第1章 第1章
《東宮有福》
文/假面的盛宴
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01
福兒被選為司寢宮女的消息,頃刻傳遍了六局二十四司。
知道這消息時,福兒正在御膳房試湯。
是一鍋清燉雞。
擇兩年以上的母雞,剁塊洗凈,下鍋焯水后,用溫水沖洗一遍,放入瓦罐中用小火燉煮。
不放其他佐料,只放姜和蔥,用文火慢慢燉,燉夠一個時辰后,放些泡發的干菌子,繼續再燉煮半個時辰,出鍋時放些鹽。
用白瓷碗舀上一碗,湯色清亮,上面漂浮著淡黃色的雞油,聞起來香氣撲鼻,讓人不禁口涎泛濫。
不管是色、香、味,都符合王御廚做清燉雞的標準。
福兒剛給自己盛了一碗嘗嘗,誰知卻聽到這個消息,手中的湯匙掉落在地上,發出清脆的響聲。
湯碗倒是沒打,被她穩穩噹噹地放在案板上。這讓旁邊等著看戲的人們不禁鬆了口氣。
「等師傅回來跟他說一聲,我有事先走了。」
福兒扯掉圍腰,急急走了。
旁邊一個小太監低低地應了聲,等她走後,就張羅著要把灶台上的燉雞連鍋帶雞端走。
幾個小太監圍了上來。
「小豆子,你藏什麼,咱們瞅著雞做好才把消息告訴福兒姐姐,不就是想分一碗食,上次福兒姐姐燉的雞分了我小半碗,香得能吞掉舌頭,快別藏了,咱們一起分吃了。」
「就是就是。」
小豆子雙拳難敵四手,最終那一鍋雞還是被人搶走了。
他急得滿頭大汗,道:「這雞是燉給王爺爺的,你們多少留點,留點,快別吃光了……」
眼見幾個小太監根本不理他,舀湯的舀湯,嚼雞的嚼雞,小豆子急得眼淚都快出來了,也不說了,忙拿碗上前去搶雞吃。
還算這群小子知道堵他的嘴,給他留了個大雞腿。小豆子被雞腿燙得嘴直咧咧,不忘在心裡直嘆好吃。
吃得滿嘴流油的他這時才反應過來,方才福兒姐姐似乎有些不高興。
被選去給太子殿下當司寢宮女,等於是飛上枝頭了,旁人求都求不到,她為何不高興?
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福兒當然不高興。
說白了,這司寢宮女就是宮裡的皇子成人後,用來引導其知曉人事的。
宮裡有規矩,皇子們初次溢精,尚宮局當為其安排司寢宮女。
以太子的年紀,早過了初次溢精的年歲,但黎皇后只這麼一個兒子,對其寄予厚望,管教甚嚴,怕其沉迷女色壞了身子,甚至還專門發過話,若是發現有哪個宮女膽敢私下勾引太子,一律杖斃。
也因此,明明太子今年已十七,身份尊貴又生得俊,卻沒有一個宮女膽敢做出爬床的事。
未來的太子妃是在太子十五那年定下的,乃首輔謝家的嫡女,據說生得國色天香,頗有未來太子妃儀範。本來太子去年就該大婚,偏不巧逢上謝家有喪,如今女方喪滿出孝,婚期定在今年十月。
早在上個月,福兒就聽說宮裡要為太子挑選司寢宮女,六局二十四司的一眾宮女私底下快打破頭。
她完全是當熱鬧在看,萬萬沒想到這熱鬧竟會砸在自己身上!
此時的福兒五內俱焚,心焦如在火上炙烤,腳下撲騰得也就快,哪裡還記得什麼宮廷禮儀。
不過她入宮十多年,規矩早已深入骨髓,即使走得很快,也沒犯了『不準在宮裡疾奔』的宮規。
「瞧瞧這是誰,這不是我們的福兒?」
陰陽怪氣的女聲,福兒抬眼就看見站在宮道那頭的宮女淑月。
福兒和淑月都是元豐二年入宮的宮女,卻天生性格相衝。兩人打從第一次見面就不對眼,淑月慣是個喜歡掐尖兒的,偏偏福兒打小不吃虧,你愛掐尖是你的事,但你掐尖掐到我頭上那對不起。
兩人同一批進宮,同在訓導司受訓,還被分到同一間屋子,那叫一個針尖對麥芒。
一直到出訓導司后,福兒被分去尚食局,淑月被分到尚服局,兩人才算消停下來。
不過並沒有完,平時淑月碰見福兒,有事沒事總喜歡找她麻煩,偏偏福兒性格潑辣,嘴利又敢動手,兩人鬥了這麼多年,淑月就沒佔過上風。
但她並沒有因此氣餒,反而越戰越勇,平時看見福兒就喜歡刺她兩句,讓福兒甚為頭疼。
此時的淑月嫉妒得眼睛沒慪出血來,滿身酸氣。
福兒見她氣成這樣,這會兒也不急了,反而笑了。
「既然知道是你姑奶奶,那就好狗別擋道。」
淑月尖著嗓子道:「你是誰姑奶奶?你這個嘴臭的死丫頭!瞧瞧你,面如圓盤,胖如白豕,憑什麼被選去侍候太子殿下?王尚食也是瞎了眼才會挑中你!」
福兒摸摸自己的小圓臉。
她這是胖?
好吧,和羸弱纖瘦的淑月相比,她確實是胖了些。
時下女子以纖白薄瘦為美,這種病弱之美本是起源江南一代,漸漸流傳至京城,以至於許多好出身的姑娘家,明明能吃飽,卻偏偏把自己餓得單薄纖瘦,看起來病殃殃的,在福兒眼裡這就是有病。
偏偏宮裡出了個甄貴妃,乃纖瘦嬌弱之典範,深受元豐帝寵愛,讓許多年輕宮女爭相效仿,期待有朝一日能飛上枝頭變鳳凰,也能當上娘娘。
此事也致使宮裡的審美分化為兩個流派,一種是傳統流派,還一種則是推崇瘦弱為美。
淑月便推崇瘦弱為美,也不知什麼時候起,本就不胖的她把自己餓得更是纖瘦單薄,說話做事有氣無力,一副病弱嬌柔之態。
這也就罷,她還總是嘲諷福兒胖、蠢鈍,似乎福兒不把自己搞得像她那樣病殃殃的就是罪過。
「那也比你好看,瞧你面無二兩肉,風一吹就跑,渾身除了皮就是骨頭,也不怕嚇著人。」福兒挑眉道。
淑月花容變色:「你摸過了?你說我全是骨頭?」
「我還用摸?我看一眼就知道了,你敢脫了衣裳照照鏡子,數一數你胸前的骨頭?」
提起這數骨頭,又扯上另一樁舊事,總之淑月被氣得臉頰鐵青,卻又面現不甘憤恨之色,狠狠地瞪了福兒飽滿的胸部一眼。
也不知想到什麼,她冷笑一聲道:「別看你現在猖狂,等你進了東宮,咱們再慢慢算賬。」
然後便踩著如弱柳扶風的步子走了。
福兒看著她的背影,若有所思地眨了眨眼。
淑月蠢,一被激怒就全然忘了自己來是幹什麼的,可她的話里卻透露出幾個信息。
選她去給太子當司寢宮女,是王尚食的主意,而且不光她被選上了,聽淑月那話,她也被選上了。
這不禁讓福兒想起幾天前王尚食突然將她叫過去的事。
她去了后,王尚食一句話都沒說,只是看了她幾眼,就滿意地點點頭,讓她退下了。
難道說就是那次王尚食看中了她?
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既然知道是王尚食選的她,福兒就知道該問誰了。
她打算去一趟尚食局,眼見拐個彎就到了地方,迎面不遠處站著一個穿土黃色袍子的年輕太監,似乎在等什麼人。
此人正是汪椿。
「福兒,恭喜你了。」
福兒臉色難看:「連你都聽說了?」
汪椿生得高瘦白皙,一笑臉上有個酒窩,看著很和善無害的長相。
「這事都傳遍了,我自然知道。」
福兒沒好氣道:「你一直知道我的打算,恭喜我做甚?」
汪椿比福兒高,低頭就能看見她頭頂上的發旋。
「這是好事,若你能侍候太子殿下,等太子妃進門后,運氣好點能做個淑女。等到那時候,你就是主子,而不是奴婢了,不比你到年紀出宮回家強?你那家裡,當年既能把你送進宮受苦,等你出宮指不定怎麼對你,你在宮裡待這麼多年,這麼多熟悉的人和事,何必出宮,宮裡的日子總比外頭好過。」
福兒並沒有看見汪椿晦澀的眼神,斥道:「你瞎胡說什麼,當年我家裡也是人太多,我又太能吃,才會把我送進宮,至少餓不死。我的性格你不清楚?即使、即使我回去后,他們對我不好,我會容得他們欺負?」
汪椿微微一哂,沒有跟她爭執,岔開話道:「你這是打算去找陳司膳?名子已經報上去,就不可能再改。」
福兒當然知道,即使她說動陳司膳為她說話,可王尚食已經把名字報上去,是不可能為了她自打臉的,她就是不甘心而已。
不甘心準備了多年,原打算再過幾年就能出宮了,沒想到出了這種事。
「你說這叫什麼事?為了能出宮,這些年我明明能轉女官,卻硬賴著膳房裡當我的小宮女。我跟師傅學做菜,學手藝,就想著等以後出了宮,若家裡還是那麼窮,我哪怕去開個小食肆,也能自食其力。」福兒頗有些委屈道。
她和汪椿相交多年,在他面前,她自然不用藏著掖著。
「早知道會這樣,我不如早些去當個女官!你還說當什麼主子,娘娘是那麼好當的?你瞧瞧那些娘娘們,成天爭風吃醋,明爭暗鬥,什麼手段用不出,什麼心計沒有?那是個吃人的地方,我不想去。」
「宮裡本就是吃人的地方。」
「你說什麼?」福兒只顧氣得原地打轉,並沒有聽清汪椿的話。
「我是說咱們當奴才的,萬般不由己,凡事總要想開些。」
「我想不開!」福兒賭氣道。
汪椿看著她,有些無奈地搖了搖頭:「反正我希望你能留在宮裡。我身上還有差事,先走了,等你想開了,我再來看你。」
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和汪椿分開后,福兒去了尚食局,誰知陳司膳並不在。
倒是許多與她相熟的女官對她紛紛道喜,說她這下可飛上枝頭了。
當然免不了有同在尚食局當差的宮女眼含嫉妒,可這到底是在尚食局,這麼多女官在,大多數人面上也不敢說什麼。
福兒笑得臉都累了,才終於從尚食局出來。
她回了掖巷。
所謂掖巷就是一條全住著女官宮女的巷子,巷子兩側鱗次櫛比地排列著一座座小院子,她的住處就在其中一座院子里。
她回去時,院子里有人,有幾個宮女正在浣衣洗髮。
宮女們也不是全日無休,下了差后就能回住處做些私人的活兒。宮裡的主子們都講究,宮女們自然也不能太過埋汰,衣裳幾日一換,多少日沐浴洗髮都是寫在宮規里。
這幾人本是邊忙邊說笑,突然見福兒從外面走進來,當即住了聲。
福兒沒有理她們,走到自己的房門前,拿出鑰匙準備開門。
「這人飛上枝頭就是不一樣,之前還跟我們說說笑笑,談論尚宮局給太子殿下選司寢宮女的事,如今悶不吭被選上了,連人都不理了。」