第一百二十六章 印記
青城從昨夜就去江府準備了，這日清晨只有江凌自己。
轎夫是江家的僕從，青城還是和江凌再三囑咐了路線。江凌坐在轎子上，看著巨龍一般的京都從夜色中一點點醒來。從皇城出來，沿著最繁華的長安街一路向南，深色院牆的那一戶便是江丞相府邸。江府正門並沒有正對街市，而是需要繞過側面的小巷，從西面進去。
「轎子太寬了，可進不去這窄巷。您走過去罷。」為首的轎夫一掀帘子，做了個請的手勢。
「好。」
晨起的霜霧讓周遭白茫茫一片，天光從東面一絲絲浸入濃重的夜色，分不清今日陰晴。江凌從轎子上下來，剛想拱手道謝順便多問幾句，轎夫們就已經從街角的小門進了院子。只聽見漆黑的木門後門閂咳噠一聲。
江凌只好搓了搓手，獨自往巷子深處走去。這一路上光是小門便有三四個，路邊坐著幾個賣早點的攤販，木車上的大桶還冒著熱氣，看樣子也是剛到不久。這些人見江凌路過也不吆喝，只目送著他從面前路過。
走到江府正門時天色已經大亮，只是霧氣尚未散去，江凌去側門叩了三下。
「來嘞！您稍等！」門內是一位頭髮花白的老者，他佝僂著身子，先是鞠了一躬，用餘光瞥了一眼孤身而來的江凌，滿面堆笑，卻堵在門口，絲毫沒有讓他進去的意思：「您來的真早啊。」
直到江凌拿出一兩碎銀子，老者才像是大病初癒一般，咳嗽了兩聲，繼續道：「您今日這身份，不能從側門進。按照儀式，您得跟著家主從大門跨了火盆進來。」
江家的過繼儀式要等到午時才正式開始，江凌需要先去找青城換了衣服，再和江家的長輩請過安。卻不成想人剛到，卻被攔在門口。
「您通融一下。」他又拿出一兩銀子，卻被老者推了回來，「這我可不能要。您從哪兒進門可不是我能通融的事情。」
「張叔！」江凌正不得法門，只聽院內一個熟悉的聲音——青城瞥了一眼江凌，行了一個拱手禮，轉身對老者道：「自然是不能讓您難做。但這小兒要是在門外傻站一上午，日後若有人問起來……」青城隨即拿了一隻荷包往老者口袋中一塞，「我不常在外院走動，卻也知道這還是需要您通融。莫要耽誤了時辰。」
「哎。你也知道我的難處。」老者摸了摸腰間，壓低了嗓子，「大太太特意吩咐了，說江凌現在從我這兒進來不合規矩。你也知道往日過繼的旁支都是有老爺太太們領著從側門進來的。」青城一下子便明白了老者話中意思。
府中大老爺，大太太便是指的江氏嫡出長子，也是江凌要過繼去的一脈。大老爺是江丞相的長兄，直膝下無子，官場又不得意，早早便讓出了家主的位子給了江丞相。有些齟齬自然不能放到明面上，只能通過江凌這樣毫無背景的人來拿捏敲打。大太太故意刁難，也是看準了江丞相併不會因為江凌將事情鬧得更加難看。
「大太太並非是針對你。只是沒有兒子，卻突然被強行塞了個孫子來，有些不快罷了。」青城從門內出來，安慰道：「午時我們還是要從正門的大門進來的，這些小事莫要往心裡去。再說了，老太爺也是庶出呢。」
「那我可不能辜負你的厚望啊。」江凌笑了笑，跟著青城又原路繞回了東面的小門。
他孤身一人，無親無故，自然不能像大太太說的一般，有江家的主子領著從側門進去。只能借口跟著轎夫從小門進來。
某種意義上，也是大太太對於江凌出身的一種鄙視和不滿。
有青城領著，從小門進來的時候便要容易許多。
江凌並不介意江家大老爺大太太對他的態度，本來他過繼到江家就是九皇子與江丞相的一樁交易。他作為一枚籌碼，自然不能有什麼怨言。只是光是進江府的大門便花去了他大半個月的生活費，心中不免擔心起以後的吃食。這其中還有青城自掏腰包給出去的銀子，他也不知道何日才能還上，想到此處，更覺得前路暗淡。
然而江凌還是小看了氏族家整人的本事。
先是一群薩滿法師給他進行了洗禮，緊跟著又像是新媳婦進門一樣要連跨三道火盆。他站在院子中間，法師的鞭子就貼在他眼前，字字句句都是在說他出身污穢，只有這通天的儀式才能除去他身上的卑賤與晦氣。
聖賢書中常說男兒膝下有黃金。江凌在京都不過數月，如今卻已對聖賢書中所說不大相信了，他像個木偶一般，跪了大老爺，大太太，江丞相，丞相夫人，江氏一族的親戚跪下來，他甚至都有些木了，甚至連驅鬼的法師都跪過了。晚上他還要在江氏祠堂跪上一夜。莫說是膝下有黃金了，就算膝下是石頭，他都能跪碎了去。
就在江凌覺得過繼儀式終於要告一段落的時候，一個聲音破空而出，如利劍一般扎進江凌耳朵。
「江凌姓江，但畢竟不是江家一脈。按照大禮，應將姓氏印於胸口。」
說話的人江凌不認識，但好像也是他剛剛跪過的人之一。他瞥了一眼眉目含笑的大老爺和大太太，心下瞭然。
這已經不單單是言語形式上的侮辱。只有家奴和罪人才會用這種方式，在身體上留下印記。身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。這句話出自於儒家十三經之一《孝經》之《開宗明義章》。江凌記得他背誦此文的時候還很小，在過先生的弟子中總是能第一個通過……
江凌身子有些抖，要是沒看那麼多聖賢書就好了，或許只是會覺得有些疼吧？
看著一人將烙鐵從他剛跨過的一個火盆中抽了出來，江凌順從地解開衣襟，也說不上心中是什麼滋味，大概從他進門的那一刻起，過去的那個江凌就已經被他留在了門外。