第 9 章
周蔻越來越覺得淮溪君是個心好的人，打從她進皇子府，見過說過的也只有這位淮溪君，初見之時她原是懷著求好的心，怕他的枕頭風把自己吹沒了，但幾番接觸下來，淮溪君雖然瞧著和從前沒什麼不同，還罰了萱花鶯草，可他願意給自己送桂花羹，在四皇子面前說好聽的話，可見其心善。
只是這樣一位如珠似玉的神仙人物，做什麼營生不好，偏偏委身在這皇子府呢？
周蔻不懂好男風之人的脾性習慣，但她知道但凡有點血性的男兒，哪個不想頂天立地，闖出一番作為來，又有哪個願意靠伺候男人來上位的。
即便淮溪君和四皇子有多兩情相悅，也不會願意藏身在後宅之中。
或許，淮溪君是被迫的呢？
這個念頭在她腦海中盤桓不過一早上，午後她在後花園碰到粉面桃腮，滋養甚好的淮溪君時，又頓時消散到九霄雲外去了。
淮溪君從屏橋上走下來，真可謂是春風得意，看盡繁花，他手裡還拈著一段竹笛，哼著小曲兒，哪裡有半點不情願的樣子。
想必是昨晚的尋歡作樂，叫他整個人精神煥發吧，周蔻這樣想。
她為自己早上的擔憂覺得呆傻。
或許淮溪君說的沒錯，是她自己腦子太笨了些，周蔻低著頭，想裝作沒看見偷偷溜走。
「四皇妃！」
她剛挪了一步，身後就傳來了淮溪君的聲音，周蔻只得不情不願轉過身，佯裝驚訝，「啊，是淮溪君呀。」
淮溪君覺得納悶，方才在屏橋上他分明見到周蔻往他這裡看了好幾眼，這會子怎麼又裝作剛看見了。
他轉動著指尖的竹笛，「還沒謝你昨晚上的桂花羹呢，我...殿下吃著甚是香甜。」
果然是四皇子不願吃她送過去的，換了個人，便吃著香甜了。
周蔻勉強笑了笑，「殿下覺得好就行。」
淮溪君察覺出她的異樣，攛掇著問，「你這是怎麼了，瞧著精神不太好啊。」
周蔻打了個哈哈，「沒事，沒事，就是起早了些。」
淮溪君哦了一聲，「其實你不必起那麼早，反正殿下也不要你伺候，府上沒有旁的人，晨昏定省也一概免了，你只管睡到日上三竿都成。」
周蔻不經意間眼波從眼前人的面龐上滑過，那可不，四皇子有這樣的美人在側侍奉，哪裡還能看上尋常的胭脂俗粉。
「只一樣，下回皇後娘娘再召你，你注意著點，再別落了什麼傷，不然她還以為又是殿下弄的呢。」
周蔻心裡咯噔一下，下意識摸了摸傷手，自打擦了葯已經不疼了，肌理也在一點點長好，她忍不住問道：「皇後娘娘上回以為，我手上的傷是殿下弄的？」
淮溪君橫她一眼，「不然呢。」
原來四皇子是背了黑鍋，這才氣沖沖拎著她去周家，把周郁給打了一頓啊，她原先還以為，是四皇子要替她找面子呢。
這樣一來，她就都想通了，先是那天在戲園子，那位元二公子見到她落了傷，告訴了四皇子，再是四皇子讓淮溪君來看她，順帶給她送了葯，結果自己沒搽，第二天進宮還是被皇後娘娘誤會了，因為四皇子替周郁背了黑鍋，實在氣不過，便帶上她，借著她的由頭打了周郁三十大板。
但皇後娘娘會誤會四皇子，倒也不奇怪，四皇子此人猶如一潭死水，看似不起波瀾的背後，就越是危險，別說周蔻了，任誰稍微接近一下，都會毛骨悚然。
可這位四皇子也是曾經意氣風發的少年，擊退波羅諸國的常勝將軍，周蔻無法想象他到底經歷了什麼，才會變成現在這副模樣。
外面對於他有著鋪天蓋地的傳聞，無一好名聲，在眾人看來，他是一個曾經榮耀輝煌，如今被放棄了的，已經自暴自棄的皇子罷了。
不過這些都並不重要，周蔻從來沒有想過此生一定要有多大富貴，娘親說，只求平平安安，健康無憂，便是最大的幸福了。
所以不論她嫁的是顯貴皇子，還是市井莽夫，只要日子順遂，她便心滿意足了。
但萱花卻不那麼想。
打從四皇子帶周蔻回周家教訓完周郁以後，萱花就揣摩著，周蔻如今到底是正正經經的皇妃了，四皇子對她還不會動輒殺戮，又有皇後作保，說不定四皇子能慢慢喜歡上皇妃呢。
不然四皇子為何要這麼護著皇妃？
其實細想想，這位四皇子除了名聲差些，脾氣差些，旁的倒也沒什麼壞處，不吃喝玩樂，不尋花問柳，也沒有嗜賭的壞習，出身顯赫，當朝皇后養子，算是嫡出，也曾是名動大爻的風雲人物。
若沒有他只好男風這一點，皇妃同他過日子也沒什麼不好。
一眨眼周蔻嫁進來也不是一日兩日了，這個皇妃位置想要做穩妥了，就得先把府上的中饋握在手裡。
周蔻眨巴著眼，聽萱花同她說完長篇大論，弱弱問了一句，「然後呢？」
萱花是周府的家生子，娘老子都是管賬房和採買的，她如今賣身契已經隨著轉到了周蔻手裡，自然要為主子盡心謀划。
眼見周蔻簡直是爛泥扶不上牆，萱花有些著急，「皇妃如今第一步，要把管家叫過來，然後核對歷年賬冊，心裡有個底，再整治風氣，樹立威信，培養自己的心腹之人。」
周蔻聽了一大堆，腦袋發懵，她從沒想過當皇妃還要做這麼多的事情，事實上也從來沒人教過她。
「可是我覺得現在這樣就挺好的呀，不必操心，每日吃吃喝喝就行，為什麼要做那些事呢？」
萱花只得慢慢同她說清楚那些道理，「皇妃，別說您嫁的是天家貴胄，就是尋常人家做主母，也得掌權立威，這是做女子天生該做的，除非是那些供主君風月的姬妾，才事事不能問，一心只管伺候好主君，可那些都是玩物，同養只貓兒狗兒沒什麼區別，不順心了便隨手發賣了，您不一樣，您是皇妃，就合該端起架子來，將府上一切事宜都顧好了，這樣才能得夫君敬重，有個賢德的好名聲。」
她是皇妃，周蔻低頭挨著萱花的說，原來做皇妃還要這麼麻煩。
一下午，她都是在一摞摞厚厚的賬冊中埋頭度過的。
周蔻從小也學過算術，但並沒有學深了，只是略能看懂，不至於什麼都不認識，娘親教她的都是詩書文墨，琴樂音律，養了她一副無憂無慮的性子，卻沒教過她什麼掌事，什麼主母。
誰能想到一個巴蜀出來的小丫頭，能一躍成為大爻皇妃呢。
她看這些就跟看天書沒什麼區別，但萱花在一旁時時提點著她如今是皇妃，周蔻只得咬著牙一頁頁翻過去。
到了晚間用完晚膳，周蔻借著出去散散步消食的由頭，又拒了萱花鶯草要跟著，這才能得一點空閑喘息。
有些人天生就不愛做一些事，強按牛頭硬喝水也無濟於事，秋夜裡的晚風吹散她鬢邊的碎發，漫步在水橋之間，周蔻一整日的枯燥乏味，終於得了舒緩。
天幕一寸寸沉下去，換了幾顆稀疏的星子掛在夜空中，緩緩淙流由溪澗淌下，帶來了幾枚凋零的竹葉，周蔻伸手去撈，指尖觸及清涼的溪水，她歡騰雀躍起來。
在蜀地有許多山水，景色極佳，家家戶戶門前都有一條溪流，或浣衣，或洗菜，上流的水最是甘冽清甜，捧一掬入口，能甜進你的心扉，幼時的周蔻，便愛光著腳丫子，踩著光滑的鵝卵石，在溪邊蹦躂，捧水嬉鬧。
京城房舍一坊一巷都緊挨著，寸土寸金，甭說溪流了，就連護城河的水都泛著渾濁，猶記她進京的時候，看到那樣的水，險些嘔了出來。
但皇子府的這條小溪就很好，分明是人工鑿出來的，但卻渾然天成，周蔻左顧右盼，確定四下無人，便褪了鞋襪，將腳伸進去，撲騰出朵朵水花。
她玩的開心，殊不知在她看不見的亭台高處，兩雙眼正注視著她。
元易笑道：「沒想到這位皇妃，還有這般孩童心性。」
淮溪君顰眉看著她撒了歡的模樣，抿唇不語。
元易不過一提，轉而換了正事，「聽說有御史奏岐山王流連京中數時，不理封地諸事，上折讓聖上將他遣回去呢，你怎麼看？」
淮溪君終於把目光轉了回來，哼了一聲道：「他既然愛在京城待著，那就別回去了。」
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