第十五章 公主季羋
第十五章公主季羋
第一次見到季羋是在郢都的城牆上。
絳紅色的身影衣袖翩翩，輕盈的腳步，應和著蒼涼粗獷鼓聲，有一種神秘而平和的氣息。征戰回來的士卒靜靜地看著，這一刻，暫時忘記了戰敗的憂傷。
彭吉說這叫「舞」，是巫的一種，歌樂鼓舞以娛諸神。
這一抹紅色在蒙荻的眼中久久不去，多麼像山谷里的火光啊。
蒙荻倚在城牆上，孤獨的感覺浮上心頭。來到這個世界這麼久，雖然努力把自己當成一個楚人，像楚人般生活，像楚人般戰鬥，但他知道自己其實不是。
這個世界就在眼前，卻陌生而遙遠。這不是自己的世界，自己仍然停留在那個滿眼火光的山谷。
直到此刻，這一抹紅色與那夜的火光漸漸重合。
來到郢都已經數天了，經歷了起初的混亂，城市又開始逐漸變得平靜。只是路上行人稀少，不斷有被武裝起來的國人和僕役來到城牆。
蒙荻的騎兵被安排守衛南城的一段城牆，那一戰過後，騎兵折損大半，李言、仲嬰都陣亡了，趙苗死活不知。
彭吉回到家中見過妻女，又匆匆趕回來，此時正在低聲地埋怨栗不夠意思。
栗走了。
一個家人打扮的老者低聲在耳邊講了幾句，栗臉色大變。支支吾吾的跟大家說，父親病重，要急著趕去見最後一面。原來栗是越國人，一個大戶人家的庶子，甚至栗也不是本名。
蒙荻早就懷疑栗不是普通徒卒，至於為什麼隱名埋姓跑到楚國來當個徒卒，既然不肯說，也就不必多問。此戰估計凶多吉少，能趁機離開未嘗不是件好事。
紅衣女子舞罷，在侍衛簇擁下離開城牆，轉身的時候，分明看到的是一張清麗無比的臉龐，明眸中含有憂色，秀氣的鼻樑微微翹起。
彭吉是個好事的人，屁顛屁顛地跑去打聽，回來后神秘地告訴大家；「是季羋公主，大王的親妹！」
眾人更覺驚艷，原來是公主啊，怪不得像天仙一般。
季羋的心情並不像表面那麼平靜。
戰敗的消息剛剛傳到宮裡，她就來到了熊軫的殿外，聽到裡面傳來歇斯底里的哭喊聲。
她無法想象，身為楚國大王的兄長，會當著群臣的面表現的像個小孩子。
熊軫瘋狂地打翻了案幾，口裡不停地說著：「郢都守不住了，寡人要離開，寡人不想去吳國。」
群臣面面相覷，還是子西大喝一聲，才止住了熊軫的哭鬧。
「大王，郢都城有紀南城和麥城作為犄角，城高水深，還有數萬國人和僕役，未必守不住。」
「對對，令尹重建郢都費了十年功夫，向寡人保證能固若金湯。」
一想起令尹囊瓦，熊軫又大聲咒罵起來，十五萬大軍啊，就這麼沒了，囊瓦無能，罪該萬死！
子西無奈，只好竭力安撫，同時請申包胥速去秦國搬救兵，秦楚乃姻親關係，熊軫的母后孟贏就是秦王的女兒，想必不會見死不救。
好說歹說，才打消了熊軫逃跑的念頭，子西匆忙領著城內僅剩的萬餘精兵出城到魯洑江設營，魯洑江卡在吳軍和郢都之間，易守難攻。
季羋知道兄長不會想讓自己看到失態的樣子，也悄悄離開宮殿，到城牆上為楚國祈福。
吳軍並沒有讓楚人等待太久，揮軍繞開了子西，分兵三路，分別攻打郢都城、紀南城和麥城。
一開始，蒙荻守衛的城牆就遭到了猛烈的攻擊。伍子胥和伯嚭都出身楚國，十分了解楚國君臣上下的想法，將突破口選在了不受重視的南城。
從清晨戰到日暮，蒙荻雙手已經酸脹不堪，城牆下鋪滿了吳軍的屍體，直到鳴金聲響起，才緩緩退去。
蒙荻心神一松，轉身靠在牆垛上，一抹紅色出現在眼前。
「讓公主離開，這裡危險。」用嘶啞的聲音跟旁邊的侍衛說了一聲，便支撐不住睡去。
天還未亮，就被吳軍的鼓聲驚醒，蒙荻一躍而起，從牆垛中看去，數不清的吳軍扛著梯子飛快接近，又一天的戰鬥開始了。
僕役忙了一夜運送的石塊和木頭很快消耗一空，箭矢也不多了，對於爬上城牆的吳軍，只能刀劈手推。
蒙荻身邊的士卒越來越少，吳軍卻仗著人多，輪番進攻，正覺得有些吃力，身邊上來十數楚軍，一陣猛砍，又將爬上牆頭的吳軍壓了下去。
原來是公主的侍衛，回頭看著季羋緊張卻又堅決的眼神，本想趕走，轉念一想，罷了罷了。
有這些侍衛的幫忙，這段城牆總算暫時守住了，邊上的守將也急忙分出人手過來支援。
一切似乎向好的方面發展，吳軍雖然兇悍，卻一時間拿高高的城牆沒有辦法，紀南城和麥城也牽制了不少兵力，致使無法全力攻擊。再攻了數個時辰后，又鳴金退去。
就在大家都歇了一口氣的時候，突然聽到天崩地裂一聲巨響，循聲望去，不一會兒，就見上游的江水洶湧而來，一下子就將郢都城捲入其中。
城破了！
洪水直接衝垮了城牆，蒙荻直覺一股巨力推來，便被水流捲走。就在不分東西的時候，眼角閃過一抹紅色，不假思索地一把摟住，正是季羋。
蒙荻蜷著身子儘力護著懷中的女子，在浪頭中翻滾，只覺得渾身劇痛，不知撞斷了多少骨頭。
驀地渾身一輕，停了下來。
洪水來的快，去的也快，放眼望去，滿目蒼夷，處處斷壁殘垣。
懷中的女子已經昏了過去，正躊躇間，猛聽到馬嘶聲。
原來有幾批戰馬栓在高處，雖然沒有被洪水捲走，卻嚇的不輕，拚命嘶喊。
蒙荻強忍傷痛，騎上戰馬，望人少處奔去，不一會兒就出了西城門，城門外是橫著一條大河叫雎水，因為洪水的原因，雎水看起來浩浩蕩蕩，無法跨越。
只好沿著河流一路賓士，竟意外發現有一葉小舟擱淺在河灣處，急忙將舟推到水中，抱著季羋跳上舟后，兩眼一黑，也昏了過去。
小舟無人駕馭，順著水流悠悠而去。