第三十三章 祝三終於現身
下午時分，邯鄲城北，深巷中的一處宅院。大門口有兩座石獅子。石獅子旁邊是兩棵大棗樹，正值夏季，枝葉扶疏，上面結滿了棗子。四周青磚的壘起的圍牆有兩人多高。宅院的後門處有兩棵高大的古榆樹，枝葉茂密。
陸孤舟和柳岸躲在榆樹上，向院中俯瞰。這是個三進的院落，前院的倒座房想必是發送貨物的地方，有人進進出出的從廂房裡搬了貨物送過去。
後院里是個花園，栽著石榴樹，櫻桃樹。有十來個女人，坐在樹下乘涼。從衣著服飾來看，應該是日本人。
柳岸和陸孤舟昨天晚上就回到了邯鄲城，他們先去了華二小姐住處的隔壁，去找那位駝背老人。但是門上已經落了鎖，他們翻牆進到屋裡，見四壁蕭然。屋裡除了一張床，一張桌子和幾個黑瓷碗，別無他物。二人又進廚房看了看，水缸里沒有水，米缸里沒有米。灶下的碳灰結了一層硬蓋，顯然有些日子沒有開火了。
兩人在房裡等了一夜也沒見老人回來。決定先去找祝三，於是，兩人打聽了幾家賣洋油的店鋪，最後找到了這裡。
忽然，陸孤舟扯了一下柳岸的衣服，示意他往亭子那裡看。柳岸順著陸孤舟指的方向望去，見三個人往亭子上走。雖然只能看到背影，但是卻能清楚的看出其中一位就是那個駝背老人。
」他怎麼會在這裡？「，柳岸和陸孤舟此時的腦海里都縈繞著這樣一個疑問。
三人在亭子里坐下，其中一人背對他們而坐，駝背老人和另外一人坐在兩邊。柳岸和陸孤舟幾乎同時從那人的側臉認出了那人就是祝三。
柳岸仇恨的怒火立刻被點燃了，他一按劍柄就要衝進去。被陸孤舟一把拉住了。
」稍安勿躁！咱們再觀察一下，那個駝背老人，咱們還分不清是敵是友！待他們分開之後，再動手也不遲！「
兩人躲在樹上，觀察了很久，從表情上看，亭子中的三人似乎相談甚歡。一直到夜幕降臨，三人才從亭子上下來，回到正房。
等到天黑透了，屋裡已經掌起了燈。陸孤舟與柳岸用黑布蒙了臉，從樹上悄悄越入院中，從後窗朝裡面看。他們看到廳里擺著一桌酒席，三人正在推杯換盞。
陸孤舟和柳岸百思不得其解，若是那個駝背老人救治過華二小姐，怎麼又會和祝三混到一起呢？莫非他們本來就是同夥？但是按照華二小姐的說法，他們之間在這之前應該沒有交集啊！
眼見殺害父母的仇人就在眼前，柳岸終於按捺不住了。他雙腳一頓，破窗而入，飛身挺劍刺向祝三。祝三聽到聲音，扭頭看時，劍已經近在咫尺。駝背老人從桌下一腳將祝三坐的凳子踢開，手中的酒杯同時砸向柳岸的面門。柳岸稍一低頭躲過酒杯，劍仍然朝祝三刺去，祝三坐在凳子本來搖搖晃晃，見劍又刺來，就仰面到了下去，雙腿亂蹬，被柳岸一劍刺中了大腿。
這時駝背老人已從座位上躍起，揮掌拍向柳岸的后心。柳岸聽到掌風，回手一劍逼開駝背老人，就地打了滾，又撲向祝三。祝三抓起凳子砸向柳岸。柳岸揮劍砍落凳子，就在這一瞬間，那個日本人閃身擋在柳岸面前，揮刀朝柳岸砍了下來。日本人刀法詭異，柳岸畢竟缺乏實戰經驗，鬥了幾個回合，竟然漸落下風。
身後，陸孤舟已經和駝背老人斗在了一處。陸孤舟自知不敵駝背老人，但是幸運的是，駝背老人手上沒有兵器，這讓陸孤舟佔了上風。
陸孤舟見柳岸處於下風，擔心柳岸的安全。就使出幾計殺招。逼退駝背老人，上前幫助柳岸。這時，祝三已經連滾帶爬的到了門口，向門外大聲喊著救命。一陣雜沓的腳步聲應聲而來。
陸孤舟心想，就憑他和柳岸兩人對付駝背老人都很吃力，況且這個日本人的武功也不是泛泛之輩。如果再來一些幫手，恐怕今晚很難全身而退。為今之計，還是三十六計走為上計。想到這裡，他向柳岸喊了一聲」走！「，揮出幾劍，逼退那個日本人，然後向後窗撤去。那個駝背老人看起來似乎無心和他們糾纏。就閃到了一邊。
二人從窗口跳出去，借著夜色的掩護，逃出大院，連夜趕回了照臨鎮。
回到照臨鎮之後，連續幾天柳岸都悶悶不樂。他責怪自己學藝不精，到手的機會就這麼溜走了。雖然陸孤舟安慰他說，你師父教你的劍法是為了自保而不是殺人。從這一點上來說你的劍法已經很好了。但是柳岸仍然不能釋懷，他當初學習劍法確實不是為了殺人，可是現在要報仇，既然是報仇，怎麼能不殺人呢！
他甚至動了回去找師父重新學習劍法的念頭。但是他也知道，想要找到師父是一件非常困難的事情。
陸孤舟和劉無竹想的卻是另外一件事，他們急切的想知道這個駝背老人究竟是什麼來歷。因為目前對付祝三最大的障礙就是這個駝背老人。只有調查清楚他的底細，才好想辦法對付他。
於是，劉無竹訪遍周邊的武林同道，調查這位駝背老人，可是沒有人聽說武林中有這麼一號人。劉無竹寫信向佘天遙求助。不久，一位當地的當地的捕頭帶著佘天遙的信上門找到劉無竹。他說自己受佘天遙的委託，以官府的名義前去搜捕祝三，為防止祝三拘捕，他讓劉無竹邀請幾位武林高手同去。他還意味深長的告訴劉無竹，祝三如果拒捕，就格殺勿論。
劉無竹馬上領會了捕頭的意思，便與柳岸、陸孤舟一起陪同捕頭前去搜查日本人的住處。路上，劉無竹悄悄對柳岸說，若是碰到祝三，無需廢話，直接殺了他給你父母報仇。捕頭那邊我自會應付。柳岸聞言連連點頭。
到了日本人的住處，捕頭吩咐手下，將宅院團團圍住，他在大門口向看門人出示了官府的搜捕公文。看門人不敢阻攔，打開門放捕頭和劉無竹等人進去。
他們里裡外外搜查了一遍，不見祝三、駝背老人和那個日本人的身影。只有一個管事的人，跟在他們身邊，小心應付著。
捕頭問那個管事的，這房子的主人去哪裡了？管事的說，主人外出進貨去了，大概兩個月之後才回來。
捕頭從劉無竹那裡要來祝三的畫像，問管事的此人哪裡去了？管事的看了看說，這人在這裡養了幾天傷，前天剛剛離開，聽說是去滿洲。
劉無竹說，此人不是和你們做古董生意嗎？
管事的說，也算不上做古董生意，只是他手頭有些古董，我們主人喜歡就花高價買下來。一來二去就認識了。
捕頭又問，還有一位駝背老人是什麼來頭。
管事的搖搖頭說，那個人來過兩次，是祝三帶來的，好像也是手頭有什麼古董要賣給我家主人。
他人去哪裡了？捕頭又問。
管事的說，這個我就不知道了。得等主人回來，你們問他。
捕頭說，等你們主人回來，請他到衙門裡走一趟。如果看到這兩個人，就立刻向衙門報告。
管事的連連點頭稱是。
出門之後，捕頭從劉無竹那裡要了一張祝三的畫像，他要在全城通緝他。至於那個駝背老人，雖然沒有罪名通緝他，但是他也會吩咐手下的人留意。無論有他們二人之中誰的消息，都會通知劉無竹。
劉無竹與陸孤舟、柳岸等人與捕頭告別之後，又去了駝背老人的家。門依然鎖著，三人翻牆進去，裡面與上此來沒有什麼不同，陸孤舟特意去灶下看了看碳灰，他當初翻動的痕迹還在。這說明駝背老人一直沒有回來過。
三人又去鄰居家裡打聽，都說不知道這個老人的來歷，也都不知道他去了哪裡。
駝背老人神龍不見首尾，讓他成了三人心頭揮之不去的陰影。