第四百三十一章 其餘的路

陳懷仁一聽，立刻出言說道：「母親，文水先生是來教我們時文，準備明年春闈的，若是送去了講談社，那兒子的課業就要耽擱了。」

「他來南京，也不過教你們三五人，去了講壇社，上百學子受益。教書育人，是先生的本分，桃李滿天下，是老師們的心愿，文水先生自然會選講談社的。」元氏說道。

陳懷玉連連點頭，然後告辭回去背書了。

陳懷仁臉色不好看，低著頭跟著母親回了廳里，站在一邊，一言不發。元氏瞥了長子一眼，說道：「懷仁，你是否覺得為娘的偏疼你四弟。」

說起來，陳家的人一向這麼覺得，只是以往陳懷玉不成器，總是惹事，正需要元氏的庇護。大家還覺得沒什麼，現在陳懷玉走向了兄弟們的路，而元氏卻把原本屬於兄長們的資源調撥給弟弟，作為兄長的陳懷仁如何不氣呢？

「你也是愚笨的腦袋，讀書太多，不明情理。」元氏說道。

「母親教訓的是，但凡四弟功成名就，咱們陳家就算後繼有人了。」陳懷仁淡淡說道。

元氏說：「你當真這麼想的？」

說著，她讓長子坐下，然後又問：「你不會以為，你弟弟當真能今年中舉吧。」

陳懷仁不解其意，抬起頭。他略微一想，自己四弟六歲開蒙讀書，到了十歲就厭學逃課，恰逢父親在外為官，母親偏愛，就不讀書了。接下來幾年，不是浪蕩胡來，就是做買賣，還在日本被困兩年，近十年未曾碰四書五經，現在突擊學習，到秋闈考試也就半年，就算四弟是很聰明，現在也用功，中舉的可能性也是很小的。

元氏又說：「就算說你弟弟今年中舉，他也要去濟州做知州，聽說那是一個藩國小島，百姓不多，都是鮮人。但也要被政務牽扯精力，哪裡還有心讀書呢，明年春闈，如何能成進士？」

陳懷仁立刻點頭，他寒窗苦讀這麼些年，也是兩次未中，進士哪裡是那麼容易考的。

李肇基雖然答應幫助，但秋試、春闈，都有朝廷法度，他是幫不上忙的。不然還弄講談社幹什麼，直接科舉的時候搞作弊不就行了。

「母親這話，兒子越發聽不明白了。」陳懷仁說。

元氏笑了：「你弟弟對陳家最大的貢獻，就是結識了李肇基李先生這等豪俠仗義的英雄。

你父親在廣東時，就因為固執和迂腐，和沈猶龍合夥，專門與李先生作對。幸好人家李先生分的明白，父親是父親，兒子是兒子。雖說與你父親不睦，但沒有耽誤和懷玉的情分。」

陳懷仁低下頭，不想回應什麼，他也見識過李肇基，在香港剿滅四姓的時候，還親自上他的軍艦，觀其軍容。陳懷仁與父親陳子壯一樣，認為李肇基狼子野心，必為竊國大盜。

元氏說：「我知道你和你父親是一個心思。可現在你可要仔細掂量一下了。

懷玉若是考不中科舉，我問你，皇上欠李先生的狀元該補償給誰呢？若是咱們順著你弟弟的線和李先生交好，過幾年，你弟弟屢試不中，或許當初答應的事也能落在陳家其他子弟頭上。

懷仁，你不想做一個狀元公嗎？」

「可兒子瞧著，這些事都是李肇基欺騙四弟，離間我們父子兄弟關係的招數。四弟與他的交情哪裡有那麼深。李肇基在廣州結識那麼多士紳，為什麼不把這些資源用在他們身上。」陳懷仁說。

元氏說道：「那些人與他交好，他自然不用拉攏，你父親與他交惡，他才要費心才是。我這裡有一封李先生寫來的信件，你看看就明白了。」

說著，元氏把一封信遞給了長子。

這是李肇基寫來的，卻並非寫給陳懷玉，而是直接寫給元氏的。

裡面詳細寫明了當初長崎事變的真相，雖然說陳懷玉和陳四安有取而代之的想法，但李肇基何嘗不是利用了陳懷玉的冒失呢，他是故意把陳懷玉送去了長崎，落入虎口，才有了陳懷玉被困，廣東士紳領袖陳子壯與鄭家決裂，又有了李肇基離間廣東士紳，與諸人聯合的事。

李肇基寫的很明白，雙方都有錯，又都捐棄前嫌。

而元氏也從陳懷玉口中得知，當初李肇基征討日本周邊的時候，也警告江戶幕府，不要傷害陳懷玉。

說明了這些，李肇基告訴元氏，此次勸陳懷玉求學上進，目的是讓他去做濟州知州，配合自己的方略，選陳懷玉，是因為可以讓陳子壯牽扯在那裡，朝廷不至於反對濟州併入大明這件事。

李肇基更是希望元氏支持陳懷玉求學，磨一下他的性子，若是中舉，那是皆大歡喜，若是不中，他也給陳懷玉捐了一個國子監監生，通過運作，也可以讓他去濟州當知州。

只是讓元氏不要把鞋告訴陳懷玉，以免他沒了進取心。

可以說，李肇基把陳懷玉的前程安排的穩穩噹噹的，既是讓他發達，又是讓他成長。元氏自認為，哪怕父親之親，也安排不了這麼全面和穩妥。

陳懷仁看了這些，才知道為什麼自己母親那麼信任李肇基，而他也對李肇基和陳懷玉的關係更多了一些了解。

李肇基喜歡利用人，但他可不會白白利用人，更不會虧待自己的朋友。

「懷仁，為娘跟你說句實話。為娘也知道，你父親並非只是迂腐，他是一心為公。但他是陳子壯啊，不是沈猶龍。」元氏仔細收好信件，緩緩離開了，留下了呆愣了陳懷仁。

陳懷仁坐在椅子上，陷入沉思，終於明白了母親話中的意思。

是的，他的父親是陳子壯，而不是沈猶龍，這才是問題的關鍵。

陳子壯毫無疑問是沈猶龍一黨重要成員，而現在的大明朝堂，沈猶龍的權勢雖然達不到張居正那個水平，但與于謙相比，已經不遑多讓。沈猶龍雖然已經尊皇帝，忠於大明，但毫無疑問已經是權臣了，相權已經壓倒了皇權。

但沈猶龍仍然有更進一步的可能，只要他把忠心扔掉，就有可能架空皇權，挾天子以令諸侯。但就算沈猶龍做到了，對於陳子壯也沒有什麼變化。

而如果沈猶龍失敗了，陳子壯卻要被其牽連。

現在的大明天子雖然無心朝政，但卻是一個正常人，一個成年人。在他未來的生命之中，他隨時可能奪回大權，沈猶龍的權臣之位是不穩固的，而忠誠又限制了他更進一步。

所以，沈猶龍一黨的失敗是早晚的，而陳家若只是一心依附於沈猶龍，必然不會有好結果。

李肇基對於陳家來說，不是一個比沈猶龍更好的選擇。但可以藉此搭上了皇帝這層關係，在封建王朝里，站隊皇帝，才是最穩妥的。

南京城裡下了一場大雨，夏季終於來臨了。

雨水把城內的官舍、宮殿和民宅沖刷了一通，看上去更顯的徹新光潔，因為雨水的緣故，街道上人很少，只有幾隻野貓兒穿梭在街道之上。

約么中午的時候，雨停了個大概，一頂素樸的轎子行走在街道上。

轎子里坐著的正是當朝首輔沈猶龍，他的耳邊響起的是轎夫踩踏水窪的聲音，而內心卻回憶著當上首輔這半年的事情。

弘光皇帝是正統，各省各藩很快擁護。潞監國時代雖然搞出了很多亂子，但也裁汰了很多軍隊，讓朝廷財政為之一輕。

年前，鄭森以及粵軍之中的將領就接管了京營，然後擴充了部分兵力，年後，遼鎮抵達，兩萬多生力軍更讓沈猶龍的地位穩定。現在以京營為基礎的新軍在如火如荼的訓練之中，南京城外，各地集結來的工匠也開始仿造東方商社標準的新式火器。

擴軍在緊鑼密鼓的進行著，而陳子壯巡撫江淮五鎮勛貴，成績斐然。五鎮都把員額補充到位，遣散或者安置了那些流賊一樣的亂兵。五鎮之外的大明領土，都已經安靖了。

弘光新朝廷的一切都進入正軌，而北方的大敵，闖逆，現在也被山海關的戰鬥牽扯住了，唯一讓沈猶龍難以接受的是江淮勛貴們的實力。

陳子壯巡撫五鎮勛貴，除了安堵地方，就是想趁著闖逆被牽扯，進行北伐，收復更多的土地。

但得到全是壞消息，陳子壯還沒有促成楚鎮出兵，江北四鎮的劉澤清部已經在山東境內打了敗仗。並非闖逆多強，軍力優勢，只是因為這些勛貴實在是太弱了，沈猶龍知道他們弱，沒想到這麼弱。

這讓他后怕，幸虧李肇基的操作下，東虜和闖逆打的難解難分，若他們中任何一家南下，依靠五鎮勛貴，大明定然不保。

不管怎麼說，大明現在擁有了重整旗鼓的時間，但太多的政務也讓沈猶龍喘氣不得，而他的重要政治盟友陳子壯一回南京就病倒了，趁著雨後安靜，沈猶龍連忙去探望。

沈猶龍沒有提前遞拜帖，因此在大門口耽擱片刻，等他進入陳子壯靜養的書房時，沈猶龍看到的是卧床的陳子壯，他臉頰塌陷，雙眸無神，看到沈猶龍，臉有愧色。

「陳公，身體好些了嗎？」沈猶龍問。

「吃了幾次葯，好多了。」陳子壯嘆氣說道，他轉而握住了沈猶龍的手，問道：「沈大人，李肇基在松江府辦講談社的事，你已經知道吧？」

沈猶龍微微點頭，陳子壯一拍大腿：「我那逆子，也非要入社學習.......咳咳咳.......。」

陳子壯提起陳懷玉，劇烈咳嗽起來，沈猶龍看向一旁照顧的元氏，問道：「陳夫人，陳公就是因為這件事病倒的？」

元氏微微點頭，那日吵架吵過了陳子壯，卻不曾想這件事他鬱結於心，竟然病倒了。嚇的元氏也慌了神，更是覺得後悔。

沈猶龍把陳子壯的手放回被子里，說道：「陳公，為何憂心呢，你只一個兒子去讀書，便是病成這個樣子。我呢？那講談社辦在我老家松江，我沈家有四個侄子去讀書，還有兩個同族兄弟入社當先生。

六個人與李肇基同流合污，我要生病，豈不是當場歸西了嗎？」

陳子壯卻不曾想沈猶龍家也有那麼多人與講談社有牽扯，說道：「怎麼，你家子侄里也有被李肇基誆騙的？」

「說是誆騙，卻也不是。唉，總不能斷人家求學上進的路。」沈猶龍無奈搖頭：「我本也覺得講談社是社稷江山的威脅，可詳細了解了，卻也覺得多慮了。」

元氏本就不喜沈猶龍，但見他說話都是開解的意思，立刻搬來了椅子，讓沈猶龍坐下說。