第四章佳節

時光飛逝，花兒凋謝，紅了櫻桃，綠了芭蕉，潘家有女初長成。那個活潑好動的杏衫姑娘已然成了妙齡少女，鳳眼含波，秋水為神玉為骨，一舉手一投足，百媚頓生，傾倒了這世上的凡夫俗子。

左鄰右舍，陽谷縣方圓百里都知道潘秀才家出了個千嬌百媚的美人兒，上門提親的富家子弟將潘家的門檻都蹬破了，潘氏夫婦也知曉女兒貌美，自古紅顏多禍事，想要快些將金蓮嫁出去，也好叫那些好色貪花之輩斷了念頭。只是金蓮姑娘天生傲骨，平常世俗平庸之輩她怎生瞧得上眼？平日與她最要好的芙蓉姐姐早以出嫁，那年春節前芙蓉回了一趟娘家，聽說她嫁的是個外地財主，家裡有幾十畝好田，兩頭小虎般生猛的大黃牛，每天都有白麵食，村裡的婦女都紅了眼眶，尤其見芙蓉穿著大紅緞子小襖，厚底花邊棉鞋，玉器般白皙的腕子上套著翠綠鐲子，纖纖玉指上金華奪目，在縣裡的婦女看來那才叫光宗耀祖，墳上冒青煙。

那日吃完晚飯，金蓮和芙蓉手拉手坐在炕頭上嘮家常，嘮著，嘮著芙蓉就掉下淚來，嬌軀不住抖動，泣不成聲。金蓮吃了一驚道：「姐姐哭啥？有什麼委屈與妹妹道來，蓮兒舍了性命不要，也要為姐姐出氣的。」

芙蓉抹抹眼淚道：「金蓮妹子還是你待姐姐最好，咱們女人這輩子總要受些苦處，不礙事的。」

金蓮好生不解道：「為什麼女子便要受苦，這是那家的王法？是不是你夫君待姐姐不好。」

芙蓉嘆了口氣道：「我那當家的乃是個農戶，家裡雖有幾塊好地，倒也沒有去吃喝嫖賭，待我也還是好.......不過....唉！總之是我命苦。」

金蓮疑惑不解道：「那姐姐為什麼哭？」

芙蓉道：「你還沒出閣......不懂的。「

金蓮奇道：「是啥事啊？蓮兒都十八了。」

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芙蓉自從嫁到婆家后受盡委屈，也沒個說話的知心人，她和金蓮從小一起玩耍，情同姐妹，如今見到閨中密友焉能不傾訴肺腑？就見她臉上一紅道：「姐姐自嫁到婆家....也有兩年，可不知為何到如今還未生養，婆婆嚴厲，對我說來年若還不能有一男半女，便叫當家的另娶一房。」

金蓮道：「那姐姐夫君如何說法？「

芙蓉道：「他是個老實巴交的莊稼漢，平日里便沒甚主意，只說啥事都順老人意思。」

金蓮性子烈，聽了這話不由得怒道：「他堂堂七尺，自己便沒個主意么？不生養便怪姐姐一人么？我家的母羊與趙老四家的公羊拜堂后也生不出小羊，後來與李大嬸家的透亮白一起，一個晚上便有了小寶寶，可見沒有生養，未必就是咱們女子不濟事。」其實她妙齡少女不通人事，那裡知道生養之事，只覺羊兒如此，人多半也是如此。

芙蓉心知自己丈夫身虛，魚水之歡心有餘之，力不足也！但她性子溫順，又受舊時思想束縛，那敢說丈夫身弱，聽金蓮如此大膽，不禁嚇得面無人色，一把捂住金蓮朱唇道：「你這丫頭怎這般膽大妄為，叫伯父聽見你一個未出閣的閨女說這些煞風景的事情那還了得么？」

金蓮心裡好生不服，暗想：我說我家羊兒之事，怎就煞風景了？都說是女子不成氣，便有理么？

芙蓉掐了她一下笑道：「你這丫頭從小就倔犟性子，也不知那個男子敢娶你。「

金蓮杏眼一瞪道：「誰要嫁那些臭男子，若是一輩子受男子的氣，嫁他何用？」

芙蓉嘆了口氣道：「咱們女人本就要依仗男子啊！俗話說嫁漢嫁漢穿衣吃飯，若無男人咱們一介女流如何在這世上獨活？「

金蓮「哼」了一聲道：「咱們女子就比男人

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不如么？我聽說書先生講古時有個木蘭將軍，武藝高強，好多男子都要聽她號令呢！」

芙蓉嘆了口氣道：「那是說書，怎能當真？」

金蓮嘟著嘴道：「怎不能當真，要蓮兒說那些臭男子害怕咱們女子有能為，才給咱們裹足，什麼這個德，那個規矩來坑害咱們。」

芙蓉笑罵道：「越說越離譜，咱們女人怎能不守婦道？我瞧天也黑了，姐姐先回去了，省得讓你小妮子教壞。」

金蓮拉著芙蓉衣袖，好生不舍，芙蓉也想與她多聚些時光，只是自己父母還在家等候，蓉已在潘家住了數日，怎好再叨擾，姐妹倆只好灑淚而別。

金蓮少女心性，難過良久，也就過去，這年春節出奇熱鬧，年三十晚上煙花漫天，萬紫千紅，五彩繽紛，霞光幻彩遮天蓋地，炮竹轟鳴不絕於耳，大街小巷一派喜氣洋洋景象，潘德賣了幾幅字，換了幾串銅板，叫金蓮到集市上買了些粗糧，肉皮以備過節之需，王氏偷偷塞給金蓮一把銅錢道：「你爹給你的壓歲錢，你歡喜買點什麼，就買點什麼吧！」金蓮鼻子一酸道：「爹爹不厭棄蓮兒么？「

王氏嘆了口氣道：「那有爸爸不疼女兒的，你爹他心裡有數，其實啊！他也疼愛你不得了，可你老跟他對著來，說什麼不想守婦道，你爹飽讀詩書，你這般說詞他能不氣么？「

金蓮點頭道：「那我從今以後便不氣爹爹便是。「

王氏笑道：「我看你好不了三天半，你這丫頭從小就倔。」

金蓮如花兒般燦爛一笑，蹦蹦跳跳地衝出門外，她從小裹足，行動與現代女子相比自然笨拙不少，但她天性活潑好動，跌倒也不在乎疼痛，久而久之在古時女子里算是手腳靈活，耳聰目明，動如脫兔了。

本章完。

（本章完）