第2章 第2章

第二章相比起太子的遲疑，唐韻一眼便認出了他。腳下的羊角燈，照進她眸子內，映出了兩簇灼灼火光，眼底的驚喜來不及掩飾一瞬掠過眼底，繼而才回神，匆匆彎身道，「殿下。」聞得這一聲，身後嬤嬤手裡的木棍，頓時軟了下來。唐韻租來的院子破舊，門框也低，太子上前一步，正欲將手裡的木匣子遞過去，立在門檻處的唐韻卻先後退了兩步，為他讓出了路。舊院本就狹小，太子一進來，屋子更顯擁擠。一張書桌，兩個高凳，一個香妃凳。乾淨倒是挺乾淨，可與之前她侯府的院子相比，乃天壤地別，太子縱然知道她如今的處境艱難，親眼見到，還是有些落差。當年唐韻還是侯府世子時，自己曾無數次造訪過她的院子。不說大小，單是屋內的布置，鳥語花香，奢靡華貴一點都不為過。再看一眼身旁褪了色的木凳。確實艱難太子的目光剛從木凳上抬起，便瞥見了唐韻躲閃的目光，想起她之前的體面，終是落座溫聲問道，「今日聽人說，你去了萬福錢莊。」唐韻提起桌上的茶壺，正備著茶水，聞言手突地一抖，忙擱了茶壺致歉道，「實屬是無奈之舉，才動了同殿下的」「無妨。」太子沒想到會嚇著她，更沒料到，才六年不見，她怎就變得如此膽小了。小臉都白了。太子溫柔地伸出手，輕輕碰她了的胳膊，往上抬了抬，笑著道，「本就該是你的東西。」六年前，唐韻最後一次跟著太子參加了宮中的狩獵，全場只放了一隻獵物，兩人一個射中了兔子的頭，一個射中了心臟。誰也分不出頭籌來，事後又相互謙讓，還是唐韻想出了個點子，將獎勵得來的一百兩銀票存在了萬福錢莊。以太子的名頭存，鑰匙唐韻保管。區區一百兩銀子，於那時的兩人來說不足掛齒，不過就是為了圖個樂子。六年過去，太子依然還是太子，仍舊看不起這一百兩銀子，但唐韻不一樣了，唐家被抄，她身無分文，一百兩銀子能救命。太子黃昏時才聽到消息，旁的事情他許是幫不上，這一百兩銀子，他還是能給。太子將木匣子給她擱在了書案上。人既然都已經來了，就唐韻眼下的處境，他身為太子和幾年情同手足的兄弟，不說些什麼也實在說不過去，「唐弟也無需著急，銀子不夠，差人同孤說一聲。」這話聽著好聽，但並不實際。能差什麼人。她一個罪臣之女，哪裡能遞得了消息進宮，今日若非動了錢莊木匣子的念頭，錢莊的人也不可能會尋到他那兒。唐韻倒是挺感動，道了一聲，「多謝殿下」，垂目將手裡的竹制茶杯小心翼翼遞到了他跟前。太子掃了一眼茶杯沒動。目光落在了推過來的那雙手上，修長的十指白皙細嫩，如同剝了殼的雞蛋，伸手時桃粉袖口下露出的一截手腕更是瑩白如玉。是了。她是個姑娘了。太子見她一直立在跟前，並未落座，手指甲都快將自個兒的掌心掐破了，到底起了幾分憐香惜玉，輕聲道，「唐大人的案子有些棘手。」殊不知這一句落下，對面的人便落起了金豆子。變了。從唐韻跌跌撞撞學走路起，他就從未見過她哭過，哪怕從馬背上摔下來，膝蓋一團血肉模糊，也沒見她哭過一回。可想而知，六年真的能改變一個人，尤其還是從小男孩變成了亭亭玉立的姑娘。「此事事關社稷，聖上發怒，孤試探了幾回，也插不進手」太子顯出了一絲愛莫能助的惋惜，聲音盡量放得很輕，生怕嚇著了她。即便如此，對面那張臉上的金豆子，還是在無聲地往下墜。還真哭上了。太子及時將那句流刑收了回去，繼而安慰道，「也並非沒有轉機，若出城的俘虜被找到，洗清唐大人的清白，聖上自然會還唐家一個公道。」這話同他適才說的那句，去宮裡找他，不就一個意思。怎可能呢。俘虜都出城了，上哪兒去找。「殿下」唐韻慌不擇路地抬起頭來，一雙眼睛淚霧蒙蒙，水珠子蓄滿了眼眶，眼角已暈出了一團淺紅，像極了春綻的桃花瓣兒。這番模樣，倒是同他屋裡的小順子一個樣，不過小順子是自個兒用胭脂偷偷抹的，她這個似乎是天生的。但他今日前來，只為送這一百兩銀子，別無他意。太子歉意地一笑，「唐弟莫要過於憂心，早些歇息，待有了消息，孤再派人前來知會唐弟。」康王爺都知道唐家要判流刑了，他身為一國太子，豈能不知。

看出了唐韻眼裡的不信，也知道自己態度敷衍，事到如今，有些事也不必說破，太子目光一轉，極為自然地挪動了腳步，這一轉，卻好巧不巧見到了阮嬤嬤懷裡的包袱。這時候，主僕二人收拾好包袱，還能幹嘛。太子的腳步微微一頓，明白自己今夜多半來的不是時候。不過，當也來得及。太子正欲轉身視而不見，跟前的阮嬤嬤似是被他那一眼瞧得害怕了，「噗通」一下跪了下來，顫聲道，「殿下，不關姑娘的事，都是奴才，是奴才怕死」偏僻的舊院，夜深人靜。嬤嬤的話音一落，屋子裡更是安靜得落針可聞。太子的腳步定在那，走也不是，不走也不是，半晌才轉過頭看向了唐韻，不得不以他太子的身份開口詢問，「唐弟，是要去哪。」雖是質問，語氣並無半分嚴厲，眼角甚至還掛了一道淺淡的笑容。太子認為無論是自己臉色，還是說話的語氣，都已經極為溫和了，是個聰明的人，都知道他有意要揭過，也知道該怎麼回答。對面的唐韻，卻遲遲沒有開口。太子不知她到底是如何想的，自己該做的能做的，這不都已經給了她？正疑惑，唐韻突地往他跟前走了兩步，伸手抓住了他的衣袖。寬大的墨色袖口，隨著她的動作，微微一緊。太子盯著袖下那隻白嫩得有些過分了的小手，突然彎唇一笑，覺得她可能誤會了自己的意思。通敵之罪，豈是他能左右，「孤」「凌兄。」太子單名一個「凌」，字宇安。唐韻五歲那年，他八歲。為了彰顯自己大哥的風範，他拍著胸脯對她說過，「你喚孤一聲凌兄，往後孤罩著你。」陳芝麻爛穀子的事兒，誰還記得。太子但笑不語地掀起了眼皮子，又對上了一雙楚楚生憐的眼睛。殷紅的眼圈艷如杜鵑，雙唇粉嫩，緊緊抿住，金豆子掛在光潔的下顎處，「啪嗒啪嗒」地往下掉太子的眉目幾不可察得往上一挑，確實可憐。但，他愛莫能助啊。他這幅溫潤如玉的表皮之下，藏著的是一顆清冷涼薄之心，自來沒什麼同情心。太子別開目光，輕拽了一下自己的衣袖。沒拽動。「唐」「往後，我都聽凌哥哥的。」輕如貓兒的聲音，又軟又糯，毫無防備地撓了一下他的耳朵，有那麼一瞬，他的心跳是慢了一些。太子：這，要他如何是好呢。一直守在門外的明公公，半天沒見人出來，甚是疑惑。適才進去時，殿下只說遞個東西便出來，這都過了小半個時辰了，人還是沒出來，正著急得勾著脖子，往裡探，院子里終於有了動靜。不只是他主子出來了，後來還帶了個姑娘，姑娘身後還跟了個婆子。明公公精神猛地一抖，「殿下」這可是唐家的大姑娘，主子確定沒帶錯人「上車。」車軲轆滾動，離開了院門好長一段距離，唐韻的心才總算安穩下來。白日里讓阮嬤嬤跑那麼一躺，她並沒有太大的把握。唐家是通敵之罪，而她又是罪臣之女，就算昔日兩人有過那麼一段交情在，作為一國儲君的太子，也未必就會出手相助。且兩人已有六年未見。好不容易盼星星盼月亮地盼來了，她又怎可能讓他就那般輕易地走了，想起自己適才的行為，唐韻的耳根子一陣陣發燙。畢竟她從未如此豁出去臉面，去主動牽過一個男人的衣袖。縱使那人昔日同自己是『兄弟』。一路上，唐韻的目光忍不住偷偷往身側瞧了幾回。兩人六年未見，如今又有了男女之別，早已沒了從前的話題，上車后不久，太子便對她說了一聲，「孤眯會兒眼。」便自個兒坐在一旁打起了盹。寬敞的空間內，多了一個人，太子不太習慣。腦袋偏來偏去，總覺鼻尖有股陌生的幽香索繞，擾得他不得安寧，睡也沒睡踏實。等到了東宮，馬車停穩，太子睜開眼睛，臉色已有几絲疲憊，卻也沒忘囑咐唐韻，「早些歇息。」但沒說如何安置她。唐韻也沒問，今夜能到東宮，已經是她的造化。最後還是明公公一路小跑追了上去詢問，得到的答覆是，「孤乏了，你看著辦。」

明公公：明公公只得將人暫時安置在了隔壁的西暖閣內，遠的地兒，他不敢帶人過去，大半夜鬧出動靜，讓人瞧見，明兒朝中必定會引起轟動。但明日天亮之後，唐家姑娘何去何從，他便完全不知。明公公生怕自己會錯主子的意思，往後辦錯了事，安置好唐韻回來，趕緊進去斗著膽子請示了一回，「殿下是何打算。」唐家姑娘都被帶到了宮中，那唐家的案子不結了？伺候殿下這麼些年，自己還從未見過殿下因美色誤過事，往日聖上也給他賞賜過美人，貴妃娘娘也曾給他安排過世家貴女，殿下如同修道的和尚，從不沾身。拿他的話說，「女人太麻煩。」就因這一點，殿下自律的名聲，無人不知，無人不曉。明公公實在想不明白，今日他怎就犯了糊塗，將唐家姑娘帶回來了，唐家的案子，如今可是在殿下自己手上。這不搬石頭砸自己腳嗎。太子剛從浴池出來，身上披了一件單薄的外袍。黑漆的深眸，盯在明公公身上，直盯得明公公額頭冒汗了，才無趣地移開，十指的指腹從眼上抹過，再鬆開，眼底便多了一絲不可置信。他還真將唐家姑娘帶進來了不是夢。太子煩躁的抬眼，掃了一圈自己的屋子，琉璃為瓦，金磚鋪地，獸皮鋪成的蒲團，金足樽、翡翠盤再想起適才那破屋子裡褪了色的木凳，竹制水杯兩道濃密的劍眉輕輕一蹙，褪下身上的外袍拋給了跟前的明公公，餘下一身裡衣鬆鬆垮垮的掛在身上，面上此時雖也掛著笑，卻是一股從骨子裡透出來的冷清涼薄，絕不同於適才那副溫潤如玉的模樣。明公公不敢再多問，正欲退下，便聽太子自顧自地輕聲喃語道，「你今兒是沒見到那院子。」明公公忙打起精神聽著。「太破了。」明公公：過了好半晌，明公公才隱約嚼出了他這話的意思，合著殿下今夜帶了唐姑娘回來，只是嫌棄她住的地兒？明日唐家的流刑一下來，唐姑娘去的就不是那院子了，而是青|樓，以唐家姑娘的骨氣，多半會香消玉殞。這些殿下一早就知道。換個地兒，能比要她一條命還重要？太子看出了他眼裡的疑惑，不由一斥，「整日就知道打打殺殺，成何體統，今日劉大人前來講學，且還誇了孤一句，殿下賢明，其心甚善。」明公公嘴角忍不住的犯了抽。是，主子心底寬厚，是他自個兒心眼太壞，明公公忙地跪地請示道，「奴才明兒，該指後宮哪處給唐姑娘。」太子人已經坐上了軟榻，一隻腳都蓋進被窩了，動作硬生生地頓住，偏過頭來質問，「後宮？」「不，不是後宮，那是」對。太子又才想起來，她是個姑娘，來了東宮，不住後宮，莫不成還得像從前那般，同他住在前殿不成？跑了這大半晚上，太子是真累了，極為不耐煩地道，「隨便。」明公公的腦子徹底地疼上了。怎麼個隨便法。正絞盡腦汁，頭頂上又甩來了一句，「去查一下，抄家之後她的行蹤，去過哪兒，見過哪些人，破院子留不得了，掀了罷。」「還有，別讓她出來。」明公公：隔壁房內的燈火徹底暗了下來，唐韻才坐上了床榻。月色如洗，灑在棉質糊成的雕花漆木窗外，耳邊一片安靜，再也聽不到門板被風聲撼動的「彭彭」聲響。琉璃為瓦，金磚為地。久違的安穩襲來，身體里的疲憊似是撐到了極限，眼皮子合起來，便再也睜不開。阮嬤嬤打水擰了一把帕子，正準備讓她擦擦臉，轉過身，便見其歪在了床榻上。纖細的身軀，緊緊地縮成一團。明顯是被嚇著了。阮嬤嬤想起姑娘這幾日遭的罪，心頭驀然一酸，走過去，拉了被褥輕輕地蓋在她身上。昨日起初她還曾疑惑姑娘為何要讓她去一趟錢莊，直到見到太子的那一瞬，便什麼都明白了，姑娘早就給自己尋了一條後路。同顧家三公子出城，不過是個備選的。可東宮這條路，又談何容易？阮嬤嬤看著睡熟中的臉，難得有了幾分恬靜，心疼地道，「姑娘好好睡吧，奴婢早就說過，姑娘這一生，不該止於此。」