04、要命的石厘鎮

狂風，黃沙，飛石。靜謐，但卻骯髒。

出城十里，李賞兒就開始後悔。為什麼非要一時好奇，執意跟著葉寰，去石厘鎮那種連鳥都不生蛋的地方。

此時，夕陽的餘暉在漫天塵沙的襯托下，已變得腥紅，似笑非笑，有些曖昧。眼看一陣風將烏雲推來，瞬間，整個蒼穹就已被其籠罩。

天色開始變得昏暗。遠遠望去，如同一個無形支柱承托著巨大的、如蘑菇傘蓋般的昏天。

烏鴉在上空盤旋，「呱呱」叫嚷，無比聒噪。挨了葉寰一塊石子之後，才朝遠處幽黑的地方飛走了。到這時候，兩人都還沒有找到正確的前進方向，也沒有碰見一個可以問路的人。

葉寰伸手摸了摸自己乾癟的肚子，感覺到正午時吃的那碗湯麵早已消化殆盡，忍不住嘆了口氣。

來的時候，方天禹就向他們形容過石厘鎮，說那是一個偏僻得讓人難以想象的地方。

那裡沒有客棧，沒有酒肆，沒有飯館。只有一些零零碎碎的散攤，還有挑著擔子的貨郎。人們進一次城就要走上十里。

這樣的地方，當然沒有人願意去。但葉寰，卻非去不可。

一陣山風吹來，弄得臉上濕濕的，涼涼的。不遠處還有潺潺的水聲，也不知是流淌了幾百，還是幾千年。

起霧了。濃濃的霧氣瀰漫開來，空氣中滿是潮濕的味道。葉寰抬頭四面環視，努力在昏暗中辨別方向。

突然，前面黑沉沉的地方，亮起了一團幽幽的燈光，卻很孤單，飄忽微弱。那是一間民居？兩人緩緩朝土屋走去。

漸漸地，一間土房的輪廓，在周圍朦朦的霧氣中，慢慢顯現出來。然而等二人走近，那燈光卻忽地熄滅了。屋內，沒有半點動靜。

這裡，已是土路的邊緣。不遠處就是成片的樹林子。山風拂過層層疊疊的枝葉，「呼啦啦」地響。

葉寰伸手拍了拍木門，問：「有人嗎？」

裡面寂靜無聲。只剩下林子裡層層疊疊的枝葉，「呼啦啦」。

葉寰又拍了拍木門：「有人嗎？我們問個路，朝石厘鎮怎麼走？」

依舊沒有絲毫動靜。

葉寰愣了一下。李賞兒的手心已沁出冷汗。「是不是，是不是屋裡根本沒人？」李賞兒的聲音有些發顫。

她是真的有點兒害怕了。

突然，一個嘶啞的聲音低低響起，很近，居然就在他們耳邊！兩人嚇得猛地一哆嗦。不知什麼時候開始，一個小小的人，突然就出現在了他們身邊！

「你們，究竟是死人，還是活人？」

冷風吹過，背脊一片冰涼。

說話的，是一名老者。矮小而瘦削，戴一頂巨大的寬檐帽，看上去活像一株大蘑菇。沒人知道他是什麼時候來的。也沒人知道他究竟在這兒站了多久。

李賞兒突然尖聲道：「我們當然是活人！你瞎了嗎！你看不見我們是活人！」她已經恐懼到了極點。

老者的帽檐輕抬了一下，似乎看了兩人一眼，道：「石厘鎮，那可不是一個活人愛去的地方。」

他慢慢回身，從屋后棚子里拉出一輛老舊的驢車，又從帽檐里瞥了兩人一眼，道：「上來吧，我帶你們去。」

李賞兒立刻回絕道：「不……」葉寰卻已拉著她跳了上去。車上有股濃重的羊騷味。

天似乎一瞬間就完全黑了下來。那老者趕著驢車掉了個頭，沿著土路朝西邊行去。

夜風很冷，驢車跑起來更冷。李賞兒縮了縮肩膀，靠在葉寰懷裡，頭枕在他的肩上。葉寰沒有拒絕。

老者突然問：「年輕人，外地來的吧？」葉寰立刻答道：「是。」

老者又問：「去石厘鎮幹什麼？」葉寰答：「找人。」

老者問：「親戚？」葉寰答：「對。」

乾巴巴的對話結束了。

驢車在黑暗中前行。遠處似有燈光閃爍，卻不見一絲人氣，更不要說人家。那若隱若現的光點，反襯得四周更加荒寂，樹影重重，深不可測。

霧氣，也越來越濃，幾步之外的地方都被其籠罩得迷迷茫茫，看起來似真似幻。驢車走在路上，卻彷彿行於雲端。

那股羊騷氣，和夜風混在一處，似乎也慢慢地變了味道，成了一種類似腐爛的氣息。

半個時辰很快地過去。葉寰道：「大爺，怎麼還沒到呢？」

老者「嗯」了一聲，道：「沒呢。」

葉寰問：「那還要走多久？」

老者道：「不遠，一會兒就到。」

無話。驢車繼續前行。從黑暗，走向更深的黑暗。

葉寰突然覺得手一緊，李賞兒已經將他的手拽了過去。葉寰一怔，感覺李賞兒在他手心裡寫：「看他的手。」

葉寰側過臉，盯住了老者握著驢鞭的手。上面布滿了老繭，然而乾燥沉穩，指節寬大有力。

李賞兒繼續寫：「看他的腰。」

老者腰板打得筆直，土路的顛簸對他沒有絲毫妨礙。他就那麼直挺挺地坐著，一動不動，靜如雕像，穩若磐石。

葉寰卻笑了，低下頭，附在李賞兒耳邊，輕輕道：「你觀察得可真仔細，依我看……」李賞兒突然抬手，捂住了他的嘴。

她看見，那老者的帽檐似乎動了一下，就像朝他們瞥了一眼。這一眼，讓她心裡極不舒服。

她隱隱約約感覺到，這件事從一開始就是一個圈套。現在，她和葉寰就正被這個圈套，一步步套入深淵。

而且，自始至終，她竟然沒有看見過那老者的眼睛！她顫了一下，心裡突然一陣痙攣。

就在這時候，驢車突然在土路邊停了下來。

葉寰朝四周打量一番，疑惑道：「大爺，怎麼停了？」

老者頭都沒回，道：「已經到了。」

李賞兒的頭皮突然麻了一下，幾乎從車上跳起來。她沒有看見任何村落。

葉寰問：「哪兒呢？我怎麼沒看見？」

老者根本沒有看他，抬手道：「前面，跨過路就是。」

李賞兒順著老者的指示看過去。只見森森古柏中影影綽綽地立著一些規則的圓形土丘，土丘上還有一些長方形的木牌，木牌上書寫著暗紅色的陰文。

在蒼茫中的霧氣中看過去，只見磷火點點，鬼氣森森。

那分明是一片墓地！

李賞兒要瘋了。

她幾乎已確信，陳鵬、彭天鷹、秦笑，他們都已經死了。此刻，他們的魂靈正在那些土丘間飄蕩。影影綽綽的，來回穿梭不停。

葉寰仔細看了一陣，居然笑了起來，沖李賞兒道：「還真是到了。」他伸手指著那片墓地：「走，我們進去吧。」

霧氣，似乎更濃了。

李賞兒瞪大了雙眼，然而四周一片曠野，除了荒草還是荒草，除了枯樹還是枯樹，哪裡來的村落？

李賞兒獃獃地看著葉寰。看著他一步步走進墳地，偶爾被腳下的雜草絆一個趔趄。

她就像個傻子一樣，木木獃獃地跟在他身後。

高高的引魂幡上，紙錢隨風拂動，「嘩啦嘩啦」地飄。