般陣勢。情急之下，通國愈發慌亂，發不及梳，飾不及佩，便跌跌撞撞地出門迎接，匆忙中王冠落下也未顧及，幸虧胖內宰眼疾手快，將一頂冠飾提在手中，氣喘吁吁地追到宮門處，才在秦人的槍戟叢中用指尖為他理順亂髮，佩以冠飾。

主僕二人剛剛理好，遠處就傳來更大的喧囂。

無須再問，是張儀駕到。

通國勻平氣息，挺直身體，在胖內宰的攙扶下邁出宮門，走下台階，面朝由遠而近的張儀車馬哈腰長揖。

前有儀仗開道，後有護衛簇擁，張儀夫婦的駟馬甲車直驅宮門。

相距約三十步遠近，張儀喝叫停車，從車上跳下，親手放置乘石，扶下早已換作一身紅裝的香女，夫婦二人趨行至通國前面，伏地叩道：「秦臣張儀並夫人覲見蜀王！」

通國這也緩過神來，急趨近前，扶起張儀：「相國快快請起！相國大禮，叫通國如何承受得起！」見香女也一同站起，朝她深深一揖，「通國見過相國夫人！」

香女拱手回禮，給他一笑。

「大王，此地風寒，敬請宮中說話。」張儀反賓為主。

「相國先請。」通國閃到一側，畢恭畢敬地伸手禮讓。

張儀跨前攜住通國之手，並肩踏上台階，步入宮門。香女又對胖內宰笑笑，與他一道跟隨於后。都尉墨一臉嚴肅地手握劍柄，走在最後。

出來時只顧慌張，沒顧上害怕，這辰光返回，身邊走著笑裡藏刀的大秦相國，身後跟著殺人不眨眼的都尉墨，兩側是寒森森的槍刀劍戟，通國不由額頭汗出，腿肚子打戰，步伐慢下，幾乎是一步一挪。

張儀瞄見，覺得勢也造得差不多了，在行將踏上正殿台階時，頓住步子，鬆開通國的手，轉對都尉墨，語帶雙關：「墨將軍，蜀王既為我王冊封，蜀地就是秦地，蜀宮就是秦宮，蜀王與我就是一家人，大可不必這般興師動眾。」

「末將得令！」都尉墨應過，朝眾甲士揮手，所有秦卒有條不紊地撤到宮門外面。

「呵呵呵，」望著一下子空蕩下來的偌大宮院，張儀轉對通國笑出幾聲，拱手，「出征在外，在下為三軍主將，墨將軍這也是例行秦人軍律，大王莫要在意。」

「通國不敢！」通國亦忙還過一禮，伸手禮讓，「相國大人，請！」

二人步入正殿，分賓主坐下。

胖內宰站在通國身後，香女坐在張儀下首。

看到通國臉上仍舊惶恐，張儀指著面前几案，半開玩笑，半緩和氣氛：「几案空空蕩蕩，大王總該不會這般待客吧？」

「上上茶！」通國囁嚅道。

事出倉促，加之秦人清場，殿里沒留一個宮人。胖內宰欲召人來，又怕不妥，欲親手斟茶，卻連茶水茶具放在何處也不曉得，只得四顧張望。

張儀瞧出他的尷尬，笑笑，朝外努嘴。

胖內宰會意，走出去，正在四顧尋人，廊道里閃出涪鸞和竹葉，一個端著茶具，盤中還放著各色茶點，一個提著炭盆和水壺，顯然早在恭候，炭火已經燒得很旺了。

胖內宰看出端倪，壓低聲，急切道：「公主，你倆」又環顧四周，見並無秦人，方才緩出一口氣，將二人扯到背處。

涪鸞騰不開手，只彎腰施禮：「老阿公，聽聞有貴賓光臨，就讓我倆侍奉茶點吧！」

「公主呀，」胖內宰淚水流出，連連擺手，「萬萬使不得啊，這這這你倆快快躲起，老奴另請人去。」

「阿公啊，」涪鸞聲音柔軟，二目放電，「那些宮人沒有幾個見過世面，全讓秦人嚇破膽了，哪能侍奉得起貴賓呢？再說，我和阿嫂本是茶人，這又熟悉宮廷禮儀，我們堂堂大蜀，總不能因為一杯茶水而讓貴賓低瞧了，是不？」

「公主，你」胖內宰的目光落在涪鸞腰間。

「阿公，」涪鸞忖出他已看破，淚水流出，撲通跪下，「涪鸞代父王、阿哥，還有數不盡的巴人和蜀人，求你了」

「唉，」胖內宰長嘆一聲，閉上眼睛，老淚流出，「使不得呀，孩子，事已至此，你們即使殺掉張相國，也是」重重搖頭。

「阿公，我們不想殺他！」竹葉急切說道。

「哦？」胖內宰盯住二人，目光質詢，「你們既然不想殺他，這又做什麼呢？」

涪鸞的語氣頗為自信：「拿住那個不守信用的畜生，換回父王、阿哥和被他關押的巴子！」

胖內宰陷入沉思，良久，拭乾淚水，扭過肥胖的軀體，頭前走去。

涪鸞擦過淚水，與竹葉交換個眼神，緊隨於后。

二女緊跟胖內宰款款步入，在旁側一個空案上放下茶具，跪地見禮畢，便分頭忙活起來。

見是涪鸞二人，通國嚇壞了，臉色發白，轉對胖內宰語不成聲：「你怎麼是她倆？快讓她們出去！」

「大王，」胖內宰早已淡定，半是解釋，「方才清殿，宮女全跑散了，只有她倆在，老奴就」

正在準備茶具的涪鸞迅即做出委屈狀，淚水奪眶而出，拿衣襟擦拭。

「呵呵呵呵，」張儀不知端底，笑著打諢，「蜀地出美人，二位宮女是真正的大美人呢，蜀王別不是捨不得吧？」

「通國不敢！」見不好再說什麼，通國只得啞起聲音，轉對涪鸞，「莫再哭了，快為貴賓上茶！」略略一頓，話裡有話，「二位千萬小心，燙傷貴客，大家可都吃罪不起！」

「呵呵呵，二位美人，莫怕你家大王，但有好茶，只管沏來！」張儀來了興緻，挽起袖子，故意擺出準備挨燙的架勢。

涪鸞止啼，沖他嫣然一笑，見竹葉已把壺水燒開，朗聲：「阿姐，起茶！」

姑嫂二人緩緩站起，一邊沏茶，一邊環繞几案，咿嘻唱對，手舞足蹈，俯仰拾趨，洗沖沏煮，將杯盞爐壺等一應茶器撥弄得叮噹作響，將個尋常的沏茶過程生生變作一場茶藝表演，曼妙成趣。涪鸞、竹葉原本就是巴地的標緻美人，這又操練數日，施出媚功，跳出巴山茶舞，莫說是張儀、香女，即使熟知二人的通國，也是看得傻了。

就在幾人目不暇接、眼花繚亂之時，茶水已過兩沖，最上口的第三沖沏畢斟好。在一如既往的優美舞蹈唱對中，涪鸞、竹葉各捧一盞玉杯，分別奉送於張儀、香女案前，在案上擺好，綻出一個媚笑，再舒身姿，再起舞蹈。

張儀顯然被這場別緻的異域風情震撼了，兩手摸向茶盞，兩眼依舊盯在二女身上。

眼見張儀端起茶盞，下意識地就要送入口中，香女陡然出聲：「慢！」

香女的聲音急促有力，如同斷喝。

二女顯然被這聲斷喝嚇一大跳，相視一眼，頓住手腳。

張儀打個驚怔，放下茶盞，狐疑地看向香女。

香女瞄一眼眼前茶盞，又瞄一眼二女，伸手摸過茶盞，略略一嗅，看向胖內宰：「請飲此茶！」

胖內宰略作遲疑，淡淡一笑，伸手接過，眼睛眨也不眨，一飲而盡。

就在此時，涪鸞朝竹葉使個眼色。竹葉長袖舞動，身體翻轉，大喝一聲：「著！」一枚暗器破空飛出，直取香女。

與此同時，涪鸞躍過几案，直撲張儀。

一切發生在眨眼之間。已有防備的香女看得真切，閃身躲過暗器，借力縱身，順手拔出西施劍，凌空劈向竹葉。竹葉萬未料到香女有此功夫，躲避不及，本能地伸手擋去，齊腕斷掉，另一手再施暗器，未及出手，被香女復一劍刺中左胸，立時斃命。

待香女騰出手來去救張儀，卻是遲了，尚未反應的張儀早被涪鸞從身後扯牢長發，將頭后扳，一把利刃緊扼在他充分暴露的脖子上。

香女頓步，二目逼視涪鸞。

「放下劍吧，刀上帶毒，沾血必死！」涪鸞的語氣平靜得出奇。

香女倒吸一口氣，細看那刀，有頃，扔下西施劍，站於原地。

張儀的脖頸被涪鸞牢牢扼住，莫說是說話，即使出氣也是艱難，只得仰脖坐地，任由擺布。

涪鸞瞄了一眼，見竹葉橫屍，老宮宰中迷藥歪向通國，通國則完全被嚇呆了，身體發僵，眼珠子也是直的，任憑胖內宰的沉重軀體壓在他的腿腳上，只有香女杏眼圓睜，眨也不眨地緊盯自己，周身處在戰鬥狀態。

「退後一步！」涪鸞語氣嚴厲，幾乎是命令。

香女一動不動。

腳下是西施劍，再退她就手無寸鐵了。

「我數三個數，」涪鸞加大扼脖力度，「一、二」

張儀透不出氣，憋得臉和脖子通紅。

在涪鸞就要數到三時，香女退後一步。

「再退三步！」

香女又退三步，再后是大殿的門檻。

涪鸞鬆開張儀脖頸，刃尖不離其脖。

張儀接連深吸幾口氣，努力冷靜下來，輕聲說道：「敢問俠女，在下可以說話否？」

「你不是已經說了嗎？」涪鸞冷冷應道。

「還想再說一句。」

「說吧！」

「在下仍舊活著，說明俠女並不想取在下性命。俠女既不謀命，卻又這般扼住在下脖子，豈不是太累了？在下有條腰帶，帶扣就在背後，俠女何不解開將在下反綁起來呢？」

涪鸞略略一怔，覺得張儀講得是，遂出手解開他的腰帶。張儀主動將手伸到背後，交叉扣在一起，任由她縛牢。

「大王，夫人，」見她扎縛牢固，張儀方對通國、香女道，「冤有頭，債有主，俠女既然是沖在下來的，就與你二人無礙，出去吧。」

通國這也緩過神了，忙將宮宰移開，連試幾次，方站起來，難受得齜牙咧嘴，看樣子，他的腿腳讓胖內宰的龐大軀體壓木了。

「阿哥，你不能走！」涪鸞幾乎是命令。

聽到這聲「阿哥」，通國臉色瞬間白了，卻又不敢不聽吩咐，只得復坐下來。

香女又退一步，左腳跟頂在門檻上。

涪鸞看出她是想借力於門檻，以便躍身，冷冷一笑：「張夫人，你也想留在此地嗎？」

香女看向張儀。

聽到涪鸞叫通國的那聲阿哥，張儀已是恍然有悟，閉目有頃，對香女道：「夫人，聽俠女的，出去吧，這裡沒有你的事了。」

香女退出門檻，但並沒有走開，只在檻外牢牢站定，兩眼眯縫，始終不離涪鸞。

涪鸞瞄一眼，看出已在安全線外，不再多究，走前幾步，彎身撿起香女的寶劍，拭下劍鋒，脫口贊道：「好劍哪！」

「俠女好眼力也，」張儀順口誇她，「這是西施劍，本為吳王夫差贈予美后西施，後為越王無疆所得，轉賜在下夫人了！」

涪鸞也不搭話，拿劍走到竹葉身邊，緩緩跪下，將她仍在大睜的眼皮輕輕合上，喃聲：「阿嫂，你一生嗜武，死於此劍之下，亦是值了！」

「唉！」張儀長嘆一聲。

「你嘆什麼？」涪鸞把西施劍擺放在竹葉懷裡，緩緩站起，復回張儀身邊，靜靜問道。

「為這位阿嫂而嘆！」

「我的阿嫂無須你嘆！」涪鸞的聲音依舊淡淡的。

「在下張儀，敢問俠女尊姓大名？」

「你的仇敵，巴王嫡女涪鸞！」涪鸞轉到他前面，手拭利刃。

「仇敵？」張儀故作驚愕，不解地扭頭看她，「在下愚鈍，敢問公主仇從何來？」

「仇從何來，你自己清楚！」涪鸞聲音陰冷，幾乎是一字一頓。

張儀盯住她的眼睛，良久，做出懵懂之狀：「在下愚痴，還請公主詳釋！」

涪鸞嘴角撇出冷笑，利刃指向張儀：「死到臨頭，還想抵賴！」

「好吧，」張儀閉上眼睛，「在下不抵賴，在下只想求問公主，能否讓在下死個明白？」

「我這問你，我的父王在哪兒？我的幾位阿哥又在哪兒？」

張儀方才已從她的眼睛里讀出什麼，早有主意了，因而坦然許多，不無誇張地「咦」出一聲：「這些日來，他們一直和在下在一起呀！」

「你騙人！」涪鸞的刀刃再次逼近他的脖頸。

「唉，」張儀長嘆一聲，「公主呀，你讓在下怎麼解釋才肯信呢？二十日前，巴王及諸巴子與在下在江州相聚，之後就去閬中，前幾日又與在下一路趕奔蜀地！」

這是一個全新的信息，涪鸞眼睛大睜，愣怔有頃，顯然不信，將刀子在他脖子上又緊一緊，低聲喝道：「我不信！他們讓你下了迷藥，這辰光正被你押在江州大牢里呢！」

「他們被在下押在大牢，公主可是親見？」

「這」涪鸞語塞。

「唉，」張儀又是一聲長嘆，「公主呀，難道你一定要相信謠傳、屈死我張儀嗎？你的父王這辰光就在蜀地，難道公主」頓住話頭，誇張地搖頭。

「你」涪鸞大睜兩眼，「此話當真？」

「在下身為大秦相國，堂堂七尺男兒，還能矇騙你個弱女子不成？你的父王前幾日與在下同車赴蜀，欲與蜀王商議巴、蜀邊界劃分，昨晚在下還與你的父王喝酒談天來著。」

「那父王何在？」

「嗨，也是湊巧，今晨我倆就要登車入宮時，忽聞一樁奇事，你父王定要去看，在下拗不過他，只好讓國尉司馬將軍陪他去了。」

「是何奇事？」

「說是附近人家養頭母豚，前日產下一怪，長鼻子，小眼睛，五條腿盡皆胳膊粗細，僅兩日，塊頭竟比母豚還大，有人說是大象呢！」

涪鸞眼珠子連轉幾下：「有此奇事，你為何不去？」

「嘿，在下鼻子眼兒全不信！母豚生象，這不是瞎扯嗎？再說，象也只有四條腿呀，天底下哪有五條腿的象？蜀人擅長瞎編，在下上過幾次當了！」

想到父王生性好奇，涪鸞不由得信了，眼皮子眨巴幾下：「梓犨阿哥呢？」

「原說要來的，臨走時讓你父王留在閬中，說是讓他準備移都江州呢。」

「既是此說，你立馬請出我父王！不見父王，我不會信你！」

「夫人，」張儀吩咐仍在門外的香女，「這辰光巴王想必看過稀奇了，你速去城外，有請巴王，莫提在下和公主，只說蜀王有請！」

香女應一聲，正要走開，張儀又道：「關上殿門，免得有人打擾！還有，傳令墨將軍，在巴王駕到之前，任何人不得踏入宮門一步，違令者斬！」

香女聽出話音，大大咧咧地跨進殿門，將兩扇門拉上，虛虛掩起，就不慌不忙地走下台階，揚長而去。

聽到「嘚嘚嘚」的腳步聲漸去漸遠，張儀長舒一口氣，看向涪鸞：「在下實不明白，公主何以認定巴王、巴子被在下害了呢？」

「巴人全是這麼講的！」涪鸞應道，語氣遠沒有前些時肯定，「他們還說，你們秦人把巴人勇士全部射殺了！」

「這這這」張儀苦笑一聲，看向通國，「這些謠傳大王信不？在下是應大王和巴王之邀出兵的。這般翻山越嶺替人解圍，做的全是賠本買賣，秦王初時死活不肯哪。后見大王苦苦相求，是在下於心不忍，這才說服我王，千里迢迢趕來救援解難，不想卻又」

「阿妹，」通國亦覺對不住人了，轉向涪鸞，「想是謠傳了，就阿哥所知，相國不是那樣的人。」

涪鸞低下頭去。

「公主，在下渴了，能賞口清水不？」張儀咂吧幾下嘴唇，顯然是真渴了。

涪鸞將壺裡的水倒出一盞，遞他口邊。

「不會有毒吧？」張儀盯住涪鸞，故作狐疑道。

涪鸞白他一眼，喝一口，復遞給他。

張儀似是再無顧忌，咕嘟幾聲一氣喝下，開始大談與通國、梓犨二人如何在咸陽相識，如何建立下兄弟般情誼，尤其是梓犨，為人如何爽直，如何講義氣，二人如何飲酒，酒後如何耍瘋，如何談天說地、彼此無疑，等等。

涪鸞聽得感動，漸漸覺得是自己誤信誤解了。

「公主，」張儀似又想起一事，看向涪鸞，「聽人說，公主與大王早有婚約，可有此事？」

聽到「婚約」二字，涪鸞面色羞紅，低下頭去。

張儀轉向通國：「大王，有這事沒？」

「嗯嗯，」通國嗡出兩聲，聲音很小，幾乎是嘟囔，「那時我倆還小哩。」

「呵呵呵呵，」張儀迭聲笑道，「在我們中原，這叫娃娃親，所有姻親中，娃娃親最是難得，你倆這樁婚事，真正是天作之合呢。大王，你看這樣如何，待巴王趕到，由在下出面張羅，為你倆做個見證，讓這樁好事情有個圓滿！」

見張儀大談親事，涪鸞羞澀難當，心中一直綳著的那根警弦砰然裂斷。

「公主，再請一杯水喝！」張儀再次懇請。

涪鸞對他笑了一下，將刀放在几案上，為張儀倒完水，侍奉他喝完，又為通國斟滿一杯，推到他面前。

「公主，在下這腿腳坐得麻了，能否站起來走動走動？」張儀伸下腿，做出苦澀狀。

涪鸞點頭。

張儀吃力地站起，伸展幾下腿腳，一邊走動，一邊說話，活動幾圈后回到案邊，冷不丁發力，一腳掃飛毒刀，向後猛撞涪鸞，顯然肯定門外有人，口中朗聲叫出：「夫人速來！」

張儀三個動作一氣呵成，涪鸞猝不及防，被張儀撞個結實，跌出兩步開外。

幾乎是在同時，不知何時已經踅回並悄悄守在門外的香女「嗵」地撞開殿門，飛身閃入，一個箭步躥到竹葉身邊，伸手撿起西施劍。

正殿兩側各豎兩根合抱粗細的殿柱。因是毒刀，張儀在踢刀時看準刀柄，橫腳掃出，毒刀側飛，柄重刃輕，柄頭先行，撞擊在左側靠里的粗大楠木柱上，「當」的一聲拐個方向，轉頭飛向兩丈開外的涪鸞，剛巧扎在涪鸞的腿肚上。刀刃餵過劇毒，見血必死，但涪鸞早已看破生死，全然不顧，拔出毒刀，一個鯉魚打挺站起，大叫一聲：「奸賊看刀！」便「嗖」地擲向張儀。

張儀撞飛涪鸞后，因慣性仰面摔倒，加之兩手被她反綁，且一切發生在眨眼之間，只能眼睜睜地看著毒刀直飛過來，無力也不及躲閃。

眼見情勢危急，香女幾乎是出於本能地順手擲出西施劍。那劍剛好在張儀胸前撞到利刃。兩刃撞擊，毒刀受力，打個彎，拐向右側庭柱，「哐啷」掉地，西施劍尖不偏不倚地插進庭柱，悠悠閃動。

一擊未中，涪鸞順手拔下頭上金簪，「噫唷」一聲發出怪叫，騰身飛起，凌空撲向張儀。

香女已先一步撲到張儀身上，一邊護住張儀，一邊伸手從柱上拔出西施劍，不及翻身，將劍反手望空擊出。

一切來得太快，涪鸞既無時間躲閃，也根本無意躲閃，徑迎劍尖撲下。

西施劍貫胸而過，涪鸞的金簪也同時刺入香女肩胛。

都尉墨引領秦兵沖入，將撲壓在香女身上的涪鸞翻到地上，拉開香女，解開張儀。

看著方才還在鮮活舞動的優美軀體於瞬間倒地抽搐，一腔青春熱血在眼皮底下汩汩流盡，張儀凄然閉目，長嘆一聲：「好一個烈女子也！」

。