糊塗爹娘
或許是回憶里好友插刀的緣故，魯玲兒又放聲哭了起來。
魯夫人心中煩燥，只想立時找魯老爺進來說話，又想衝出去抓住那李茂錦問她為何胡言亂語，一時心中千百個主意，看女兒哭得傷心，又只得上前將她扶住，拿帕子給她拭淚，又再四保證一定平息這場風波。
待她與魯玲兒達成一致，向學里告五日病假，待事情平息了再去進學時，已是戌時。
「請老爺進來見我。」魯大太太出了琳琅院，令胡嬤嬤前去傳話。
「適前老奴問過，老爺出府訪友去了。」
胡嬤嬤作為多年心腹，這點子預判還是有的，早命人去前院打聽過了。
只是，這個月剛過一旬，老爺已是第十次夜間訪友的事要不要提一句呢。
看太太只是蹙眉想著心事，又想到小姐那裡剛經歷一場風波，罷了罷了，尋個合適的機會再說罷。
李茂林這頭下學回來，拎了三個燒餅。
「娘，姐，吃飯了。」
「吃吃吃，就知道吃。」李茂錦嘴裡雖抱怨，腳下卻生風往灶房裡去，「你來給我燒火，我煮個雞蛋湯下口。」
「罷咧，又吃雞蛋湯。」茂林小眉頭皺成一團，可愛的緊，「姐，你給我弄一個胡辣湯吧。我想吃那個。」
「美得你，那多麻煩。」
話是這麼說，茂林卻見姐姐已打開木櫃，將木耳、粉條子等物拿了出來，知道自己心中遂願，快意得緊。
「姐，你真是最好的姐姐，等我來日做了大官，請三個廚娘給你，天天給你換著花樣做好吃的。」
「好咧好咧，姐姐等著享你的福了。」茂錦再馬不住臉，笑了出來，又問，「今日學了幾篇？背來聽聽。」
看李茂林小臉兒垮下來，當姐姐的甩了甩手，「哎呀，也不知道為啥，我聽不到背書聲，我這手啊，就沒力氣做事，軟綿綿的。」
還有什麼說的，燒火的恨恨把幾根細柴引燃，往灶膛里一送，火苗掩映中，朗朗背書聲響了起來。
盧宛還一個人怔怔坐在堂屋中，腳卻像有千斤重，愣是邁不開步子，往那灶房去看，她知道，兩個孩子這是心中有些怨她了，可她，她一個女人家，有什麼辦法...
又想起那個冤家，李定得。還不知他在八里庄如何受苦，心中如五內俱焚，終是細聲細氣哭了起來。
不一會兒李茂錦端一個托盤進來，一碗胡辣湯，一個白餅：「娘，吃飯。」
盧宛想伸手接過，又氣一雙兒女不懂事，遂只坐在原地不動，又是一串珠淚流。
「我給您擱在這兒，您想吃的時候再吃罷。」
這幾日實在太多事，太累太煩，茂錦沒心情再安慰苦悶的親娘，只想踏踏實實吃碗飯，上床悶頭大睡一場。
「茂錦，你，你別怪你爹，他也沒有壞心，只是心軟耳根子軟罷了。」
又是這句話，沒一千遍也有八百遍了，李茂錦聽的耳朵生繭心中生煩。隻眼下也不是說理的時候，故悶悶道：「我都明白。」
「你明白就好，你爹現下人在八里庄，還不知怎麼受罪，」想到這裡，盧宛心痛得幾乎要說不下去，但還是忍聲說道，「我想了許久，總還是要救他的，上次你外祖家送來的銀子，還有二百兩，再將這宅子、田莊賣了，七七八八湊一下，差的也不太多，總要將人贖回來再說。」
「舅舅送來的時候，可是直說了，這是最後一次送銀子，是拿來給我和茂林上學花銷的。」
聽了親娘這話，李茂錦反而冷靜下來，心中嘲笑著自己，彷彿在說，你瞧，你還在做夢呢，事情果然沒有最壞，只有更壞。
「可，可你爹你們總要救吧。」盧宛有些生氣，面色潮紅起來，「你想想，好歹咱們還在家中坐著，他，他人在八里庄...」
「又不是我們將他送進八里庄的。」茂錦打斷她的話，索性自尋一個位置坐了下來，看著盧宛的臉道，「是我們將他送進八里庄的嗎？」
「當然，當然不是，」面對孩子澄澈的眼神，盧宛有些躲閃，「你爹他是耳根子軟，誤信歹人之言。」
「也是耳根子軟了多少年了，不然祖父留下那許多田莊、房產，一時半會兒也敗不完。」這話帶著譏諷，茂錦原不該說，但心中實苦，現下也憋不住那許多。
「娘，你要賣房賣地，那也由得你，夫子講過，好兒不問爺田地，好女不穿嫁時衣，」
李茂林不知何時走了過來，八歲的小小孩童，卻在堂中站得筆直，「只我就奇怪了，你不去找算計爹的人講理，一徑逼著姐姐做什麼？」
「我，我一個婦道人家，」看著兒子肖似夫君的臉龐，嘴裡卻只是冷冷的話，盧宛心如刀割，「如何出得了這個頭？再說那都是他的朋友故舊，我如何知曉他們的勾當？這個理，我上哪裡去講。」眼淚流得更急了。
這樣下去不是辦法，李茂錦有心再試她一試：「我和茂林想得一樣，只一條，舅舅送來的錢，只能拿一半去，這學我可以不上，茂林卻不行。我弟弟的前程命運皆繫於此，我是不會讓步的。」
「這哪裡行，這不是還差一百兩，這樣大的漏子，哪裡去填？」盧宛連忙道，「當然是你把錢都拿出來，先救回你爹來，他事再從長計議。」
李茂錦、李茂林對視一眼，心中再無幻想。
「娘，從爹要把姐姐嫁給表哥做妾起，我就再未喊過他了，兒子還未問您，當日為何不阻他？」
「你竟還為這事怨怪你爹？」盧宛張口結舌，不知話題如何又轉到這裡來了，「那自然，自然是你表哥三求四請，你爹他素來心軟，便應下了。我，我哪裡勸得住。」
「是，爹是素來心軟，對同僚心軟，幫人頂缸丟了差事；對友人心軟，散漫使錢去，從不索要；對姑姑等心軟，合夥做生意，賺了是她們的，虧了是咱們的；對錶哥也心軟，連送姐姐去做妾也使得。」
「兒子想知道，爹爹這樣心軟，卻為何不想想自家的人如何立足，不想想自家的兒女。」
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