第三十八章 爭奪管家權
「咳咳，咳。羨哥哥久等了。」蘇南枝披了件銀色蝴蝶披風，打開房門帶他去正廳。
雲深羨為她沏了一杯熱茶，拿出幾盒糕點：「知你最愛桂花糕，我給你買了些。」
「謝謝羨哥哥……」
蘇南枝溫婉輕笑，讚歎道，「桂花糕入口即化，還和兒時一個味道。」
雲深羨猶豫幾番，從袖中拿出個錦囊，還未開口耳垂便紅了：「我想送你個東西。」
「什麼？」
「我知你喜歡賞花，我便為你買了一處四合院，種滿了桂樹與花草。」雲深羨從囊中拿出張地契，鋪平展開遞過去。
「咳！」吃糕點的蘇南枝嗆著了，連忙婉拒，「京城四合院少說也得五百兩黃金，羨哥哥留著送給以後的嫂嫂吧，太貴重了，我不能收。」
「地契上已經寫了枝枝的名字，戶部已登記入冊，不管枝枝要不要這地契，四合院都在你名下了。」雲深羨話語溫潤如春風，在蘇南枝看不見的時候，目光寵溺又縱容，「我為官數載，也攢了錢，想送你一處房子還不許嗎？」
蘇南枝像接過燙手山芋般拿著地契，心中柔軟溫暖，一時間竟不知如何搭話，嘆口氣：「羨哥哥這是何必……」
「那裡開滿桂花，我命人摘來做糕點，你就有吃不完的桂花糕了。」
蘇南枝黑睫微垂，覆住眼中感動。
幼時爹爹官職並不高，家中清苦，她那時最饞桂花糕了，雲深羨便常年不分晝夜地抄書賺錢，只為給她買一塊桂花糕。沒想到這麼多年了，他還記得那般清楚。
「等閑下來，我去戶部把地契改成你名字——」
見她要還地契，雲深羨連忙起身，溫聲打斷她：「我府上還有事，先走一步，我改日再來看枝枝。」
男人像丟盔棄甲的戰士棄城而逃。
「誒！雲大人對姑娘可真好啊！」春盛由衷讚揚道，「這般好男人真是不多見了，姑娘可要把握住了。」
蘇南枝心情複雜地回了房中，胸口沉悶地嘆口氣。
她想起昨夜前往死人谷的雲深羨……
羨哥哥，你身上到底有什麼秘密？
蘇南枝回了書房，將地契收入抽屜中，坐在書桌前提起毛筆，翻閱京城地圖和地理書冊，開始憑藉記憶繪出昨夜跟蹤雲深羨的路線，標出他最後消失的地址，絞盡腦汁地推理死人谷的谷口處。
死人谷因地理位置特殊，內里多溶洞暗河，或許囤積兵器軍火的地址就在谷內。
剛畫到重要的地方，春盛急急推門而入。
「姑娘！」
蘇南枝將地圖收入抽屜：「怎麼了？這般著急？」
春盛放下燕窩，皺眉憤憤道：」老爺不是允許二小姐和您一起管賬嗎？方才我回院時，親眼看到她拿一袋金子賄賂孫斌掌柜呢，二人躲在廊下竊竊私語，離得遠我聽不清他們在密謀什麼，但肯定沒好事！」
她話音剛落，門口便有婢子恭敬稟告：「大小姐，老爺請您去前廳。」
蘇南枝起身朝外走去：「前廳都有誰在？」
「稟大小姐，老爺、孫管事、二小姐都在呢。」
蘇南枝扯唇輕呵，這倆沆瀣一氣准沒好事。
果不其然。
剛走到正廳，便看見孫斌殷勤地給蘇正斟茶，格外忠誠老實：「哥哥，你是不知道這曉筱算賬多厲害，想必是隨了她爹天賦。您把曉筱養在家中，自然是把她當做親女兒來看，如今南枝也想要管賬，不如讓二人比試一場？」
「你的意思是，誰贏了便把管家權交給誰？」蘇正摸著鬍子，深思熟慮道，「她們年紀也不小了，確實可以管家鍛煉鍛煉，將來嫁出去也不至於被婆家拿捏。"
走來的蘇南枝聽到此話，微勾唇角：「父親，表叔。」
蘇曉筱緊隨其後：「伯父、表叔、姐姐。」
「你出題吧，我看著。」蘇正喝茶吩咐。
孫斌成熟穩重地點頭，眼中卻閃過狡猾，提筆在白紙上寫題：「二位侄女才學完算賬，表叔也不會刁難你們，共出三道題，你們各自在白紙上寫下答案，全對者既可執掌中饋。」
蘇曉筱看了題目，當即笑道：「這有何難？表叔真是手下留情了。」
蘇南枝坐於桌前執筆，秀眉微蹙。
二人初學完管賬，而這三道題都極難極複雜，是算賬中最難的部分，可卻被蘇曉筱說的那般簡單，或許……她提前買通孫斌知道了答案……而這三道題都是針對她的。
蘇曉筱在她身後出言譏諷：「誒，表姐難道不會嗎？」
「昨日表姐揭穿我偷遺物害我罰跪祠堂，今日這管家權，妹妹可不會讓你半分。」蘇曉筱揉了揉作痛的膝蓋，勝券在握地悄悄道，「日後，這蘇家就是我管家了！」
面對蘇曉筱的怨恨與挑釁，蘇南枝勾唇算題，迅速寫下賬目，若今日真把管家權輸給作弊且愚蠢自私的蘇曉筱，只怕蘇家會被她和孫斌二人啃得渣都不剩！
下刻，蘇曉筱還在得意洋洋地背寫答案時，蘇南枝準備起身交卷，蘇曉筱微驚，連字跡也不顧了，鬼畫符般速寫完小跑兩步，趕在蘇南枝前面交給孫斌。
孫斌接過蘇曉筱的答卷驚喜地高聲道：「天哪，曉筱真是算賬奇人呢，連我都要花些時間才算出的答案，曉筱竟然不到一刻鐘就全部算對，按照規矩，最先交卷全對者即是管家之人。」
蘇南枝微笑反駁：「曉筱在我停筆后還在速寫，按理來說，我先停筆我才是最先答完題的，她只是跑得快點而已。我不僅先算完，還寫了五個不同的解題方式。」
眾人微驚！
蘇曉筱猶如遭雷劈：「不可能！這麼難的題，你能算對就不錯了，怎麼可能寫出五個解題方式！」
孫斌咽了口唾沫，心中難掩震驚地拿起蘇南枝答卷，擰緊眉頭許久，挑了半晌都挑不出毛病，想起先前收了蘇曉筱一袋金子的事，只好硬著頭皮道：
「我向來行事最講公平公正，曉筱雖然後停筆，但她跑著來，確實最先將答卷交在我手中，機會都是靠她爭取的，你若跑著來先交卷，贏得人就是你。想必哥哥也不會公然偏袒枝枝吧？那豈不是傷了曉筱侄女的心？她父母泉下有知，咱們失公允也不好。」
「伯父，執掌中饋的管家印章呢？」蘇曉筱轉頭撒嬌道，「您看是不是該給我啦？」
趕緊趁熱打鐵先把印章拿到手，免得叢生變故。
孫斌的話正戳蘇正痛處，他有些為難，話在嘴裡咀嚼了幾番，剛要說出口……
「慢著。」一道威嚴男聲打斷蘇正。
蘇曉筱氣的牙痒痒，連孫斌也不悅地呵斥：「哪裡來的人，敢摻和蘇家家事？」
迴廊拐角處，蕭沉韞一襲綉青竹雲紋銀袍，慢搖摺扇闊步而來，目光如刀鋒般凌厲，不悅看向孫斌，「你在斥責本王？」