第3章 第3章

第三章翌日天邊剛翻了個魚肚，明公公便到了西暖閣。太傅劉大人，每日辰時固定會前來東宮與太子講學，且這兩日，一日比一日早，明公公生怕被撞上，急急忙忙上了門。「咚咚——」兩道敲門聲，唐韻猛地一個驚醒，翻身坐了起來。剛剛才閉上眼睛的阮嬤嬤也是一驚，趕緊起身開了門。麻麻亮的天色，門外明公公的臉一團模糊，裂出一口白牙來，笑著問道，「唐姑娘可醒了。」唐韻哪裡還有瞌睡，蹭了床邊的鞋，匆匆走到門前，明公公見了人，半點不敢磨蹭，催促道，「殿下已給唐姑娘指了住處，奴才這就帶姑娘過去。」唐韻昨夜過來，也就一個包袱，阮嬤嬤轉身去提，唐韻緊跟上明公公的腳步。時辰太早，路都看不清。明公公又像是做賊似得，帶著兩人專走偏僻的地兒，從主殿到後宮，愣是沒驚動一人，順順利利地將人領到了後宮最靠里的一處宮殿。靜安殿。不出來見人，住這兒就最合適。明公公看著唐韻進去，不忘轉達主子的吩咐，「唐姑娘先且住著，待會兒奴才給您尋個婢女來，姑娘有什麼需求，交代婢女去辦，東宮路雜，姑娘萬不可亂闖。」能這個時辰出來，還一路急趕，唐韻便知，如今的她還見不得人。唐韻清楚自己的身份，也明白明公公話里的意思，點頭應道，「多謝公公，請殿下放心。」「那唐姑娘好生歇息。」明公公說完，轉身回去復命。此時天色尚未亮開，明公公回到東暖閣，見裡頭已是人來人往，心頭一陣疑惑，殿下今兒怎起這般早。進屋時，太監小順子正在伺候太子更衣，待替太子扣上了腰間的玉帶，明公公才走近，打算稟報唐姑娘的事，「殿下」太子面上明顯帶著疲倦，連一貫的和悅都沒了，揉著太陽穴，掐斷了明公公後面要稟報的話，「讓孤安靜會兒。」明公公不知緣故，望了一眼身旁的小順子，小順子才低聲附耳過來，說了一句，「劉大人來了。」明公公：明公公轉過頭，望了一眼屋內的沙漏。卯時二刻。這人還真是一日比一日早。見太子已經抬步去往書房，明公公極有眼力勁兒地從屋內的木几上，拿起了劉大人昨日講學的史記，三步並成兩步，趕緊追了出去。不過一瞬，東宮的書房內，一片燈火通明。那頭劉大人的腳步剛入東宮，便瞧見了書房方向的燈光，心頭不由「咯噔」一沉。今日，莫不是又晚了明公公守在書房外，見到劉大人來了，忙迎上前，恭敬地行了一禮，笑著招呼道，「劉大人，今兒怎這般早。」這話聽進劉大人耳里，無一不諷刺，作為臣子，豈能日日讓當朝太子候著他的道理。「殿下勤學，竟比我這個當先生的還起得早，微臣汗顏啊。」明公公心道，這還不是被你上趕著的嗎，你要是晚點來，殿下犯得著早起，嘴上的話又是另外一個樣，「劉大人言重了，殿下這是多年養成的習慣」卯時二刻進書房，辰時末，太子才從里出來。昨兒折騰到半夜才睡，今日劉大人也不知道受了什麼刺激，孜孜不倦地講了近兩個時辰的學，太子一雙眼睛硬生生地熬出了幾條血絲一進暖閣，便歪在了軟榻上，閉目養起了神。迷迷糊糊之際，聽明公公問，「殿下，唐家的案子」辰時一過，聖上就得定罪了。明公公也是怕誤了事，畢竟殿下昨夜都將唐家姑娘帶回來了。太子不耐煩地道，「該怎麼判就怎麼判。」卷宗都交給了刑部，他能有什麼法子。唐家通敵之罪，無力回天。明公公不敢再多問一句，趕緊出去布膳。膳食端上來，太子才睜眼移步，拿起碗里的瓷勺，剛舀了一口甜粥，還未送到嘴裡，屋外又響起了腳步聲，「殿下」還讓不讓人省心了。

太子往後一仰，手裡的瓷勺突地擲了出來，「哐當——」幾聲，在木几上直打著轉兒，明公公忙地上前，眼疾手快地一把給按住了，方才倖免落地。剛進來的小太監被這突如其來的盛怒，給唬住了，「噗通」一聲跪了下來。一陣死寂般的安靜，小太監的身子都抖上了，太子的態度才轉變了回來，溫聲問那小太監，「何事？」可適才那一幕，已經在小太監心頭有了陰影，說話也磕磕碰碰了起來，「皇，皇後娘娘宣，殿下去一趟鳳棲殿。」當今皇後娘娘，太子的生母。太子想不起來，今日母後有何宴會，抬頭看向那小太監，「可有說何事？」小太監額頭抵地，「娘娘倒，倒是沒說，不過奴才見到了顧家夫人。」成，早膳不用吃了。當今皇后膝下育有一子一女，兒子是當今太子，女兒是萬千嬌寵的五公主。縱然皇上身邊的美人再多，占著有這一對兒女，皇后的臉上也是終日帶著笑，平日里同人嘮嗑，嘴邊提的最多的也是一雙兒女。「昨日寧安殿那位，徒手獵了一頭大蟲，再瞧瞧咱們太子那身秀氣架子，本宮這心頭總是七上八下的，前兒也不知怎麼了，還鬧起了吃素，倒讓本宮想了起來，兒時他連殺只兔子都不」話還未說完，對面一排桂花樹底下，便走來了兩道身影，一個身形挺拔走路帶風，一個弓腰跟著直追。眼見就要進來了，不知怎的，前頭那黑色身影突地一頓，又走回去了。身旁的顧夫人也瞧見了，忙問了一聲皇后，「可是太子殿下來了。」皇后怎能瞧不見，眼皮子一跳，同身旁的嬤嬤使了個眼色，嬤嬤心下瞭然，腳步急急下了台階，一面追一面喚道，「太子殿下」這一聲喚來，立在桂樹底下，正賞著桂花的一位姑娘驀然回過了頭。鵝臉蛋，一對柳葉眉，烏黑明亮的雙眸，如秋水剪瞳，自帶一股子含情脈脈。許是不知身後早來了人，這番冷不丁地一轉身，目光與太子巧好碰了個正著，姑娘的臉色霎時紅了個透，忙低頭蹲身行禮，「民女拜見殿下。」「免禮。」太子溫和地回了一聲，從她身旁走過，到了皇后和顧夫人跟前，含笑道，「兒臣見母后同舅母聊得暢懷，不忍打擾。」皇後知他是什麼心思，並未揭穿。這麼些年了，一見到姑娘，就是這個德行，莫非有那大蟲厲害，能將他給吃了。顧夫人趕緊起身行禮，「殿下。」「都是自家人，不必講究虛禮。」太子坐在到皇後身邊，客氣地問了一聲，「舅母的腿風濕可好了些。」顧夫人萬沒料到太子竟然記得這一樁，頗有些受寵若驚，又蹲了個身，感激地道，「多謝殿下惦記，都是老毛病，沒什麼大礙。」「還是仔細得好。」這一問一答，顧夫人看著跟前相貌堂堂的太子，一身高貴，卻對她這個婦人都能體貼入微，再想想自己那不爭氣的兒子，臉上的愁容蓋都蓋不住。偏生皇后又問了一句，「淵哥兒也有好些日子沒進宮了，要是閑下來，讓他到東宮，找他表哥切磋切磋武藝。」顧家三公子顧景淵，小太子一歲，從小就愛耍刀弄槍，四書五經背不了幾篇，倒是單挑了幾個武將。正好，這段日子讓他進宮來帶帶太子。太子什麼都好，就是心太善，身板子又秀氣，再不學點防身的功夫，哪天要是同寧安殿的那位獵大蟲的皇子遇上，豈不吃虧。顧夫人也沒瞞著了，滿臉愁容地道，「昨夜也不知道發了哪門子瘋，跑到城門口，吹了一宿的冷風，凌晨就燒上了，這會子還躺著呢」皇后神色一詫，「怎麼還燒上了。」問完又忙地轉頭看向太子，「待會兒太子派個太醫過去瞧瞧，風寒可不是小事。」小時候太子得了一場風寒，險些沒把她嚇死，至此，每回看著太子，皇后都覺他身子骨弱。「母後放心。」太子說完當下磚頭喚了一聲，「明慶德。」「奴才這就去辦。」明公公領命，腳步匆匆出了鳳棲殿。顧夫人今日進宮來，斷也不是為了這事，見話說得差不多了，皇后便同還立在桂花樹下的姑娘招了招手，「你過來。」小姑娘的臉色又生了紅，埋頭邁著碎步到了跟前，乖巧地喚了一聲，「娘娘。」皇后先是笑著誇了一聲，「多標誌的姑娘。」后才看著太子介紹道，「這是你舅母娘家的侄女，姓王，他父親王治，殿下也認識，去年才升為了戶部侍郎，按輩分，也算是你的表妹，前兒剛來江陵，本宮瞧著小姑娘乖巧，便想留在宮中，陪本宮幾日，不知殿下意下如何。」皇后一面說著，一面察看太子的臉色。過了這個年，便極弱冠了，再如此下去，等到皇上指親的地步，便不是他們母子能左右得了。為了一個太子妃，這些年，她相過不少世家姑娘，能想到的，都給他帶到跟前過了眼，奈何始終沒讓他滿意。今日這王家姑娘，多水靈。

家世也乾淨。「母后喜歡便好。」見他依舊是這幅態度，皇后索性挑明了，「本宮記得東宮的靜安殿，種了一片臘梅，太子今兒正好來了，替本宮帶王姑娘去瞧瞧？」太子一笑，「母后怕是糊塗了，臘梅開在臘月，時下不過九月。」皇后懊惱自己一時嘴快，竟忘了時節。但話都說到了這份上，皇后斷沒有收回去的道理，直截了當地道，「臘梅瞧不成，本宮這院子里的掛花，倒開得正好，殿下陪王姑娘賞會兒花。」什麼意思，已經很明白了。這回太子倒是爽快地應了下來，「好。」隨後起身走到了王姑娘跟前，禮貌地招呼道，「王姑娘，請。」高貴之人的謙和，最為致命。王姑娘哪裡受過這番待遇，低頭垂目，緊張得腳步都不知道該如何邁，太子往前走了好幾步了，王姑娘才回過神，忙地追上。昨日颳了一日的風，桂花滿地都是。密密麻麻的花瓣，細小如針，鑲在金磚縫兒里，腳一踩，全成了一團爛泥，甚至還沾了些在鞋面上，甩都甩不掉。太子不明白，這東西有何好賞的。入了桂花林，沒走幾步，太子實在受不了滿腳的碎花，腳步停了下來，轉頭看向了身後。皇后和顧夫人，果然沒了身影。正準備收回目光，眼角卻意外瞥見跟前的姑娘，眉目半垂，一臉含春，彷彿自己對她做了什麼出格的事一般，臊得一對眼睫毛，上下直顫。太子愈發覺得無趣。「喜歡？」適才太子那一轉頭，王姑娘便覺他的目光是落在了自己身上，羞得不敢抬目，如今被他這番一問，理所當然地理解為，問的是他本人。王姑娘儘管羞澀，還是鼓足勇氣，點了頭。「喜歡，就多賞會兒。」他不喜歡。王姑娘還未從他這話里反應過來，太子已抬步，從她身旁走過，頭也不回地出了桂花林。待王姑娘明白過來，是誤會了意思，羞得恨不得找個地縫鑽進去。太子出來后，腳步如風，下了鳳棲殿外的踏跺，腳步才慢下來。垂目瞧了一眼自己的鞋面，兩道眉目輕蹙。今兒才剛換上的新靴。污了。太子的腳底踩在凹凸不平的金磚面兒上，使勁兒地一蹭，刮出了一片桂花殘瓣，方才覺輕鬆了些。高慶德被他支去太醫院太醫院請人，如今身邊便沒人再跟著，太子一人走在鳳棲殿門前的那條甬道上，也就只清凈一會兒，迎面便撞上了一人。京兆府的高大人。見到太子時，高大人恍如見到救星一般，兩人中間還隔五步之遠，硬是「噗通」一聲跪了下來，「殿下」適才眉間那抹不耐的神色，彷彿從未存在過一般，太子抬手虛扶了一把，「高大人，出了何事，起來說話。」高大人一個著急，亂了語序，「殿下不知，唐家大姑娘失蹤了。」太子不太明白。一個罪臣之女，失蹤就失蹤，至於急成這樣？高大人已經急出了一身汗，單是這事，倒也好辦，失蹤了，找人便是，偏偏「顧家三公子今早敲了京兆府門前的鼓，一口咬定是康王爺劫了人，說，說屬下不去康王府捉人，京兆府門前的鼓便會一直敲下去。」顧三公子是當今皇后的親侄子，也是太子的親表弟，惹了事丟了人，不尋皇后不尋太子，還能尋誰。太子的神色這才有了些波動。顧景淵。昨夜在城門口喝了一夜的風能打有什麼用，接個人都能比旁人慢上一步。