第十四章 寧為玉碎（1）
卻說楊總管站在石頭上，還在思索山下戰馬失蹤的事，正茫然無頭緒的時候，只聽一聲巨響，震耳欲聾，腳下的地皮被掀起，將麻石頂翻，把他拱到了山道上，被另外的官軍壓在身下，動彈不得。地坪中心被炸了個大洞，幾乎全塌了。方塘中的水湧入洞中，山後有流水聲，像是塘水從那兒流走了。
甘木伏在草中，震得連滾了幾滾，橫在一排小樹苗上，只覺得胸內氣血翻湧，心裡十分后怕。他一直覺得，島主伯伯一吹螺，一幫大男人，非要在地坪上站得筆直，是一件很荒謬的事。現在他想明白了，沒有軍令，這三十一人就是一盤散沙。沒有軍令，他們連自己都保護不了，遑論家小。如果按照軍令，他甘木應當在山下，不會私自跑上來，差點丟了小命。他開始試著理解這幫軍人，和他們的使命。軍令如山，雖死不屈!他想象自己的父親，也是和他們一樣的人，心裡有了一絲敬意。對的，一定是。不然為什麼自己會在這裡生活呢？想到生活，他有些清醒，他與這些叔叔伯伯們，在這個艱難時刻，應當生死與共！他不做孬種！一想通，甘木便忍痛爬起來，越過山頂，繞到後面去找游垸主。
按照他們當年共同商定的辦法，只有在大家完全失去生存條件的情況下，才可以引爆地道中的火藥。游志勛作為垸主中最老成持重的，被賦予了重任。誰也不想走到這一步，但誰都知道，會有這一天！當他們聽到統領那冷如寒冰的聲音：「本軍現由蘇峙恆副統領率領，開赴梅山自來井山谷，就地駐紮，等候新的軍令。」就在那一刻，他們知道，自己得救了。雖然他們對於遠在兩百里之外的新營地，還一無所知。雖然他們知道，傳說中的梅山峒民是如何兇狠。雖然他們知道，紙終歸包不住火，統領也只是人，也逃不過智力窮盡日，魂飛魄散時。但他們還是來了，一住十多年，還成了家，真是不敢想！提起統領，他們只有怕。但是又願意跟著他。那種感覺很奇妙。統領在哪裡？他們去問島主，十多年了，從來沒有過答案。游志勛心裡也打鼓，炸是一聲響，妻兒又到何處養？祁家灣適合隱蔽，但是聽說地方太小，容不下這麼多人。可是形勢由不得他多想，抓了排幫那護法給甘木去顯擺后，庚隊全體就轉入了地下；暗道里不能點燈，靠著後山兩個洞口、月光漏進來的微弱光亮，他們將地道口的黑火藥移到了地坪下面，用浸了桐油的麻線引出後山。一切安排定當，游志勛親自潛到小木屋后，聽到了江志飽被捉，他恨極了那個自稱「官家近臣」的娘娘腔。後來島主砸壺發信號，又自斷胳膊救人後，他趁亂伸出頭來看，見島主被救走，地坪里只剩下幾個宮人圍著一個內侍。他回頭跑到後山，撥開那個留守的弟兄，親自點燃了火摺子。
聽到爆炸聲，庚部另外四人分頭放火，將三十多棟木屋全部點燃，山上火光熊熊，多年基業，盡毀於炬。
甘木找到後山坡上，見游志勛橫刀在手，兩眼充血，看著屬下四處奔忙，問道：「勛叔，我們走還不行嗎？幹嘛要燒房子？」
「不燒？留給敵人住嗎？寧為玉碎，不為瓦全，戰場上只做最壞的打算。沒有後路！」游志勛說完，將刀一指，當先往大山方向走，甘木跟在身後，其他弟兄先後趕了上去。
蘇峙恆不願被屬下背，掙扎著走了兩座山頭，終因失血過多，躺倒在一片竹林里，無法前進。梁昌雖是做掌柜的，事起倉促中，連夜趕路，身上也並沒有帶創傷葯，問遍諸人，都是搖頭。等游志勛趕到時，那梁昌一行人，正砍削青竹，趕著做擔架。
甘木上前，見島主伯伯衣衫盡濕，神情委頓。志叔光著上身，將單衫綁住伯伯半截胳膊，斷口處麻線縫裡不斷滲血，不由大急。他靈機一動，從島主伯伯身上，尋出那大號青螺來，一溜煙跑上山頂，奮力吹起了五聲長號，隔了一會，又吹五聲，依此反覆。
黎庫奉命埋伏在祁家灣附近山頭，隨時增援邵六問。雖是遠離了自來井谷中，心裡卻著實記掛。半夜過後，他剛迷迷糊糊地合上眼，聽得一聲巨響，他立即跳起，拔出刀來，往營地方向張望，不久就見火光衝天而起，他更加緊張了，吩咐屬下弟兄盯著山路，有事立刻回報！不到半個時辰，從雙竹嶺方向傳來了螺聲。這洞庭湖的青螺，是島主隨身帶的，每隔兩年的春天，為了保持數目，他還長途跋涉去湖邊新淘幾個來，以取代遺失或者壞掉的。黎庫熟悉螺聲，一聽就知道不妙；沒有短音，吹的人中氣不足，節奏也不對。但五個長聲，肯定是呼喚自己！這是誰，為什麼不過來，要在半道吹？為什麼半段號令還吹錯？島主在哪裡？是死是活？他很快想明白，是小徒弟甘木！島主和他在一起，受傷動不了，讓他吹的，在說的聽的裡面，有一個人出了錯。為什麼單要我這隊去呢？其他人呢？對了，是我心思細一點，不嫌麻煩，身上有傷葯！那小滑頭見過。只要我自己去，還是要全隊？
黎庫帶著戊隊兩個屬下，在山道上飛奔，很快到了雙竹嶺，在第二片竹林里找到了島主，和正在試竹架的梁昌他們，卻不見甘木。黎庫將傷葯遞給梁昌，上到山頂，只見甘木坐在地上，臉上掛著兩行淚水，將青螺含在嘴裡，依然在奮力吹著，可是已經沒有多大聲了；看見黎庫，甘木咧嘴一笑，那樣子比哭還難看。
游志勛上山來，將黎庫扯到山頂另一頭，說道：「島主密令，他收到飛鴿傳書，金軍與宮內閹人勾結，我等切記不可回京。現在由你代行他微恪島副統領的職權。島主有話：存亡之際對敵，殺！」