番外五
周玄凌步履沉穩，邁入大殿。
這位二十五歲的青年帝王，心情似乎十分輕快。唇邊含著一縷笑意，甫一進殿便開口道：「母后，慕容迥那老頭今日終於——」
他這才見到婢女們略有些異樣的神情，抬眼便見一位妙齡少女側身避入屏風之後。
周玄凌心中狠狠一跳，面上神情卻是淡了幾分：「母后，這是？」
太后笑得有些尷尬：「凌兒，你來得不巧。母后這裡正和人說話。」又招手，「昭兒，既然正巧遇上，也該遵循禮節。你出來，給皇帝請個安吧。」
便聽那女孩遲疑一瞬，溫軟答道：「是。」
隨後，她蓮步輕移，離開遮擋，出現在了眾人面前，深深一福：「參見皇上。」
太后頗為緊張地在兩人間看來看去。
她知道這個兒子，性情古怪，不願近女色。回回她將人薦到面前，皇帝當面雖不發作，態度卻也極是冷淡。故而她已幾年未行此事。
方才皇帝進來時心情頗佳，發現殿內有女子在，神情頓時轉冷，顯得頗為不耐。
說實話，對能否打動這個兒子，太后已經沒什麼信心。但求他不要鬧起來，弄得場面太難看……咦？太后情不自禁，睜大了眼睛。
隨後，毫不掩飾的喜悅之色，出現在了朱成璧臉上！
在她的眼中：
周玄凌方才還是滿臉厭煩之色，卻在季昭身影出現的那一刻，近乎本能地屏住了呼吸。
隨後，她這兒子簡直如丟了魂一般，嘴巴微張，眼光發痴地看著那名少女的方向。他目不轉睛地注視著那張秀麗而白皙的臉孔，說話都難得地結巴起來：「請、請起。」
好似有一種奇異的氛圍，籠罩在兩人之間。自季昭出現后，皇帝的眼中再容不得旁人，只一心一意、專心致志地望著她。耳垂，甚至有些微微發紅。
見此情狀，太后又是稀奇，又是欣喜，內心更有一種強烈的滿足：皇帝也有今天！
她又去看季昭：這女孩受到皇帝熱切的注視，顯然已有些不安了。手指輕輕地捏在一起，儀態卻還維持得很穩。怎麼看，怎麼教人喜歡。
一時間，殿內無人說話，只有朱成璧滿含喜悅的注視，不斷在兩人身上打轉。
須臾，季昭輕輕一福，無聲無息地退回屏風后，繞去了裡間。
太后心中遺憾：她方才借著「拜見皇帝」之名讓季昭出來，不過是遮掩一二，省得皇帝當場發作起來。誰知皇帝倒似是……真的遇著了真命之女，不僅消了不快，反而滿臉留戀之意。
既然拜見完了，她也無法阻止季昭退避。只是看兒子的模樣，怎樣都是好笑。
太后見周玄凌的模樣，似乎並未回過神來，忍著笑意，喚道：「皇帝？皇帝？」
卻見周玄凌上前幾步，俯身從地上拾起了一朵小小的潔白香花——
那是先前季昭簪在耳畔的茉莉，行禮時不慎滑脫了。
周玄凌將這小小香花拾在手裡，捧於掌心，滿含歡喜柔情地注視著，好似得到無上珍寶。
太后見他如此，不覺怔了一怔，內心略有吃味。
不過這情感也只是一晃而過，終究抵不得見到皇帝動情、態度軟化的喜意。太后再喚道：「凌兒？你可有什麼要說的么？」
周玄凌這才如夢初醒一般：「母后……」
向來殺伐果斷、手腕強硬的帝王，竟流露出幾分年輕人的不好意思來。他急切地張嘴問道：「母后，那是誰家的姑娘？兒子——」
太后含了笑意，滿意地看著這個兒子忍著焦急。
半晌，方揭曉謎底：「是禮部尚書季行嫡長女，閨名叫做季昭。正是我前些日子同你竭力誇好，你卻懶於相見的那個姑娘。」滿面促狹之色，「如何，皇帝？現下可知道母后疼你了罷。」
周玄凌卻只是喃喃：「季昭……季昭……」
忽然間，他深吸兩口氣，大步上前，雙頰泛紅，卻向太后深深躬身：
「兒子有意求娶季姑娘為皇后，還請母后，為我費心一二！」
太后先是一愣，繼而落地為安之感，則是使她指著皇帝大笑起來：「凌兒啊凌兒，你……哈哈，你這孩子，當初想得到有今天嗎？」
周玄凌滿面羞紅之色：「母后自然聖明無比……」
「好啦，也不打趣你。皇帝欲立后的消息傳出，想必群臣會十分高興。這下他們也不必憂慮，你畢竟已經二十五歲，很缺一個貼心人。只是立后大典不可從簡，總要好好籌辦段時日。」
周玄凌此時打斷道：「母后，兒子還有一個請求。」
太后此刻心情甚好，笑眯眯道：「你說。」
周玄凌今日在她面前，頻頻失神，不似往日的果決帝王，反而流露出青年人的情態，大大滿足了她的為母之心。故而太后也表現得分外慈愛。
「兒子雖盼著娶季姑娘為後，卻不願意以權勢逼迫，只想以珍重之心相待。還望母后先不要下懿旨，稍露一些口風便好。待兒子那裡爭取到了季姑娘的心意，再行大婚之禮不遲。」
太后微微一愣，正想說「何須如此麻煩，出皇后對任何一家都是榮耀」。季昭身份合宜，季家素有清名，正是最好的皇后之族。再者即便出身差些，能令皇帝破戒，她也認了——
周玄凌紅著耳根道：「但……封后大典，還是請母后先著人操辦著吧。兒子想得到季姑娘親口允諾再行婚禮，可兒子自己，也是等不得的。」
這是恨不得季昭答應他后，立刻能入宮做皇后了。
太後於是露出笑容：「也罷，些許小事，隨你了。」
不過是皇帝的少年郎心思，又不是找借口抗拒大婚，滿足他又如何？她的兒子英姿勃發、威嚴日重，天下難道還會有女兒家不動心么？
周玄凌卻沒有太后的自信。
他陪著朱成璧坐了許久，紅著臉忍受太后的打趣，終於忍不住起身告辭、惹來壽康宮一片歡笑之聲后，走出宮殿的周玄凌，臉上露出了暢快之色。
控制不住地，向天空揮了揮拳頭。一切都如他所願！
現在，只剩下……
暢快又轉為憂慮，周玄凌是真的沒有那麼肯定：季昭，會願意嫁給他嗎？
而此時此刻，「皇帝於太後宮中見季氏女，一見鍾情，欲封其為後」的消息，已經如同插了翅膀一般，飛出了皇宮，傳遍京城的每一個角落。
伴隨而來的，是天下皆驚！
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