第六章 竹林小院
太陽已經幾乎完全落下了，只在落下遠方山巒的地方留下了最後一抹濃烈的餘光。
餘光照出了大路上兩個並肩而行的少年的影子。
一個身材修長纖細，步伐穩健，背後背著看起來頗為輕便的一個竹笈。
另一個更矮更粗壯些，走起路來蹦蹦跳跳，背後背著的笈卻是烏黑的，一副沉重的樣子，當中不斷傳出物體撞擊的聲音。
兩人都沒有說話，只是矮壯些的那個不時扭頭向那纖細少年看去。
「白鳥，打得爽不，爽就笑出來吧，別憋著了。」
矮壯少年正是姜青峰，沉默了一會兒，他終於忍不住開口了，滿臉的戲謔：「我還不知道你？」
白子規正一臉的淡漠自然，完全看不出有什麼異樣，聞言調臉向他看去，又見他一直盯著自己，便也盯了回去。
兩人大眼瞪小眼，卻也沒有停下腳步，還在一直往前走著，直到姜青峰一腳踢在一個小坑裡，險些摔了一跤，這才停了下來。
又僵持了幾息，白子規終於忍不住撲哧一聲笑了出來。
笑聲是會傳染的。見白子規開始笑，姜青峰也跟著放聲笑了起來。
兩人笑聲越來越大，少年略帶些稚氣的清脆笑聲在頗為空曠的四周傳了開來，一個笑得彎下腰、按著肚子，一個笑得蹲了下來。
良久，笑聲止息，白子規直起身子，嘴角還帶著一絲笑意。
那邊姜青峰還蹲著，低著頭，讓人看不到他的表情。
「對不起。」他長嘆一口氣，突然說話了。
「今天是我連累你了。」
「那三個傢伙雖然不像樣，終歸是我的族人，而且父輩在族中勢力不小。」
「他們向你挑戰，我最多儘力阻止，若是不成，也實在沒法做得更多。」
「我知道，對貴族中的許多人而言，我們家並不是自己人。若是你為了我與薄望玄他們動手，會引發他們對姜叔叔的不滿。」白子規笑了笑說道。
「而且是我自己答應這場比斗的。他們辱及我的祖父兄長，若不比上一場，我也絕不會就這麼算了。」
「所以你並沒有做錯什麼。責怪你這種事，我想都沒想過。」
「可是剛才我卻沒有完全相信你。」姜青峰依舊沒有抬頭看他。
「我們認識很久了，我自認為很了解你，所以我也清楚知道你是想先跟薄望玄分個勝負，而不是對那個姓盧的說的話不在意。」
「但當時，你沒有直接反駁那個姓盧的，我心裡還是忍不住在想，你是不是覺得他說的對，也覺得我們做朋友是不合適的。」
「畢竟，也許別的族人不清楚，但我知道一點，蘇爺爺絕對不是普通人。」
「而且我一直知道，在很多人眼裡，青羊部畢竟只是蠻夷。」
白子規嘆了一口氣，蹲下在他的面前，輕輕拍了拍他的肩膀。
「我也
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不知道爺爺的過去是什麼樣的，我的過去是什麼樣的。」
「但我從來沒覺得我們有什麼不同。」
天色漸漸暗了下來，姜青峰突然抬起頭，站起身來。
「好了，已經太晚了。白鳥，各回各家吧，我回書院宿捨去了。」
姜青峰看起來已經完全恢復了精神，待得白子規站起身來，大力拍了拍他的肩膀，拍得他全身一抖，忍不住呲了呲牙。
「兩個月以後的夏試啊，我們一起努力，給那個姓盧的一點顏色看看。」
「煉體境中期又怎麼樣，不到養精境，練出氣血之力，還不都是不入流，有什麼區別嗎。」
白子規嘿然一笑，點了點頭：「那你可別輸給他了，還得我替你出氣。」
「看你能的，你怎麼不上天呢。走了。」姜青峰往後一跳，背後黑笈中傳出了「哐啷」一聲巨響，不由得身子一僵。
空氣又詭異得沉默了幾個呼吸，見沒有聲音再傳出來了，他這才鬆了一口氣，沒好氣地打量了面部肌肉緊繃、似乎在強行忍著笑的白子規，調過頭去，抬了抬手，向前走去，腳步卻明顯輕了一些。
「對了，」他剛走了兩步，又停下步子，扭頭看向白子規：「以後裝逼的時候，記得言簡意賅一點。話癆是帥不起來的。」
言罷，再次掉回頭，在漸漸昏暗下來的大路上越走越遠。
白子規還站在原地，手指摸著下巴，深思了一會兒，輕輕點了點頭，輕聲嘀咕了一句，這才扭頭向家的方向走去。
聲音順著風聲傳開，隱約似乎可以聽見「有道理」三個字。
……
眉山書院之南數里有一處不大不小的竹林，從書院離開后沿南北向的大路走出一段距離，到了一個遠處可以看見小村莊的地方，再離開大路向東走出不遠，就可以進入到這片竹林之中。
梁州多山，這片竹林就夾在兩山之間，再向南不遠就是岷江。
說幽靜，地處城外，稱得上幽靜；說方便，除了竹林一眼就能看見村莊，離眉州城、岷江、書院都不太遠，也稱得上方便了。
白子規現在就已經踏入了這片竹林中。
林中翠竹枝幹挺拔，傲然而立。
此時已經離戌時不遠，加之剛剛二月，天色已經頗為陰沉。
林中並無光源，深色的竹身與黑暗混雜，若不是時有寒風吹進竹林，吹得它們輕輕搖晃，著實是難以辨清。
加之林中地面不甚平整，想要在林中前行可以說頗有難度。
白子規卻是輕車熟路，靈活至極，時而前進，時而跳躍，竟然毫無停頓。
沒過多久，他就已接近竹林中央，眼前已經開始現出了亮光。
又前行幾步，豁然開朗。
只見竹林中央是一片空地，和四周頗為密集的竹子稱得上涇渭分明。
空地中央有一個小院，小院成一個矩形，長的兩邊
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各有三間小屋，短的兩邊一邊是院門，另一邊則是一個更大一些的屋子，有兩層高。
院中點著不少燈火，照亮著初春的夜晚。
前行幾步，推開院門，院中一個小男孩正在玩耍，看見白子規進來，當即歡呼一聲，撲了上來。
白子規趕忙向前行了幾步，迎面將他從肋下托住，原地連轉兩圈。
那男孩離地數尺，若非白子規雙臂用力，險些就要被甩出去，卻絲毫不害怕，而是一臉興奮，歡呼聲更高了。
兩圈轉畢，白子規將那男孩放了下來。
那男孩剛剛雙腳著地，就眉開眼笑地對著白子規道：「二哥回來得略微遲了些，爺爺已經做好飯菜等你了。今天還有個大驚喜。」
白子規還是竭力保持臉上表情淡然，可是眼中輕鬆的表情卻是掩飾不住的。
他伸手拍了拍男孩的腦袋道：「赤瓊莫急，二哥臨時有點事情耽誤了。」
「我們這就去見爺爺吧，飯桌上再與我說說今天表現如何，讀了什麼書。」
「對了，你說的驚喜是什麼？」
小孩嘿嘿一笑，也不再說話，只是拉著白子規的手小跑著向院中正廳而去。
白子規只得小碎步跟在後面，眼睛盯著地面，擔心自己被拉個平地摔或是在門檻上被絆倒。
剛剛進了門，就聽見一個年輕男子的聲音：「赤瓊太也著急，青雀剛進門，也不讓他喘口氣。」
白子規一怔，隨即大喜，燦爛的笑容將臉上竭力保持淡漠的表情徹底衝散：「大哥，你回來了。」
一邊說著，一邊抬起頭來。
一個圓桌放在一樓中央，桌上是冒著熱氣的四個菜和一大碗飯，四周擺放著四張凳子和對應的手巾碗筷。
桌對面是一個身著黑衣的高大老者，正含笑看著他。
那老者須長及腹，鬚髮俱已經白了大半，眼角也略有些皺紋，看起來卻並不顯老，反而頗有精神，稱得上氣度不凡。
出聲說話的年輕人坐在老者的左側。他也是一身白衣，五官與剛剛進門的白子規二人都有六七分相像，只是個頭明顯高了許多，身材也健壯些，那男孩赤瓊比起他的兩個哥哥則略微胖了些許。
見白子規出聲，他嘴角微微翹起，眼中清楚可見喜悅，表情卻並無太大變化：「不止回來了，還要在這裡留一段時間。」
「青雀，明天你在書院若是聽說來了一個叫白子安的新助教，可別驚訝。」
「對了，我回來的時候幫你跟張大叔請了個假，正好他說明天準備出一趟門，最近你不用去他那裡幫忙了。」
說完，老者接上話，朝著正站在門口的白子規二人招招手，笑道：「呆站著幹嘛，趕緊坐下，邊吃邊說。」
赤瓊當即點點頭，歡快地向靠門的座位跑了過去。
白子規則應了一聲，在門邊放下竹笈，一邊向老者右側的座位走去，一邊快速思索起來。
（本章完）