第二章 縣望之族
萬曆十六年夏六月，初九，小暑。
一處鄉野莊園內，一群人或坐，或站，圍在一座略顯破舊的堂屋之中。隨著盛夏的到來，人們的心情也浮躁許多，三五成群的說著近日之事。
許是人群太過吵鬧，坐在左手位第一位的老人杵了一下手中的木杖。：「好啦，都給我安靜！」
片刻之後，眾人平靜下來，只剩下厚重的呼吸之聲。
「那麼現在，族長先講幾句吧！」
坐在主位的中年人輕咳一聲：「那好，我先說說縣令的命令吧。昨日李縣令派人送來了書信一封。」
說著，中年人向著人群中一位穿著樸素的男人點了點頭，「是相賢送回來的，大致意思是縣上準備擴充軍隊，需要我們家族出動家丁兩百人。」
「兩百人？」在坐的一位老人頗有憤慨之色「這縣令心太黑了，我等小小家族，怎會有如此多的人力。」
「咳咳，相賢啊，你來說說縣令大人的意思吧。」
名叫相賢的男人向前幾步露出了身子：「族長，諸位家老，其實本次徵兵，來是郡上的意思。上月太行部州的刺史蘇大人不是起兵反對新皇嗎，如今西方磨刀霍霍，本郡的情況著實堪憂。」
正說著，相賢扶了扶衣袖，「大家也知道，太行部州西有太行山脈，南有長江為界，北有嘉陵江倚靠。如此山水環繞，只有這嘉陵江長江交匯之處的小塊平原，並不屬於太行部州，反而成為了劍門部州的首府之地。我們漢中郡啊，依靠這片兩江交匯，三地臨岸的地理位置，不僅成為西南第一郡，也是制衡太行部州最關鍵的地方。」
「也正是如此，如今西方慌亂，不知有多少郡縣跟著作亂，是以本郡太守未雨綢繆，已然開始大肆徵兵了。而交給我們金城縣的任務，便是徵兵一千八，再加上本有的兩百常備，組成兩千輕兵，以供驅使。」
「那也不用光我們家就出兩百家丁啊。」
一位年輕的族人說出了眾人的心聲。
「話雖如此，但大人有大人的計較。大人是這樣給我說的，我家作為金城縣縣望之一，理當響應國家號召。」
「屁的響應！」
「他××的我們什麼時候成為縣望了。」
「屁的縣望！」
「咳咳，咳咳！」
族長重重冷哼一聲。「這希望，是可以有的。」
「哈哈，那是，族長說得對。」
「說得對。」
「嗯，對。」
「好了，相賢也說的差不多了。縣裡的意思是，城內的趙家出人三百，我鄭家出人兩百，三才鄉的程家出人一百，五靈鄉的黎家出人一百，豪山鄉的梁家出人一百。如此一來，我們幾大家族便出了八百人，再加上常備的兩百人，便有一千人了。然後縣內在百姓中徵召一千人，對百姓的壓力就要小一點。」
「族長，那我們幾個家族憑什麼交出這麼多人啊。」
「問的好！」
族長哈哈大笑。
「縣令大人給趙家許諾了兩個君侯的職位，給我鄭家許諾了一個軍侯的職位，而其餘三家，各有一個屯長的職位。這些職位，可是妥妥的可以記錄在從軍履歷上的正值，而不是零時分派的虛職啊。」
「如此，縣令大氣！不過，，，趙家出三百人得了兩個軍侯，我家出兩百人就得了一個軍侯。感覺縣令大人不太聰明啊。」
一位族人撓了撓頭。
眾人哈哈大笑。
在座的幾位老人互相點了點頭，一位老人說道：「如此一來，我族又有人可以當上八品軍官。想來也是一個好事。」
「而且，還有一個好處。」族長頓了頓，「如今地方之上，漸漸混亂，亂世之中，有武力才能保證家族平安啊。如今朝廷幫我們訓練軍隊，哪怕是出去兩百人，只回來了一百人，我都滿意了。」
「嗯。」
「嗯，這說的也對。」
「那麼，就這樣定了？」
「定了」
「定了！」
「那各家出多少人，稍後我和幾位族老商量之後才給各家分說。」
「那，族長，誰來當這個軍侯啊？」
族長笑了笑。
「當然是我族的少年英才，我兒子，鄭泰了。」
「這。。。」一位老人有些疑惑，「泰兒服母喪已過，是應該出去建立功業。不過三年前朝廷已經為泰兒保留了議事郎的職位，那可是正七品的言官，妥妥的清流職位啊。你這，大材小用了。」
族長搖了搖頭，「三叔，說句大逆不道的話，如今天下之內，四處都有藩王作亂，也不知道新皇帝能否坐穩。現如今的天京城，風雲變幻，沒人能夠看清事態的發展。泰兒還小，我等也是屈居縣內的小族。這天京啊，現在可不敢去啊。」
眾人沉默，略有些贊同。
「那如此，散會。」
「夏風不覺秋幾度，烈日漫漫盼涼風。」
莊園內的溪邊小亭，鄭泰和一少年舉棋對弈，一位家丁站在少年的身後，殷勤的用扇子扇著風。
只見少年嘿嘿一笑，一子落下，好似數條小龍將鄭泰的大龍圍住。
「兄長，這局你輸了！」
鄭泰拿著棋子思考片刻，曬然一笑
「子桓，今日這手法可是不同往日啊，為兄一時片刻，竟然招架不住。」
「那是當然，前些日子，我可是專門向我朋友學了幾招呢。」
「厲害！」
「兄長，願賭服輸，這副棋盤，可就歸我了。」
「行行行。」鄭泰忽然看見已然靠近的族長，連忙立身站起。「父親來了，。」
「啊，父親大人來了。」
族長望向略顯憨厚的小子，「桓兒，自己先去玩吧，我和你兄長說些事。」
「是，父親大人。」
說著，鄭桓向著鄭泰眨了一下眼睛，吆喝著家丁將棋盤收好，兩人匆匆離去。
族長名曰鄭斌，字偉德。正是鄭泰，鄭桓二人的父親。
只見鄭斌端正坐下，用手扇了扇涼風「族裡把事說開了，大傢伙同意讓你做這個軍侯。等下族中家老們休息片刻，下午你和我一起去堂屋，將各家的出丁人數粉噴一下。」
「父親，我也要去嗎？」
「去吧，為父年紀也大了，你也可以幫我騷味做點事了。」
「如此，也好。」
「對了，泰兒。前些時日，你的恩師，貓耳郡的郡守費大人來信，讓你再去跟他做事，你為什麼不去。反而選擇了一個小小的郡侯呢。」
「父親。」鄭泰側頭，望了望庭外的消息「在恩施坐下辦事，確實輕鬆。但我始終感覺，差了點什麼。可能是在郡守府內大多處理些文案，再給恩師提供些建言，這些事情，做久了便覺的繁瑣吧。所以我想自己做主，單獨做些事情出來，感受下不一樣的道路。」
鄭斌噗哧一笑：「你倒是說的好，不想當師爺，想當縣太爺！」
鄭泰略有些尷尬的撓了撓頭。
「也行，看你自己吧。不過我可要告訴你，軍法嚴厲，你當個小小的軍侯，也是要聽軍司馬的話啊。」
「這個您放心。本縣縣尉陳漢，是我好友之父。本次徵兵，十有八九便是陳大人為本縣軍司馬了。」
「這我就放心了。還有茶嗎？我喝點，」
說著，鄭斌端起鄭桓留下的茶杯，一飲而盡。
「嘿，小子。老夫珍藏的洵陽毛尖，你們就是這樣泡的！」