第十二章 狗咬狗
韓老頭看了宋秋錞一眼，雖然不知道是哪裡來的大家小姐，但是秉持著得罪不起的念頭，恭恭敬敬回答道：「回這位小姐的話，這位是宋府專門收佃租的管事。」
「宋府？」宋秋錞似笑非笑地看向楚旺財。
楚旺財的臉色頓時就難看了起來。
「老先生，你先起來說話。」宋秋錞沒有理會不安的楚旺財，轉而對韓老頭說起話來。
宋秋錞對韓老頭的好言好語讓韓老頭心生好感。
「謝謝這位小姐。」
「聽你說，這位楚大管事要收佃租，不知道收租幾何？」宋秋錞問道。
說起佃租，韓老頭唉聲嘆氣起來。
「前幾年還只要七成的佃租，我們把種的糧食賣掉，再刨去佃租，每年還能攢上一兩銀子。可是去年開始，楚大管事忽然說佃租提高到了九成。我們把前些年攢的積蓄全部拿出來了，才堪堪交了去年的佃租，今年，實在是交不出來了。孩子他娘又病著，現在連買葯的錢都沒了。再這樣下去，全家人就只能等死了。」
「老先生嗎，據我所知，京城的佃租都只有六成，怎的到了你這裡就如此之高？」宋秋錞追問道。
「唉。」韓老頭嘆了口氣，說道，「租金比標準高，這都是默認的。宋府又是爵爺，再高一點，我們這些小老闆姓又能說什麼呢？只是再這樣下去，我們就連活下去都難了。」
「既然如此，為什麼還要租呢？」丹青有些不解地問道。
「我們與楚大管事簽了十年的租約。」韓老頭佝僂著身子，唉聲道，「若是中途違約，違約金是一千兩銀子。」
韓老頭一說，宋秋錞便明白了期中的關竅。
楚旺財先用低租金騙這些人簽了十年的合約，然後再提高佃租，這些人賠不起一千兩銀子，就只能一直被壓榨著。
「來人，將這個楚旺財給我抓起來！」宋秋錞一指楚旺財說道。
楚旺財在韓老頭說話的時候就意識到不妙，正在瞅機會逃跑。見宋秋錞命人抓自己，當下不管不顧逃了起來。
只是他的腳程哪裡比得上那些壯漢，沒跑幾步就被抓回來扔在了宋秋錞的面前。
「楚旺財，你可知罪？」宋秋錞厲聲喝道。
「我……我……」楚旺財跪在地上，一雙賊眼還在滴溜溜地轉動，想著推脫的說辭。
「我宋府的管事，什麼時候成了你姓楚的！」宋秋錞冷笑著看向他。
宋秋錞的眼神犀利，楚旺財看著，竟不自覺生出了幾分畏懼。
「你好大的膽子，欠我宋府佃租不還，竟敢將我宋家的地轉租給其他人，從中謀取利益！」
「不但如此，你竟然還假借我宋府的名頭欺壓百姓，敗壞我宋府的名頭！」
「楚旺財，誰給你的膽子！」
宋秋錞的質問一句接著一句，問得楚旺財啞口無言。
楚旺財只能跪在地上，一把鼻涕一把眼淚懇求宋秋錞：「宋大小姐，小人豬油蒙了心才做下這種錯事，小姐你大人不記小人過，饒了我這次吧。」
「饒了你？」宋秋錞好笑地看著楚旺財，「你可知道，按照律例，你犯的上面這幾條罪，足以讓官府定你死罪！」
「死……死罪？」楚旺財一下子就愣住了。
他不過是聽命行事，貪墨一點銀子而已，怎麼就變成死罪了。
「若不是殺頭的死罪，他為什麼不自己收這些錢？」宋秋錞一點點引導他。
楚旺財思索了起來，發現宋秋錞句句在理。
這麼大一筆錢，憑什麼要分給他這個非親非故的人，當然是因為這其中有問題，這個林大管事，竟然要他做替死鬼！
楚旺財越想越氣，自己錢沒撈到多少，現在命都要搭進去了。
「小姐，這些事情其實是……」楚旺財的話還未說完，林大管事就從遠處小跑著過來。
他氣都沒喘勻，先舔著臉來討好宋秋錞。
「大小姐您怎麼來了！哎呦這地里多臟吶，太陽也曬，快去我那院里坐坐！」
宋秋錞冷冷的看著他。
林大管事覷著這神色，又看到地上的楚旺財，暗道不好。
「小姐，這裡發生什麼事情了？」林大管事裝模作樣地問了一番，他指了指楚旺財說道，「小姐，這個人是城東有名的潑皮無賴，好吃懶做，整日流連賭場。偷奸耍滑樣樣擅長。小姐可不要這個人說的話騙了。」
楚旺財見林大管事一來就貶低自己，當即就怒從中來，他指著林大管事，扯著嗓子罵了起來：「好你的林大管事，枉我費心費力幫你做事情。我拿你們宋府的地租出去，我收九成，七成歸你。你倒好，竟然坑我。現更是讓我和大小姐解釋的機會都不給。你想我死，我今天就拉你一起！」
他說著從地上竄了起來。
宋秋錞給壯漢使了個眼色。
壯漢鬆了手，楚旺財一下子就撲在了林大管事身上，兩個人扭打在了一起。
林大管事養尊處優多年，哪裡是這個潑皮無賴的對手，沒幾下就被抓花了臉，耳朵上還被咬掉了一塊肉。
宋秋錞見差不多了，就命人將兩人分開。
林大管事捂著自己帶血的耳朵，哎喲喲地叫個不停。
「大小姐你都看到了嗎，這個無賴，他就是個瘋子。」林大管事繼續說道，「前些日子我來收佃租，和這個楚旺財起了點衝突，他今日竟然這樣污衊我。大小姐你一定要明察秋毫啊。」
這個林大管事不愧是做了多年的管事，他不知道這個楚旺財今天究竟發了什麼瘋。
但是他的腦子轉的極快，一下子就想好應對的話語。
「大小姐，我有證據！」楚旺財認定了林大管事要自己背鍋，用仇恨的目光盯著他，「我這裡還有林大管事每年收我佃租時候的收據。大小姐要是不信，可以跟我去取。」
「楚旺財你瘋了！」林大管事驚疑不定地看著楚旺財。
沒有證據，宋家人不能拿他們兩個人怎麼樣的。
但是這個收據要是拿出來，就坐實了兩人合夥貪墨主人家的事實，這可是要下大獄的！
「呸！」楚旺財啐了他一口，說道，「你想讓我給你做替死鬼，做夢！」
宋秋錞看著兩人這副狗咬狗的樣子，勾了勾唇。
「小姐，還是你聰明。」丹青佩服地看著宋秋錞，小聲說道，「要不是你熟知律法，還沒辦法狠狠修理這兩個人呢。」
「律法？」宋秋錞挑了挑眉，說道，「我瞎編的。嚇唬楚旺財呢。」
丹青更佩服宋秋錞了。