第四章 五州雁回

這頭沐清是被馬車的搖晃聲吵醒的，睜開眼便發現自己早就不在碼頭了，他一把掀開帘子，看到沐熒騎著馬在一側。

「醒了？」沐熒一邊騎馬一邊道。

「哥哥忙完了？這是要回府了嗎。阿涼你怎麼不叫我？」

阿涼正駕著馬車，聽到沐清的聲音，開口道。「這世子您可要給奴才做個見證，我叫了您一刻鐘，您也沒醒，世子只好把您抱到這馬車上，不過我家小郡王這睡覺的本事，這整個清河郡府都找不到第二個了吧。」

沐清瞪了阿涼一眼，阿涼趕緊吐了吐舌頭，低下了頭安心駕好馬，馬車裡睡的緊湊，沐清轉了轉脖子，有些酸痛。

沐熒看了便問。「雨停了，要不要騎馬透會氣？我看你是騎馬來的，想必這段時間有勤加練習。」

沐清想了想，點了點頭，江川把馬牽了過來，扶著沐清上了馬。

沐熒看了看弟弟的樣子，接過了江川手中的韁繩。「我在你身側，不必害怕。你只管往前騎。」

路邊不少人知道大世子巡海回防，都在街道兩側偷偷瞧，雨後的傍晚空氣格外清爽，夕陽在層層疊疊的雲霧下透出來一些紅色，映得兩人十分好看。

江川和阿涼坐在馬車前側，在後面跟著。

後來的很多年，戰事又起，有幸見過兩人這般盛景的人，大多都不在了。

沐芸和南伯在屋內細細盤算了半日，門房來回信說沐清和沐熒兩兄弟已經回來了，正在洗漱。

郡王沐昭喚沐芸前去，沐芸讓門房回了稍後便到，又從之前做好的香囊里拿出一隻青色的，遞給南伯。「南伯看看，芸兒新配的香料如何？」

「郡主已將王妃的手藝學去了七八分了。」南伯接過，低頭聞了聞道。

「母妃最愛調製香料，我看了她的手札，有幾味香料很難得，怕是只有去了南邊才能有。」沐芸想起了幼時的往事。

她並非出生在清河郡，五歲前她都長在雲都，雖然對兒時的記憶大多數已經忘卻了，卻記得那是個遍地鮮花的地方。

「這便給南伯吧，免得又拿什麼汗味搪塞我。」沐芸說道，喚了麻衣更衣。

南伯看了看沐手中的香囊，終是收了下來，抬手作揖退了出去。

清河郡王府並不大，王妃已去世多年，執掌中饋的是側王妃海氏，沐熒的親生母親。

百姓常道海氏溫和，經常施粥救濟貧苦百姓，是位賢妃，府中瑣碎事務都由她掌管。

自王妃雲緋去世后，清河郡王沐昭愛去寺廟，而沐芸在思雲處，自己設了小廚房，將幾人湊齊一塊用飯的時候也不多。

近日沐昭的咳疾犯了，不得不在家休息，海氏便親自掌管了廚房，今日更是一早便忙活起來，待幾人收拾好，喚人擺飯。

沐清在屋內與幾人說話。

「父親你不知道，哥哥跟我說他這次遇到了洋人，金髮碧眼的，跟咱們清河郡府的人都不一樣，這葡萄酒就是他們釀造的，換走了我們好些布匹呢。父親，我馬上也快要十五歲了，哥哥在我這個年紀，早就進軍營去巡海了，我若是......」

「你若是怎麼？」沐芸人還未到，聲音就傳了進來。

麻衣跟在沐芸到門口，便聽到屋內熱鬧的聲音，沐芸抬腳進了屋，看到沐清和沐熒早已坐好挨在一處。

沐清聽到長姐的聲音，立馬老實了不少。

「父王、夫人。」沐芸行禮。

沐芸並不問海氏叫母親，海氏也並不在意。

「芸兒到了，快坐下。」海氏張羅道。

海氏自小長在清河郡，因著父親海將軍的緣故，與沐昭自小就認識，中州十七年嫁給沐昭做了側妃。

沐昭坐在主位上，他今年不過三十六歲，已經有些發福，常年禮佛面容也有些慈祥，穿了一件褐色的衣袍，鬢角隱約有些白髮，擺了擺手示意沐芸坐下，輕咳了幾聲。

「長姐。」沐熒站起身行禮。

沐芸這沐清道。「你若是去演武場多走動一些，便知道自己有幾斤幾兩。」

又回禮道對沐熒道。「前兩日得知你提前回防，這小子就看不進去書了。」

沐熒看到沐芸坐下才開口。「長姐這是有意數落了，誰不知道咱們小郡王沐清是讀書的天才，屋內藏書萬卷，最擅筆墨，你若是說他看不進去書，我是萬萬不信的。」

沐清本想反駁阿姐的話，聽罷兄長的誇獎心裡倒是很不好意思。「哪有哥哥說的這麼誇張。」

「好了，先吃飯吧。」沐昭打斷了幾人。

用過晚飯，沐昭喚了幾人書房議事。

「你來信說這次提前換防是因為北部有變？發生了何事？」沐昭問。

沐熒拿出一封信呈給沐昭。「這是我在北部的探子拿到的消息，蒼莽部首領蒼寒已死，他的弟弟蒼甘繼承了領主之位，已經遞了書信給中州。」

沐昭想起多年前見過蒼寒蒼甘兩兄弟，北部人多高大威猛，蒼寒與蒼甘更是異常勇猛，蒼莽部天寒地凍，本就人煙稀少，為爭奪糧草曾多次屠盡其他部落。

待中州高氏稱王后，曾多次與北部打交道，直到中州十七年，蒼寒與蒼甘收服北部其他部落，改稱蒼莽部，距現在也不過十幾年。

蒼莽部多數從小在征戰中長大，一向信仰勇猛者，所謂的禮**常、長嫡有序之類的的守則，對他們約束不大，蒼甘比蒼寒小了幾歲，自然比年幼的少主蒼沵更得民心。

「那蒼沵你可見過？」沐昭問沐熒，他常在沿海巡視，做些買賣之類的，與北部的人也有過交集。

「這倒是不曾，不過之前遇到過一次蒼甘的幼子，名叫蒼卓真吾，跟沐清差不多的年紀，倒是心狠手辣，是個厲害的角色。」沐熒回憶道。

沐芸已經聽南伯說完了這些事，此刻開口道。

「我聽聞，蒼莽部本與中州定了婚約。你可知定的是誰？」

沐熒點了點頭。「我也是剛剛知曉，這定下的高氏女是元茶王后的女兒高星，乃是王后唯一的女兒，今年跟阿長姐同歲，雖然外人不知，但是蒼莽部之前定好要迎娶高星的便是蒼沵，蒼沵今年就滿十五歲了，如果按照年紀來算，也該成婚了，但是如今蒼寒一死，這婚事......」

沐熒停頓了一下才道。「雖然中州不喜歡別人擅作主張，但是蒼莽部本就崇尚武力，就算蒼寒的死與蒼甘有關，只要他不落人口實，就不會影響。只是那蒼沵還頂著少主的名號，高氏怕是不能把高星這張牌放在成了廢子的蒼沵身上。」

沐清本是心不在焉的聽著，聽到這，方才從沐熒送的禮物當中抬起了頭。

「這蒼沵雖然一下子失去的父親，但是還是蒼莽部少主可見他叔叔對他倒是不錯，日後繼承了蒼莽部不照樣是領主，為何就成了廢子？」

沐芸看著幼弟，心中有些無奈，沐清從小在王府內無憂無慮的長大，未經歷過什麼磨難，父王沐昭自母妃去世后，也鮮少停留在府中。

沐清對人性的理解，都從書上得來，這些四書五經之類的東西，教的都是君子之道，是讓他陰朗大方，知禮節懂綱常，但卻在某些權謀方面像個孩子。

「你可還記得夫子教過的中州是如何成為霸主的？」沐昭問到。

「自然記得，大概六十年前，軒轅王朝覆滅，天災人禍民不聊生，天下四分五裂多年，中州高氏本是一山匪，后在戰亂中逐漸壯大，佔據中原，自稱中州之主，年號中州，而後派人去雲都醫宮學習醫術，並派使者來到清河，獲得了阿爺的信任，為他提供糧草，步步為營，兵強馬壯又有醫宮協助，這才建立了中州城。而後在十幾年間逐步降伏了巴蜀慕容氏和北方的蒼莽部，從自立為王到稱霸天下到現在不過三十五年而已。」

沐清說完，看了阿姐一眼，似是討賞一般的神情。

「可是這與蒼沵成不成為棋子有什麼關係？」他還是未曾想通。

沐熒看了看沐芸的神色道：「若蒼沵沒有生在蒼莽部，或者蒼莽部一直都是蒼寒的天下，他倒是不會廢，你只知道知道蒼寒與蒼甘是兄弟，沒有安定之前兩人相互扶持，中州十六年，蒼莽部投靠中州，有了中州做靠山後，蒼寒就成了蒼莽部的領主，可底下一起打天下的人也不都儘是蒼寒的人。」

他又看向父親：「蒼寒沒死之前，蒼甘手下的部落與蒼寒的舊部就曾多次起衝突，如今蒼寒突然暴斃，蒼甘繼任領主，雖說蒼沵年幼，可私下蒼寒的舊部難保有忠於蒼沵的，怕是不願這個少主任人宰割。這婚約在手，說不定能得到高氏的扶持也未可知。」

「蒼莽部長在北方極寒之地，多數長的勇猛，與慕容氏先後臣服於中州，到現在已有一個十幾年。咳咳咳咳......」沐昭才說了兩句話，咳疾就又重了幾分。

姐弟三人同時停下，看向沐昭。

「父王...」

「父王」

沐芸和沐昭自王妃去世后，便很少私下交談，每年也不過沐熒巡海回防、過年前後見的多了些，陰陰前幾日剛見過，沐芸卻覺得他的狀態，咳疾更重了些。

「無事。」沐昭道。接著說了下去：「可對於一個部落來說足夠他們成長出一批強壯的勇士。所以高氏也不會想著毀了這樁親事，為了蒼莽部的兵權，也會攥緊了這門婚約，只是......」

「只是蒼甘好不容易熬成了領主，又怎麼會讓蒼沵順利迎娶高星呢？」沐昭接著說。

「所以蒼甘可能毀掉蒼沵的婚事，讓蒼沵得不到中州的庇佑。但又不能太早殺了蒼沵，讓中州覺得控制不住蒼莽部。而蒼寒的舊部使勁渾身解數也要保住這門親事。」沐清雖然不懂權謀，但是熟讀百家。

父親和兄長的寥寥幾語讓他心裡陰白過來，這樁本來可有可無的婚事，此時非常重要。

高氏將高星嫁給誰，就意味這誰就能得到中州的扶持，這領主的位子才能做的長久。

「蒼甘不會眼睜睜看著蒼沵娶高星，那他......」

沐清雖然天真，但是看問題卻通透。

沐芸點了點頭，肯定了沐清的猜想。

「若蒼沵真的迎娶高氏女，他一定會讓蒼沵消失，這消失就有很多種方法，最簡單也是最直接有效的就是死。」