第七章 有言在先
姜海晏本就只是一個孩提，又是飢腸轆轆，早已經走得疲憊不堪，哪裡還能跑得過一名精力充沛的成年男子？
眼見那老闆便要追上了，姜海晏唯恐包子要被那老闆搶回去，果斷將左手的包子猛咬一口，還來不及咀嚼吞咽，又連忙將右手的包子也咬上一口。
如此一來，老闆總不至於再將包子搶回去吧？
待他咬到第三口時，那個老闆已然追上，霍然推了他一把。
姜海晏失去平衡，一頭跌倒在地。
但他不管不顧，想著反正無論如何都逃不脫，也不立刻爬起身來，乾脆趴在地上，大口大口地咬起包子。
狼吞虎咽，猶如餓死鬼投胎。
老闆一見，更是生氣，對著他腰部一腳踹了過去，嘴裡還憤憤罵道：「讓你這小賊偷爺爺的包子！」
姜海晏只感一陣劇痛，仍是將嚼碎的包子一口咽下，連著咳嗽了兩聲，又顧著吃了起來。
老闆頓時火冒三丈，一時帶著罵人的話，拳打腳踢，一直踢打到姜海晏渾身抖動，才堪堪停手。
但他並未就此罷休，又一把將姜海晏提起，右手捏住姜海晏的下頜，欲將他的嘴掰開。
「不給錢，吃了爺的，都給爺吐出來，爺拿回去喂狗！」
姜海晏忍著劇痛，死不鬆口。
二人誰都沒奈何誰，一時陷入僵持。
與此同時，早有路人看戲似的圍攏過來，對著二人說說笑笑，指指點點。
有人嘀咕道：「哦呦，這麼小的孩子，這人竟然下得了這麼重的手……」
「是啊，也不怕將這娃子打死了！」
亦有人冷笑道：「這小孩年紀輕輕的就跑出來做賊，將來長大，還不知道要禍害多少人哩，現在打死啦，一了百了，不失為一樁好事……」
……
那老闆聽著周邊人議論，雖然有人指責姜海晏偷竊不妥，但大多數仍是在說他下手太重。
他做生意的，自然在意聲名，當即鬆手將姜海晏丟在地上，對著圍觀眾人說道：「大伙兒看的清清楚楚、明白來龍去脈，可不是我故意要揍這小子的，實在是他偷竊在先，惹惱了我。要是他能還上包子錢，
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我縱是讓他再痛揍回去，亦是心甘情願，不說二話。」
有人嚷嚷道：「喔唷，你不就是看準這娃兒沒錢才這麼說的嗎？」
聞著唏噓聲，老闆亦不加否認。
他接著說道：「現在既然這小子沒錢還我，說什麼都是他理虧在先。這樣吧，我瞧他確實是個小娃子，偷東西吃，自然是因為肚子餓啦，沒得辦法。我呢，也不是什麼大惡人，便不將他送官了。只要他聽話、給我做活，我就把他帶回去，當雇他打雜、給他一口飯吃。如此，對他對我，都有好處。」
說著，老闆望向姜海晏，趾高氣揚地喊道：「小鬼頭，你跟不跟爺回去啊！」
姜海晏趁著老闆與眾人周旋的時隙，已艱難地將那兩個包子咽下肚子。
這時聽到那老闆說要帶他回鋪子，他惡狠狠地瞪了回去，大聲回道：「我才不跟你走！跟你走，你定會打死我的！」
老闆一聽，好不容易消停的怒氣再次迸發，破口大罵：「好你個小賊啊，爺好心好意要收留你、給你口飯吃，你非但不感激爺，反而還要誣賴爺！」
他面向圍觀眾人：「大傢伙這可都看見啦，可不是我執意要跟這小賊過不去，而是他非要跟我過不去。不給他再揍一頓狠的，他還以為自己就是天王老子、誰都得慣著他啦！」
隨後擼起袖子，那老闆便準備上前，再將姜海晏揍上一頓。
便在這時，人群中突然站出來一個虯髯大漢，伸手攔下老闆道：「慢著！」
老闆極不耐煩，隨意地瞥了對方一眼，神色忽然慌了一下。
粗略一看，只見那虯髯大漢高出他半個腦袋，體重至少是他兩倍。
只是這大漢穿著說不上襤褸，卻也是髒兮兮的，久未換洗，不似是有錢人。在這種幾乎沒有百姓能頓頓吃飽肚子的時局下，不知道此人是用何種手段才保持膘肥體壯的。
「你想要做什麼？」仗著自己佔了理，那老闆又迅速鎮定下來。
那虯髯大漢道：「不就是偷吃了你兩個包子嘛，你又何必將這孩子往死里打？」
「嘿，說得輕巧，這年頭的包子可都是山珍海味，等閑人可吃不到！」
虯髯大漢也不與
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他爭辯，只道：「說過來說過去，你不就是為了兩個錢嗎？這錢，我替他給啦！」
老闆瞪大了眼睛，眼下大多百姓都是自顧不暇，他可沒遇到過這般慷慨的人，何況這人還不是什麼富人。
「當真？」
那虯髯大漢輕蔑地哼一聲，隨即從懷裡掏出兩枚銅板，朝老闆扔了過去。
老闆接住一枚，又彎腰拾起掉落的一枚，心滿意足，也便無意再與姜海晏為難。
他笑呵呵的，向姜海晏道：「還真有這樣的冤大頭，這回算你小子走運啦！」轉身便要離去。
姜海晏突然喊住他：「不許你走！」
老闆不禁一愣，問道：「怎麼？」
姜海晏理直氣壯地說道：「我記得你方才說過，要是能還你錢，你就讓我揍回去的！」
老闆一怔，想起自己方才確實說過這話。
可他當時正是覷准姜海晏身無分文，無力給錢，這才敢將那話說出口，哪裡料得得到有人會出頭幫這小子付錢？
他臉色一變，有些驚恐地問道：「你待怎的？」
「你說話不算話嗎？」姜海晏壯著膽子逼問道。
老闆欲要翻臉，卻聽那虯髯大漢道：「方才你說的話，我聽著了，在場的大夥，也都聽得清清楚楚。現在錢你已經拿到手啦，你莫不是真的想反悔吧？」
「是啊是啊……」
「人家已經給錢啦……」
一眼望去，圍觀者多數都在起鬨，等著看戲，老闆的臉當即就綠了。
他若是食言，姜海晏區區小孩，根本奈何不了他。
可旁邊那個虯髯大漢似乎有意替姜海晏出頭，如此一來，兩個他都未畢打得過過那大漢。
他尋思，一個小孩能有多大力氣？挨他幾下，也不甚要緊。
當下咬牙說道：「好，我讓你揍一頓便是！」
不料姜海晏卻道：「我的力氣比你小，揍你一頓，吃虧的還是我。而且，你這人小肚雞腸的，說不定等人散了，你還要抓我回去、再揍我一頓呢。」
「那你要如何？」老闆聽他不揍自己，心裡稍有放鬆。
姜海晏道：「自然是要你補償我！」
（本章完）