第一卷 楓霜萬里 第五章 松下問因
三道光影從山頂飛來，落在任沖鶴的身前，正是姜真，祝源，以及丁羽琳。
任沖鶴認得他們，看著這三個號稱新一代年輕英才的晚輩，心想如果剛才他們早到這裡，一起聯手定能滅了雷璟。
他白眉一揚，準備質問他們為何姍姍來遲，只聽白衣美少年祝源說道：「任師伯，我們可算找著您了。」
任沖鶴背負雙手，玄青劍光輝一閃，消失不見。他一副仙風道骨的模樣，道：「剛才看到山頂有焚燒的黑煙，你們將那些同門弟子給火化了？」
三人面帶悲傷的點了點頭，姜真道：「任師伯可知道兇手是誰？」
任沖鶴深深嘆息一聲，擺手道：「這裡風大，找個避風的地方再說罷！」
他先行走向遠處，姜真，祝源和丁羽琳三人跟了過去，對地上的「大」字形人坑有些疑惑，不知是誰留下的。
任沖鶴來到一個遮風擋雪的青松下，寬大的衣袖凌空輕拂，松下幾塊岩石上的積雪被無形的勁氣掃落。他和姜真等人相繼坐下，回憶先前之事，仍心有餘悸，道：「兇手是個相貌普通，身穿粗麻衣袍的中年男子，他所使用的法寶是『逆鱗血鞭』，你們說他是誰？」
姜真三人面色大變，齊聲驚道：「血神宮，楊羿！」
血神宮是一個魔教的一個分支，門中以血神為尊。千年前血神宮被毀，上千名弟子被消滅，仍有幾個漏網之魚。近年來血神宮復興，以楊羿最為出名。傳聞一年前他被金光寺---渡乙神僧誅殺，孰料竟還活著。
任沖鶴嘆息一聲，道「這魔頭不知有什麼奇遇，道行變得非常之高。老夫與眾弟子力戰他一天一夜，拼盡全力依然不能勝他。他有心玩弄我們，似要將我們活活累死。」
姜真三人面面相覷，難道真是道高一尺，魔高一丈么？
任沖鶴道：「直到今日午時，一隻蒼鷹從遠處飛來，似是某種信號。那魔頭看到后，大喝一聲，突下殺手。那逆鱗血鞭變幻莫測，我們被消耗了一天一夜，哪裡還是其對手。老夫心想不能所有的人都折在這裡，這才拚死逃出。」
冷風吹下的雪花片片似刀，割在任沖鶴蒼白的臉上。他痛心疾首，深深的自責道：「你們已經知道了元兇是誰，老夫這就下去陪那些慘死的弟子！」
他舉起右掌，拍向腦門，做勢要一掌拍死自己。
姜真三人見狀，忙上前攔住。祝源掰住任沖鶴舉起的右手，急聲道：「師伯，這不是您的錯，都是那楊羿魔頭的錯。我們回去稟明谷主，他一定會為那些遇害的師兄弟們報仇的！」
姜真道：「任師伯，還請以大局為重。如果失去了您，最為高興的人莫過於那楊羿了。」
丁羽琳上前一步，柔聲安慰道：「任師伯您不要太過傷心了，身體要緊。谷主通達明理，他知道這裡的情況也不會責怪您的。」
「哼！谷主師兄天天忙著調教他的關門弟子宋玉林，哪裡有空理會其他？如果他那夜不是…天殊閣又怎會出事？」任沖鶴說至一半，忽覺不妥，憤憤不平的含糊其辭。
姜真，祝源與丁羽琳錯愕不解，不知他所指的那夜究竟發生了什麼，也不敢過問長輩之間的事情。
任沖鶴想起一事，問道：「你們焚燒屍體后，應該瞧見我在這裡施展本門神通『雷芒劍訣』，你們為何沒及時趕來？」
丁羽琳看了姜真和祝源一眼，苦笑道：「任師伯有所不知，我們當時正想趕來，卻遇到一隻有三條尾巴的白狐。」
「三尾妖狐？！」任沖鶴吃了一驚，睜大了眼睛。
丁羽琳「嗯」了一聲，道：「那狐妖雖未幻化人形，卻有著強大的妖力。能在破廟的四周生出一層透明的結界。結界之內，那些師兄弟們掉落的法寶長劍竟被它操控自如，與我們搏殺起來。」
「好厲害的三尾妖狐，當年魔教滅亡時天狐一脈不是死絕了嗎？」任沖鶴鬱悶了一聲，讓丁羽琳繼續說下去。
丁羽琳脆聲道：「我們三人各自施展所學，一邊戰鬥一邊還要提防那三尾妖狐的狐媚之術。」
說到這裡，丁羽琳瞥了眼突然臉紅的祝源，淡淡的笑了笑。當時祝源深陷狐媚術里，迷失了自我，竟然舉劍自刎。幸虧她和姜真發現的及時，不然這個小師弟已死在他自己的手裡。
任沖鶴點頭贊道：「你們初次下山臨敵不亂，有攻有守，又能相互照應，表現得不錯。」
「多謝師伯的誇讚。」丁羽琳甜甜的一笑，講道：「當我們破開結界戰勝那三尾妖狐時，師伯這邊已經沒了動靜。那三尾妖狐也消失了，我們便快速趕來了。」
「原來如此。」任沖鶴恍然，無奈的苦笑一聲，莫非這就是命么？
一直在沉思的姜真開口問道：「師伯，您當時是在跟何人鬥法？」
任沖鶴面色微紅，不會提及敗給一個無名少年的醜事。哂笑一聲，起身擺手道：「剛才老夫是和一個猶如鬼魅的女子打鬥，她敗在天雷巨劍之下。趁老夫氣息不穩時遁走了，此事不值一提。
我現在真氣全無，還要有勞三位師侄帶老夫先回藏天谷。至於是否繼續尋找《玄黃玉簡》，還是請谷主師兄定奪罷！」
「我們一切聽師伯的。」
姜真祭出法寶長劍，帶著任沖鶴御劍飛空。祝源和丁羽琳不願再耗費真氣御空飛行，陸續御劍隨。三道光影向遙遠的北方飛去。
※※※
天色漸晚，白蒙蒙的天空暗了下來。風雪小了許多，地上積雪的反光使得夜色透著幾分幽白。
雷璟一路走下山道，再沒有看到山道附近有一個人影。夜色朦朧的前方依稀有兩盞燈籠隨風搖擺，像是有家客棧，不知大哥會不會在裡面。
小雪飄飄，他縱身飛了過去。
「江野客棧。」
簡陋的牌匾下，兩扇木門虛掩，一陣酒菜的香氣夾雜著人聲隨風飄來。
雷璟走進院中，一個正在關窗的小夥計聽到動靜后，轉身見有客人進來，快步上前迎接。將他迎進燈火明亮，暖意融融的茅屋大廳。
他脫下外衣，裡面還有兩層衣衫。看了看四周，大堂的中間支架著一盆炭火，幾個衣飾不同的客人分坐各處。有的飲酒閑聊，有的吃喝暢談，一個桌靠窗而坐的客人十分眼熟。那人面容英俊，舉止斯文，正是大哥雷恆。
「大哥！」雷璟開心的叫了聲，走了過去。
雷恆尋聲看去，見門口一個身穿藍白衣衫，手裡拿著件淺藍外衣的少年正是許久未見的弟弟雷璟，一臉的歡喜，起身道：「阿璟，你怎麼來這裡了？」
「娘親怕你路上出事，便讓我來接應。」雷璟坐在他的對面，將外衣，鐵劍放在長凳上。拿起酒壺倒了碗熱酒，嘗了一口，只覺入喉溫熱甘冽，餘味悠長，帶著幾分驚訝贊道：「這野店居然也有這等好酒！」
雷恆白了他一眼，緩緩坐下，道：「你呀，練武喝酒是樣樣拿手，可經史子集卻越來越差強人意。這次回去后，我定要好好給你補補，免得你明年進京考試落得個名落孫山。」
「噗！」雷璟一聽他要補課，面色一變，剛喝到嘴中的熱酒噴了出來。
雷恆白了他一眼，道：「不至於這麼害怕讀書吧？」
雷璟笑呵呵的伸手擦去嘴角的酒漬，重新倒酒，心想：「等過了元宵節我就離家遠行，看你怎麼補課。」
幾個客人聽得動靜，為之側目，看沒有再發生什麼，繼續吃喝談笑。
雷恆伸手指了指旁邊的一桌客人，一個是滿臉絡腮鬍的中年壯漢，另一個則是面黃身瘦的青年，二人的腰間都佩著一柄長刀，在默默的吃著東西。
雷恆低聲道：「他們是我府中的兩個捕頭，有他們護送就夠了。」
二人聽到雷恆的話語，沒有反應，裝作與雷恆互不相識。這樣遇到危險時，不至於被一網打盡。
雷璟看了二人一眼，想起一事，轉頭對正吩咐夥計添酒加菜的雷恆說道：「大哥，我聽琪兒說，娘親這次給你找了一門絕佳的親事。」
「我還不著急，成親之事以後再說。」雷恆擺了擺手，與雷璟碰碗喝酒。
雷璟知道他的心思，打趣道：「大哥，你就是眼界太高了，又要人美，又要知性溫柔，哪有這兩全其美的好事？你看咱娘親夠美了吧？當年可是裕央城的第一美人，可她的脾氣…哎……！」
「哎……！」
雷恆和他一樣深有體會，都面現苦色，幾乎同一時間唉聲嘆氣。
旁桌的兩位捕頭驚訝不已，看來這兩兄弟的娘親是個美麗的母老虎，他日到了府上要小心應對才是。腿腳麻利的夥計很快端來幾道香氣四溢的菜肴，和一壺熱氣縹緲的美酒。
雷恆道：「你一路趕到這裡，想必餓壞了吧，多吃點。」
雷璟的確是餓了，拿起一雙竹筷，邊吃邊喝。
雷恆喝了一碗熱酒後，突然覺得頭暈目眩，沉沉的醉意湧來，不由自主的倒地。兩個捕頭反應極快，起身準備去扶雷恆，只覺一股強猛的醉意湧來，頓時醉倒在桌上。
雷璟大驚，放下竹筷，待要有所動作，一股如決堤的醉意洪流奔騰而至，暗呼：「不好！」
他急提真氣相抗，竟然無濟於事。身形搖搖晃晃，神志漸漸迷醉。
微開的窗戶被寒風吹開，一道白色的光影飛躍進來，落在他面前的桌上。是一隻毛髮雪白的狐狸，桌上的一應酒菜被它的尾巴掃落。
白狐對著將倒的雷璟吹了口氣，幽冷的香氣激得他連打三個噴嚏，瞬間醉意全消，清醒過來。
雷璟揉了揉迷離的眼睛，只見一雙如水似霧的圓形眼睛盯著自己，仔細一看，竟是一隻有著三條尾巴，毛髮雪白的白狐！