245、空頭支票

小節豈足言，退耕舂陵東。

桑切斯看著故作神秘的袁子衿，謹慎地問：「袁大掌柜，你想讓我做什麼？」

袁子衿說：「不是我讓你做什麼，是官府希望你能合作一下，這樣對你將來在月港做生意有很多好處。」

桑切斯說：「好吧，那麼請問，你們的官府希望我怎麼合作？」

袁子衿說：「很簡單，你作為洋商的領袖，我希望你召集各國的商人，共同抵制四海商號的茶葉。」

桑切斯說：「哦我的上帝，袁掌柜，上帝作證，這事我做不到。」

袁子衿說：「你先別急，還沒聽條件呢。」

桑切斯眼珠一轉，說：「條件可以聽聽。」

袁子衿說：「你有強大的艦隊，是威逼也好，利誘也罷，我都不管，反正不許洋商買四海商號的茶葉，但可以買對面精衛商號的茶。你能做到這點，朝廷會讓你幫忙做一筆大生意，可比賣區區茶葉賺錢多了。」

桑切斯身子向前，問：「什麼大生意？」

袁子衿說：「眼下我大明正與韃靼人交戰，需要大量的佛郎機火炮，這個生意如果落在你頭上，你想想看那是多少利潤？如果你不同意也行，到時候我會召集洋商一起研究。我聽說荷蘭國的紅夷大炮也是上品，他們還盯著這筆訂單呢。哦，差點忘了，我們老分不清你們誰是誰的那個葡萄牙國，也派人跟我接洽了，據說火器能從廣東的香山縣澳門上岸，價格便宜。」

桑切斯倒吸一口涼氣，問袁子衿：「你們需要多少火器？」

袁子衿說：「你可知道我大明有一支神兵叫神機營？」

桑切斯說：「知道，但我聽聞貴國的神機營在英宗皇帝在位時，於土木之戰全軍覆沒了。」

袁子衿說：「可當今皇帝又重建三大營，神機營的建制是官兵五千人。武裝這樣一支軍隊，需要火繩槍三千六百把，手銃四百把，輕型佛郎機炮200座，重型紅夷大炮一百六十門。所需彈藥不計其數，這回就不詳談了。」

桑切斯愣了，袁子衿盯著他好一會兒問：「老桑，你怎麼哭了？」

桑切斯揉了揉眼睛，說：「沒哭啊。」

袁子衿說：「嘿，還沒哭啊？你這眼淚都不爭氣地從嘴角流下來了。」

桑切斯這才意識到，自己盤算利潤的時候，居然饞到流口水的境地。桑切斯擦了擦嘴角的口水說：「袁老弟，你放心，四海商號的茶葉一片都不會流入洋商手中。」

這時袁子衿卻變了臉，他說：「話別說太滿，我也理解你的難處，你都跟上帝說你做不到了。要不我再去問問荷蘭的范德法特船長，他應該有辦法。」

「別別別！」桑切斯站起來按住袁子衿說：「老弟，咱哥倆是自己人，這事哥哥給你辦了，還找什麼外人啊？這要傳出去，哥哥還怎麼做人？」

袁子衿為難地說：「可是，上帝都作證了……」

桑切斯說：「你就是我的上帝！」

袁子衿故作疑惑地看著桑切斯：「這能行？要不我找范德法特商量下，你們合作？」

「不不不不不！」桑切斯擺著手說：「找什麼范德法特？我了解他，這也就是咱哥倆說，其實范德法特那人吧，並不大行。咱自己家的事，當哥的能眼睜睜看弟弟你被那孫子坑？」

袁子衿這才勉為其難地說：「那要不這事就拜託哥哥你了？」

桑切斯說：「放心放心，這事簡單。」

袁子衿起身說：「那我就回去報告上司，定定具體的火器數目。價格你放心，又不花我的錢，我不會壓價的。」

桑切斯說：「弟弟別走啊，就在我這吃飯，咱們再喝點。」

袁子衿說：「不了不了，還得回報上司去。而且，您那紅酒我也喝不慣。」

桑切斯拍胸脯說：「兄弟有公務就先忙，那說好了，忙完哥哥一定請你喝酒。喝白酒，六口乾！」

這時，穆菀宸意味深長地說：「桑切斯船長，您才是這船上真正的中國通！」

桑切斯不好意思地搓著手說：「見笑見笑。」

袁子衿和穆菀宸返回月港，穆菀宸問袁子衿：「你怎麼有把握朝廷會購買洋人的火炮？」

袁子衿說：「其實我們袁家一直負責為朝廷採購西域、蒙古、烏斯藏的戰馬，而朝廷的火炮一直是廣東布政使辦理採買，一般都是從葡萄牙人手裡買。」

穆菀宸問：「原來你給桑切斯許下了空中樓閣般的條件啊。」

袁子衿說：「非也，山人自有妙計。」