第16章

大雪初霽，晨光微熹，穆寒穿過庭院，重新踏上正房前的台階。

韓菀已經起了。

一束陽光穿過酈陽居疏闊的飛檐翹角，落在韓菀妝台前的檻窗下，明亮光斑映著皚皚白雪，她跪坐在半敞的窗欞前，侍女執玉梳仔細給她綰髮。

金色的陽光，漆黑的烏髮，天光與雪色輝映，她露出一小截弧度優美的潔白下頜和頸項，正跪坐的茜紅背影雅緻又妙曼。

映著金燦燦的晨光，茜紅顏色奪目又明亮，一如她的人。

穆寒立在階下。

他默默看了她很多年，從沒想過有朝一日能來到她身邊。

猶記當時他一如往日的沉靜外表下，驚詫，動容，激動，無措，那種峰迴路轉后的複雜情緒交織出來的難以言喻激昂情感。

很久，他才漸漸平復。

近身相處后，他很快發現，其實她比自己以為的還要好，好太多了。

她對他信任，關懷，以及倚重，她將近衛隊毫不猶豫交給他，將自己的安危盡皆託付於他的手中。

她說想讓他成為她的左臂右膀，共同進退，讓奴隸出身的他坐堂掌印，和一群士人管事共同理事。

她給予了他從來沒有過的尊重和尊嚴。

雖經歷過無數的苦難，但這一刻穆寒還是由衷感激了上蒼。

讓他有機會來到她身邊，貼身守護她，為她分憂，成為她的臂膀。

「穆寒？」

女婢打開花鈿匣子捧到韓菀跟前，金箔黃翠燦燦生輝，她揮手不要，接掌商號后她穿著打扮著意大氣簡潔，從前愛那些精細的女兒家東西都先暫擱一邊去。

韓菀站起用早膳，一回頭，卻見穆寒站在階下，她笑道：「站那幹嘛呢？快進來！」

她沖他招手。

「都不嫌冷么？」

穆寒收斂心神，上階進屋見禮，韓菀沒等他跪下就叫起了，「快起來，早膳用了沒？」

她今天起得略早一些，穆寒聞訊匆匆趕回，估計是沒來得及早食，一問，果然是，韓菀沒好氣，她不問估計他這麼一直餓到中午了。

「過來用些。」

僕婦已抬來食案，填漆食盒打開，熱氣騰騰的栗粥湯餅糕點各色精緻菜肴，滿滿一長案，食物香氣四溢。

韓菀讓穆寒坐下一起吃。

穆寒卻不肯，他怎可與她同桌而食？

韓菀叫了幾次，穆寒怎麼也不願意，無奈，她最後只好叫人再端個小食案來。

小食案放在下面，她讓端了七八個盤碗下去，有肉有菜，有好下咽的湯也有扛餓的餅飯。韓菀又點了蜜粥和菜蔬，讓取乾淨碟子來撥一半下去。

「這個蜜粥熬得稠糯，你嘗嘗？」

穆寒隨侍多時知她口味，這幾樣都她喜歡吃的，所以方才女婢端的時候才避過了。

他低聲：「謝主子。」

穆寒跪坐下來。

炙肉焦黃酥嫩，冬日難見的綠菜新鮮爽脆，庖廚細心烹制，入口可口鮮美。

他看了她一眼。

發現韓菀也正好看他，她唇角微翹，笑道：「快吃吧，一會該涼了。」

嗯。

穆寒低頭，女婢給他舀了一碗蜜粥，他端起喝了一口，熱騰騰的的稠粥入喉。

腹部暖熱，滋味甘甜。

……

北風颯颯，簌簌吹落檐瓦上的積雪，韓菀披著厚厚的貂毛斗篷立在廊下，用手擋了擋。

穆寒撐開油紙傘，遮在她的頭頂，她回頭沖他一笑，「走吧。」

穆寒慢半個身位，撐著油傘與她並肩穿過庭院，往二門外的輜車行去。

他發現韓菀今天心情不錯。

大雪初霽，鉛雲退散，天空一碧如洗。蔚藍的天，被厚厚積雪覆蓋的鱗次房舍，大地一片銀裝素裹，空氣很冷，但也非常清新。

韓菀挑起車簾，深吸一口氣，初雪般側顏帶著笑意。

穆寒揚了揚唇角。

他驅馬上前兩步，無聲擋住了灌往輜車窗格的寒風。

只不過，韓菀的愉快心情並沒能維持太久。

輜車轆轆，很快抵達總號，韓菀穆寒繼續熟悉並處理手頭的公務，只沒多久，卻被打斷了。

胡榮杜義銷贓的後續出來了。

……

首先是阿亞，阿亞審問胡杜牛三人的文書僕役獲得一條有用信息。

這位查無此人的廖姓商賈，是胡杜跟著曹邑宰赴私宴時認識的。認識之後，才偷偷地聯繫起來。

「曹邑宰？」

出於對曹邑宰的不信任和高度警惕，幾乎是馬上，韓菀就想，那會不會是曹邑宰刻意引胡杜認識此人的？

胡杜習性，不信曹邑宰一點不知，在這等「好時機」，胡杜想做些什麼，其實並不難猜。

曹邑宰連面都不用出，這般狀似無意地推一把，乾淨不沾手，也很符合他一貫的作風。

會是這樣嗎？

答案很快就出來了。

先前韓菀吩咐大筆丹砂或紅漆紅帛之類販售的查探結果有了反饋。

這不難，在明年夏季之前，丹砂從產到售韓氏獨佔鰲頭，由於手裡握著優質豐富的丹砂礦，多年來韓氏遠遠將其他商號拋在身後。

紮根很深，市場波動就很容易察覺，有心很快就找到蛛絲馬跡了。

穆寒呈上分號信函和結果，韓仲丘說：「渠城，鞏陰，牟城等地，都有商行販售優質漆帛，從上月起的。」

都在郇國，距離遠近不等，一城看起來不算起眼，但這麼多地方合起來一算，數量卻是極大。

就目前的數額，韓仲丘粗略估算，所耗丹砂應在兩千擔左右。

這麼大的數額，在郇虞信數國所在的這一大片區域，只有韓氏能供應得過來。韓氏質優價格公道，捨近求遠不合常理。

但問題是，「我們仔細翻找了賬冊，最近一年，卻沒有發現他們購買過大筆丹砂。」

之所以說「他們」，因為細查過後，發現這些店鋪背後都屬於一家商號。

韓菀幾乎是垂目的下一瞬，她視線定在了最底部。

「栗氏？」

她聲音有些啞。

韓菀驀抬起眼。

栗氏，於她而言，其實並不陌生。

上輩子，她死後，韓氏大小商行鋪產匾額被拆卸后，換上的正是栗氏。

情理之中，又意料之外。

上輩子，韓氏失去大半丹砂礦是在明天春末，而成功奪得者的正是栗氏。重生后她仔細分析過，認為栗氏和曹邑宰串聯上應是在明年，丹砂礦爭奪開始的前後。

但現在顯然不是，她驟發現，栗氏和曹邑宰的串聯竟然早到現在！

心念急轉，這一刻韓菀甚至有些懷疑，也許她父親在時曹邑宰就已生了外心？

但凡隨行管事們能留下一兩個，曹邑宰絕對沒辦法在短短時間內控住局面的。

心突突跳動，韓菀本想著還有幾個月，她打算控穩商號后騰出手才著手其他的，可現在！

「羅阿叔何在？快叫他來！」

韓菀迅速召羅平，羅平匆匆趕到，不等他見禮罷，韓菀立即將人叫起。

「李翳查得怎麼樣？」

李翳，李毅，也有可能是李藝李亦，韓菀手裡握著的第二條線索，就是上輩子囚禁她的那個領頭陰翳黑臉男。

也是他，在威逼過程中透露了韓父很可能並非意外死亡。

一抵達郇都，韓菀就吩咐羅平查找此人。

她清楚記得，這李翳是郇都口音。

羅平自少年時就任韓父親衛，已三十餘年，緊緊跟隨韓父步伐至今。他是韓氏世衛出身，最是忠誠，這些年來替著韓父辦了許多明裡暗裡的事情。

這件事找他最合適，韓菀把他從韓琮身邊借了過來，近日都在忙這個。

得令以後，羅平去郇都府衙找了一個熟悉的刀筆吏。

這些陳年老吏，查這種事情最有法子。郇國戶籍很嚴，分門別類十分詳細，按目錄查找，雖多卻易。畢竟如今世道有名有姓且還不是張三李四的，就已減員超一半。

這段時日以來，找了二十多個叫李翳同音的，羅平親自去確認年紀外貌身高，但可惜的是，都沒對上。

羅平愧疚：「卑職無能，請小主人恕罪。」

韓菀有些失望，但這樣大海撈針成功率本身就不高，她斂了斂心緒，扶起羅平，溫言：「羅阿叔何罪之有？快快起來。」

「我們還接著找。」

不管成功率高低，也是個方向，另外，韓菀吩咐羅平：「羅阿叔再多查一下栗氏那邊。」

這李翳很可能就是栗氏的人，先前人沒安頓好，怕貿貿然會驚動對方打草驚蛇，韓菀只先讓底下人先儘快熟悉郇都，現在差不多了。

這個李翳必須找出來！

「小心些，不可驚動對方。」

「是！」

羅平沒有問為什麼，他立即領命而去。

……

韓菀目送羅平撩起門帘離去，室內安靜下來。

炭盆炭火噼啪，屋裡就剩她和穆寒二人。

先前下令找李翳的時候，韓菀就告訴過穆寒，韓父之死很可能與此人有關。

今日這栗氏一出來，他立即就聽明白了。主君待他恩重如山，被襲擊身亡面前，一腔憤恨，穆寒唇角緊抿，見韓菀靠著憑几沉思，他俯身：「主子，您可是刺殺栗氏家主，為主君復仇？」

他單膝跪地：「卑職請命前去！」

「不可！」

韓菀驚醒，她毫不猶豫拒了。

她知道的比穆寒多很多，是，韓父的死若有疑竇，那就必和栗氏有很大關聯，甚至很可能他就是主謀。

可到底只是可能，線索太少了，目前她知道的東西還很片面，在揭開謎底之前，韓菀不想斷了線。

萬一不是，又或者還有其他同謀一起瓜分韓氏？

復仇是肯定要的，但在此之前，必須先把事情查個清楚明白。

另外再有一個，要是這一切真是栗氏在背後主謀操控，他能設計刺殺別人，那肯定也會防著旁人刺殺他，李翳這樣的高手，他身邊不知還有幾個。

穆寒上輩子爆發瘋狂，李翳招架不住，但那是特殊情況，不能用做平時參考。韓菀估摸著，穆寒和李翳身手可能是在伯仲之間，又或許只稍勝一點。

論身手，穆寒是東陽君府佼佼者，已數一數二。

所以她也不願穆寒去冒這個生命危險。

「查清再說。」

「這個李翳很重要。」

穆寒點點頭，他凝神沉思，韓菀扶起了他，招手讓坐，穆寒就在腳踏跪坐下來。

兩人低聲商量後面的事。

那現在，下一步該怎麼做？

光等羅平不行，太被動了。

「曹憑。」

「曹邑宰。」

兩人想到一塊去了。

韓菀點頭：「沒錯，我們還是得儘快掌控商號，逼曹憑動起來。」

不管栗氏李翳還是曹憑，終極目標無非一個，韓氏商號。

現在，他們的計劃被韓菀打亂了。

曹邑宰作為裡應外合的重要一環，韓菀掌控程度越高，對他的壓迫就越大，他一急，就會往外送信。

「穆寒，你去挑人，盯著曹憑和栗氏，我們守株待兔。」

「是！」

「小心些，切不可驚動對方。」韓菀叮囑：「多多遣人，此事不容有失。」

穆寒鏘聲領命。

他見韓菀心情不虞，有心陪伴，但他更知此事重要，領命后沒有停留，匆匆就去了。

……

一直到深夜，穆寒才回來。

人挑好了，篩了七八遍，絕對沒殘留耳目。這兩天，就會陸續有任務下發，離開郇都后他們喬裝摺返，開始監視栗氏和曹邑宰。

韓菀長吐一口氣，「好。」

她也安排了雜役身份的耳目放在總號，裡外一起盯梢，務求不出紕漏。

折騰了大半天，總算安排妥當了。

韓菀站起，揉了揉眉心。

她臉色不大好，疲倦，有幾分似夢魘驚醒后的那種乏怠感覺，精神不振。

穆寒忽就想起他提劍守在她窗下那個夜晚，她調侃說自己害怕，是聳肩笑說的，但當時不知為什麼穆寒卻有一種感覺，她是真怕。

現在，穆寒似乎明白了這種害怕。

他心裡難受起來。

她只是一個十六歲的小娘子，青春燦漫的少女，她背負的東西實在太多。

穆寒跪下。

他想說，別怕。

但話到嘴邊，低低一聲：「主子？」

韓菀回神，對上穆寒擔憂的一雙眼，她坐了下來。

兩人一坐一跪，視線高度剛好平齊了，抱膝盯了瑩瑩燭火半晌，韓菀問他：「穆寒，你怕不怕？」

這條路或許很難，明裡暗裡虎視眈眈，敵人情況未知，也許不止栗氏一個，也許對方很強大。

穆寒不怕，他斬釘截鐵：「粉身碎骨，竭盡所能，卑職亦定護主子周全！」

堅定，有力，擲地有聲，毫不懷疑他的決心。

「我知道。」

她一直都知道，上輩子穆寒就是這麼做的。

初冬的寒夜，韓菀忽有些淚意，眼前這個高健結實的身軀，不管何時何地，是風還是雨，順境還是艱難，他都堅定不移站在她身後。

她動容，「快起來。」

她俯身扶起穆寒。

他的忠，她從不疑的。

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別急哈寶寶們，劇情感情一起來，窗戶紙戳破還很前期的，然後咱阿菀可不是拖泥帶水的人嘿嘿

愛你們！！明天見啦~(づ￣3￣)づ

最後還要感謝給文文投雷的寶寶噠，啾啾！

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