第七章

阮青為明日做哪些準備且不提，今夜的東宮卻異常熱鬧；

明日便有新人入宮，東宮老人們自要打探幾分。太子爺的仁安堂去不得，宜仁殿門檻卻快被踩破了。

掌燈時分，太子妃應付完一眾旁敲側擊、捻酸掐醋的妾室后，獨獨留下周良娣。二人相顧無言，似乎都在等待對方開口。

「宜仁殿茶水雖好，可姐姐獨留我，似乎不是為了品茶吧？」周良娣聲音甜美，說出的話也婉轉動聽，但字裡行間就不那麼友善了。

太子妃並不介意周良娣言辭上的不當，端坐上位的她嘴角含笑，用威嚴而不失親熱的語氣道：「妹妹聰慧，無需本宮多言，自明白其中就裡。」

周良娣莞爾一笑沒有接茬，太子妃繼續道：「殿下仁厚，自大婚至今一直善待諸位姐妹，縱政務繁忙不常來後院，也從未虧待或偏袒過哪個。後院安則東宮安，也唯有東宮安，你我才能在殿下庇護下享受難得的安寧。周妹妹，你說是不是這個理？」

太子妃意思已經很明白了，明日新人入宮，周良娣理應做好表率。

或許外人眼裡東宮一片和諧，賀玄也給足太子妃顏面，整個後院唯正妻一家獨大。事實卻非如此，別人且不提，單單這個周良娣，已足夠攪渾整汪池水了。

「太子妃這是哪兒的話，有新姐妹作伴，嬪妾高興還來不及呢！」周良娣掩面輕笑，「聽說明兒抬進宮的姐妹足有三人，那尚承徽還是姐姐的手帕交呢！如今姐妹重逢，姐姐一定很高興吧？」

太子妃臉上得體笑容有些掛不住了。得知尚瑞雪也入東宮時，她足足摔了兩盞茶，心裡多次懷疑皇後娘娘是故意的。

代李為桃，好一個代李為桃！

太子疑心此計出自太子妃之口，可他又何曾想過她心中的怨？

試問哪個真心愛慕丈夫的妻子，願意把丈夫分給別的女人？代李為桃之法固然是她收益，可比起抱養，她更願自己誕下皇孫啊！可她是太子妃，哪怕心中再妒再恨，也必須賢良必須大度，否則就是不忠不孝。

為維持東宮表面和諧，幾年來她兢兢業業，生怕出一點差錯，其中苦楚又有誰知？結果呢，一個紕漏讓外人先誕下皇孫，她怎能不氣？

好在大皇孫身體羸弱，是個養不大的……想到這兒，太子妃心裡安穩許多。

「妹妹說笑了，無論是誰，入了東宮都是姐妹。尚承徽也好兩位奉儀也罷，本宮自會一視同仁。」

別人都以為被皇后選中的尚承徽是勁敵，只有太子妃清楚尚瑞雪不過幌子，真正主角是那兩位小奉儀。

代李為桃；兩名沒家沒勢的小奉儀已足矣，母後為何還要選定尚瑞雪？太子妃不想多想，卻不能不多想……

留下周良娣，除敲打一番外，太子妃自有另一番用意。幾年來，東宮後院唯一能與她抗衡的只有周良娣，而新人的出現，勢必會打破這個平衡。比起穩坐釣魚台的太子妃，周良娣只會比她更急。

兩人鬥了這些年，早已勢同水火，自不存在拉攏之說。太子妃不需要故意挑唆，只需在周良娣心裡留下一枚種子便夠了。讓她難安的尚瑞雪，顯然是最合適人選。

兩人你一言我一語機鋒不斷時，太子身邊的近侍太監張德順來了。

「小的參見太子妃。」

「張公公請起，這麼晚來可有要事？」太子妃問道。

張德順又向周良娣行了禮，才恭敬答道：「也沒啥大事兒，這不明日新人就入宮了嘛，殿下政務繁忙無暇分.身，一應事宜全撈太子妃做主就是。」

「本宮知道了，殿下政務勞頓本宮本不該多話，但再繁忙也要顧念身體。仁安堂本宮不便出入，你和高浦定要替本宮好好照看殿下。」

「奴才曉得。」

言罷，張德順躬身退出，周良娣這才笑道：「看來咱們殿下對新人不怎麼上心呢！如花的三位妹妹呀，知道了豈不傷心死？」

「妹妹休要胡言。」

太子妃端坐高位，面容肅穆道：「殿下豈是你我能隨意揣度的？諸位妹妹入宮事宜，本就是本宮分內之事，周妹妹作為後院之首，也當做出表率。」

周良娣心中腹誹，面上卻趕緊起身行禮，「太子妃教訓的是，嬪妾自當恪守婦禮，好生善待諸位姐妹。」

*

翌日，整個東宮在一片安靜又詭異的氛圍中，有條不紊的張燈挂彩。

三位新人到來，已經是東宮近年少有的喜事了。雖是喜事，但說到底不過小小妾室，且最高不過承徽，再熱鬧也熱鬧不到哪兒去。更可況上面還有太子妃、周良娣等一眾老人壓著，誰敢在這節骨眼兒上，惹這幾尊佛爺不痛快？

好在太子妃是個識大體的，即便心裡不舒坦，仍把新人院落打理的喜氣洋洋。高掛的紅燈籠、飄揚的紅綢緞，乍一看還真像那麼回事兒。

酉時上下，東宮側門大開，三頂小轎魚貫而入；

沒有鑼鼓喧囂、沒有納彩吆喝，甚至連觀禮群眾都沒有，三頂轎子就這樣默默的通過匝道、下廊，抬入各自院中。

右四院，西廂閣；

沒有紅蓋頭，沒有探燈郎，更別提什麼鳳冠霞帔、珠珞滿衫，唯一能讓阮青感覺像大婚，恐怕只有頭上高高梳起的髮髻了。

阮青端坐床沿一語不發，立在兩側的雲煙、雲茗半低著頭，更不敢多說一個字。

西廂閣除三人在內室外，一群侍從進進出出好不熱鬧，直至戌時三刻才漸漸平息。霎時間，整個西廂閣安靜的針落可聞。

耳邊傳來細微的抽泣聲，扭頭一看，雲煙正低著腦袋偷偷抹淚兒呢！

「雲茗你快看，我沒說錯吧？她就是個窩裡橫的。」

「小姐！」

雲煙嘟著嘴百般委屈道：「他們怎麼能這樣？太欺負人了！」

「您雖然不是嫡出，可自小也被老爺夫人寵大的，哪受過這種委屈啊！」雲煙越說越難受，眼淚像決堤的河壩止都止不住。

「慎言！」

「忘了入宮前怎麼囑咐你們的？宮裡不比外邊，說錯一句話保不齊就要人頭落地，還罪及全族！你們都記好了，從今日起我再不是十八歲的阮青，而是十九歲的阮蘭。」

阮青起身朝屋外望了兩眼，確認沒人後又道：「雲茗幫我寬衣，雲煙沏茶。」

卸掉繁瑣的衣衫枷鎖，阮青一邊品著香茶，一邊悠哉道：「茶倒是好茶，恐怕也只有今晚了。你兩別拘著，各自用些糕點吧。」

以阮青奉儀的位分，今晚的茶水糕點等一應布置，絕不是她能享有的，無非是看在太子殿下的份兒上罷了。

「小姐您現在便更衣就寢，不太妥當吧？」雲茗沒動，而是捧著阮青脫下的衣衫一臉擔憂。

「放心，我不過是個小奉儀，上頭還有尚承徽頂著呢！」阮青嘴角翹起一絲弧度，「咱們都是陪襯，那位才是主角。」

「說不定殿下偏不按常理出牌呢！」哭了一會兒，雲煙又恢復跳脫性子，「小姐您還是預備著吧，萬一殿下真來了，看到你這幅樣子……」

「這樣怎麼了？還有，別叫小姐了稱呼也得換。」

阮青喝了幾口茶又吃了幾塊糕點，臉上露出一絲惆悵，「這恐怕是我們主僕最後一個放鬆的夜晚了……罷了，再等半個時辰在熄燈吧！」

半個時辰后，太子殿下不出所料沒有來，西廂閣的燈終於暗了。

西廂閣這邊的動靜，對面也看得一清二楚；

杜鵑看了眼外面，一面掩窗一面呲笑道：「現在就受不住熄燈了？鄉下來的果然沒出息。」

與阮青一同被抬進來的另一位奉儀陳念真，聞言后並未多歡喜。夏嬤嬤杵在一旁介面道：「小姐，這是好事，您應該高興才對！等殿下來了見對面燈滅，定惱其愚笨不知禮，更襯托小姐您的乖巧懂事。」

「乖巧懂事嗎？」吉服加身的陳奉儀苦笑道，「嬤嬤向來拎得清，您覺得殿下真會來嗎？」

今日東宮大喜，按常理太子確實該擇一位新人納福。可入宮新人有三，傻子都知道左三院那位，才是被皇後娘娘選中的主角，她與阮青不過陪襯罷了。

夏嬤嬤心裡門兒清，可哪裡忍心宣之於口？

看著眼睛泛紅的嬤嬤，心裡同樣不好受的陳奉儀反倒安慰道：「這才第一晚，嬤嬤便堅持不住了？在等半個時辰，我們也熄燈吧。」

比起早早熄燈的阮青和同樣不抱希望陳念真，左三院那邊仍舊歡天喜地。

同住左三院，挺著大肚的蘇昭訓冷笑道：「瞧那小人得志的嘴臉，真當自己是名門正娶的正妻不成？」

「就是，承徽了不起啊？等小主誕下皇孫，別說區區承徽，良媛、良娣也不在話下！」玉翠嘟著嘴小聲說道。

玉蘭瞪了玉翠一眼，「說這些做什麼？心裡明白就成。主子您懷著龍孫動不得氣，還是早早歇息吧！」

「宜仁殿都不急，我生哪門子氣？哼，當我不知她打什麼鬼主意？把這個狐媚子安排在我這兒……罷了，反正今晚殿下不會來，我們早些歇息，明兒個有得瞧呢！」說道最後，蘇昭訓臉色才好看一些。

玉蘭扶著蘇昭訓走進內室，才問道：「今兒東宮進了三位新人，殿下怎麼說也得選一處吧？小主為何認為不是左三院？」

「不是不來左三院，是整個後院都不會來。」蘇昭訓摸了摸肚子，解釋道，「這話不是我說的，是周姐姐說的。」

周良娣原話是『咱們殿下向來仁厚，且最不喜後院拈酸吃醋。正因有三位新人入門，為不讓舊人寒心，殿下哪一處都不會去。』

話是這麼說的，可蘇昭訓也只聽了個表面，內里深層含義，恐怕除了周良娣自己，只有太子妃聽懂了。

沒聽懂的蘇昭訓不失落，聽懂的太子妃也沒多高興；

「去前兒問了？」梳妝台前，太子妃問道。

「殿下政務繁忙，今晚歇在仁安堂了。」大宮女春蘭說著，把暖帕遞給李嬤嬤。

李嬤嬤接過軟帕，笑道：「主子這下可安心了？殿下還是敬重您的。」

「他自是敬重我。」

望著鏡中朦朧的人影，太子妃撩起胸前長發，苦笑道：「只是，他敬重的是我，還是『太子妃』這三個字？除了敬重外，還有無其他的呢？」

有愛嗎？

以前或許有過，現在呢？太子妃不敢肯定。

「您又在瞎想。」

李嬤嬤把軟帕遞給太子妃復又拿起梳子，一邊為太子妃梳頭，一邊笑著開導道：「太子妃額發生得高，是有福之人。咱們殿下什麼性子，您還不了解？殿下當然愛重您了，可他更是太子爺，將來的九五之尊，總要顧全大局。」

「是啊，他是太子本宮是太子妃，殿下顧全大局，本宮自當如是。只是……」太子妃抓住李嬤嬤的手，聲音少見的顫抖道，「只是，他顧全大局時，何曾想過我的感受？不止殿下，母后也……」

「太子妃慎言啊！」

李嬤嬤看了春蘭一眼，春蘭趕忙帶著一眾宮女退下，這才壓低聲音心疼道：「太子妃心裡的苦奴婢知道！可就算殿下誤會您，您也不能自怨自艾呀！再者說，不過小小誤會而已，殿下向來仁厚，還愁不能解釋清楚嗎？」

「嬤嬤說得對，我不能倒下，更不能軟弱！」

臉上脆弱消失不見，太子妃左手壓在梳妝台上，冷冷言道：「闔宮上下、朝內朝外，不知多少人等著我和殿下出錯呢，就連東宮裡面也不得安寧！」

因為要強，趙氏才能穩坐太子妃位不動搖；可也因為要強從不肯低頭認錯，才導致她與太子漸行漸遠。

李嬤嬤意思是希望太子妃向太子服個軟，哪怕是表面，至少也要讓太子爺看到她的軟弱和無助。男人都是憐香惜玉的主，只要太子妃肯低頭，哪怕只為了東宮顏面，賀玄也不能繼續和她置氣。

可太子妃還是理解錯了，對此李嬤嬤既心疼又無奈……

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