第一百四十四章 陷敵巢

「區區小事何足掛齒？閣下大可不必放在心上。」

少卿微微一笑，至此始才得以看清這獵戶本來面貌。

但見此人身體敦實，四肢健碩，一張黝黑面膛被冷風吹得微微發紅，嘴裡兀自大口大口直喘粗氣。

眼下他身上傷處雖多，但卻依舊將腰板挺得筆直，一眼望去端的好似鐵塔一般，直教人竦然為之動容。

「姓顧的！」

少時，楚夕若也急匆匆拍馬趕至，待發覺少卿無恙，胸中一塊巨石才總算堪堪落定。

另一邊廂，那獵戶則將手中鋼叉撂在腳邊，雙手抱拳，向二人肅然行禮。

「小人烏爾海，多謝小兄弟剛剛出手相救！」

「烏大哥何必這般見外？」

少卿面泛紅光，同他拱手還禮，口中嘖嘖讚歎道：「剛才我見烏大哥身處險境而不慌亂，單憑一招便教這兩頭畜生有來無回，真可說得上是條大大的英雄好漢！」

「小兄弟哪裡的話？同你這樣一身好俊功夫相比，我這點本事那也實在不值一提！」

烏爾海以手騷頭，反倒頗有些難以為情。須臾回過神來，遂茫然望向顧楚二人，口中奇聲問道：「聽兩位的口音，似乎不像是咱們本地人。」

「不知兩位是打什麼地界而來，又究竟都高姓大名？」

少卿臉色稍異，便一邊朝楚夕若湊近幾步，一邊昂首挺胸，就此笑道：「在下姓顧，烏大哥只管喚我平安便是。」

「實不相瞞，我夫妻原是世居中原的漢人，此番為避兩國戰禍，這才不得已背井離鄉。只想在此尋個謀生之處，從今往後一同過上幾天安穩日子。」

聽他口口聲聲稱自己二人為夫妻，楚夕若兩靨微紅，羞赭之餘不禁陣陣芳心竊喜。又暗地裡壓抑忐忑，偷偷向少卿臉上瞥過一眼。所幸他正同烏爾海攀談，一時倒也未曾有所察覺。

此刻風聲蕭蕭，雪霽初晴，數許暖陽灑在少女精緻面龐之上，將她顯得愈發絕美無比。

「以平安兄弟的本事，又何愁做不出一番驚天昭地的大事？」

烏爾海高聲大笑，隨後又似忽然憶起何事，便脫口而出道：「我聽家中的二嫂子曾經提起，說城外十五里處的府里正在廣納天下豪傑。還給自己取了個名字叫做……是了！便叫做慕賢館！」

「二位既然都身懷武功，何不去前去那裡投靠？依我看不出個把月份，便定能得了裡面那些大人物的賞識看重。」

烏爾海此話既出，顧楚二人心中俱是一懍。不約而同相互對視一眼，更在彼此臉上看出良多驚訝錯愕。

少卿眉頭微皺，只覺事情委實太過湊巧。何以二人此行乃為慕賢館而來，但卻還未入城，便得這素不相識之人極力引薦？回想雪棠往日處事為人，又如何能不覺凡此種種其實皆為她刻意安排，實則乃是在暗中包藏禍心？

話雖如此，只是這烏爾海滿臉情真意切，倒也誠然不似作偽。念及時日催逼緊迫，少卿只得將心念一橫，暗道縱教你有千般詭計，我卻獨存一定之規。即便這慕賢館中藏著火海刀山，自己也非得前去走上一趟。

「烏大哥有所不知。非是我二人不願圖個前程，而是……唉！而是實在有些不足為外人道的難言之隱！」

少卿喟然長嘆，儼然感慨萬千。暗地裡卻在細心觀察，且看這烏爾海是否業已對自己所說深信不疑。

「實不相瞞，小弟手下固然略有幾分粗淺功夫，可也正是因著這幾分粗淺功夫，便著實曾同旁人結下過不少梁子。否則我二人又何必遠走高飛，千里迢迢跑到這中都城來？」

「如今我夫妻皆已立下重誓，倘非迫不得已，那便絕不再用武功。餘生只想圖個安穩清凈，不再理會江湖上的是是非非。」

他口中煞有介事，說完更將話鋒一轉，對烏爾海佯作懇切道：「不過剛剛烏大哥所說，小弟倒著實頗有興趣。要是這慕賢館果真神通廣大，我倆也正好可借其躲避仇家追殺，再不必像現下般東躲西藏。」

「唉！只是可惜了平安兄弟這樣一身極為了得的本事！」

烏爾海乃是粗人，本就極為勉強才算聽懂他話中含意，加之北人大多率性豪邁，一時遂也不疑有他。扼腕嘆息之餘，又朝楚夕若腰畔鏘天一指，不迭搖頭道。

「我看弟妹身上帶著的這把劍，那也絕不是什麼尋常物什，估計武功一定同樣厲害至極。只是……好吧！既然你們都已立過了誓，我再多說也是白饒！」

少卿笑道：「正是如此，不過還要請教烏大哥，剛剛你說的這個府上究竟是在何處？也好教我夫妻儘早前去投奔。」

「二位這是哪裡的話？」

孰料烏爾海卻是雙手連搖，氣若洪鐘般道：「我那二嫂子原本是在府上的廚房幫傭，你們二位要真想投奔，等過幾日她回來后我便去請她幫忙引薦，又怎能教你們就這麼兩眼摸一黑的自個兒跑去？」

少卿心思電轉，待烏爾海一語甫歇，遂眉開眼笑，頻頻只道多謝。烏爾海秉性豪邁，當下又向二人盛情邀請，在此之前便去往自己家中落腳。

而見左右推脫不得，兩人也只好就此答應下來。便由他獨在頭前帶路，少卿二人則牽馬走在後面，隨之一同回家暫住。

三人自層巒雪嶺間復行七八里路，舉目已可看見遠處數縷青煙裊裊。烏爾海手拿鋼叉，肩扛適才自群狼身上剝下皮毛，腳下愈發加緊快行，連連只說到了。自此又經一段山路，終於走進跟前一座院落當中。

二人緊隨其後，放眼只見裡面三間屋舍，雖大抵甚是簡陋，但也總算人氣充足，處處頗顯溫馨。聽聞外面傳來聲響，登從屋裡跑出三四孩童，其中最大者，也不過堪堪只有七八歲的年紀。

這些孩童甫一上來，便將烏爾海團團圍住，嘴裡直呼三叔。烏爾海哈

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哈大笑，俯身放下手中之物，便同他們彼此鬧在一處。

楚夕若從旁見了，心下里不免觸景生情。回想曾經父親行事素來嚴厲，除卻母親之外，家中同自己最親之人便屬三叔無疑。他這一生體弱多病，最後更死於同胞兄弟之手，實在教人好生唏噓不已。如今既已魂歸九泉，但願他老人家能不再如生前般飽受煎熬折磨，終得永世極樂無邊。

只因少卿先前言道，自己同楚夕若乃是夫妻，烏爾海便安排兩人自同一屋中暫住。楚夕若少女心性，對此自然頗多羞赭。好在少卿雖嘴上揶揄不斷，舉止卻總算合乎於禮。

自此一連三四日光景，烏爾海皆殺豬宰羊，對二人好生款待。一來二去反令他倆頗覺難以為情，連連請他不必費心。

這天清晨，烏爾海先前所提二嫂終於從慕賢館處歸來，卻是個面相圓潤敦厚的中年婦人。待聽叔叔將事情來龍去脈一一說明，忙亦向二人千恩萬謝，更對前往府上投奔一事滿口答允。說等到隔天晚些時候返回主家，便正好將兩人一併帶歸。

本來少卿以為，依照雪棠心性，自當將窠臼設在城中，以便坐鎮運籌帷幄。孰料其卻偏偏反其道而行，三人距中都城尚有十餘里地之遙，便見路邊一座恢宏府邸拔地而起。其勢檐牙飛轉，勾連層甍，種種華麗奢靡，儼然竟要比楚家更為甚過良多。

少卿暗自咋舌，又朝前行近片刻。抬頭但見門楣之上，只一個偌大的府字遒勁峭拔，自曦光之下熠熠生輝。

他眉滿臉怪異，不免覺莫名其妙。可轉而卻又冷冷一笑，心道如此之舉，倒也正合雪棠一向行事作派。

見有陌生面孔，門前兩名守衛遂雙雙上前盤問。好在他們似是同烏爾海這二嫂子素來熟絡，經她三兩句解釋分辯，只說少卿二人乃是自己的遠房親戚，想要前來謀個生計差事，便也未被再行阻攔。

三人就此入府，一路穿廊繞戶，終於來到廚房面見分管。這分管是個年過四旬的忠厚漢子，人情味亦頗深重，非但一口答允將二人留下，又見今日天色已晚，便教他倆先回去歇息，權等明天一早再來上工不遲。

是夜月黑風高，星光盡滅。少卿獨自出門探查，原以為定可有所斬獲，孰料接連一二個時辰下來，偌大府邸之中竟連一個慕賢館人亦不曾現身露面。至於雪棠本人則更神龍見首不見尾，不知要到何處前去找尋。

眼看天色見亮，少卿只得暫且迴轉。二人便如這般白天做工，晚上則由少卿前去查察。可整整五六日下來竟依舊殊無所獲，恰似眾多慕賢館人全都人間蒸發了一般。

念及家中各派眾人正望眼欲穿，只等自己將解藥帶回，楚夕若端的心急如焚。只恨不能即刻拿了鏘天，便與辛麗華真刀真槍的較量一場。可是轉而見少卿終日為此事憂形於色，到頭來畢竟不忍再行催逼。

不過凡事從來無巧不成書，便在他倆越找越覺無望之際，那分管卻忽然傳令下來，說教眾人多多準備瓜果蔬肉，務必要比平日更添備出百十餘份的膳食。

如此不同尋常之舉，總算令少卿眼前一亮。便強忍著耐下性子，仍舊如尋常般蟄伏伺機。

果不其然，自隔天過後，慕賢館內所需飲食忽然大增。少卿再難按捺急切，遂又於當晚出門。楚夕若恐他一人有失，本意一道前往，卻被少卿推說人多反倒不便，教她只管先等在屋中。

少卿自出得門，沿途潛行匿跡，不失謹小慎微。不多時來到前庭，發現平素向來鮮少有人走動的正堂之內，此刻竟燈火通明，影影綽綽可見許多人影晃動。當下更無遲疑，腳下三五縱掠，便在廊下穩穩站定。

他屏氣凝神，小心翼翼挑開一角窗欞向內張望，卻不由「嘶」的倒吸進一口涼氣。

只見此刻偌大堂內，赫然是雪棠端居次席，眉宇之間可謂微妙。自其下面，駱忠等慕賢館人無不垂手侍立，其中不乏如寥一刀等良多熟悉面孔。

而在這當中，與駱忠並排站著一名絕美少女。五官精緻如天工造化，兩靨蒼白似雪覆琅玕，卻不正是文鳶是誰？

與此同時，雪棠忽站起身來，與眾慕賢館人一同拱手，向著堂奧深處肅然望去。而隨數許腳步鏗鏘沉著，宗弼一袍便服及身，雄姿軒昂踏行而出，身後則是孫二虎一身戎裝，隨行伴在左右。

宗弼甫一到來，便當仁不讓坐在主位。目光睥睨環顧周遭，終又緩緩將其落在一旁雪棠身上。

對此，雪棠倒甚為坦然。先是遙遙向其斂衽，等到同樣坐定下來，遂悠悠開了口道：「煩勞殿下紆尊親臨，在下心中不勝惶恐之至。」

「先生謀國至深，雖未居廟堂，卻仍舊不失朝之股肱。」

宗弼面色從容，又同雪棠對視一眼，這才緩緩意味深長道：「如今既得遠道歸來，則於情於理，孤都應親自前來探望。」

顧楚二人此行前來，一則是為助文鳶逃出樊籠，不再受雪棠擺布指使。二則更同樣是為謀尋解藥，以救楚家之內數百條岌岌可危性命。

只是說來實屬奇怪，少卿自暗裡窺探半晌，卻始終不曾自滿屋慕賢館人中發覺辛麗華的蹤影。

而在此時，卻見雪棠眉頭微蹙，輕聲續道：「一將無能，累及三軍。此次楚家之失，在下身為主謀，可謂責無旁貸。幸得殿下寬宏大量，未曾降雷霆之怒怪罪。如此已屬蒙恩深重，又怎敢得隴望蜀，反倒居功自衿？」

「自古勝敗乃兵家常事，先生平生算無遺策，區區小挫，可也不必掛在心上。」

「只不過……」

一語至此，宗弼忽將話音微斂，整張面孔倏地陰沉下來。

「我聽聞此次江夏之行，先生本意是將那楚人明一同帶歸，等到日後時機成熟，再借他出面整飭中原武林。只是未曾想竟然有人自作主張，膽敢公然不尊號令。」

「哼！如此行徑豈能

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姑息？孫二虎！」

孫二虎心領神會，遂邁步而行，終於在文鳶面前停下腳步。

他口中默不作聲，轉眼間竟掄圓臂膀，在眾目睽睽下左右開弓，接連數記耳光結結實實打在少女臉頰之上。

依照文鳶當前內力，區區皮肉之傷本來無關痛癢。不過孫二虎身為沙場宿將，膂力著實驚人無比。少女連番遭創，只覺兩眼蒙蒙發黑，緊隨臉上熱辣辣如遭針砭，嘴角也不由得汩汩流出血來。

這耳光打在文鳶肌膚，卻著實痛在少卿心裡。一時雙拳緊攥，目眥欲裂，幾度險些難抑盛怒，只欲隻身衝進堂中，將這一干人等全都斬盡殺絕。

雪棠神情微妙，待見孫二虎調頭退回原處，口中遂一陣輕咳，好似漫不經心般道：「殿下素來賞罰分明，你不尊號令自當嚴懲，可此番力敗青城山主，卻也著實大漲我慕賢館上下威風。」

「眼下你恩師猶然未醒，倘若你有心往心床前盡孝，待會兒此間散去之後，大可自行前往即是。」

「多謝先生。」

文鳶幽幽一笑，木然行個斂衽。雪棠嘴唇囁嚅，終究欲言又止，轉而若有所思，扭頭對宗弼道：「此番我慕賢館雖未竟全功，但卻依舊令天下各派元氣大傷。加之日前歸來之際沿途各處破襲，只恐中原武林當中必會有人因此心存不忿，以至陰謀前來報復。」

「明槍易躲，暗箭難防。依在下之見，是否請殿下自今日起多多加派人手護衛，務使別有用心之徒無機可乘，亦免耽擱國之大計。」

宗弼端居中央，周遭熊熊火光搖曳，直將其臉上鄙夷照映得格外分明。

他唇角微動，就此緘默片刻。俄頃方才不無深意，徐徐發問道：「先生所慮……應當便是青城山主座下的那位高徒了吧！」

「此人武功今非昔比，在下預料其必不肯善罷甘休。倘若有朝一日挾恨而來，卻也著實不得不防。」

雪棠點點頭，也不再隱瞞，將心思合盤托出道：「倘蒙應允，我慕賢館願時刻力保殿下周全。一旦此人現身，定教他為之追悔莫及。」

「單憑你們這些人的本事，恐怕也還殺不了我！」

少卿將這種種聽在耳中，心下自然頗多不忿。不過轉而卻見宗弼右手微抬，再度發出數聲輕蔑冷笑。

「蒙先生挂念至深，宗弼實對此感懷在心。」

他的話音清冷至極，個中卻又另有一番毋庸置疑的威壓之勢。一語至此，先是稍稍一頓，旋即才不緊不慢，繼續說道：「然大丈夫頂天立地，何懼蟲豸宵小陰伺環顧？設使這位顧少俠果真要來，孤倒正想與其當面對質，且看他究竟是否確有何等過人之處。」

「只是……」

「先生放心，宗弼自當另存安排。」

本來雪棠心下里猶覺不妥，可如此一來，終究不便再言。另一邊廂，宗弼面目冷峻，言訖緩緩起身。周遭燭火一照，使一道頎長人影自腳下延伸，剛好將文鳶身子整個裹挾其中。

少卿目光隨之轉移，二度落在少女臉上，可這一看之下卻又教他魂不守舍，就連隨後宗弼所言話語，亦只是從左耳而進，又自右耳而出，絲毫未能聽進半句。

俟到俄頃雪棠一聲令下，他才猛然間如夢驚醒。忙飛身一躍掠上屋樑，躲在暗處屏氣凝神。

在眾多慕賢館人離開背影里，文鳶一道旖旎身姿委實格外矚目。少卿腦中千念縈繞，幾是不假思索便悄然跟在後面。二人便如這般一前一後，自一路巷道間穿梭來回。

起初，少卿原是打算先走得遠些，而後再現身同文鳶相見。只是待又轉過前方一處廊角，卻是忽忽再不見了其人蹤影。

他心下一懍，目光焦灼朝四下遙望，孰料電光火石間卻覺左側寒風驟涌，狂飆猛進勢若針砭。情急關頭無暇細思，當下反手一掌運勁抵出，雙腿則猛向下沉，竟生生在腳底白地之上踏出兩枚寸深足印。

少卿內力深不可測，如今揮掌疾拍，朔朔罡氣便如龍興鸞集，眨眼即成縱橫披靡。可來人卻不躲不閃，而是愈發催勁前趨，儼然與其互成搶攻。等到二人雙掌相接，彼此十指碰在一處，竟無不周身大震，緊隨「砰」的一聲劇響，就此足下蹬蹬，各自向後退出七八步去。

「文鳶！」

一招過後，二人不禁皆感慨對方武功之高，著實堪稱嘆為觀止。少卿胸中內息翻湧，臉色一時忽紅忽白，但也終於認清面前這綽約少女，赫然正是文鳶無疑。

再看文鳶一襲墨綠色衣裙隨風輕拂，端的更顯美艷不可方物。她的右手五指兀自縠觫發抖，想來也同樣尚未自剛剛一掌之力中得以平復。

「平安！我……我早該猜到是你。」

此刻文鳶也已認出少卿，她先是極為激動，可轉眼卻又歸於黯然。下意識更將兩靨深深埋在青絲之下，彷彿不願教他看清自己如今這副模樣。

可常言道欲蓋彌彰，她愈是這般遮遮掩掩，便不由教少卿心裡愈發痛如刀割。舉目一望，見少女兩片臉頰猶然微微紅腫，上面孫二虎雙手掌痕尚在，眼眶裡竟不由微微發酸，險些當場落下淚來。

「你……你可還覺得痛么？」

少卿身形微晃，踟躕著走近數步，又顫巍巍自她臉頰撫過，卻只覺觸手冰涼刺骨。

文鳶失聲驚呼，起初向後微微退卻，最終卻又未再扞拒。周身陣陣酥麻之餘，終於忍不住撲簌簌的淚如雨下。

「比這更痛更難的，我也都曾獨自受過。如今……總歸是不覺得苦了。」

她與少卿四目相接，到頭來只是凄然一笑，似乎確如自己所說一般，對凡事都已坦然視之。

不過此舉或能瞞過旁人，又如何能瞞得過少卿？情急之下，一把將她雙手攥在掌心，不顧一切般大聲叫道：「我來接你回去！從此教誰也不能再欺侮了你！」

（本章完）